I Am The Game's Villain

"Vay canına! Cylien, saçların saf ipek gibi," diye haykırdı Amelia, parmakları Cylien'in altın sarısı dalgalı buklelerinin arasında nazikçe gezinirken.

Celeste, "Kıskanmaktan kendimi alamıyorum," diye araya girdi, gülümsemesi parlıyordu.

Üçlü, Central Vedelia'daki hareketli bir alışveriş merkezinin kadınlar bölümünün içinde yer alan dördüncü kattaki bir salonu işgal ediyordu. Cylien başlangıçta bu durum için profesyonel bir makyaj sanatçısını işe almayı düşünmüştü ama Amelia ve Celeste arkadaşlarını şımartmakta ısrar etmişti. Salonun mobilyaları arasında ustaca rahat bir atmosfer yaratarak kendilerini evlerindeymiş gibi hissetmişlerdi.

"Neden ikiniz de bana eşlik etmeye karar verdiniz?" Cylien sordu, gözlerinde merak dans ediyordu.

"Çünkü sevgili dostum, senin için gerçekten endişelendik," diye yanıtladı Amelia; ses tonu her kalbe dokunabilecek bir samimiyet taşıyordu, ancak Cylien'in sesi kararlıydı.

"Ya da belki de bu randevunun nasıl gelişebileceğine dair merakınıza direnemediğiniz içindir?" Cylien cesaret etti, sözleri isabetli oldu. Celeste de buna karşılık olarak hafifçe arkasını döndü, arkadaşlarına yalan söyleme konusundaki yetersizliğini fark etti.

Ancak merak kararlarında rol oynadı. Hem Amelia hem de Celeste daha önce hiç romantik randevu yaşamamışlardı ve buna ilk elden tanık olmaya hevesliydiler.

"Elbette merak bizi yendi, ama aynı zamanda Rodolf'un hile yapmasından ya da aniden saldırganlaşmasından da korktuk," diye savundu Amelia, sesi endişe doluydu.

"Neden böyle bir davranışa başvursun ki?" Cylien bıkkın bir iç çekişle sordu.

Amelia endişesini vurgulayarak, "Çünkü o sana derinden aşık ve sen de onunla ilk randevunda oldukça cüretkar bir kıyafet giyiyorsun" diye belirtti. Daha sonra onayını almak için Celeste'ye baktı.

Ancak Celeste hayranlıktan kaybolmuştu. Cylien'in kıyafeti her zamanki muhteşem gardırobundan çok farklıydı. Zarif formunu vurgulayan, dökümlü, zümrüt yeşili bir etekle eşleştirilen, narin omuzlarını ortaya çıkaran zarif, beyaz, omuzları açık bir bluz giymişti. Uzun, sivri kulaklarından baştan çıkarıcı bir şekilde sallanan yaprak şeklindeki narin küpeler, büyüleyici çekiciliğini daha da artırıyordu.

"Nasıl görünüyorum?" Cylien ayağa kalkıp kendine bir kez daha baktı ve sordu. Parmaklarını yakın zamanda şekillendirdiği saçlarının arasında gezdirdi ve Amelia'nın bu saça ikna ettiği pürüzsüzlüğü takdir etti.

"Şimdi muhteşem göründüğüne inanıyorum!" Amelia heyecanla başını salladı. "Muhteşem ötesi bir şey Cyli! Rodolf gözlerini senden alamayacak!" Celeste sırıttı ve ellerini arkadan destekleyici bir şekilde Cylien'in omuzlarına koydu.

"Öhöm," Cylien boğazını temizledi, iltifatlar karşısında yanaklarında hafif bir kızarıklığın oluştuğunu hissetti. "Eh, şimdi yola çıkmam gerekiyor. Yardımınız için teşekkür ederim, ama ikinizin de gitme vakti geldi."

Amelia, "Elbette, seni daha fazla tutmayacağız," diye güvence verdi ve bağlılıklarını taahhüt etmek için elini kaldırdı.

Cylien nazik bir gülümsemeyle ayrıldı; kalbi ve zihni yaklaşmakta olan tarihle meşguldü.

Cylien'in uzaklaşan siluetini izlerken Amelia'nın gülümsemesi soldu. "Üzgünüm Cylien ama görünen o ki merakımız galip geldi."

"Gerçekten de," diye abartılı bir iç çekişle aynı fikirde olan Celeste, Amelia'ya başını salladı ve ardından ihtiyatlı bir şekilde arkadaşlarını takip etti; merak ve endişe iç içe geçmişti.

***

"Ödevlerimizi paylaşmak için burada olduğumuzu sanıyordum?" Tek kaşımı kaldırarak sordum.

Karşımda, kırmızı çiçek desenleriyle süslenmiş beyaz yazlık uzun elbisesiyle zarif bir şekilde giyinmiş Elizabeth duruyordu. Her zamanki okul çantasından farklı, modaya uygun bir omuz çantası, şık bir şekilde vücuduna asılmıştı.

Elizabeth yumuşak bir gülümsemeyle, "Öyleyiz," diye yanıt verdi. "Ama Sephira ve Sirius biraz gecikebilir."

"Sephira ve Sirius? Geç mi kaldın?" İnanamayarak tekrarladım. Onları yalnızca bir haftadan biraz fazla bir süredir tanıyor olmama rağmen, dakikliğin her ikisinin de desteklediği bir erdem olduğunun gayet farkındaydım. Aksine, genellikle erken davranıyorlardı, özellikle de Sephira'nın durumunda.

"Evet," diye onayladı Elizabeth, gülümsemesi nazik, bilmiş bir niteliğe büründü. Daha sonra çevresini taradı. "Biraz araştıracağım Amael. Onlar geldiğinde buluşabiliriz."

"Bekle," diye aceleyle araya girdim, sözlerim tuhaf bir şekilde ağzımdan çıktı. "Ben de seninle geleceğim."

Elizabeth şaşkınlıkla bana baktı. "Ha?"

"Yani...yapabilir miyim?" Fazla sert çıkmış olabileceğimden endişe ederek kendimi aceleyle düzelttim.

[<Her zaman çok güçlüsün Amael. Bunu değiştiremezsin, değil mi? >]

Ben değilim!
Gerçek şu ki, bu devasa alışveriş merkezinde kaybolma riskini almak istemedim. Geleneksel bir alışveriş merkezinden çok küçük bir şehre benziyordu. Labirent benzeri düzende bir akıllı telefon haritası bile yeterli olmayabilir. Elizabeth'in yanında olmak çok daha güvenliydi.

Elizabeth bir an şaşırmış göründü ama sonunda sıcak bir gülümseme sundu. "Elbette Amel."

"Teşekkürler" diye yanıtladım, anlayışına minnettardım.

"Daha önce buraya hiç gelmemiştin, değil mi?" Elizabeth etrafıma bakarken meraklı bakışlarımı fark ederek sordu.

Biraz utanç vericiydi.

Kayıp bir çocuk gibi neden ona yakın durmak istediğimi anlamış görünüyordu.

"Burası oldukça bunaltıcı" diye itiraf ettim.

Elizabeth anlayışla başını salladı. "Aklınızda satın almak istediğiniz bir şey var mı?"

Bir şey mi satın alacaksın?

"Hmm..." Başımı sallamadan önce bir süre düşündüm. "Christina ve benim... Lydia Teyzem için bir şeyler."

Onlarla yeniden bir araya geleli iki hafta olmuştu ve henüz onlara bir hediye almamıştım. Burası özel bir şey bulmak için mükemmel bir yerdi.

"Ah, Kıdemli Christina ve Profesör Lydia için mi?" Elizabeth, sesinde bir tanıdıklık belirtisiyle sordu.

Başımı salladım. "Onları tanıyor musun?"

"Evet," diye yanıtladı Elizabeth, gülümserken ellerini arkasında kavuşturdu. "Kıdemli Christina ve Kıdemli Connor geçen sene bana çok yardımcı oldular. Profesör Lydia da benim öğretmenimdi."

Yine o bakış...

Onun Christina ve Connor'la olan ilişkisi hakkında daha fazla bilgi almak için can atıyordum ama kendimi tuttum. Elizabeth'i yalnızca bir haftadan biraz fazla bir süredir tanıyordum ve tam olarak arkadaş değildik.

"Aklına takılan bir şey var mı?" Elizabeth başını hafifçe eğerek sordu.

"Eh," diye başladım, doğru kelimeleri bulmaya çabalayarak. "Sadece bunu biraz zorlayıcı buluyorum çünkü sen Selene'ye çok benziyorsun ama aynı zamanda ondan da çok farklısın."

Gerçekte, zihnim sıklıkla onların çarpıcı derecede farklı kişilikleri ve ifadeleriyle boğuşuyordu. Ders zamanımın çoğunu içine kapanık ve soğuk Selene ile geçiriyordum, bu yüzden onun hayat dolu ikizi ile etkileşimde bulunmak bazen kafamı karıştırıyordu.

"Ah, anlıyorum," diye yanıtladı Elizabeth, gülümsemesi biraz daha parladı. "Ama zamanla bizi ayırma konusunda daha iyi olacaksın. Kız kardeşim benden çok daha çekingen, bense daha açık sözlüyüm. Büyükannem bunun için beni hep azarlıyor ama elimde değil. Ben Selene gibi olamam," diye ekledi hafif bir kıkırdamayla.

Yaşlı peygamberin ikizlere karşı koruyucu tavrı oldukça anlaşılırdı. Selene ve Elizabeth, Sancta Vedelia'nın en nüfuzlu Hanesi'nden gelen Tepes Prensesleriydi. Bu nedenle başkalarıyla olan etkileşimlerinde son derece dikkatli olmaları gerekiyordu. Selene, başka bir Büyük Haneden bir Prens olmasına rağmen, konu Victor'a gelince, işleri farklı kılan, buna titizlikle uyuyordu. Elizabeth ise Celeste'ye benzer şekilde daha dışa dönük bir kişiliğe sahipti. Ancak Celeste daha da dışa dönüktü; statüleri ne olursa olsun çoğu zaman herkesin işine karışıyor ve zaman zaman oğlanlarla yanlış anlaşılmalara yol açıyordu. Ancak dost canlısı doğası onu Akademi'nin en popüler kızı yaptı.

"Gel Amael," Elizabeth beni dalgın dalgınlıktan kurtarıp belirli bir mağazaya götürdü. "Burada kızlar için çok güzel kıyafetler var. Kıdemli Christina ve Profesör Lydia için uygun bir şeyler bulabilirsin."

"Tamam." diye cevapladım ve onu mağazaya doğru takip ettim. Göze çarpan varlığımız göz önüne alındığında, tahmin edilebileceği gibi, girişimiz doğal olarak dikkat çekti. Hakkımızda bazı sessiz ve tuhaf yorumlar yapıldı, ancak ikimiz de bunları görmezden gelmeyi seçtik. Bir Büyük Asil'in karşı cinsten bir üyeyle yalnız başına görülmesinin muhtemelen uygunsuz olduğu düşünülüyordu; çünkü bu, özellikle bir Büyük Asil ile ilgili olarak gereksiz ve potansiyel olarak skandal niteliğindeki söylentileri kolayca ateşleyebilirdi.

Belki bir grup halinde takılmak daha akıllıca olurdu.

Neyse bu düşünce aklımdan uçup gitmişti. Elizabeth muhtemelen bunu düşünmüştü ama umursamıyormuş gibi görünüyordu. Belki yakında Sephira ve Sirius'un da aramıza katılacağını düşünüyordu.

Elbette herkes Elizabeth'i Tepes Prensesi olarak tanımıyordu. Herkesin Sancta Vedelia Prenseslerinin yüzlerine aşina olacağını varsaymak mantıksızdı. Ancak bazıları şüphesiz onu tanıdı.

Her halükarda kendimi, hiç aşina olmadığım bir alan olan bir dizi kadın giyimiyle karşı karşıya buldum. Utangaç bir gülümsemeyle Elizabeth'e döndüm. "Bana bu konuda yardımcı olabilir misin?"