Kingdom's Bloodline

Bölüm 75: İki Kralın Birliği

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Rönesans Sarayı.

*Gürültü, güm, güm—*

Kapının arkasından acil bir ayak sesi geldi.

Yüksek topuklu deri çizmelerin taş zemine basarken çıkardığı sesti bu.

*Bum!*

Yatak odasının kalın kapısı aniden itilerek açıldı!

"Senin sorunun tam olarak ne?"

Kızgın, tedirgin ama net bir kadın sesi yüksek ve net bir şekilde duyulabiliyordu.

Kenarda yerleri süpüren hizmetçi o kadar korkmuştu ki, yatak odasının kapısından dışarı fırlarken hemen başını eğdi. Çevresel görüşünden Majestelerinin sevgilisini, birinci sınıf kadın memuru, bir zamanlar başkentin nüfuzlu hanımını, iniş ve çıkışlarla dolu heyecan verici yaşam öyküsü bir ozan tarafından bir şiir koleksiyonuna yazılabilecek efsanevi polis memurunu, Jines Bajkovic'i gördü.

Tam o anda, bu heybetli görünüşlü kadın yetkili odaya girerken öfke içindeydi. Pencere pervazının yanında duran Beşinci Kessel'e öfkeyle bağırıyordu.

"Gerçekten kendi oğlunu öldürmek istiyor musun?!"

Pencerenin önünde kral, Rönesans Sarayı'nın altındaki insan kalabalığına bakıyordu. Beşinci Kessel yavaşça arkasını döndü.

"Bir kral olarak bunu yapmak zorundayım.

"Hepsi bu," diye yanıtladı vakur ses.

*Tokat!*

Hizmetçinin arkasından yankılanan bir tokat sesi duyulabiliyordu.

Hizmetçi daha fazla oyalanmaya cesaret edemedi ve soğuk terler içinde odadan çıktı.

"O sadece bir prens değil, aynı zamanda sizin etiniz ve kanınızdır! Jadestar Kraliyet Ailesini yok eden kişi ya da Constellation'a zarar verme planının arkasındaki kişi o değil!" Jines son derece öfkeliydi ve az önce Constellation'ın Yüce Kralı'na vahşice tokat attığının farkında olduğuna dair herhangi bir belirti göstermedi.

Beşinci Kessel şaşkınlık içinde, vurulduğu yanağını okşadı.

Geçmişte inanılmaz bir varlığa sahip gösterişli 'Zamanında Polis Memuru'nun görüntüsü gözlerinin önünde belirdi.

Hem de ilk kez tanıştıklarında.

O da onu suratına tokat atarak selamlamıştı, değil mi?

Ancak yüce kral kendine geldi ve umursamaz bir tavırla şöyle dedi: "Ne tesadüf, Yodel de o çocuk hakkında benzer bir yorum yapmıştı."

"O çocuk mu?" Jines inanamayarak krala baktı. "O senin tek oğlun!"

"Evet, tek oğlum." Kessel'in gözleri karmaşık duygularla titriyordu. Yavaşça nefes vermeden önce derin bir nefes aldı. "Bu yüzden onun için zaten en iyi yolu seçtim; bir krallık varisinin katlanmak ve katlanmak zorunda olduğu sınavları."

Denemeler mi?

Jines'in çatık kaşları, önündeki bu güçlü adama bakarken verdiği mücadeleyi yansıtıyordu.

Beşinci Kessel derin bir nefes aldı, gözleri don gibi soğuktu. "Gerçek cehennemi deneyimlememişse nasıl gerçek bir kral olmaya hak kazanabilir?"

Jines'in kalbi titredi.

Cehennem mi?

Cehennem.

Jines derin bir iç çekti. "Kay, alışmayı, hatta... bazı şeyleri unutmayı öğrenmeliyiz..."

Kral ifadesiz bir yüzle alay etti. "Öyle mi?"

İleriye doğru bir adım attı ve doğrudan Jines'e baktı. "Rönesans Sarayı'na giderken suikastçılarla karşılaştığınızı Gilbert'ten duydum.

"Bu konulara gerçekten alışabilir misin, hatta unutabilir misin?"

Kessel'e karmaşık bir bakışla bakarken Jines'in tüm vücudu titredi. Jines titreyen elini kaldırdı ve Kessel'in omzuna koydu. Kızarmış, şişmiş yüzünü okşadı ve hem acı hem de perişan bir halde şöyle dedi: "Kay, sonsuza kadar geçmişte yaşayamazsın."

Dişlerini hafifçe sıktı ve "Lütfen" dedi.

Beşinci Kessel, Jines'in sulu gözlerine ve yalvaran bakışlarına bakarken tepeden tırnağa titriyordu. Acı yüreğinde belirdi.

Sessizce cevapladı: "Geçmiş zaten tarih oldu. Şu anda gördüğüm sadece gelecek."

'Geçmiş.

'Gelecek.

'Gerçekten mi?'

Genç ve sevimli bir çocuk gözlerinin önünde belirdiğinde Jines yavaşça dişlerini sıktı.

Gözlerinin arkasında bir acı belirdi ve neredeyse ağlayacaktı.

Kral, Jines'in tepkisini görünce farkında olmadan yumruğunu sıktı.

Daha sonra dişlerini sıkıca sıktı ve gözlerini kararlı bir şekilde kapattı. "O çocuğa gelince... Thales... Onun için endişelenmene gerek yok. Onun için her şeyi hazırlayacağım, bir Yeşimyıldızının ihtiyacı olan her şeyi.

"O asla... asla bir sonraki Lydia ya da Luther olamayacak..."

Jines'in eli hafifçe titredi.

Başını eğdi ve acınası bir gülümseme takındı.
"Biliyorsunuz, son yirmi yılda sayısız sorgulamadan geçtim ve sayısız anlamlı bakış gördüm." Kollarını nazikçe Kessel'in beline doladı ve kralın geniş kucağına yaslandı.

Kadın yetkili perişan bir şekilde şunları söyledi: "Tüm Jadestar'ların, ister Midier, ister Horace, hatta Kral Aydi olsun, gözleri her zaman tetiktelik, ilgisizlik ve mücadeleyle doluydu; bu duyguların bu dünyaya mı yoksa kendilerine mi yönlendirildiğine bakılmaksızın. Ve şimdi..."

Kralın göğsüne yaslandı ve yüzünde acı dolu bir ifadeyle devam etti. "O yıldan sonra gözlerin... onlarınkinin aynısı oldu."

İki ağabeyinin ve eski kralın adlarını duyduğunda Kessel'in gözleri üzüntüyle doldu.

"Ama gözleri farklı. Onun hepinizden farklı olduğunu hissedebiliyorum...

"Aynı zamanda yedi yaşındaki bir erkek çocuğunda genellikle görülmeyen bir bakış..."

Kral içini çekti. “Çünkü o çocuk benim yaşadıklarımı henüz yaşamadı...”

Jines sessizce şöyle dedi: "Annesi... öyle bir varoluşa sahip olsa bile."

O anda Jines yaslandığı güçlü bedenin bir an için sertleştiğini hissetti.

Kral aniden kollarını Jines'in etrafına sıkıca sardı ve dişlerini sıkarak ve acı dolu bir ifadeyle cevap verdi: "Onun iyi olacağından emin olabilirsin Jines...

"Güvende olacak. Hayatta kalacak.

"O bir Yeşim Yıldızı olduğundan ve aynı zamanda Kraliyet Ailesi'nin soyundan olduğundan, dahası o kadının oğlu olduğundan cehennemde bile hayatta kalabilecek. Bunun yalnızca Eckstedt olduğunu söylemeye bile gerek yok!"

...

"Prens Moriah adına intikam almak ve Kral Nuven'in nefretini ortadan kaldırmak için beni öldürün. Majesteleri böyle söyledi, değil mi?"

Thales zemin kattaki salona girdi ve Gilbert'e baktı ve devam ederken bulaşıkhanedeki personele işaret verdi. "Görünüşe göre Eckstedt çok tehlikeli bir yer. Sonuçta, 'Kale Anlaşması' konusunda eski bir kinimiz var ve bunun ardından diplomatik grupları, ortak seçilmiş krallarının tek oğlu ve varisinin öldürüldüğü suikastçılar tarafından saldırıya uğradı. Kral Nuven şu anda son derece kızgın ve Eckstedt'in hükümdarları da topraklarımıza susamış durumda. Bu koşullar altında Takımyıldız Prensi, bir kurt sürüsü arasındaki bir koyuna benzer."

Thales uzun bir iç çekti. "Fakat şu andaki durumum gelecekte Eckstedt'e diplomatik bir göreve gitmekten daha iyi mi?"

Gilbert biraz şaşkına dönmüştü.

"Jadestar'ın tek varisi olarak doğduğumdan beri tüm büyük hükümdarlara karşı karşı tarafta duruyorum. Nanchester'a bakın, Covendier'e bakın, yeni hapsedilen Arunde'den bahsetmeye bile gerek yok. Sonuçta herhangi bir kazayla karşılaşırsam tahtı ele geçirme şansları olacak."

Thales bir merdiven katına çıktı ve Takımyıldızın üç Kralının portresinin yanından geçti. Gözleri dalgın durumunu yansıtıyordu. "Ben ortaya çıkmadan önce, onların odak noktası Majesteleriydi, ama ortaya çıktıktan sonra yeni hedef benim kaderimdi. Rönesans Sarayı'nın gücü ve kuvvetine rağmen benim güvenliğim de güvenliğim de asla sağlanamaz. Uzakdoğu'da şöyle bir atasözü vardır: 'Önden gelen uzun bir mızraktan kaçmak kolaydır, ancak gölgelerden gelen soğuk oka karşı koymak zordur'.

"Nispeten Eckstedt'in hükümdarları Constellation'dan yararlanmak isteyebilirler. Belki beni gördüklerine sevinmiyorlar ama beni öldürmeleri şart değil. Tam tersine, Constellation prensinin kanına kimin bulaştığının önemi yok, halkın saldırı hedefi olmaya mahkum olacak. Constellation'ın tamamı onun düşmanı olacak. Sadık olanlar kraliyet ailesi adına intikam almak isteyecek, hırslılar ise intikam almak isteyecek. Adil bir itibar kazanmak için.

"Eckstedt kral seçim sistemini benimsiyor. Son seçilmiş kralın ölümünden sonra, on arşidük, Kral Seçim Kongresi sırasında hayatının geri kalanında hüküm sürecek bir sonraki ortak seçilmiş kralı seçecek. Her bir arşidükün bir şansı vardır ve her biri bunun için yarışmaktadır. İç bölünmeler söz konusu olduğunda Eckstedt Constellation'dan bile daha kötü.
"Belki Constellation'ın gücü henüz tam olarak toparlanmamıştır ve Eckstedt'i geçmek için yeterli güce sahip değildir. Ancak tacın cazibesi altında, bir Eckstedt hükümdarını ezmek için birlikte çalışmak hala mümkün olandan daha fazla olacaktır. Ayrıca, Eckstedt'in diğer hükümdarları muhtemelen neşeyle yanlarında izleyecek ve Kral Seçimi Kongresi'ndeki rakiplerinin düşüşünü görmek için hiçbir şey yapmayacaklardır.

"Uzakdoğuluların da söyleyeceği gibi ben 'bir kutu kurtçuk' gibiyim. Hangi Eckstedt hükümdarı beni kendi topraklarında tutarsa tutsun, kendi çıkarları için bana zarar veremeyecekleri gibi, beni korumak için ellerinden gelenin en iyisini yapmak zorundalar."

Gilbert kaşlarını kaldırdı.

Çok fazla endişeleniyormuş gibi görünüyordu. Sonuçta onunla birlikte geçirdiği birçok günden sonra Majestelerinin olgun ve mantıklı olduğunu söyleyebilirdi. Başkalarının kendisi için endişelenmesine ihtiyaç duyan türden bir insan değildi.

"Ve böylece Eckstedt'te endişelenmem gereken tek kişi Kral Nuven oldu."

Thales çalışma odasına girdi ve gardiyanların öğle yemeğini getirmesini izledi. Kaşları bariz bir rahatlamayla düzleşen Gilbert'e gülümsedi. "Ancak bu birçok insanın gözden kaçırabileceği bir şey. Prens Moriah Constellation'da öldüğünde...

"Kral Nuven zaten Jadestar Kraliyet Ailesi'nin ve benim müttefikimiz olacaktı."

Gilbert'in sonunda yüzünde bir gülümseme oluştu.

Thales esnedi ve çalışma odasındaki sandalyeye oturdu. Dün geceyi okuyarak geçirdiği dağınık kitapları ve notları masasının üzerine itti ve kendinden emin bir şekilde şunları söyledi: "Doğrudan erkek varisin olmadığı bir durumda, Constellation kadın varislerin babanın unvanını, bölgesini ve varlıklarını miras almasına izin veriyor. Blade Edge Hill Düşesimiz de böyle biri.

"Ama Eckstedt'te kadınların miras hakkı yok... Yaşlı Kral Nuven tek erkek varisini kaybettiğine göre bu, Ejderha Bulutları Şehrindeki mirasın sorun olacağı anlamına geliyor. Walton Ailesi'nin bir sonraki kral seçiminde zaten hiç şansı yok. Düşüşe doğru gitmeye mahkumlar.

"Bu koşullar altında belki Kral Nuven'in Constellation'a savaş açarak ya da benim gibi eşdeğer öneme sahip bir varisi öldürerek tek oğlunu kaybetmenin acısını ve nefretini dindirebilir. Ancak sakinleştikten sonra bunun yalnızca Walton Ailesi'nin nihai yıkımına yol açacağını anlayacaktır.

"Constellation ile savaş veya müzakere yoluyla kazanılabilecek olası bölgelerin tümü, Güney Eckstedt'teki komşu üç arşidük tarafından alınacak: Kara Kum Arşidükü, Prestij Orkide Arşidükü ve Reformasyon Kulesi Arşidükü. Bu üç arşidük bir sonraki Kral Seçim Kongresi'nin en popüler adayları. Bu koşullar altında elde edilen topraklar her ne kadar kendi toprakları olarak Walton Ailesi'ne ait olsa da, topraklar üç arşidüke çok yakın olduğundan yakın gelecekte üç arşidük tarafından ele geçirilecektir.

"Bu aynı zamanda Constellation ile Ejderha arasındaki çatışmadan en çok yararlanan üç arşidükün daha da güçleneceği anlamına geliyor. Doğrudan varislerini kaybetmiş olan Walton'lara gelince, onlar Kral Nuven'in yönetimi altında giderek daha da zayıflayacaklar ve sonunda yok olacaklar.

"Bu durumda, Kral Nuven Constellation ile Ejderha arasında herhangi bir çatışmayı önlemek için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışacaktır, ister savaş ister müzakere olsun. Constellation'ın topraklarından veya kaynaklarından hiçbirinin üç güney arşidükünün eline geçmesine izin vermeyecek. Eckstedt'in on arşidükü arasındaki gücü eşit tutmanın ve zayıflayan Walton Ailesi'nin kendi çöküşüne sürüklenmemesini sağlamanın tek yolu budur.

"Ayrıca, 'Batı Yarımadası'nın Kalkanı' olarak selamlanan Constellation'dan başka büyük bir krallık veya üç güney arşidükünün dikkatini çekmenin yanı sıra onlara baskı uygulama konusunda daha uygun bir müttefik olan Jadestar Kraliyet Ailesi dışında başka bir ünlü, müreffeh ve güçlü aile var mı? Constellation'a veya Jadestar Kraliyet Ailesi'ne doğal müttefikleri olarak davranmak ve eskisinden daha güçlü ve daha güçlü olmamız için gücümüzü geri kazanmak, yalnızca Walton Ailesi, ailelerinin devamı ve bir sonraki kral seçiminde bir şans konusunda güvence altına alınabilir.

"Böyle bir senaryo altında onlar ve biz, Walton Ailesi ve Jadestar Kraliyet Ailesi'nin faydaları eşi benzeri görülmemiş bir şekilde aynı.
"Walton ve Jadestar zaten doğal müttefikler.

"Muhtemelen Kral Nuven'in beni 'öldürmesine' izin verme eylemi, kralın diğer tarafı sakinleştirmeye yönelik şok edici yönteminden başka bir şey değil. Kral Nuven'in öfkesi dindikten sonra, Kral Nuven'in yanı sıra Kral Kessel'in kalplerinde de karşılıklı anlayış büyüyecek ve filizlenecektir. Anlaşmaya, yemine, müzakereye gerek kalmayacak; bu doğal bir antlaşmadır.

"Bulut Ejderha Mızrak Bayrağı'nın Walton Ailesi'ne ve Dokuz Köşeli Yıldız Bayrağı'nın Yeşim Yıldızı Ailesi'ne ait bir anlaşma - 'İki Kralın Birliği'."

Thales derin bir iç çekti. "Eradikasyon Savaşı'nın iki olağanüstü insan kahramanı, Raikaru ve Tormond'un soyundan gelenler. İki krallığın ancak iki krallığın birbirlerine eşi görülmemiş derecede düşman olduğu bir dönemde içtenlikle birlikte çalışması ne kadar ironik."

Böylece iki feodal ulus olan Constellation ve Dragon'un ne kadar olgunlaşmamış olduğu görülebiliyordu. Pek çok mantıksız teknolojiyle dolu bir dünyada, görünüşe göre hala feodal bir toplumdu. Görünüşte, en yüksek hükümdarın dış ilişkiler ve askeri ilişkiler üzerinde yetkisi vardı, ancak gerçekte en yüksek hükümdar ince buz üzerinde kayıyordu ve bölgesel hükümdarlarla bir ölüm kalım mücadelesi içinde olduğundan çok tetikte olması gerekiyordu.

'Devletin özerkliği gerçekten acıklı derecede sınırlı ve acı verici derecede zayıf.'

Prens geçmiş anılarını bir kenara bırakıp konuşmasına devam ederken başını kaldırdı. "Ve böylece, görünüşte barışçıl olan ancak gerçekte her köşede gizlenen tehditler nedeniyle çok tehlikeli olan Constellation ile karşılaştırıldığında, görünüşte tehlikeli ve düşmanca olan ancak aslında güvenli ve emniyetli olan Eckstedt benim için gidilecek en iyi yer. Majestelerinin gerçek niyeti bu olmalı."

'Umarım.'

Thales kalbinin derinliklerinden ekledi.

İfadesiz kralın görüntüsü gözlerinin önünde belirdi. 'Sonuçta... Kralın gözlerinde sevgi göremiyorum.'

Kendine geldi ve yüzünde bir gülümsemeyle şöyle dedi: "Ve böylece ben, Jadestar Kraliyet Ailesi'nin bir temsilcisi olarak, Ejderha Bulutları Şehrinde Kral Nuven'in sınavıyla karşılaşabilirim. Belki bazı kötü niyetli insanlar benim için işleri kasıtlı olarak zorlaştırır, belki hükümdarlar tarafından alay konusu olurum ve Constellation'la yüzleşmede onların pazarlık kozu olurum. Hatta farklı güçlerin farklı motivasyonlarla hazırladığı komplolarla karşı karşıya kalabilirim. Ancak orada olmak benim için yine de daha güvenli Constellation'da olmak..."

Sonraki saniyede Thales'in gözleri yoğun bir güven ve onaylamayla parıldadı.

"Bu yüzden hayatta kalacağım!"

Gilbert kıkırdamaya başladı.

Ancak bir sonraki anda hemen başını kaldırdı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: "Majesteleri, artık bu şekilde düşündüğünüze göre endişelenecek bir şeyim yok. Bugün buraya diplomatik grubunuz için adayları ve aynı zamanda görevlilerinizin adaylarını tartışmak için geldim."

Thales başını salladı.

Gilbert hafifçe eğildi. "Ama ondan önce... Majesteleri, sizinle tanışmak isteyen biri var."

"Tanışalım mı?" Thales bıçağını ve çatalını yeni almıştı. Gilbert'in isteğini duyunca kaşlarını kaldırdı.

'Tam şu anda benimle buluşmak için mi?'

Thales umursamaz bir tavırla bir parça patates alıp ağzına attı. "Eğer kişi benim şöhretimden etkilendiyse ve Jadestar'ın Prensi'nin sonuncusunu nadir bir hayvana bakarmış gibi ilgiyle görmek istiyorsa, lütfen benim adıma bu isteği reddedin. İfadenizde daha kibar olun, zaten çok fazla insanı gücendirdim."

Ancak Gilbert başını salladı.

"Hayır, sanırım bu kişi, prens kimliğiniz ne olursa olsun sizi ziyaret etmek isteyen çok az kişiden biri. Aslında bir aydan biraz fazla bir süredir, arkadaki kışlada yaraları iyileşiyor."

"Yani...?" Thales şaşkınlıkla başını kaldırırken bir şeyler hatırlamış gibiydi.

*güm, güm*

Bu sesler çalışma odasının dışından geliyordu.

Gilbert başını salladı ve yakındı. "O kadar ciddi yaralar aldı ki, ancak tüp yardımıyla yemek yiyebiliyordu. Doktorlar bile onun hayatta kalamayacağını düşünüyordu ama onun yaşama isteği gerçekten hayret vericiydi ve ilaç kadar ilaç sıkıntısı da yaşamadık."

Gilbert hafifçe iç çekerek çalışma odasının girişine giden yolu temizledi.

"İçeri girin, buluşmak için ısrar ettiğiniz kişi bu.

"Takımyıldızın İkinci Prensi, Prens Thales Jadestar."

Thales çatallarını bıraktı ve kaşlarını sımsıkı çattı.
Kişinin sol eli kalın bandajlarla sarılmış ve tahta bir kalasla sabitlenmiştir. Bir çift koltuk değneğine tutunuyordu ve davranışları, bu işe yabancı olduğunu açıkça gösteriyordu. Büyük bir çaba harcayarak Thales'in odasına topallayarak girerken görülebiliyordu.

Boğazında düğümlenmiş etten oluşan korkunç bir yara izi vardı ve bacakları yalnızca dizlerine kadardı.

Yüzünde kirli sakallar olmasına, vücudunun tamamı korkunç derecede incelmiş olmasına, hatta saçını kestirmiş olmasına ve yüzündeki dövmenin epeyce solmasına rağmen Thales onu hemen tanıyabildi. Bir zamanlar çaresizlik içinde ağlayan ama şimdi ciddi yaralarından kurtulan adam.

Hayalet Rüzgar Takipçisi.

Midira Ralf.