I Am The Game's Villain

Bölge 6

John yoğun çalıların ortasında duruyordu; bir elfin hırpalanmış bedeninin ayaklarının dibinde yattığı yere bakarken ifadesi küçümsemeyle sertleşti. Talihsiz elfin yolları John'la kesişmişti ve birkaç dakika içinde hızla alt edilmişti. Elfin solgun yanağında tek bir güçlü darbenin sonucu olarak yeni bir morluk oluştu.

John ikinci kez bakmadan alay etti ve elfin gevşek vücudunun kaba bir şekilde orman zeminine düşmesine izin verdi.

(<Başkalarına biraz saygı göstermeye ne dersin, John?>)

Hekate sordu.

"Neden yapayım ki?" John tükürdü, sesine öfke sızmıştı. Elfin Yaşam Ekranını çoktan taramıştı.

John onu ilk gördüğünde elf kaçmaya çalışmıştı ama koşmak nafileydi. John çok hızlı ve çok güçlüydü ve ne yazık ki Edward, Alvara'yı hırpalanmış Allen'la karşılamaya geldiğinde onu grup halinde korkakça yenen elflerden biriydi.

(<Bilmiyorum... Belki bir değişiklik olsun diye daha nazik olmayı dene. Aksi takdirde, biliyorsun, Amelia seni terk edebilir.>)

John adımın ortasında dondu. Hekate'nin sözlerinin ağırlığı ona şimdiye kadar indirdiği tüm darbelerden daha sert vurdu. Çenesi kasıldı ve derin düşüncelere daldığında ifadesi karardı. Amelia'dan sadece bahsetmek bile içinde kırılgan bir şeyi harekete geçirmiş gibiydi, kabul etmekten nefret ettiği bir şeydi bu.

(<Oh! Aşık olduğunda kesinlikle çok tatlı oluyorsun, Johnny!>)

Hekate'nin neşeli çığlığı düşüncelerini böldü ve John yüzünü buruşturarak kaşlarını çattı. "Bana Johnny demeyi bırak!" John havladı. "Hepsi o lanet Edward yüzünden!"

Neredeyse Hekate'nin sırıttığını hissedebiliyordu. Edward'ın ona 'Johnny' deme şeklindeki şakacı alışkanlığını edinmişti ve şimdi bunu ona karşı bir silah gibi kullanıyordu, bunun onun sinirlerini ne kadar sızlattığını biliyordu.

(<Ah! Bu kadar kızma Jonathan. Amelia'nın sana delicesine aşık olduğunu biliyorsun! O hiçbir yere gitmiyor. Üstelik ben de hâlâ buradayım! Sanki seni hiç terk edecekmişim gibi!>)

John gözlerini devirdi. "Son kısmı kes."

(<Kaba!>)

John alay etti ama yürümeye devam etti; adımları ormanın zemininde yumuşakça çıtırdamaya başladı. Hekate'nin şakalaşmasını bir kenara itmeye çalışsa da onun sözleri aklının bir köşesinde kaldı. Edward gibi duygularını gösteren biri değildi ama içten içe endişeli olduğu inkar edilemezdi. Ütopya ile yaklaşmakta olan savaş ona ağır geliyordu ve Amelia'yı bu savaşın içine sürükleme düşüncesi onu korkutuyordu.

Bunu ne Hekate'ye, ne de kimseye itiraf etmiyordu ama onun güvenliği onun önceliği haline gelmişti. Ancak onu rahatsız eden başka bir şey daha vardı...

(<Aslında Edward'la bazı şeyleri konuşmalısın, biliyorsun.>)

"Hayır."

(<Siz ikiniz kavga eden aşıklara benziyorsunuz! Savaş çıkmadan bunu şimdiden aşın.>)

John'un düşünceleri bir önceki güne döndü. Edward, Bryelle'den kısa bir süre ayrıldıktan sonra sohbet etmek için ona yaklaşmıştı. Savaştan bahsetmişlerdi elbette -her zaman konuşurlardı- ama sonra Edward başka bir şeyi gündeme getirmişti, John'u çileden çıkaran bir şey.

***

"Az önce ne dedin?" John'un sesi titredi, gözleri inanamayarak kısıldı. Edward içini çekti, John'un tepkisinin neden bu kadar yoğun olduğunun tamamen farkındaydı. Fikir aklına geldiği anda bunu tahmin etmişti ama kulağa ne kadar saçma gelse de söylenmesi gerektiği hissinden kurtulamıyordu.

Sandalyesinin yıpranmış derisine yaslanan Edward kollarını kavuşturdu. "Alvara'nın hepimizin korktuğu Baş Düşman olmasını engellemenin bir yolu olabileceğini söyledim."

John gözlerini kırpıştırdı, yüzü küçümseyen bir ifadeyle gerildi. "Onu durdurmak mı?" diye tekrarladı ve alaya varan acı bir alaycılıkla konuştu. "Tam olarak neyi engellemek? Doğduğu günden beri taşa yazılan bir şeyi engellememizi nasıl önerirsin? İlk nefesini aldığından beri Baş Düşman oldu."

Edward umursamaz bir tavırla elini salladı. "Haydi, ne demek istediğimi biliyorsun. Geçmişi geri almaktan bahsetmiyorum."

"Hayır," diye çıkıştı John. "Ne demek istediğini anlamıyorum. Onun yapacağı şeyin sonu yok, Edward. Ya onu şimdi öldürüp sayısız hayat kurtarırız, ya da Victor'un onu tamamen kaybettiğinde onu öldürmesini bekleriz. Tek gerçek seçenek bunlar."

"Unutma," diye devam etti John alçak bir homurtuyla, "Alvara zaten Sancta Vedelia'ya ihanet etti. Biz konuşurken o düşmanla yatakta. Son birkaç gündür nerede olduğunu sanıyorsun? Ha? Evcilik oynamıyor, seni temin ederim."
Edward çenesini sıktı ve elini saçlarının arasından geçirdi. John'un sözleri gerçeği ortaya çıkardı ama Edward'ın düşünceleri başka bir yere, Alvara'nın küçük kız kardeşi Bryelle'e kaydı.

John, Alvara'nın her zaman böyle olmadığını rahatlıkla unutmuştu. Nefret ve ihanetle tüketilmediği bir zaman vardı. Kırılma noktası, Alvara'yı deliliğe sürükleyen Bryelle'in ölümüyle gelmişti. Yine de Edward merak etmeden duramadı: Bryelle'i kurtarabildilerse, Alvara'yı da kurtarabilirler mi? Bryelle her zaman ablasına inanmıştı ve kimsenin görmediği halde onun içindeki iyiliği görmüştü. Belki de Alvara'nın derinliklerinde hâlâ bir parça kalmıştı.

"Alvara Teraquin'i kurtarmayı mı düşünüyorsun?" John inanamayarak sordu. Sanki bu düşünceyi anlayamıyormuş gibi öne doğru eğildi, yüzü Edward'ınkinden birkaç santim uzaktaydı. "Benimle dalga mı geçiyorsun Edward?"

"Ben değilim," diye yanıtladı Edward sessizce. "Bunu kendin söyledin. Eğer onun kaderini değiştirebilirsek, gelecekteki kurbanlarını da kurtarmış oluruz."

John'un ifadesi öfkeyle buruştu, yumruğunu masaya vururken parmak eklemleri bembeyazdı. "O psikopatın kurtarılmasıyla ilgili hiçbir şey söylemedim! O artık kurtarılamaz ve sen de bunu biliyorsun."

"Sakin ol, John," dedi Edward, kaşları endişeyle çatılmıştı.

John, "Sakin olmayacağım," diye tükürdü. "Neden bunu olduğundan daha karmaşık hale getiriyorsun? Elimizde yeterince şey var, Edward. Ellerin kız kardeşinle, annenle ve şimdi ani nişanlınla dolu olmalı. Celeste'den bahsetmiyorum bile, sen de ona çok değer veriyorsun, değil mi? Şu anda ne kadar hokkabazlık yaptığının farkında mısın? Alvara'yı neden karışıma katıyorsun? Ne? Onu da haremine eklemeyi planlıyor musun?"

Eli dışarı fırlayıp John'u gömleğinin önünden yakaladığında Edward'ın yüzü öfkeyle buruştu. Tutuşu sıkıydı, parmak eklemleri öfkesinin şiddetiyle beyaza dönüyordu. Ancak John çekinmedi. Edward'ın öfkeli bakışlarıyla soğuk bir şekilde karşılaştı.

"Senin sorunun ne?" Edward tükürdü, sesi alçak ama zorlukla kontrol edilen öfkeyle titriyordu. "Bunu soran ben olmalıyım Edward. Sana gerçekten neler oluyor? Zaten işim yeterince dolu; Amelia ile Victor'u hayatta tutmak yeterince zor. Bedeli ne olursa olsun onları koruyacağım."

John yaklaştı, devam ettikçe sesi sertleşti. "Peki ya sen? Cidden Alvara'yı kendi kız kardeşinin yerine mi önceliklendireceksin? Elizabeth'in yerine mi? Celeste'nin yerine mi?"

Edward'ın çenesi kasıldı ve kısa bir an için belirsizlik zihninde titreşti.

'Elbette hayır...' Belki de Elizabeth'e karşı hissettiği sorumluluk duygusuydu bu. Priscilla'nın söylediklerinden sonra Elizabeth'in dengesiz zihninin kendisininkine ne kadar yansıdığını görmezden gelemezdi. Bu aşinalık onun derinlerinde bir şeyleri vurmuştu; her şeye rağmen ona karşı tuhaf, koruyucu bir ilgi büyümüştü.

Sonra Celeste vardı. Onun Nevia ile bağlantısını öğrenmeden önce bile aralarında bir şeyler gelişiyordu; tam olarak anlamadığı ve kabul etmek istediğinden emin olmadığı bir bağ. Ama bunu inkar etmeye çalıştıkça bu duygu daha da derinleşti ve inkar edilemez bir şeye dönüştü.

Ve sonra Alvara vardı.

John onun bir Büyük Düşman olmak için doğduğunu söylemişti. Görünüşe göre kaderi dünyaya geldiği andan itibaren mühürlenmişti. Ancak Edward, onları ne kadar göz ardı etmeye çalışsa da, hayatları arasındaki paralellikleri sarsamadı.

"Peki ya ben John?" Edward'ın sesi alçaldı, doğrudan John'un gözlerine bakarken buz gibi bir hal aldı. "İlk Oyunun Baş Düşmanı olmak için doğdum. İkinci Oyunda da Baş Düşman olmaya hazırlanıyorum. Peki planın ne? Beni öldürecek misin? Yoksa Victor'un bunu yapmasını mı bekliyorsun?"

"..."

John'un yüzü taş gibi bir sessizliğe büründü, ifadesi ilk kez titredi. Dudakları konuşacakmış gibi aralandı ama hiçbir kelime çıkmadı. Cevap veremedi. Edward'ın gözlerine bakamıyordu.

"Alvara... o benden farklı değil, John. Tek fark şu ki, ben şanslıydım. Dünya ile ilgili anılarım var. Arkadaşlarım var. Güvenebileceğim insanlar." Sesi yumuşadı, bir miktar üzüntü hissedildi. "Hiçbir şeyi yok. Hiç kimse. Kaderini değiştirmenin hiçbir yolu yok; biri ona yardım etmediği sürece."

Edward sonunda John'un gömleğini çıkardı, eli yanına düştü. Bir adım geri attı, ifadesi yumuşadı ama yoğunluğunu kaybetmedi. "Evet, kız kardeşimi, Celeste ve Elizabeth'i daha çok önemsiyorum. Ama bu, her şeyi riske atmadan onu kurtarma şansım varsa Alvara'nın ölmesine izin vereceğim anlamına gelmiyor."
John gömleğini okşayarak gözlerini kaçırdı, bakışları hâlâ Edward'ınkinden kaçıyordu.

'Sadece... senin için endişeleniyorum.'

John yumruklarını sıkarak düşündü ama kelimeler boğazından çıkmıyordu. Orada sıkışıp kaldılar.

Tartışmak, Edward'a yanıldığını söylemek istiyordu. Ama gerçek onun kabul edebileceğinden daha karmaşıktı.

"Eğer söylediklerime katılmıyorsan," dedi Edward, "o zaman sorun yok. Devam et ve beni İkinci Oyunun sonunda öldür. Fazla beklemene gerek kalmayacak. Zaten sona yaklaşıyoruz."

Edward'ın dudakları acı bir gülümsemeyle kıvrıldı ve bir cevap beklemeden topuklarının üzerinde döndü ve John'u orada bırakarak odadan çıktı.