I Am The Game's Villain

"Ütopya hakkında düşünceleriniz neler Prenses?"

diye sordu Grukel, Alvara ile birlikte Ütopya Şehri'nin hareketli sokaklarında, arkalarından dikkatli bir mesafeyle takip eden Ütopya Elit Şövalyeleri eşliğinde dolaşırken.

"Hiçbir şey," diye yanıtladı Alvara kısaca. İfadesindeki küçümsemeyi gizleme zahmetine girmedi.

Grukel onun kaba cevabına hafifçe kıkırdadı.

"Vanadias'taki olay için en derin özürlerimi iletmeliyim. Behemoth'un saldırısı hiçbir zaman niyetimiz değildi. Biz onları yalnızca anlaşmamızda iyi niyetin bir ölçüsü olarak Prenses Bryelle'in Ütopya'ya güvenli geçişini sağlama göreviyle görevlendirmiştik. Maalesef onların...başka planları varmış gibi görünüyor."

"Yalanlarınızı esirgeyin. Abimi bu kadar boş sözlerle kandırabilirsiniz ama ben onun kadar saf değilim."

Sesinde küçümseme vardı ve sakin tavrı, Bryelle'in başına gelenlerin altında kaynayan öfkeyi ortaya çıkaracak kadar çatlaktı. Ütopya'nın Bryelle'i hayatta tutmayı amaçladığına bir an bile inanmadı. Ona göre bu çok açıktı; kendi gündemlerine uygun olduğu sürece, onun ölü ya da diri olmasından eşit derecede memnun olacaklardı.

"Sizi temin ederim Prenses, son derece içtenlikle konuşuyorum. Umarım genç prenses güvende ve zarar görmemiştir."

Sesi nazikti ama sözleri dikenli gibiydi, bilgi arıyordu. Alvara'nın gözleri daha da kısıldı, içgüdüleri onun endişesinin daha çok Bryelle'in şu anda nerede olduğunu anlamak için hesaplanmış bir manevraya benzediğini haykırıyordu.

"Şimdi, şimdi," diye devam etti Grukel, artan gerilimi yatıştırmak istercesine elini kaldırarak. "Bize karşı bu kadar dikkatli olmanıza gerek yok, Majesteleri. Özellikle de yakında Ütopya'nın bir parçası olacağınız zaman. Majestelerinin sizin için büyük umutları var."

Alvara acı bir kahkaha attı, dudakları alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Majestelerinin beklentileri umurumda bile değil. Sancta Vedelia'dan kaçan korkaklar tarafından inşa edilen bu şehirde böyle bir lüksün var olduğunu varsayarak bana dinlenebileceğim bir yer gösterirseniz, bu yorucu konuşmayı bitirmekten çok mutlu olurum," dedi alaycı ve küçümseyen bir tavırla. Ancak Grukel hâlâ sakin görünüyordu.

"Korkaklar mı dedin? Belki de," diye düşündü, ses tonu eğlenceyle karışıktı. "Ama şunu unutma Prenses, pervasız ve kibirlilerden daha uzun süre hayatta kalanlar genellikle korkaklar olur."

Alvara alaycı bir kahkaha atarak kaşını kaldırdı.

"Bunu sizden, Sancta Vedelia'ya saldırmaya cesaret edenlerden duymak ne kadar ironik. Doğrusu bunu eğlenceli buluyorum."

Grukel yavaşça kıkırdadı. "Ben farklı düşünüyorum, Majesteleri. Kralımız korkak değil. O farklı. O kazanacak ve bunu yaparak bizi hakkımız olan yuvamıza, doğuştan meşru hakkımız olan topraklara geri döndürecektir."

Alvara ona, "Doğuştan gelen hakkı terk ettin," diye hatırlattı.

"Doğuştan gelen hakkımızdan mı vazgeçtiniz?" Grukel alay etti. "Aksine, biz Yüce Elfler üstünlüğü elde etmenin, sonunda tüm diğer ırklar üzerinde hakimiyetimizi ilan etmenin eşiğindeydik. Ta ki..." Sesi kısıldı.

Alvara onun devam etmesini bekledi.

Hangi saçma iddiada bulunmak üzereydi?

Grukel, "Ta ki çok korkunç bir düşmanla karşılaşana kadar" dedi.

Alvara kaşını kaldırdı.

"Kutsal Ağacın ta kendisi," diye mırıldandı Grukel, bastonunu daha sıkı kavrayarak. "Gücümüzün kaynağı olan o, Nihil'in İlk Havarisi'ni ve İlk Peygamber'i mümkün olan en kötü anda doğurdu."

***

Freyja'nın kişisel koruması olduğumdan beri bir haftadan fazla zaman geçmişti ve dürüst olmak gerekirse kılık değiştirmeye fazla alıştığımı hissettim. Rol artık ikinci bir doğaydı, ama hayal kırıklıkları da vardı.

Açıkçası o zamanı boş boş geçirmiş değildim. Asıl amacım belliydi: anneme ulaşmanın bir yolunu bulmak. Bu amaçla, onun odasına giden koridorda yer alan iki piçle dostane bir ilişki kurmaya çalıştım. Ne yazık ki bu ikisinin dostluğa hiç ilgisi yoktu. Bunun yerine benim 'bedenime' ilgi duyduklarını ifade etme cüretini gösterdiler. Piçler benim de kadın olduğumu sanıyorlardı; bu yanılgıyı tamamen stratejik amaçlarla edindim. Gerçek kimliğimi ortaya çıkarma ve gerçeğin güçlü olduğunu anladıklarında kusarken onların tiksinti dolu yüzlerini izleme isteği ama direndim. Şimdilik.

Onlarla arkadaş olmak kesinlikle söz konusu olmadığı için taktik değiştirmek zorunda kaldım. Kafamda riskli ama umut verici bir plan oluştu.
Rutin kisvesi altında, hareketli mutfağa girdim. Taze hazırlanmış yemeklerin kokusu ve tıngırdayan tabakların sesi hem kulağımı hem de burnumu doldurdu. İçeri girdiğimde personel bir anlığına durup saygıyla başlarını eğdiler.

"Hanımefendi" diye selamladılar beni.

Artık herkes beni Freyja'nın muhafızı olarak tanıyordu ve her zaman onun peşinden gidiyordum. Bu aşinalık, Freyja'nın yemeklerini bizzat bana teslim etme alışkanlığıyla birleştiğinde bana engelsiz erişim sağladı. Beni hizmetine bağlamaya çalıştığı bir sır değildi ama onun ebedi hizmetkarı olmaya hiç niyetim yoktu.

Kayıtsızmış gibi davranarak mutfağa doğru ilerledim. Sonra hiçbir gözün üzerimde olmadığı bir anı yakalayıp pelerinimin içinden küçük bir şişe çıkardım. İçerisindeki sıvı güçlü bir uyku karışımıydı; Elyen Kiora'yı keşfederken karşılaştığım pek çok şeyden biriydi.

Şişeyi dikkatlice açtım ve içindekileri servis edilmeyi bekleyen iki tabağa döktüm. Memnun kaldım, hızla çıktım.

Bahçede bir çalının arkasına çömelerek bekledim. Görüş noktam gizli kapıyı net bir şekilde görmemi sağlıyordu. Beklendiği gibi kısa bir süre sonra bir hizmetçi ortaya çıktı ve elinde iki tabak vardı.

muhafızlar.

Mükemmel.

Yemekleri teslim etmesini izlerken dudaklarımda bir gülümseme belirdi. Planım mükemmel bir şekilde gelişiyordu.

"Leydi Loki!"

Ani çağrı beni sarstı ve sesin kaynağına doğru döndüm. Freyja'nın sadık, gösterişli hizmetçilerinden biri beni arıyordu. Gözleri bölgeyi taradı ama fark etmemişti.

henüz ben.

"Leydi Freyja sizi çağırdı!" Yüksek ve umutlu bir sesle seslendi, açıkça benim ortaya çıkmamı bekliyordu.

Yüzümü buruşturdum. Elbette Freyja'nın beni her zaman olduğu gibi şimdi çağırması gerekiyordu. Hizmetçinin giderek umutsuzlaşan çağrılarını görmezden gelerek saklandım. Şu anda ona gitmemin hiçbir yolu yoktu. Planım zaten harekete geçmişti ve hiçbir şey onu rayından çıkaramayacaktı.

O şaibeli elfin bana söylediğine göre karışımın işe yaraması en fazla beş dakika sürecekti ama ben yine korumalara rastlamayacağımdan emin olmak için on dakika bekledim. On dakika geçtikten sonra dikkatlice koridora girdim. Beklendiği gibi, muhafızlar yere yığılmış, başlarını hâlâ dokunulmamış yiyeceklerin bulunduğu tabaklarına dayamışlardı.

Nihayet.

Hızlı ama dikkatli bir şekilde koridorda ilerledim. Bir sonraki engele ulaştığımda kalbim küt küt atıyordu: anahtar deliği olan sağlam bir kapı. Baygın muhafızların yanına koştum. Umduğum gibi içlerinden birinin kemerinde bir anahtar asılıydı. Onu kaptım ve kapıyı açmak için geri döndüm.

İçeri adım attığım anda tarif edilemez bir duygu kapladı içimi. Hava ağırdı, tüylerimi diken diken eden baskıcı bir manayla yüklüydü. Koridordan tamamen farklıydı

yeni ayrılmıştı.

Önümde başka bir uzun geçit uzanıyordu. Bu sefer son derece dikkatli bir şekilde ilerledim, tüm duyularım limitlerine kadar yükselmişti. Ne kadar ileri gidersem, baskı o kadar güçlü oluyor

oldu.

Çok geçmeden sağımdaki bir odadan hafif kırmızı bir parıltı yayıldı. Nefesim kesildi. Yapabilirim

şimdi hissedin - onun manasını.

"Anne..."

Hiç düşünmeden odaya doğru ilerledim.

[<Burada dur!>]

Eşikte durup donakaldım, bakışlarım karşımdaki manzaraya sabitlendi. Şok beni yarattı

suskun.

"Bu da ne...?"

Oda kaledeki hiçbir şeye benzemiyordu. Duvarları neredeyse steril beyazdı,

herhangi bir dekorasyon veya sıcaklık. Merkezinde garip bir görüntü vardı: kehribar rengi bir kozanın içine hapsolmuş annem, bilinçsiz formu asılı ve doğal olmayan bir şekilde hareketsizdi. Kozanın kendisi küçük beyaz bir ağaca gömülmüştü. Düzinelerce kök kozanın dışına doğru uzanıyor, zemini örerek bir dizi kristal yapıya bağlanıyordu.

Kökler sanki canlıymış gibi ritmik bir şekilde atıyor, annemin bedeninden soyut bir şeyler çekiyordu. Bu enerji yavaş yavaş kristallere aktı ve onları acı verici damla damla doldurdu. Çoğu sadece yarısı doluydu.

Bakışlarım annemin hapishanesinde solgun ve acı çeken yüzüne kilitlendi.

Yüzümdeki tüm duygular silindi. Yumruklarımı sımsıkı sıktım, tırnaklarım avuçlarıma öyle bir kuvvetle battı ki keskin acı ince bir kan çizgisi oluşturdu.

[<İçeriye adım atmayın. Henüz yapamazsınız ve yapmamalısınız.>] İçgüdüsel olarak ileri doğru ilerlerken Cleenah'nın uyarısı adımlarımı durdurdu.

"Neden?" Bu kelime dudaklarımdan planladığımdan daha soğuk bir şekilde çıktı. Vücudumdaki her kas gerildi

bastırılmış öfkeyle titriyordu.

[<Yakından bakın. Bir engel var.>]

Gözlerimi kısarak yarı saydam bir alanın hafif parıltısını yakalayana kadar odayı taradım.
odayı kaplıyor..

"Ben onu geçer geçmez Freyja anlayacak, öyle mi?" diye sordum, zaten parçaları bir araya getiriyordum

etkileri.

[<Kesinlikle. Tuzaklar da olabilir ama en kötüsü bu değil. Bu bariyer... özenle hazırlanmış

ve Brísingamen tarafından güçlendirildi.>]

Benimle dalga mı geçiyorsun?

Cleenah'ın sonraki sözlerini şimdiden tahmin edebiliyordum.

[<Anneni kurtarmak istiyorsan onu çalman gerekecek.>]

Bunu nasıl yapacaktım?

Bırakın çıkarmayı, gözünün önünden bile ayırmadı.

Bakışlarım tekrar kozaya, içindeki anneme kaydı.

"Beni duyabiliyor musun anne?" Onu aramaya çalıştım ama yanıt gelmedi.

Bu neden oluyor?

Bunu o mu yaptı?

Eğer gerçekten babamsa, bunu babam mı yapıyordu?

Ama cevapların hiçbir önemi yoktu.

Şimdi değil.

Onu serbest bırakacağım.

Ve sorumlu kim olursa olsun, ona bunu ödetecektim.