Last Born Of The Desdemona

Bölüm 116: Bir aktör

"Emrys Stormblessed'in yüzüğü."

Meadow'un sözleri üzerine Isolde'nin kaşları kalktı. Yüzüğe baktı, içgüdüsel olarak gözlerini kıstı ve gerçekten de Emrys'i çevreleyen aynı doğal auranın ondan yayıldığını hissetti.

Ağzı bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Gerçekten onu çaldı mı?" İnanması gerçekten zor olduğundan neredeyse kahkaha atacaktı.

Kendini her zaman soylular arasında bir anormal, çevrelerindeki diğerlerinin asla cesaret edemeyecekleri şeyleri yapmaya istekli biri olarak düşünmüştü. Gerçek bir aykırılık.

Ama çalmak hiçbir zaman bunun bir parçası olmamıştı. Başlangıçta buna hiç ihtiyaç duymamıştı. Ve doğası gereği açgözlü bir insan değildi.

Ancak kocası bu noktada ondan o kadar farklıydı ki bu onun kıkırdamasına neden oldu.

"Cass'in gerçekten sınırları yok." Kahkahalar arasında idare etti. "Birinci Seviye asil olarak konumuna en ufak bir saygı göstermeden, kesinlikle istediği her şeyi yapacaktır. Çok utanmaz."

'Ve onu tahmin edilemez kılan da tam olarak bu.'

"Gerçekten de öyle." Meadow, Isolde'un beklediğinden daha sıcak ve daha az katı olduğunu görünce sessizce şaşırdı.

Beyaz cübbeli güzel kadın ona sabit bir şekilde baktı, duyguları tamamen gizlenmemişti, çaba harcamadan okunabilecek kadar mevcuttu.

Bunun üzerine Meadow neredeyse anında rahatladığını hissetti.

İnsanların ona karşı samimi olmalarını takdir ediyordu. Duyguları ne olursa olsun, her zaman acı bir gerçeği rahat bir yalana tercih ederdi.

"Ama bunu nasıl başardın?" diye sordu Isolde, merakı titreşerek. "Kimse görmeden mi yani?"

"Ah!" diye bağırdı Meadow, o an aklına geldi ve hafif bir kıkırdama kaçtı. "Saldırı başladığında tam da buydu." İçgüdüsel olarak gözlüğünü burnuna doğru itmeye başladı. "Savaş yeteneklerimin çok sınırlı olduğunu bildiğimden korunmak için hemen ona doğru ilerlemeye karar verdim."

Durdu, gözlerini kırpıştırdı.

"Şimdi düşünüyorum da, bunu neden yaptığımdan emin değilim. O zamanlar onun gerçek gücünü bile bilmiyordum, ama... ama..."

"Onun yanında kendini daha güvende mi hissettin?" Isolde onun ifadesini okuyarak sözlerini tamamladı.

Meadow garip bir şekilde gülümsedi. "Evet, daha güvenli." Başını salladı ve ardından hızla, "Ama açık olmalıyım ki, öyle bir şey değil!"

"Ah, biliyorum." Isolde kıkırdadı. "Onu o şekilde görmediğini biliyorum Meadow. Şu anda sana gülümsememin tek nedeni bu, biliyorsun."

Mor gözleri parlıyordu. Gülümsemesi son derece soğuktu.

"Kocamı ele geçirmek isteyen başka fahişeler olsaydı, onların cesedine gülümserdim..." gülümseme genişledi "...onlara değil."

"Durun, cidden mi?" Meadow'un dudakları seğirdi.

"Cidden."

“Ve o gerçekten ciddi.” diye belirtti Meadow içinden, Isolde'nin etrafındaki Gerçeğin Beyaz Işığını yakaladı. Onun Cassius'tan daha mantıklı olacağını düşündüm. Ama bu delinin bu kadar derinden sevdiği birinden ne bekliyordum ki?'

İçten içe üzüldü. 'İkisi de tamamen deli.'

Ve şimdi onlarla çalışıyordu.

Meadow sessizce kendine acımaya başladı.

İçini çekti ve akıllıca bu konuyu ele almamaya karar verdi. "Dediğim gibi, nedenini anlamasam da onun yanında kendimi daha güvende hissettim. Bu yüzden ona doğru ilerledim. Ama çok yavaştım, bu yüzden elimi kendisine doğru fırlatarak beni çekti."

"O zaman sana yüzüğü mü verdi?" Isolde bunu parmaklarının arasında boş boş çevirerek tahmin etti. "Ne zaman elini tuttu?"

"Evet." Meadow başını salladı.

"Ve sen de buna uydun öyle mi?" Kıkırdadı.

"Şimdi başka ne seçeneğim var?" Meadow gülümsedi, telefonuna baktı ve devam etmeden önce hafifçe yüzünü buruşturdu. "Ben bir Düşmüş Meleğim."

Siyah tırnaklı parmağını uyuyan Cassius'a doğrulttu.

"Ve istesem de istemesem de, bu baş belası adam artık benim liderim. Ah, bir de Editörüm."

"Bunu duyduğumda rahatladım. Her zaman zengin bir kişinin sponsorluğunu üstlenmenin nasıl bir his olduğunu bilmek istemişimdir." Isolde sessiz bir gülümsemeyle konuştu.

Meadow'un gözü seğirdi. "Beni gerçekten kişisel cüzdanın olarak mı görüyorsun?"

"Ben?" Isolde gözlerini kırpıştırdı, sonra başını salladı. "Hiç de değil. Ben açgözlü değilim. Ama kocam kesinlikle öyle."

Hiç tereddüt etmeden Cassius'a işaret etti.

Genç işadamı gözlerini devirdi. "Bu da demek oluyor ki sen de öylesin. İkinizi de sadece bir gündür görüyorum ve birbirinizden düşündüğünüz kadar farklı olmadığınızı şimdiden söyleyebilirim."

"Bana iltifat mı ediyorsun, Meadow?"

"...çünkü sana öyle geldi?"

"Herhangi bir evliliğin amacı partnerinizle bir olmak değil mi?"

Bu sözler üzerine Meadow'un yüzü aniden kızardı. "...bir olmak mı dedin?"
Isolde tepkiye şaşırarak gözlerini kırpıştırdı, sonra anlayışla gözleri hafifçe açıldı. Kendi yüzü de aynı şekilde kızarmıştı.

"Kafanın içinde ne tür kötü şeyler oluyor?" dedi Meadow'un bu tarafında hazırlıksız yakalanmışken. Ama sonra kadının utançtan tamamen yutulmaya hazırlandığını görünce hızla başını salladı.

Görünüşe göre istemeden içsel düşüncelerini yüksek sesle dile getirmişti.

"Ah, acelen olduğunu görebiliyorum." dedi Isolde, onları kararlı bir şekilde geri yönlendirerek. "Seni alıkoymayacağım, sonuçta oldukça geç oldu. Cassius uyandığında, her şeyi sonuçlandırmak ve hem Şirket'i hem de Tarikatı resmi olarak başlatmak için muhtemelen yeniden buluşacağız."

"Bunu bekliyor olacağım." Genç mirasçı kendini toparlayıp sakin bir tavırla başını salladı. "O halde... hı...iyi geceler."

Bu biraz gergin son sözler üzerine Meadow döndü ve hemen odadan çıktı.

Hizmetçisi dışarıda bekliyordu ve Birinci Kardeşi giderek artan bir endişeyle onu defalarca arıyordu. Adımlarını hızlandırdı, o güne dair her şey zihninde tekrar canlanırken göğsünde garip, baş döndürücü bir sıcaklık hissetti.

'Gizli bir mezhebin parçası olmak böyle bir duygu mu?' Saraydan çıkmadan hemen önce merak etti ve sonra bunun tüm ağırlığı üzerine çökünce daha da gülümsedi.

'Bu mükemmel bir malzeme. Ah...ama önce geri dönüp günlüğümü yarın için güncellemem gerekiyor. Yazacak o kadar çok şeyim var ki!'

O anda Meadow Wealth kendine bir şeyi itiraf etmek zorunda kaldı. Cassius Desdemona'nın da dahil olduğu...

'...çok satan bir yazar olmak aslında mümkün olabilir.'

Kıkırdadı, hizmetçisine hızla başını sallayarak lüks arabasına adım attı ve gecenin karanlığında kayboldu.

Odaya geri dönen Isolde, gözlerini uyuyan Cassius'a kaydırmadan önce uzun bir süre yüzüğe baktı.

Gülümsedi.

İçine bakmadan yüzüğü bir kenara koydu, sonra dikkatlice, yavaşça yatağa tırmandı ve kendisinde biraz utanç verici bulduğu bir tedirginlikle onun yanına yerleşti.

Gözlerini kapattı, yanında kocasının varlığını hissetti, göğsünün yumuşak, düzenli nefesi ona, özlediğini fark etmediği huzur ve sıcaklığı getiriyordu.

Sanki aralarındaki tüm boşlukları kapatmak istiyormuş gibi yaklaştı - onunla bir olmak - ve içinde derin bir yerden yükselen bir iç çekişle başını göğsüne yasladı; yalnızca bir şeyler mükemmel olduğunda gelebilecek türde bir iç çekişti.

Gülümsedi ve haftalarca ayrı kaldıktan sonra nihayet kocasının yanında kendini yavaşça uykuya bıraktı.

Ancak daha beş dakika bile geçmeden Isolde, Cassius'un derin düşüncesiz horlamasının doğrudan kafasının içinde yankılandığını duydu.

Neredeyse yüzüne tokat atıyordu. Ama kendini tuttu. Neredeyse.

Bunun yerine, gürültü kendisine ulaşmadan önce onu susturmak için ses yeteneğini sessizce ağzının önünde kullandı.

Ancak o zaman nihayet uyudu.

Ve Cassius'a birkaç kez küfrettikten sonra.

...

Yaşlı bir adam, o gecenin soğuk ve uzun saatlerinde, Badur Krallığı'nın içinde gözlerden uzak bir yerde, Fang'ların boş bir kafeteryasında tek başına oturuyordu.

Yaşlı adam, bir başka zorlu eğitim turunu bitirdikten sonra akşam yemeğinin ortasında Horus'tan başkası değildi.

Suikastçı olmak gerçekten de asker olmaktan tamamen farklıydı. Yaşlı adam bu dersi her gün ağrıyan kemikleri ve tamamen yeni bir yaşam tarzı aracılığıyla öğreniyordu.

Ancak buraya yerleştirilmenin o kadar da kötü olmadığını kabul etmesi gerekiyordu. Tümörü Dördüncü Derecedeki bir Eczacı tarafından tedavi ediliyordu ve daha fazla yayılmamasını sağlamak için düzenli olarak tedavi ediliyordu.

Bu seviyedeki biri için gerçek bir tedavi imkânsızdı. Beşinci Seviye bir Eczacı bunu halledebilir. Ancak bu seviyede bir tane bulmak, göle yazı tura atıp bir dilek dilemek gibiydi.

Tam olarak öyle kalacaktı... bir dilek.

Simya Yolunda yürüyen çok az kişi Dördüncü Dereceye, Mükemmelleştirilmiş Dereceye ulaştıklarında Eczacılık dalını seçti.

Ve daha da azı yol boyunca akıl sağlığının bir kısmını kaybetmeden veya yolu tamamen terk etmeden dayandı; sadece zorluk nedeniyle değil, aynı zamanda mevcut dört dal arasında en cezalandırıcı dal olduğu için.

Bu gerçek herkesin anladığı anlamına geliyordu: Eczacı olmayı seçen kişi bunu kibirden ya da maddi ödül sevgisinden dolayı yapmıyordu. Bir çağrıya cevap veriyorlardı.

İyileşmeye, korumaya ya da en kötü ihtimalle hastalarını bir sonraki hayata mümkün olduğunca nazik bir şekilde yönlendirmeye yönelik bir çağrı.
Başarısız olduklarında suçluluk duygusunun ağırlığı altında ezildikleri için bu, birçoğunu yok eden bir çağrıydı.

Horus onlara derin saygı duyuyordu.

Bu nedenle, Fanggs Eczanesi ile ilk karşılaştığında, adama, ne zaman olursa olsun, ölümünün onun hatası olmayacağını hemen söylemişti.

Öyle ya da böyle ölecekti.

Adamın cevabı şimdi düşündüğünde hâlâ onu şaşırtıyordu.

"Endişenizi takdir ediyorum." Eczacı hafif bir kıkırdamayla söylemişti bunu. "Ama gözlerim bir hastaya odaklandığı anda, ne olursa olsun iyileşmesi benim sorumluluğum oluyor. Başarıları benim neşem ve motivasyonum oluyor. Ölümleri de aynı şekilde benim yüküm ve motivasyonum oluyor."

O günü hatırlayan Horus nefes verdi, gözlerini kapattı ve düşüncelerinin efendisi Cassius Desdemona'ya kaymasına izin verdi.

Şu anda ne yaptığını merak ediyordu. Ve somut olarak burada ne işi olması gerekiyordu?

Dişlerin arasından tırmanmaya mı çalışmalı? Yoksa düşük kalmak mı?

Aslında ondan ne bekleniyordu?

Düşünceleri sarmallaşmaya başladı ve Horus'un iyi tanıdığı bir varlıkla gelen saygılı, centilmen bir ses tarafından yarıda kesildi.

"İyi adamım." Ömer İbn Hakur, bastonu, siyah takımı, başında şapkası ve yüzündeki utangaç pembe boğa maskesiyle karşısındaki koltuğa yerleşti. "Ne tür düşünceler, lütfen söyleyin, zihninize bu kadar ağır geliyor?"

Horus, buradaki kısa süresi boyunca bir şekilde arkadaş çağırmaya geldiği adama bakarak gülümsedi. "Pek çok şey, Omar. Pek çok şey. Burada kendimi rahat hissetmenin benim için hâlâ ne kadar zor olduğunu görebilirsin."

"Görüyorum dostum." dedi Ömer, sesinde bir gülümseme vardı. "Ama dostum, bunu görmemem lazım."

Sesini alçaltıp başını öne eğdi.

"Görünüş, iyi adam. Bu kelimeyi kulağına birçok kez fısıldadım. Görünüş. Burada olmak için kendine güvenin yok, bu iyi. Hiçbirimiz her zaman kendinden emin değiliz. Ama dostum, bunu herhangi bir alnımızda açıkça yazılı olarak görüyor musun?"

Horus başını salladı.

"O halde tavsiyeye kulak ver."

"Söylesene Ömer, hep numara mı yapıyorsun?" diye sordu.

"Hepimiz öyle değil miyiz?" Ömer hemen cevap verdi. "Biz Horus, dostum, geniş, karmaşık bir sahnede yaşıyoruz. Tanrıların izlemesi, gözlemlemesi ve onlar için hazırladığımız gösterinin tadını çıkarması için inşa edilmiş bir sahne. Ancak ne yazık ki çok azımız -güçlüler arasında bile- bunu fark edebiliyor."

Durdu. Horus, Omar'ın yüzünü görememesine rağmen derin, zamansız bir bakışın üzerine yerleştiğini hissetti.

"Hepsi birer karakter." Ömer yeniden başladı. "Ama ben bir karakter değilim, iyi adam. Ben... Ben bir aktörüm."

"Beni kaybediyorsun. Ne fark var?" diye sordu Horus, Omar'la birlikteyken her zaman hissettiği aynı duyguyu yeniden hissederek, sanki kendisinden çok çok daha yaşlı biriyle konuşuyormuş gibi hissediyordu; Horus zaten Vorn'un kapısından bir adım ötede duran yaşlı bir adam olmasına rağmen.

"Fark oldukça basit." Ömer dedi ve her zamanki sakinliğiyle açıkladı. "Oyuncu sahnede olduğunu biliyor. Karakter sahnenin olmadığına inanıyor."

Sessizce kıkırdadı. "Öyleyse bir karakter olma, iyi adamım. Bir karakter olmak, o fincandan, tam o saatte, o bardaktan içmeyi seçtiğine inanan, kendisini tam olarak bunu yaptığını anlatan bir senaryonun, gözleri dünyaya açılmadan çok önce yazıldığından tamamen habersiz olduğuna inanan bir aptal olmak demektir."

"O zaman ne anlamı var?" diye sordu Horus, yüzünde bir öfke parıltısı belirerek. "Bunun farkında olmanın ne anlamı var? Şahsen ben eylemlerimin bana ait olduğuna inanmayı tercih ederim, aksi takdirde. Yaptığın hiçbir şeyin aslında kendi tasarımın olmadığını düşünerek yaşamanın ne kadar sefil olduğu hakkında bir fikrin var mı?"

İfadesi karardı. "Kimse böyle yaşayamaz."

"Bir aktör yapabilir, iyi adam." Ömer cevap verdi, sonra başını salladı. "Ancak bu ilginç ama bir o kadar da tedirgin edici yola devam etmeyelim. Bu akşam buraya bu tartışma için gelmedim. Ayrıca sizi 'Bin Haremli Kadın'ı okumanız gerektiğine bir kez daha ikna etmek için de..."

Horus'un dudakları seğirdi. “Teşekkürler Vorn!”

"...Bunun yerine, sadece birkaç dakika önce karşılaştığım oldukça ilginç bir bilgiyi paylaşmak için buradayım."

Horus kaşını kaldırdı. "Tüm dikkatim sende. Her şey senin o romana olan takıntından daha iyidir."

Omar bu kabalığı sakin bir zarafetle görmezden geldi ve basitçe cevap verdi.

"Kızıl Hançerler'le ilgili." Maskesinin arkasından gülümsedi. "Kraliyet Etkinliği sırasında Kraliyet Sarayı'na saldırmak gibi oldukça aptalca bir karar verdiler."

Horus hareketsiz kaldı.

"Affedersiniz?"

—Bölüm 116 Sonu—