Last Born Of The Desdemona

Bölüm 115: Son

Etkinlik neredeyse bir saat sonra resmen sona erdi.

Emrys ne kadar iyice ararsa arasın uzay yüzüğünü bulamıyordu ve içinde sakladığı her şeyi düşünürken acı bir hayal kırıklığıyla çenesini sıkmasına neden oldu.

Gerçekten özel eserler ve iksirler orada değildi ama İkinci Seviye ACS oradaydı. Tek başına bu bile, ona cömertçe taşı vermiş olan Beşinci Büyük'ün bunu öğrendiği andan itibaren yüreğini öfkeyle sıkıştıracak kadar önemli bir kayıptı.

Emrys içini çekerek hiç bitmeyecek bir vaaza hazırlandı. Sonra başını salladı, eve dönmeye karar verdi ve önce kahyasını kontrol etmeye gitti.

Onun ayrılışı, kalmak için başka bir neden bulamadan Love de Bayard'ın da ayrılmasına neden oldu.

Klaus onun gidişini izledi ve kısa bir an için içinden ona yaklaşıp tüm olay boyunca olanları anlatıp anlatmama konusunda kararsız kaldı.

Hemen ardından başını salladı, yüzü sertleşti.

Tartışılacak hiçbir şey yoktu.

Ve Klaus, yaptığı şeyden sonra ona bu adımı borçlu olan kişi olduğu halde, onu arayan kişi olarak kendini daha fazla küçük düşürmeyi reddetti.

O anda Klaus, ailesine haber vermeden sessiz bir karar verdi: Artık Love de Bayard'ın peşine düşmeyecekti. Onun için şerefi, açıkça karşılıksız kalan bir menfaatten daha önemliydi.

Kalbini kapattı.

Ve tesadüfen gözleri, hem onu ​​reddeden adamla, hem de ailesinin onun için seçtiği kadınla aynı odada kalamayan Natalia'nın veda etmesine takıldı.

Birbirlerini tanıdıklarından bu yana ilk kez Klaus, Natalia'nın her zaman bariz olan ama ancak benzer bir şey yaşadıktan sonra gerçekten anlaşılabilen bir yönünü anladı.

Yavaşça nefes verdi. Rüzgar Ruhu, içinde bir yerden tezahürat yaptı.

Aynı zamanda Cassius bilincini tamamen kaybetti. Vücudu Isolde'ye karşı direndi ve zayıfça onun içine düştü.

Gücünü arttırmak için maruz kaldığı zehir, kan kaybı ve kendini defalarca patlatması hem bedenine hem de zihnine çok büyük zarar vermişti. Artık ne kadar istese de gözlerini açık tutamıyordu.

Isolde onu görünce hiçbir şey söylemedi. Kocasının bedenini nazikçe kollarına aldı ve etrafındaki herkesi tamamen görmezden gelerek Salonun çıkışına doğru yürüdü.

Kapıya ulaşmadan önce Klaus onun yanına koştu ve Cassius'un uyandığında arayabilmesi için numarasını boştaki eline basmayı başardı.

Daha sonra Handoff'un Varisi artık kalamadı. Hizmetçisinin bilinci yerine gelmişti ve annesi onu çoktan eve çağırıyordu.

Bu konuda yalnız değildi.

Kalan diğer Mirasçılar, hiçbirinin asla unutamayacağı bir etkinliğe katılarak, yavaş yavaş kendi ayrılışlarına hazırlanmaya başladılar. Akademi Girişine ilişkin olarak, geldiklerinden bir ay sonra çok daha fazla motivasyona sahip olmalarına neden olan bir olay.

Artık hepsi ne kadar tehlikeli bir şekilde eksik olduklarını anlamıştı.

Ve bunların her biri - hatta Palatine olmayı hiçbir zaman umursamamış olanlar bile - tüm Krallığın izleyeceği bir günde en azından kendilerini utandırmamaya karar verdiler.

Ve böylece Mirasçılar, içeri girenlerden tamamen farklı kişiler olan hizmetçileri ve uşaklarıyla birlikte Salonun kapısından dışarı çıktılar.

Bununla birlikte, Kraliyet Etkinliği, terörist saldırı sayesinde kimsenin planladığı gibi hiçbir şeyi ortaya çıkarmamış olsa da, amacı mükemmel bir şekilde yerine getirilmişti:

Merhametin anlamını bilmeyen bir ortamda, her mirasçının beş yıl boyunca kiminle savaşacağını, kiminle rekabet edeceğini anlamasını sağlamak.

Akademi, gençleri, Krallığı dışarıdaki üzücü dünyadan koruyabilecek yetenekli bireyler haline getirmek için vardı.

Bu süreçte hiçbir merhamet gösterilemezdi. Gençlere merhamet etmek onlara yalnızca bunu bir norm olarak beklemeyi öğretirdi.

Değildi.

Ve böylece hepsi birer birer ortadan kayboldu.

Keisha kalmak istemişti çünkü Cassius ona bir konuşma sözü vermişti. Ama pazarlığa yer bırakmayacak kadar soğuk bir yoğunlukla onu almaya gelen bizzat babasının kendisiydi.

Babasının ona iyi olup olmadığını sorma girişimlerini görmezden gelerek tüm yol boyunca üzgündü ve gözle görülür şekilde sinirlenmişti.

Anestezi, Raven ve Esmeray ile birlikte sarayın derinliklerine, odalarına doğru yürüdü.
Salonun kapısının önünde Sarah, başında kurumuş, kanlı bir yara iziyle prensini sabırla bekliyordu.

Raven durumunu zar zor kabul etti. Sarah onun ilgisizliğine hiçbir tepki göstermedi.

Bir hizmetçi olarak görevlerini sorunsuz bir şekilde yerine getirme niyetinde, tarafsız bir yüzle onların arkasına geçti.

Ancak içten içe Sarah, Rabbini ve onun şu anki durumunu düşünmeden duramıyordu.

Daha önce, karısı olduğunu varsaydığı kişinin kollarında, sarayın içinde taşınırken onu kısa bir süreliğine görmüştü.

Yaklaşmak, Efendisinin ona emanet ettiği Usta Anahtarı ve Görünmezlik Pelerini'ni geri vermek istemişti. Ama karısının acelesi olduğu belliydi, yüzü endişeden gergindi.

Sarah şimdilik bundan vazgeçti ve gecenin ilerleyen saatlerinde, boş vakti olduğunda onu aramaya söz verdi kendine.

Ve o anı özgür bırakacaktı.

Çünkü ne olursa olsun...

Artık yatak ısıtıcısı olmayacaktı!

Henüz tam olarak hissetmediği bir güveni toplamaya çalışarak, "Söz veriyorum!" diye kesin bir dille ilan etti zihninin içinde.

Ancak eski alışkanlıklara geri dönmeyi göze alamayacağını biliyordu. Eğer bunu yaptıysa... eğer Lord Seraph'ı hayal kırıklığına uğrattıysa...

Gizli Sarah bu düşünce karşısında ürperdi, zihni Cassius'un yüzünü ve dünyaya dökülen ilk kandan kalma gibi görünen o yoğun kırmızı gözleri canlandırdı.

Çok kırmızı. Çok güzel.

Sessizce nefes verdi, Prensinin sırtına baktı, alt dudağını ısırdı ve alçak sesle mırıldandı...

'...bir süreliğine kendi parmaklarımı kullanmam gerekebilir.'

...

Cumartesi gecesinin ilerleyen saatlerinde -uzun bir gece olduğunu gösteren bir gece- Morenna'nın gönderdiği bir Eczacı, Cassius'la ilgilenmek için odasına geldi.

Kafası kazınmış, kemikten bilezikler takmış ve canavar derisinden dikilmiş elbiseler takmış, yıpranmış, yaşlı bir kadındı.

Verimli bir şekilde çalışarak Cassius'u hem Dördüncü Seviye İyileştirme İksiri hem de Dördüncü Seviye Kan Yenileme İksiri ile stabil bir duruma getirdi.

Yaşlı kadın ayrıca Kızıl Ayın Çocuğu'nun geride bıraktığı Beşinci Seviye zehrini de tedavi etmek istiyordu. Düzgün bir şekilde karşı koymak için belirli bir panzehir gerektiren tamamen yeni bir kategoriydi.

Ancak başından beri orada bulunan Isolde, ona Cassius'un isteklerini bildirdi.

Dans ederken ona zehri tamamen iyileştirmek istemediğini söylemişti. Isolde bu istek karşısında şaşırmıştı ama bunun kasıtlı bir seçim olduğundan ve yarı hezeyanlı birinin saçmalığı olmadığından emin olduktan sonra bunu umursamadan kabul etmişti.

Cassius'un pek çok sırrı kendine sakladığını biliyordu. Ayrıca hazır olduğunda bunları onunla paylaşacağını da biliyordu.

Isolde beklemekten çekinmedi. Sabır hiçbir zaman eksikliğini duymadığı bir şeydi.

Eczacı, zaten vücudunda bulunan Dördüncü Kademe Şifa İksiri ile artık yayılmayacağını bilerek zehri olduğu yerde bıraktı ve kısa bir süre sonra oradan ayrıldı.

Isolde kızıl yatağın kenarında oturup Cassius'un uyuyan yüzüne sessiz bir gülümsemeyle bakmaya devam etti.

Danslarının anısı hâlâ zihninin içinde dönüyor, ona ne yapacağını tam olarak bilmediği garip bir sıcaklık veriyordu.

Onu izlerken birdenbire aklına bir fikir geldi. Isolde hiç tereddüt etmeden ve tam olarak açıklayamadığı bir heyecanla telefonunu çıkardı ve uyuyan yüzünün fotoğraflarını çekmeye başladı.

'Gerçekten çok tatlı!'

Bunu geniş bir gülümsemeyle, telefonunu mümkün olan her açıdan çekilmiş resimlerle doldurarak düşündü. Tatmin olduktan sonra arkasına yaslandı, yüzünde bu kadar büyük olması gerekmeyen bir gülümseme vardı.

Hangisinin yeni duvar kağıdı olması gerektiğine karar vermeye çalışırken, bunlar arasında gezinmeye başladı.

'Hm. Aslında şu anki halimi seviyorum.' Cassius'un bacaklarını ona uzatıp ekranı kaplayan tanıdık kızgın ifadesini görünce düşündü. Ama uygun bir tanesine ihtiyacım var. Belki de düğünümüzü düzgün bir şekilde kutlayabiliriz. Soylular genellikle umursamaz, yalnızca halk bu tür şeylere para ve zaman harcar. Ama... neden olmasın? Onunla resmi bir düğün istiyorum.'

Bu özlem onun üzerine yavaş yavaş yerleşti ve yavaş yavaş aklını ele geçirdi.

'Ve sonra belki... belki resmi düğünden sonra biz de... Yani evet, yapabiliriz... yani o benim kocam, değil mi? Biz... bu normal olurdu. Yani... evet, eğer isterse. Özellikle istediğimden değil. Ama o... evet... eğer isteseydi... evet...'

Düşünceleri o yöne doğru ilerledikçe yüzü daha da kızardı, sanki vücudundaki her kan damlası aynı anda orada toplanmaya karar vermiş gibiydi.
Bu konu ne zaman açılsa, gerçekten telaşlanmaktan kendini alamıyordu. Ama yine de, ne kadar utansa da, Isolde bu konuyu düşünmekten kendini alamadığını fark etti... hem öngörmek hem de ondan aynı derecede korkmak.

“Merak ediyorum... acaba...?”

TOK! TOK!

Isolde neredeyse sıçradı, kalbi göğsüne çarpıyordu, düşünce akışı kapının iki sessiz vuruşuyla vahşice yarıda kesildi.

Kendini toparladı, nefes verdi ve kaşlarını çatarak kapıya doğru döndü.

"Evet?" O seslendi.

Kapı hemen açıldı. Meadow Wealth güzel cübbesiyle içeri girdi, kapıyı arkasından kapattı ve pembe gözleri önce uyuyan Cassius'a, sonra da hemen tanıdığı Isolde'ye takıldı.

Öyle olsa bile...

"Sanırım bu ilk buluşmamız." dedi Meadow, gözlüğünü burnuna doğru iterek. "Ben Meadow Wealth'im. Cassius bana senin hakkında çok şey anlattı."

"Isolde Amaris." Isolde başını sallayarak cevap verdi. "Sonunda seninle tanıştığıma memnun oldum. Cassius bana teklifimizi kabul ettiğini söylediğinden beri seninle konuşmak istiyordum."

Meadow başını salladı, birkaç adım daha yaklaştı, sonra saygılı bir mesafede durdu. "Gerçekten kabul ettim. Ve çoktan başladım. Devil's Advocate'i Şirket olarak resmi olarak tescil ettirmek için gereken tüm belgeler hazırlandı. Bunları imza için ikinci kardeşime iletmem yeterli. Ancak ondan önce Şirketin banka hesabında belli bir miktar paraya ihtiyacımız var."

Hoş bir şekilde gülümsedi. "Bunu sağlamakta sakınca görmüyorum."

Isolde başını eğdi. "Gerçekten mi?"

"Evet."

"Ne kadardan bahsediyoruz?"

"Hım." Meadow bunu hiç umursamadan hafif bir omuz silkmeyle değerlendirdi. "On beş milyon SN civarında olduğunu tahmin ediyorum. Pek önemi yok."

Isolde'nin dudakları seğirdi ve bu tepki karşısında yüksek sesle küfretmemek ya da gözlerini devirmemek için önemli ölçüde kendini kontrol etmesi gerekiyordu.

"O halde sana teşekkür borçluyuz." Sonunda dedi. "Şu anda kesinlikle bu tür bir likiditeye sahip değiliz."

"Sorun değil." Meadow başını salladı. "İşte bu yüzden teklif ettim."

"Karşılığında istediğin özel bir şey var mı?" diye sordu Isolde, Meadow'un yeni Tarikat içindeki konumu göz önüne alındığında bu tamamen mantıklı olsa bile, bu kadar sıradan bir şey almaya hâlâ alışkın değildi.

"Bir şey?" Meadow tekrarladı, sonra başını salladı. "Pek sayılmaz. Sadece Cassius'a yarının Pazar olduğunu ve Büyük Editör olarak verdiği sözleri yerine getirmesi gerektiğini hatırlatın."

Isolde bunun üzerine duraksadı, sonra gerçek bir keyifle güldü. "Yapacağım."

Meadow'un telefonu aniden titredi. Ona baktı ve dudakları seğirdi.

"Geç oldu. Gitmeliyim." Daha sonra törene gerek duymadan elini kendi göğüslerinin arasına daldırdığını söyledi.

Isolde tek kaşını kaldırdı.

Meadow bu bakışı görmezden geldi, dudakları utançtan hafifçe titriyordu ve aralarından bir şey çıkardı.

Altın çizgili mavi bir yüzük. Hafif çatırdayan bir şimşek, bir kasırga gibi etrafında dolanıyordu.

"Burada." dedi, zar zor gizlediği bir rahatsızlıkla onu Isolde'ye doğru uzatarak.

"Ve bu...?" Isolde kafası karışarak başladı, ama uzanıp onu aldığında ona garip bir şekilde tanıdık gelen bir şey vardı.

"Başka ne?" Meadow omuz silkti ve hafif bir eğlenme ifadesiyle yüzüğe doğru başını salladı.

"Bu Emrys Stormblessed'in yüzüğü."

—Bölüm 115 Sonu—