I Am The Game's Villain

Pallasian Bölgesi olarak da bilinen Pallas Krallığı, Olphean Hanesi'nin yetkisi altındaydı. İnsan diyarının doğu kesiminde yer alan malikanem bu bölgenin kalbinde duruyordu. Sadece iki gündür burada olmama rağmen önceki ziyaretlerim çevreyi keşfetmeden arabaya binmekle sınırlıydı. Bugün izin günüm olduğundan, etrafta dolaşma fırsatını değerlendirmeye karar verdim.

Annemin katılması gereken önemli bir toplantısı vardı ve Christina kendi sorumluluklarıyla meşguldü, bu da bana bağımsız olarak araştırma yapma şansı veriyordu. Tamamen yalnız değildim, Francis bana iki koruma eşliğinde eşlik ediyordu.

Yollar, evler ve hatta insanlar her şey gelişiyor gibiydi. Sokaklar boyunca düzgün ve bozulmamış evler sıralanırken, daha uzakta, ekranlarında en son güncellemeleri gösteren yüksek yapılar çeşitli işyerlerini barındırıyordu.

"Etkileyici derecede iyi yönetiliyor..." diye hayretle düşündüm.

Francis gülümseyerek karşılık verdi. "Kraliçe Alea'mız ülkenin bugünkü durumuna gelmesinde hayati bir rol oynadı. Ondan sonra Lord Connor onun sorumluluklarını üstlendi, ama... onun vefatından sonra hem Kraliçe Alea hem de Leydi Christina Pallas'ın yönetimini sürdürdüler."

"Çok zahmetli olmalı, özellikle de Akademi'de sorumlulukları olduğuna göre," diye mırıldandım.

"Gerçekten efendim. Ama hem anneniz hem de kız kardeşiniz olağanüstü yeteneklere sahip," diye beni temin etti Francis.

"E-efendim!"

"Efendim Amael!"

"Günaydın, Lordum!"

"Harika bir gün geçirmenizi dilerim, Lordum!"

Yürürken çevremdeki insanların dostça selamları kulağıma ulaştı. Görünüşe göre annem burada 'varlığımın' iyi bilinmesini sağlamıştı.

"İnsanlar beni gördüklerine memnun görünüyorlar," dedim biraz şaşkın bir halde.

"Kesinlikle, Milord. Geçmişte, Kraliçe Alea ve Leydi Christina ile birlikte sık sık Lord Connor da ziyarete gelirdi. Bu ziyaretler halkımız tarafından büyük bir değerle karşılandı. Bu onların size, Büyük Asil'e, Sancta Vedelia'da neredeyse saygı duyulan bir şahsiyete daha bağlı hissetmelerini sağladı. Üstelik... ailenin son erkek varisi olan Lord Connor'ın vefatından sonra buradaki atmosfer kasvetli bir hal aldı. Neyse ki, sizin gelişiniz ve ardından Leydi Alea'nın yeniden canlanması Christina'nın morali sadece onları değil, halkımızı da neşelendirdi. Lordları oradayken kendilerini daha güvende hissediyorlar ve başka bir erkek varisin ortaya çıkışı, sizin tercih edilmenize önemli ölçüde katkıda bulundu."

"Olumluluk ha..."

"Günaydın, Lordum!" Utangaç kızının eşliğinde bir baba yanımdan geçerken bana sıcak bir gülümseme sundu.

Kendi standını işleten ve çeşitli oyuncaklar satan bir satıcıya "O oyuncak ayıyı alacağım" dedim. Hiç tereddüt etmeden kendisine 50 dolara eşdeğer olan 50 Eden jetonunu verdim.

"Efendim?!" Adam şaşırmış görünüyordu, muhtemelen benim bir oyuncak ayı için bu kadar para ödemeye razı olmama şaşırmıştı. Tepkisini görmezden gelerek oyuncağı aldım ve kızın önünde diz çöktüm.

Kız çekingen bir tavırla babasının arkasından baktı.

Oyuncak ayıyı ona uzatırken, "İşte halkıma ilk hediyem," diye gülümsedim.

Baba sıcak bir şekilde gülümsedi ve kızını sessizce cesaretlendirdi. "Al şunu canım."

Kız başını sallayarak ihtiyatla ellerini uzattı ve oyuncak ayıyı kucakladı. "T-teşekkür ederim lordum."

"Rica ederim." Yürümeye devam etmeden önce yavaşça başını okşadım. Etrafımdaki şefkatli bakışları ve kısık fısıltıları fark etmeden duramadım. Bu benim ilk ziyaretimdi, bu yüzden onlar üzerinde olumlu bir izlenim bırakmak istedim.

Yanımda oturan Francis, "Sen de ağabeyin Milord kadar iyi kalplisin," dedi.

"Elbette onlar benim insanlarım."

[<İfadenizdeki doğruluk yüzdesi nedir?>]

'Yüzde iki civarında.'

[<Utanmaz.>]

"Bu arada, burada yoksulluk yok gibi görünüyor. Oldukça dikkat çekici," diye gözlemledim, gerçekten etkilendim.

Francis gururlu bir gülümsemeyle açıkladı: "Leydi Alea ve Lord Kleines ihtiyacı olan herkesin iş bulmasını sağladılar. İş zorlu olabilir ama bizim geçimimizi sağlayanlar onlar olduğundan cömertçe tazminat alıyorlar."

"Peki ya suçlular?" Merakla sordum.

Francis, "Onlar gözaltı merkezimize yerleştirildiler ve şövalyelerimiz tarafından rehabilitasyona tabi tutuldular" diye yanıtladı. "Küçük suçlar bile rehabilitasyonla karşılanıyor. Leydi Alea bu kararında kararlıydı. Krallığımızın canlı ve neşeli olmasını hedefledi."

"Her krallığın kendine özgü kuralları olduğunu varsayıyorum" diye düşündüm.

Francis, ifadesi biraz tedirgin olmasına rağmen başını salladı. Nedenini anladım.
Bizim bölgemiz olan Pallas, sakinleri için bir sığınak olabilir ama bu büyük ölçüde Annemin şefkati ve özverisi sayesindeydi. Diğer Hane Başkanlarının kendi krallıklarını yönetme konusunda muhtemelen kendilerine özgü yaklaşımları vardı.

Francis konuyu değiştirerek, "En iyi ürünleri arıyorsanız, Milord, gidilecek yer Orta Vedelia'dır. Burası tüm bölgelerden ürünleri bulabileceğiniz ünlü bir ticaret bölgesidir," diye önerdi.

O yere aşinaydım.

İnsan Alemi'nin kalbinde yer alan Central Vedelia, eğlence ve çok çeşitli mağazalar sunan tarafsız bir merkez olarak hizmet ediyordu. Adeta başlı başına bir şehirdi ve hareketli atmosferi çok iyi hayal edebilirsiniz.

"Kulağa ilginç geliyor ama önce Olphean ordusunun eğitim merkezini ziyaret etmek istiyorum."

Francis sözlerime şaşırdı. "İsterseniz efendim ama birkaç tane var-"

"O halde beni daha yakındakine götürün" diye yanıtladım.

….

….

Olphean Ordusunun Eğitim Merkezi, otomatik kapılar ve çevreye dağılmış yüzen kameralarla belirgin bir şekilde fütüristik bir havaya sahipti. Şövalyeler, bazıları devasa dikdörtgen binanın içinde, diğerleri ise dışarıda pratik yaparak çeşitli eğitim faaliyetlerine özenle katılıyorlardı.

Bölgede ilerledikçe şövalyelerden saygılı selamlar aldım, ancak onlar hızla eğitim rutinlerine devam ettiler. Ancak endişe verici bir hususu fark etmeden duramadım: Eğitim aşırı dostane görünüyordu ve gerekli yoğunluktan yoksundu. Her ne kadar bir miktar ciddiyet olsa da bu yeterli değildi. Şövalyeler şu anda gerekli düzeyde adanmışlıkla antrenman yapmıyorlardı.

Futbol sahasının yaklaşık üç katı büyüklüğündeki geniş antrenman sahasına yerleşerek, "Francis, herkesi buraya topla," diye talimat verdim. "Peki bunu diğer eğitim merkezlerine de yayınlayabilir miyiz?"

"Evet efendimiz."

"O zaman devam edelim." diye onayladım.

Yaklaşık yirmi dakika sonra Francis tüm şövalyeleri etrafımda toplamayı başardı. Yüzen küreler harekete geçerek imajımı Krallıktaki tüm eğitim merkezlerine yansıtıyordu.

"Aranızda en güçlü kim?" Önümdeki yüzleri inceleyerek sordum.

Sorum başlangıçta onları şaşırtmış gibi göründü, ancak kolektif bakışları sonunda ellili yaşlarında görünen kel bir adama odaklandı.

"Adınız ne?" Ona hitap ettim.

Kel adam saygılı bir selam vererek öne çıktı. "Jake, efendim."

"Pekâlâ, Jake," dedim yakındaki bir kovadan bir eğitim kılıcı alıp ona fırlatırken. Ben de kendim için bir tane seçip büyüttüm. "Bana idman partnerim olma onurunu bahşeder misin?"

Jake'in gözleri büyüdü ve tereddüt etti. "Efendim, yapamam..."

Cümlesini bitiremeden aramızdaki mesafeyi hızla kapattım ve kılıcımı bir darbeye hazır halde onun önünde belirdim.

Kılıçlarımızın çarpışması yankılandı, ardından izleyenlerin şaşkın nefesleri duyuldu.

"N-ne oldu?"

"Bilmiyorum?"

"Hızlıydı..."

"Onun hareket ettiğini zar zor gördüm ve sadece kılıcının parıltısını gördüm..."

Darbemi savuşturmayı başaran Jake bana inanamayarak baktı.