I Am The Game's Villain

Alvara kulübesinin geniş, kemerli penceresinin yanında durmuş, denizin uçsuz bucaksız genişliğine bakıyordu. Ama gözleri sanki düşüncelere dalmış gibi geçmişe bakıyordu. Sancta Vedelia'dan ayrılalı bir hafta olmuştu ve artık nihayet Ütopya Şehri'nin kıyıları görülebiliyordu.

Onu taşıyan hızlı ve iyi donanımlı gemiye rağmen yolculuk beklenenden çok daha uzun olmuştu. Gecikme, Sancta Vedelia güçlerinin direnişinden kaynaklanıyordu. Tekneyi benzersiz bir kararlılıkla takip etmişlerdi, niyetleri açıktı: Ütopya'nın değerli gemilerini batırmak.

Çatışma denizlerle sınırlı değildi; Savaşlar Sancta Vedelia'da da şiddetlendi.

Saygıdeğer bir misafir olarak -hayır, değerli bir varlık- Durathiel Ruvelion onun güvenliği için en üst düzeyde önlemlerin alınmasını emretmişti. Mürettebat, daha az haritalandırılmış sularda hesaplı rotalar çizerek, onun emirlerine özenle uydu. Bu gecikmeler sinir bozucu olsa da onun güvenliğini sağlamak için gerekliydi.

Gemideki odası oldukça gösterişliydi; cilalı ahşapla, yaldızlı detaylarla ve geminin sallanışıyla hafifçe sallanan ipek perdelerle süslenmiş bir kraliyet süitiydi. Ancak etrafındaki ihtişam onun sıkıntılı kalbini pek de rahatlatmadı. Alvara, sağlanan konforlardan nadiren memnun kaldı ve bunun yerine pencerenin yanında durmayı tercih etti.

Geçtiğimiz günlerde derin bir nostalji duygusu onu tüketmişti. Babasının kahkahası ve Leena'nın nazik dokunuşunun anıları uyanık olduğu anları rahatsız ediyordu.

Ancak bu özlemin altında daha karanlık bir şey yatıyordu; bir türlü kurtulamadığı bir önsezi.

'Öleceğim.'

Bu önsezi çocukluğundan beri devam ediyordu; hayatının trajik bir şekilde kısa olacağına dair derin bir huzursuzluk. Bu erken ölüm duygusu, savaşın başlamasından bu yana yoğunlaşmıştı, sanki bu çatışmanın kaçınılmaz sonuna doğru amansız bir şekilde çekilmiş gibiydi.

Ama yine de ölümden korkmuş gibi görünmüyordu. Ütopya'ya ağabeyinin arzularına boyun eğmek ya da kendisini Durathiel Ruvelion'un iradesine teslim etmek için gelmemişti.

Hayır.

Amacı başka bir şeydi. Yeterince beklemiş, çok fazla dayanmıştı. Sabır zamanı bitmişti.

Durathiel düşerse savaş da onunla birlikte çökerdi. Kardeşinin güç üzerindeki hakimiyeti zayıflayacak ve diğer Haneler yeniden ayağa kalkıp otoritelerini geri alacak ve Kendel'in ordusunu dağıtacaktı. Her ne kadar yıpranmış ve kusurlu olsa da Sancta Vedelia İnsanlar, Yarılar ve Melezler için bir sığınak olarak kalacaktı; tehlikelerle dolu ama en azından Ütopya'nınkinden arınmış bir yer.

Annesi serbest bırakılacaktı ve Alvara, Bryelle'e göz kulak olması konusunda ona güvenebilirdi. Allen da oradaydı. Bir şeyler yapmak için değiştiğine ancak inanabilirdi.

"Alvara."

Alvara'nın odasında yankılanan bir kapı sesi onun hayallerini bozdu. Cevap vermedi ama yine de kapı gıcırdayarak açıldı ve Lykhor ortaya çıktı. Davetsizce içeri girme cüretkarlığı bir zamanlar onun hızlı bir şekilde işten çıkarılmasına, hatta belki de zorlayıcı bir görevden alınmasına neden olmuş olabilirdi ama bugün Alvara ona hafif bir kayıtsızlıkla bakıyordu. Düşüncelerinin ağırlığı, sanki bir yanı artık önemsiz hiçbir şeyin önemli olmadığını kabul etmiş gibi, öfkesini köreltiyordu. Hazırlandığı an hızla yaklaşıyordu.

"Geldik. Kendinizi hazırlamalısınız" dedi Lykhor.

Alvara oturduğu yerden kalkarak, "Hiçbir hazırlığa ihtiyacım yok," diye yanıtladı. Ona bir kez daha bakmaktan kaçınmadan yanından geçip koridora çıktı.

"Bu Durathiel'in en azından bizi selamlama nezaketini göstermesi gerekirdi," diye mırıldandı Lykhor, kaşlarını çatarak onun arkasından takip ederek.

Alvara onu tamamen görmezden geldi. Durathiel ile ne zaman ve nasıl tanıştığının hiçbir önemi yoktu. Önemli olan o an geldiğinde hazır olmasıydı.

Lykhor onunkine uyum sağlamak için adımlarını hızlandırdı. "Durathiel'le olan tüm bu evlilik düzenlemesi konusunda endişeli olmalısın. Ama endişelenme, bunun olmasına izin vermeyeceğim..."

"Lykhor," Alvara onun sözünü kesti.

"Evet?" Onun onayını ilgiyle karıştırıp canlandı.

Alvara omzunun üzerinden baktı, dudakları sıkılmış, alaycı bir gülümsemeyle kıvrılmıştı. "Nazik bir şekilde çeneni kapatır mısın?"

Alvara güverteye doğru yoluna devam ederken Lykhor dondu, sessizliğe gömüldü. Ancak iş Alvara'ya gelince sessizlik onun için hiçbir zaman bu kadar güçlü olmamıştı. Bir kez daha ona yetişti; düşünceleri yersiz bir inançla doluydu. Bunun onun anı olduğunu düşündü; ihtiyaç duyduğu kahraman olma şansı.

"Dinle, Alvara..." Kolunu yakalamak için uzanmaya başladı.

Parmakları onun tenine dokunamadan, keskin dikenlerle dolu bir asma bileğinin etrafına dolandı ve onu hareket halindeyken durdurdu.
"Ah...!" Asma gerildiğinde ve dikenleri etini ısırdığında Lykhor acıyla yüzünü buruşturdu.

Alvara onunla yüzleşmek için döndü, buz gibi bakışları onunkilere kilitlendi. "Ne zamandan beri bana dokunmana izin verdim?"

"A-Alvara," diye kekeledi Lykhor, sarmaşıklar daha da sıkılaşıp ince kan damlaları akarken nefesi kesik kesik geliyordu. "Sen... senin hakkında ne hissettiğimi biliyorsun. Bunca zaman ben..."

"Hissettin mi?" Alvara kaşını kaldırdı, ifadesi küçümsemeden acımaya daha yakın bir ifadeye dönüştü. Aptal bir çocuğa hitap ediyormuş gibi içini çekti. "Ah, Lykhor. Zavallı, seni kandırdım. Bilmeliydin; senin sözde duygularına karşılık verebileceğim bir dünya yok."

Bu sözler Lykhor'u kendisini bağlayan sarmaşıklardan daha sert etkiledi. Geniş, yaralı gözleri onunla buluştu ve boğuldu: "B-Ama Alvara... Seni seviyorum."

Alvara hafif, alaycı bir kahkahayla, "Beni bu zavallı gösteriden kurtarın," dedi. Ona sırtını döndü ve bir toz zerresini bile süpürür gibi zahmetsizce onu uzaklaştırdı.

"Alvara, bekle! Seni kurtarabilecek tek kişi benim!" Lykhor neredeyse umutsuzluğa kapılarak bağırdı. Sarmaşıklara karşı mücadele etti, kolunu acı dolu bir nefesle kurtardı ve tekrar ona doğru atıldı.

Alvara'nın sabrı bu kez sınırına ulaştı.

-BAM!

Lykhor'a bir güç dalgası çarptı ve onu koridordan aşağı fırlattı. Mide bulandırıcı bir gümbürtüyle karşı duvara çarptı ve bir yığın halinde yere yığıldı.

Alvara ona soğuk bir ifadeyle baktı, ifadesi tamamen sempatiden yoksundu. Ona karşı hoşgörüsü yalnızca Trinity Eden'de geçirdiği süre boyunca sağladığı yararlılıktan kaynaklanıyordu ama o zaman geçmişti. Artık o bir baş belasından başka bir şey değildi; artık karşılayamayacağı aptalca, göz ardı edilebilir bir dikkat dağıtma aracıydı.

Başlangıç ​​olarak Alvara, İnsanlarla ilişkilerdeki yararlılığı olmasaydı Lykhor'a asla hoşgörü göstermezdi. Onu yanında tutan şey sadakat ya da saygı değildi; pragmatizmdi. Onun diğer ırklara karşı duyduğu temelsiz nefreti, cehaletten doğan kaba önyargılarını ve

korku.

Alvara'nın İnsanları -ve aslında tüm diğer ırkları- küçümsemesi mutlaktı ama temelsiz değildi. Kendisini her bakımdan onlardan üstün görüyordu ve nefretinin tamamen haklı olduğuna inanıyordu. Lykhor'un aksine, onun nefreti içi boş söylemlerden değil, varlığının derinliklerine kazınan yaralardan kaynaklanıyordu.

Bu inanç farklılığı aynı zamanda Kendel'in planlarına bu kadar tamamen uyum sağlamasının da nedeniydi. Onu anladı. O da zayıf zihinleri paramparça edecek dehşetlere tanık olmanın ağırlığını taşıyordu. O gün oradaydı. Tıpkı Alvara gibi Leena'nın da kirletildiğini görmüştü ama acımasız bir değişimle Kendel onu izlemek zorunda kalmıştı, dövülmüş ve güçsüz kalmıştı.

müdahale etmek.

Alvara ve Kendel'in nefreti onları ayırdı. Acıları başka kimsenin kuramayacağı bir bağ kurdu

kopyalayın, en azından küçük kardeşleri Allen'ı kopyalayın. O günden beri Alvara ondan uzak durmuştu. Onun gözünde Lykhor'dan hiçbir farkı yoktu; cahil, deneyimsiz ve onların acılarını anlama konusunda ne yazık ki yetersizdi.

Allen şanslıydı. O gün, kalenin içinde saklanarak, işgalcileri kovan ve onu kurtaran Tanya'nın gelişiyle korunarak, zarar görmeden hayatta kalmıştı. Kendisinin ve Kendel'in çektiklerinin en ufak bir kısmına bile katlanmamıştı ama sanki onların acısını paylaşıyormuş gibi davranmaya cesaret ediyordu. Onların nefretini taklit etme çabaları Alvara'ya her zaman acıklı gelmişti; onların onayını kazanmak için yapılan çocukça bir çabaydı bu.

Ancak son zamanlarda Allen daha katlanılabilir hale gelmişti. Amael'le yaşadığı travmatik karşılaşmanın ardından tavırları değişmişti ve Alvara ilk kez onun gözlerinde bir anlayış parıltısı görmüştü. Bu aralarındaki uçurumu kapatmak için yeterli değildi ama bir başlangıçtı. Alvara, koridorda yere yığılmış halde duran Lykhor'a bir kez daha bakmayı ihmal etmeden güverteye adım attı.

"Majesteleri," bir düzine şövalye hep birlikte onu selamladı ve saygıyla eğildiler.

Onları görmezden geldi, bakışları hemen ufuk çizgisine hakim olan anıtsal yapıya, Ütopya Kulesi'ne çekildi.

Öndeki şövalye aşağıya inen merdivenleri işaret ederek "Lütfen bizi takip edin" diye talimat verdi.

limana.

Alvara aşağı inerek Ütopya'nın başkentine girdi. Şehir Elyen Kiora'ya ya da
Kan Elfleri ve Kara Elflerin adaları. Bu yerlerin kendi geleneklerini sergilediği yerlerde Ütopya saf bir güç yayıyordu. Sokakları tüccarlar ya da zanaatkârlarla değil, tecrübeli şövalyelerle doluydu. Her şeyden çok askeri bir şehre benziyordu. Burası Ütopya İttifakı'nın kalbiydi; güzellik ya da rahatlık için değil,

hakimiyet.

Aşağıda, cilalı bir bastona hafifçe yaslanmış yaşlı bir Yüce Elf duruyordu.

Grukel nazik bir gülümsemeyle, "Sonunda ünlü Teraquin Göksel Prenses'le şahsen tanışmak bir zevk," dedi. "Şunu söylemeliyim ki, bu konudaki söylentiler hiç de abartı değildi.

güzelliğin ve muhteşem duruşun." Yavaşça kıkırdadı.

Yanlarındaki şövalyeler sessiz kaldı ama ifadeleri düşünceleri hakkında çok şey söylüyordu. Alvara, her yönüyle, söylendiği gibi, saygı duyulan bir figürdü.

Ütopya'daki Freya gibi, memleketinde bir Tanrıça olarak.

Ancak Alvara dalkavukluktan rahatsız olmadı.

"Durathiel nerede?"

Ona gelişigüzel göndermesi, aralarında gözle görülür bir şekilde kaş çatmalara ve fısıldayan mırıltılara neden oldu.

oradaydı ama Alvara'nın umrunda değildi. Onaylamamaları onun için anlamsızdı. Grukel yine de gülümsemesini korudu. "Majesteleri şu anda rahatsız" diye yanıtladı, diplomasi havasını koruyacak kadar başını eğerek. "Bu arada, bana bu şerefi ver

Sizi Ütopya ile tanıştırıyorum. Görülecek çok şey var."

Bunun üzerine arkasını dönerek ona takip etmesini işaret etti.