I Am The Game's Villain

"Reiner."

Önümüzde Reiner Dolphis duruyordu.

"Burada ne yapıyorsun?" Navas dudaklarında hafif bir gülümsemeyle sordu.

Reiner omzunun üzerinden bir bakış attı. Bakışları kısa bir süre bana, ardından Celeste'ye ve en sonunda da Alicia'ya takıldı. İfadesi sertleşti.

"Yani o velet Evan bunu öngördü, öyle mi?" Reiner mırıldandı; "Benden yardım istemek için kendini eğmiş... yani, öyle görünüyor ki doğru kararı vermiş."

"Erkek kardeşim?" Celeste gözlerini kırpıştırdı.

Evan muhtemelen bunu Navas ortaya çıkmadan çok önce tahmin etmişti. Evan'ın bu kadar sakin ve Celeste'nin güvenliğinden bu kadar emin görünmesinin nedeni buydu. Reiner'ı aramıştı. Ve Kamarel'in John'un ellerinde ölmesiyle Dolphis artık tehdit altında değildi.

Reiner'ın bakışları Navas'a dönerken keskinleşti. "Kardeşim, yeni bir seviyeye düştün." Navas hakaretin suyun taşa değdiği gibi akıp gitmesine izin verdi. "Neden geldin, Reiner? Son karşılaşmamız seni ölümün eşiğine getirdi. Seni öldürebilirdim. Bir zamanlar kardeş olarak paylaştığımız anılar adına bunu yapmamayı seçtim. Ama bu sefer..." Navas baltasını daha sıkı kavradı, kolundaki kaslar esniyordu "...tereddüt etmeyeceğim."

Reiner onu görmezden geldi. "Rhys'i sen mi öldürdün?"

Navas bu soruya şaşırdı ama gülümsedi. "Neden böyle düşünüyorsun?"

"O gün. Rhys'in öldüğü gün sen oradaydın. Yanında Behemoth vardı. Onunla tanıştın, değil mi? Teraquin Kalesi kuşatma altındayken onu geride tutan sendin."

Sessizce izledim, dikkatimi konuşmaya verdim.

Ben de Rhys Teraquin'i öldürenin Navas Dolphis olduğuna inanıyordum. Alvara'nın Behemoth'a olan nefreti somut bir şeyden kaynaklanıyor olmalıydı. Asıl suçlu Behemoth'du. Ama eğer bu doğru olmasaydı...

"Rhys'le o gün tanıştım evet. Ama onu öldürmedim."

Onu öldürmedi mi?

O olduğundan emindim...

Navas, "Rhys'e Vanadias saldırısının arkasındaki adamı nerede bulacağını söyledim" dedi. "Onların peşinden gitti. Ve orada öldü. Ölümü kendi eseriydi."

Reiner'ın gözleri kısıldı, gerçekten inanmıyordu. "Saldırıdan Behemoth'un sorumlu olmadığını mı söylüyorsun?"

Navas tekrar kıkırdadı. "Biz işin beyni değildik, hayır. Biz sadece o küçük çabanın ortağıydık. Vanadias'taki Boru karşılığında 'onlara' yardım etmeyi kabul ettik."

'Onlara'?

"Kimden bahsediyorsun?" Reiner sorumu sordu.

Cevabını beklerken nefesimi tuttum.

Böyle bir şeyi kim organize edebilir?

Ante Eden mi?

İris Projesi mi?

Ancak Navas sadece gülümsedi. Cevap vermeyecekti.

Başka bir söz söylemeden baltasını kaldırdı.

Navas, "Dolphis'te kalmalıydın, Reiner" dedi.

Reiner gözlerini kısarak, "O gün seni öldürmeyi başaramadım" dedi. "Ama bu sefer başarısız olmayacağım."

Etrafında dönen bir mana dalgası fışkırdı.

-BOM!

Ham güç, havaya dalgalanan şok dalgaları göndererek, kolumla yüzümü korurken saçlarımın şiddetle kırılmasına neden oldu.

Navas yanıt olarak sırıttı, kendi manası Reiner'la kafa kafaya karşılaşmak için parlıyordu. Manalarının çarpışması aralarındaki boşlukta çatırdayarak sağır edici bir kükreme yarattı.

Navas Prana'sını serbest bıraktığında bedeni doğal olmayan bir şekilde değişmeye ve bükülmeye başladı. Başının diğer tarafından sivri uçlu bir boynuz daha çıktı ve canavarca çehresini tamamladı. Kasları garip bir şekilde şişti ve yüzü neredeyse insani bir şeye dönüştü: insan ve hayvanın garip bir melezi.

Çatışmalarının katıksız yoğunluğu üzerimize mana yağmurları yağdırdı. Dik durmaya çabaladım, güç dengemi bozmakla tehdit ediyordu.

Reiner yavaşça nefes verdi. Onun mana baskısı 9. Yükselişin gücünü yansıtıyordu.

"Hala dövüşebiliyor musun, velet?" Reiner arkasını dönmeden sordu ama ben olduğumu biliyordum.

Yorgun bir iç çektim. "Onunla tek başına savaşamaz mısın? Gerçekten şu anda biraz uyumayı tercih ederim."

Reiner bakışlarını bana çevirdi.

"Tamam, tamam! Yardım edeceğim-"

-BAM!

Ben bitiremeden Navas'ın baltası yıldırım gibi çarptı ve Reiner'ın karnına çarptı. Reiner darbeyi kılıcıyla engellemeyi başarmıştı ama güç onu geriye doğru savurdu ve vücudu yere çarptı.

Çarpmanın etkisiyle toz ve molozlar etrafa saçıldı. Silahımı tutarak nefesimin altından küfrettim

sıkıca.

Kahretsin.

O canavar artık daha hızlı ve daha güçlü!

Navas'ın hayvani gözleri bana kilitlendi, karanlık bir şekilde parlıyordu. Sırtımdan aşağıya bir ürperti indi. Aegis'i anında çağırdığımda kendimi hazırlamak için zar zor zamanım oldu.

-BAAAAM!
Balta Aegis'e kolumun acı verici bir şekilde zonklamasına yetecek kadar güçlü bir darbe indirdi. Geriye doğru savrulup yerde kayarken sol kolum gerilimden çatladı.

"Amel!" Celeste çığlık atarak bana doğru koştu.

Ama Navas çoktan onun arkasındaydı, baltasını yıkıcı bir darbe indirmek için kaldırmıştı.

Kahretsin!

Hareket edemiyorum!

Baltanın inmesiyle birlikte Celeste'nin her iki gözü de parlak beyaz renkte parladı. Hareketleri şöyle oldu

Ölümcül saldırıdan kıl payı kurtularak gerçek dışı bir hızla kaçarken bir bulanıklık vardı.

-BAM!

Balta kendisini toprağın içine gömdü ve altındaki toprağı yardı. Çarpmanın katıksız gücü beni bir anlığına sersemletti.

O piç...

Eğer Celeste zamanında hareket etmeseydi ağır yaralanmış ya da daha kötü durumda olacaktı.

"Peygamberin yeteneği bu mu?" Navas sulu elini ona doğru uzatmadan önce mırıldandı. "Gerçekten etkileyici."

Celeste yüzünü buruşturdu, kavganın gerilimi ona yetişmeye başladıkça hareketleri yavaşladı.

Bacakları titriyordu.

O anda Celeste'nin önünde ani bir su dalgası patladı ve patlamanın gücü Navas'ı geriye doğru fırlattı.

Reiner elini kaldırdı ve devasa, sekiz katmanlı bir Mana Çemberi havada belirdi. Semboller, devasa, koyu yeşil bir ceylan şeklini alan bir su akıntısını serbest bırakmadan önce canlı, koyu yeşil bir ışıkla parlıyordu. Tamamen sudan oluşan yaratık en az sekiz metre boyundaydı ve keskin, çıkıntılı boynuzları uğursuzca parlıyordu. Kırpılmayan ürkütücü gözleri, dalgaların çarpmasına benzer bir sesle ona doğru hücum etmeden önce Navas'a kilitlendi.

Navas devasa baltasını sıkıca kavrayarak sırıttı. Kendine ait büyük bir Mana Çemberi yarattı ve Prana'sını silahını saran parlak bir aurayla çağırdı. Bir kükremeyle salladı

baltayı aşağıya doğru.

-BÜYÜK!

Salıncak havayı yararak sulu ceylanı ikiye böldü. Yaratığın hücumu azaldı, asılı damlacıklara dönüştü ama Reiner sakinliğini korudu. Bileğinin bir hareketiyle dağınık sular bir araya gelerek ceylanı parça parça yeniden oluşturmaya başladı.

Açıkçası Navas bunun olmasına izin vermeyecekti.

"Bana biraz zaman kazandır, velet," diye seslendi Reiner sanki benden ölümün kollarına dalmamı istemiyormuş gibi kayıtsız bir tavırla.

Sinirle inledim. Vücudum neredeyse onaylayarak inledi. Sol kolum şişmiş, morarmış bir haldeydi, cildim alttaki kemiklerin çatladığını gösteren kızgın bir kırmızıydı. Sağ elim farklı bir hikâyeye sahipti; kırık parmaklar ve hepsi, kesin bir darbe indirme konusundaki başarısız girişimim sayesinde

daha önce Navas'ta.

Dişlerimi gıcırdatarak bir şifa şişesi buldum ve içindekileri bir yudumda mideye indirdim. İçimden bir sıcaklık yayıldı, acının en kötüsünü uyuşturdu. Yine de ezilmiş parmaklarımı aynı hizaya getirmeye zorladığımda istemsiz iniltilerimin eşlik ettiği keskin bir çatırtı yankılandı.

acı.

"Lanet olsun," diye homurdandım parmaklarımı esnettiğimde. Hâlâ çalışıyorlardı ve bu yeterli olmalıydı.

Kehribar yayı Khryselakatos'u çekerek ateşimi çağırdım. "Anathema'nın Ateşi," dedim ve yay, mor alevlerle tutuştu. Bir sadak değerinde yanan okları çağırdım

ve onları art arda Navas'ta serbest bıraktılar.

-BÜYÜK!

Oklar yüksek hızla havada uçtu. Navas korkunç bir hızla hareket ediyordu; bazılarını savuştururken bazılarını da baltasıyla saptırıyordu. Silahı savuşturmalarının hızıyla bulanıklaştı ama saldırı onu biraz da olsa yavaşlattı.

Ateş etmeye devam ederken, Navas'ın dakikalar önce Reiner'a sabitlenen bakışlarının bana doğru kaydığını, gözlerinin biraz sıkıntıyla kısıldığını fark ettim.

"...!"

Etrafında onu bir su jeti gibi ileri iten su patladı. Direkt geliyordu

benim için.

Tereddüt etmedim. Daha büyük, daha ağır bir oku çağırarak ona hem Anathema'nın Ateşini hem de Kader'i aşıladım. Kirişi mümkün olduğu kadar geriye çekerek doğrudan karşıdakini hedef aldım.

tehdit.

-BÜYÜK!

Ok muazzam bir hızla ileri fırladı ve Navas'a doğru fırladı. O çekinmedi. Onun

Balta kasları gerilirken yoğun bir Prana aurasıyla parlıyordu. Güçlü bir vuruşla,

oku uçuş sırasında yakaladı.

-BÜYÜK!

Çarpma oku ikiye böldü ancak ortaya çıkan şok dalgası Navas'ın geriye doğru kaymasına neden oldu.

yerin karşısında. Tüm olumsuzluklara rağmen soğukkanlılığını korudu ve balta üzerindeki hakimiyeti sıkılaştı.

Daha nefesimi bile toplayamadan Navas misilleme yaptı. Bir vuruşla devasa baltasını fırlattı

doğrudan bana.

-Vay be!

Bıçak havayı keserek doğrudan göğsüme doğru ilerledi. İçgüdülerim devreye girdi ve ben
zar zor yan adım attı. Ama bu yeterli değildi.

-Hamle!

Kan, kanlı bir yay şeklinde fışkırırken bunu keskin, ıslak bir ses takip etti. Sendeledim, inanamayarak baktım

Sağ kolum omuzdan temiz bir şekilde kesildiği için. Khryselakatos anında ortadan kayboldu. Acı, acı verici bir dalga gibi içime yayıldı ve ben

dizlerimin üzerine çöktüm.

"A-AHHH!" Omzumun kökünden yakıcı bir acı vurduğunda dudağımı sertçe ısırdım.

Kan, kalın akıntılar halinde fışkırdı ve altımda yerde birikti. Başım döndü ve

Vücudum bilinçli kalmak için mücadele ederken görüşüm bulanıklaştı.

Yapamam.

Sisin içinde gözlerim, yerde hareketsiz yatan kopmuş kolumu gördü.

savaş alanı. Hızlı kan kaybı gücümü tüketiyor, beni soğuk ve baygın bırakıyordu.

"A-Amael!" Celeste'nin endişeli sesi kulağımda çınladı. Hafifçe döndüğümde bana doğru koştuğunu gördüm, yüzü endişeyle kaplanmıştı.

Ancak Navas'ın işi bitmedi. Celeste'ye kilitlendi ve ona saldırmaya başladı.

tereddüt.

Celeste kılıcını tam zamanında kaldırdı ve baltasını yakaladı. Çarpmanın etkisiyle kıvılcımlar uçuştu ancak

saldırısının katıksız gücü onu sersemletmişti.

-BÜYÜK!

"Ah..." Celeste geriye doğru savruldu, yere düştü, kılıcı elinde titriyordu.

Bu arada Reiner, dev ceylanı tamamen yeniden biçimlendirmeyi başarmıştı. Su canavarı yükseldi

savaş alanının üzerinde, koyu yeşil boynuzları uğursuzca parlıyordu. Başının üzerinde yoğun bir mana küresi oluşurken etrafındaki hava çatırdadı.

Navas ilerlemesini durdurdu, yeni tehdidi değerlendirirken ifadesi sertleşti. Baltanın tutuşunu ayarladı ve ceylanı aceleye getirmeye hazırlandı ama adımın ortasında donup kaldı.

Bakışlarını uzakta duran Alicia'ya çevirdi.

Ondan pek uzakta değildi, tüm vücudu koyu kırmızı bir renk yayıyordu. Kan onun etrafında dönüyordu

Bir girdabın içinde, güç canlı bir şey gibi kıvrılıp açılıyor. Her ikisi de meçi kaldırıldı

eller onu sıkıca tutuyordu.

Kısa bir an için savaş alanı hareketsiz kaldı. Omurgamdan aşağıya bir ürperti indi ve etrafımdaki ifadelere bakılırsa tek ben değildim. Navas bile sarsılmış görünüyordu.

Ancak bu anlık duraklama uzun sürmedi. Navas aniden rotasını değiştirdi ve muhtemelen bir tehlike hissettiğini hissederek doğrudan Alicia'ya saldırdı.

Hızı korkunçtu; aralarındaki mesafeyi iki saniyeden kısa sürede kat ediyordu. Alicia'nın gözleri şaşkınlıkla büyüdü. Hazırladığı büyü her neyse, aceleyle iptal edildi.

o yana doğru sıçradığında.

-BÜYÜK!

Navas'ın salınımının gücü durduğu yeri paramparça etti ve dışarıya doğru dalgalanan şok dalgaları gönderdi. Darbeden kaçmasına rağmen şok dalgası ona çarptı ve onu şiddetli bir şekilde geriye fırlattı.

"Ah!" Alicia yere düşerken çığlık attı ve benden sadece birkaç metre ötede yuvarlanarak durdu.

Onu kontrol etmek için başımı kaldırmaya çalıştım ama gücüm neredeyse tükenmişti. Bakışlarım oraya kaydı

altımda kana bulanmış zemin vardı ve şimdiden ne kadar çok şey kaybettiğimi fark ettim. Yüzüm ölümcül derecede solgundu.

Bir başka düzensiz nefesle öne doğru çöktüm. Başım kanla ıslanmış toprağa çarptı.

Bu iyi değil...

"Kıdemli."

Yanımda diz çökerken Alicia'nın sesi çınladı. Elleri bir şişeyi aradı.

Bir şey söylemek istedim. Aklını kaçırıp kaçırmadığını sormak için. Tek bir şifa şişesi yoktu

Bunu düzelteceğim. Kolum gitmişti, kanım hızla akıyordu; durum umutsuzdu.

Ama konuşamıyordum. Boğazım çok kuruydu, vücudum çok zayıftı.

Aptal, diye düşündüm acı acı. O zamanlar Shuria'yı kurtarmaya çalışırken ne kadar aptalsam o kadar aptaldım.

Hayır.

Burada ölemem. Bu şekilde değil.

Acının pusluluğu içinde bakışlarım birkaç metre ötede yatan kopmuş koluma kaydı.

etrafındaki toprak kırmızıya bulanmıştı. Kan.

Kan.

Doğru kan...

Geriye kalan azıcık gücümü toplayıp titreyen elimle uzanıp onu tuttum.

Alicia'nın kolu. Tutuşum zayıftı, zayıftı ama onun dikkatini çekmeye yetiyordu.

"Kıdemli?" Bana bakarak yavaşça seslendi. Yüzü solgundu, bitkinliği belliydi.

ama her şeyin altında gözlerinde bir miktar endişe görebiliyordum. "Ö-özür dilerim..." diye fısıldadım, sesim zar zor duyuluyordu.

Cevap veremeden, ani bir güç patlamasıyla onu kendime doğru çektim.

tamamen irade gücüyle. Dudaklarım boynunu bulmadan önce duyduğum son şey onun şaşkın nefesiydi.

Sert bir şekilde ısırdığımda cildi ağzıma karşı soğuk ve pürüzsüzdü.

"Hımm!"