I Am The Game's Villain

"Ne...!" Adamın sözleri, önünde beliren parıldayan bir aynayla yüz yüze geldiğinde kesildi. Gözleri inanamayarak büyüdü ve tepki veremeden yansımanın tüm gücüyle vuruldu ve imkansız bir hızla geriye doğru fırlatıldı.

-BÜYÜK!

Çarpmanın sesi gök gürültüsü gibi havada yankılandı ve muhafız yıldırım hızıyla havaya uçtu. Freya ve onun diğer muhafızlarının yanından geçti, bedeni yüz metre öteye savrulana kadar yerde kaydı, çarpmanın gücü rüzgarı savurdu ve onu hareketsiz bir şekilde yere serildi.

Ortamdaki her çift göz bana döndüğünde sessizlik çöktü, ifadeleri şoktan donmuştu.

Bok.

Onu biraz geriye itmek istedim.

[<Aynanın yeteneği Mary'den miras aldığın yetenekten farklı. Kurtardığınız şey, Mary'nin kaybolmadan önce isteyerek size bıraktığı kalıntılardan. Bunu Persephone'nin Mirası olarak düşünebilirsiniz.>]

Doğru.

Şimdiye kadar Mary ortadan kaybolduğunda yeteneğinin de onunla birlikte gittiğini ve bana hiçbir şey bırakmadığını varsayıyordum. Yine de arkasında çok daha derin bir şey bırakmış gibi görünüyordu; kendisinden bir parça, onun Persephone'nin reenkarnasyonuna yol açan şey, kaybolmadan önce bana gönüllü olarak bahşedilmişti. Persephone'nin Mirası.

Bu onundu; özünden geriye kalan şey. Şu ana kadar onu kullanamamıştım ama yeni Anima'nın Çekirdeğinin kilidinin açılmasıyla gücüm onun yeteneğinin ağırlığını taşıyabilecek seviyeye ulaşmıştı.

Şimdi bile onu kullanarak Mary'yi, daha doğrusu Persephone'yi hissedebiliyordum. Bana derin bir nostalji duygusu getirdi. Göğsüm sıkıştı, içimde acı-tatlı bir ağrı yükseldi. Bunu inkar edemezdim. Onu bir kez daha görmek için sabırsızlanıyordum.

"Onu tutuklayın!"

Bu bağırış beni gerçekliğe döndürdü. Şu ana kadar şok içinde donup kalmış olan gardiyanlar harekete geçti.

"Abi..."

Çekingen bir ses dikkatimi çekti. Arkamdaki çocuk kıyafetlerime yapıştı, korkusu içime sızarken küçük elleri titriyordu.

Bana Orlin'i hatırlatması bende çok fazla duygusal hasar yarattı.

Tihana gibi o da artık yaşlanmış olacaktı. Bunca zaman sonra beni tanıyabilecek miydi? "Yakalayın onu!"

Bakışlarımı onlarınkiyle buluşturmak için kaldırdım.

Bunu inkar etmek mümkün değildi; her şeyi berbat etmiştim.

Dişlerimi gıcırdatarak kendimi hızlı düşünmeye zorladım. Annemin nerede olduğunu biliyordum. Kraliyet sarayının içinde bir yerlerde, kat kat duvarların ve sayısız muhafızın arkasına gizlenmiş. Peki şimdi ona nasıl ulaşacaktım? Peki bundan sonra?

"Durun, bir yanlış anlaşılma var" diye seslendim, yatıştırıcı bir hareketle ellerimi kaldırdım. En azından araştırmama devam etmenin bir yolunu bulana kadar durumu hafifletmem gerekiyordu.

Ayakta duran Freya elini kaldırdı ve muhafızları oldukları yerde durdurdu.

"Konuşmak."

Yavaşça nefes verdim. "Teşekkür ederim Majesteleri. Görüyorsunuz, bu çocuk..." Elimi hafifçe çocuğun omzuna koydum, "benim kölem. Bu adam," yerde yatan baygın figürü işaret ettim, "onu benden çaldı. Onunla yüzleşip çocuğun geri dönmesini istediğimde reddetti ve saldırganlaştı. Doğal olarak kendimi savunmaktan başka seçeneğim yoktu."

Hikâyemi soluduktan sonra durakladım ve saygı duruşunda bulunmak için başımı eğdim. "Şövalyenize gelince, yanlış anlaşılmadan dolayı alçakgönüllülükle özür dilerim. Sizi temin ederim Majesteleri, kötü bir niyetim yoktu."

Freya'nın beni incelerken ifadesi okunmaz haldeydi. Bakışları, özenle ördüğüm dış cepheyi delip geçti ve bir an için blöfümü görüp görmeyeceğini merak ettim. "Bu doğru mu?" Bana sordu.

"Evet, öyle" diye tereddüt etmeden cevapladım ve güven verici bir gülümseme sundum.

Ancak şövalyeleri daha az ikna oldu. İçlerinden biri öne doğru bir adım attı, gözleri kısılarak baygın adamı işaret etti. "En azından onu sorgulamalıyız Majesteleri. Değerli bilgilere sahip olabilir."

Bakışlarımda öfke titreşmesine rağmen kaşlarımı çattım. Elbette bunu bırakamazlardı. Sessiz kaldım ve Freya'nın kararını bekledim.

"Buralı mısın?"

Sorusu beni biraz hazırlıksız yakaladı ama bunu kibar bir gülümsemeyle maskeledim. "Hayır, Majesteleri. Ben bir gezginim," diye rahatça cevap verdim. "İki gün önce Elyen Kiora'ya vardım ve burada kaldığım süre boyunca bu çocukla tanıştım. Aramızda bir bağ oluştu, bağlandım ve bir şeyler almaya karar verdim.

onu."

Yalan kolaylıkla dilimden yuvarlandı ama ifadesi yumuşamadı.
"Gezgin?" diye sordu, açıkça şüpheciydi. "Yine de dövüş hakkında muhafızlarımdan birini alt edecek kadar bilgin var gibi mi görünüyor? Merak ediyorum."

O gülümseme. Adeta çığlık atıyordu: "Saçmalıklarınızın tek kelimesine bile inanmıyorum."

Soğukkanlılığımı korudum, dudaklarım mütevazi bir sırıtışla kıvrıldı. "Ayrıca soylu bir ailenin gardiyanı olarak da çalıştım" dedim hiç tereddüt etmeden, yalanımı inandırıcı kılacak kadar ayrıntı verdim. Freya'nın gözleri hafifçe kısıldı. "Ah? Hangi aile?"

Bu işin peşini bırakmayacaktı.

Kısa bir süre, cevabımı tartıyormuş gibi görünmeye yetecek kadar bir süre tereddüt ettim. İçeride aklım, işe yaraması en muhtemel kumarı arayarak hızla çalışıyordu. Yavaş bir nefes alarak yuvarlandım

zar.

"Raonpherys Evi."

Bir an sessizlik hakim oldu. Freya'nın gülümsemesi soldu ve yerini gerçek bir şaşkınlık ifadesi aldı. Altın rengi gözleri hafifçe büyüdü.

Etrafındaki muhafızlardan bir şok dalgası geçti; fısıltıları zorlukla duyulabiliyordu ama inançsızlıkla doluydu.

Raonpherys Evi. Freya'nın kendi Ruvelion soyuna eşdeğer, en ünlü Kraliyet Yüksek Elf ailelerinden biri. Her iki aile de kökenlerini Sancta Vedelia'ya dayandırıyordu, ancak Raonphery'ler çok daha erken ayrılmışlardı ve yaşanan kan dökülmesinden kaçınmak için birbirlerinden uzaklaşmışlardı.

orada rahatsızlandı.

Bu, söylenmesi tehlikeli bir isimdi. Hatta belki pervasızca. Ama onun ilgisine, ilgisine ihtiyacım vardı. O olmasaydı annemi bulma arayışım aylar sürebilirdi; buna gerek yoktu

israf.

"İlginç...ve bu kadar önemli ve onurlu bir görevi arkanızda mı bıraktınız?"

Hafif bir gülümsemeyle başımı salladım. "Gerçekten Majesteleri. Elyen Kiora'yı görmeye her zaman derin bir ilgi duymuşumdur. Sonunda geldiğimde kendimi tamamen büyülenmiş buldum."

Bu şehrin ne kadar sinir bozucu derecede gösterişli ve gösterişli olduğuna bakılırsa.

Sözler söylenmeden kaldı ama bu düşünce zihnimde parıldadı. Burası ikiyüzlülüğün ve kibrin çürüyen bir anıtıydı.

Planlarımı tamamen mahvetmeseydi, kendini beğenmiş ifadelerinin korkuya dönüştüğünü görmek için kendini beğenmiş her sakini kaidelerinden düşürmekten daha çok sevdiğim bir şey olmazdı.

[<Bir Ana Düşmandan beklendiği gibi.>]

Lanet olsun, yanılmıyor.

Ama cidden, beni suçlayabilir misin?

"Gerekli görgü kurallarını bilen ve bir zamanlar gardiyan olarak görev yapmış yetenekli bir kadın.

Raonphery'nin ailesi. Oldukça muhteşemsin Loki," diye mırıldandı.

Ben kadın değilim!

Sözümün kaymasına izin vererek kibar bir gülümsemeye zorladım.

Freya muhafızlarından birine baktı. "Sana sormam gereken birkaç soru var. Ona bir at ver."

Muhafız tereddüt etti, isteksizce itaat ederken onaylamayan bakışını zar zor gizledi. Kısa bir baş sallamayla dizginleri bana verdi. Hiç şikayet etmeden ata bindim ve Freya hareket etmeye başlayınca süslü arabasını takip etmek zorunda kaldım. Hala bana sımsıkı tutunan çocuk tek kelime etmeden beni takip etti. Onu geride bırakmak şüpheli olurdu; sonuçta onu kölem ilan etmiştim. Şimdilik cepheyi korumak zorundaydım.

Freya vagonun içinde kaldı ama küçük pencere açıktı ve sesinin duyulmasına izin veriyordu.

bana doğru sürüklen.

"Raonpherys ailesinin kendi özel çevreleri dışındaki birine güveneceğini hiç düşünmemiştim."

"Ben de öyle" diye yanıtladım. "Ama becerilerime değer verdiler ve beni değerli gördüler."

"Kendinden oldukça eminsin, değil mi?"

Onun narin kahkahası havayı doldurdu.

"Ben bunu dürüstlük olarak düşünmeyi tercih ederim, Majesteleri."

"Kraliyet ailesiyle konuşmaya alışkın olduğunuzu görebiliyorum. Elyen Kiora'da tanıştığım kadınlar

hepsi korkunç derecede sıkıcıydı. Ama sen farklı görünüyorsun."

Belki de kadın olmadığım için!

"Sözlerinizden onur duydum" dedim.

Başını hafifçe eğerek beni yenilenmiş bir ilgiyle inceledi. "Sen soylulardan mısın

aile?"

Bazı gerçeklerin tamamen gizlenemeyecek kadar derinlere kök salmış olduğu görülüyordu. İster Falkrona olarak ister şimdi

Olphean olarak yetiştirilme tarzım davranışlarımda iz bırakmıştı. Mütevazı bir baş sallama teklifinde bulundum.

"Evet, ama önemli bir şey değil, Majesteleri."

"Emilia nasıl?" Aniden sordu.

Beklenmedik soru beni biraz dondurdu.

"Leydi Emilia..." diye dikkatle başladım, "henüz dönmedi."

Freya'nın dudakları bilmiş bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Beklendiği gibi. Her zaman inatçı olan o." Kolu tembelce vagonun pencere çerçevesine dayanmıştı, ifadesi biraz nostaljik miydi? Merak beni çekti ve ihtiyatla sordum: "Prenses Emilia'yı tanıyorsun, senin

Majesteleri?"

"Bunu söyleyebilirsin," diye cevapladı belirsiz bir şekilde.

"Peki bundan sonra ne yapmayı düşünüyorsun Loki?" Freya konuyu değiştirerek sordu.
"Elyen Kiora'nın sunduğu her şeyi görmek için birkaç hafta daha kalmayı düşünüyorum," diye uzun bir süre kalmayı bilerek yanıtladım.

Freya'nın gözlerine pek ulaşmayan hafif bir gülümsemesi vardı. "Harika bir fikir. Kardeşim

Elyen Kiora'da işlerin yolunda gitmesi için yorulmadan çalışıyor. Ancak onun çabalarına rağmen kendimi... güvenliğim konusunda şüpheler içinde buldum."

"Muhafızlarım," diye devam etti, ses tonuna hafif bir keskinlik hakimdi, "o kadar da güvenilir görünmüyorlar

bir zamanlar inandığım gibi - özellikle de sıradan bir gezgin onlardan birini bu kadar kolay yenebiliyorken."

Ah.

Sadece sohbet etmiyordu; tuzak kuruyordu.

"Majesteleri..." Kararsızmış gibi davranarak sustum. Batan bir his vardı bunun nerede olduğunu biliyordum

yönelmişti.

Freya hafifçe öne doğru eğildi ve çenesini koluna dayayarak bana baktı.

güzel gözler. "Ne düşünüyorsun Loki? Bana hizmet etme onurunu bahşeder misin?

kişisel koruma? Sadece birkaç haftalığına." Kişisel koruma mı? Bu biraz fazla hızlı ilerlemedi mi?

Etrafıma baktım ve şövalyelerinin ifadelerini fark ettim. Bazıları şaşırmış görünüyordu, diğerleri

düpedüz kırgın. Bu fikri onaylamadıkları açıktı. Sonuçta ben bir yabancıydım; uydurma geçmişimin ötesinde hiçbir kimliği olmayan sözde bir gezgindim.

Ancak tüm bunların beklenmedikliğine rağmen bana sunduğu fırsatı inkar edemezdim.

Freya tereddütümü hissetmiş olmalı ki neredeyse kayıtsız bir tavırla ekledi: "Bu arada, Elyen Kiora hakkında bilmek istediğin her şeyi sana aktaracağım."

Onun sözleri anlaşmayı imzaladı.

Onun kişisel muhafızı olmak bana kaleye, tam da bulunduğum yere erişim izni verecekti.

annemin tutulduğundan şüpheleniyordum. İhtiyacım olan bilgiye ve yakınlığa altın bir biletti bu. Ve belki de kartlarımı doğru oynarsam Utopia'nın planları hakkında daha fazlasını ortaya çıkarabilirdim

ve niyetler de.

"Kabul ediyorum."

Freya'nın gülümsemesi genişledi.

"Müthiş."