Last Born Of The Desdemona

Bölüm 144: Ben kimim?

Isolde, Sarah'yı almak için Raven'ın odasına doğru yürürken, Sarah da bir duvarın arkasına saklanıyor ve bariz bir tatminsizlikle önündeki sahneyi izliyordu.

'Bu kadın pes edemez mi?' Prens'in kapısının önünde duran, yolunu kapatan ve ondan cevaplar isteyen Anestezi'ye bakarak içinden tısladı.

Anestezi'nin ifadesine bakan Raven, ya onu fiziksel olarak hareket ettirmesi ya da cazibesine yenik düşüp sonunda onunla konuşması gerektiğini anladı.

Açıkça ikincisini istiyordu. Ancak bir kez başladıktan sonra kendini kontrol altında tutamayacağından korkuyordu.

Bu Sarah'nın açıkça görebildiği bir şeydi çünkü Raven'ın yanında geçirdiği her saniyede aynı şeyi hissediyordu.

Onu zaten derinden sevmişti. Ama son zamanlarda, ona bu kadar bağlı hale geldiğinden (gerçekten ona baktığından, onun hakkında gerçekten bir şeyler öğrenmek istediğinden) Sarah, aşkının daha da arttığını kabul etmek zorunda kaldı.

Sonunda dünyaya şunu haykırmak istedi: Prensi ona yatak ısıtıcısı olarak görmenin ötesinde bir gözle bakıyordu.

Ve yine de tüm bunlara rağmen Sarah'yı fazlasıyla rahatsız eden bir şey vardı.

Raven hâlâ Anestezi'ye aşıktı.

“O halde ben senin için neyim?” diye düşündü Sarah dudaklarını birbirine bastırıp onları gizli açısından izleyerek. 'Başka bir adamdan bahsettiğimde neden kıskanıyorsun? Neden bana sanki beni bütünüyle tüketmek ve sonsuza dek senin yapmak istiyormuş gibi bakıyorsun? Prensim, neden üzerimdeki gözlerin yumuşadı ama aynı zamanda karanlık, takıntılı bir hal aldı?'

Bu aşk mıydı? Yoksa bu sadece bir adamın kendisine ait olduğuna karar verdiği bir şeyi iddia etme takıntısı mıydı?

Sarah bilmiyordu. Ve tuhaf bir şekilde, artık bilmeyi pek umursamıyordu.

Raven'ın onu sevmesini sağlamak için bu yavaş ve kasıtlı çabayı çoktan başlatmıştı. Ve Lord Seraph haklıydı.

Raven'ın dikkatini kendisine çekmek için ne yaptığını tam olarak bilmiyordu ama bunu hissedebiliyordu. Sanki tek kelime etmeden şöyle diyordu: 'Dikkatini ondan sana kaydırdım. Beni hayal kırıklığına mı uğratacaksın?'

Asla.

'Eğer kalbine sahip olamazsam Prensim, o zaman aklına ve ruhuna sahip olacağım. Ve senin saplantından korkmuyorum. Senin sahiplenmenden korkmuyorum. Beni senin gibi kabul et. Beni talep et. Ama bu sefer beni hak etmelisin. Beni kazan, ben de sana her şeyi vereceğim. Bu yüzden onun iyiliği için gitmeme izin verme. O seni sevmiyor. Ve 'aşk' kelimesi artık sana karşı hissettiklerimi anlatmaya yetmiyor.'

Bu yüzden lütfen Prensim bana gelin.

Sarah içinden yalvarıyordu, bir gün gerçekten umutsuzca sevdiği kişiyle birlikte olabileceğine dair hissettiği ilk gerçek umut ipliğine tutunmuştu.

Ama Raven ve Anesthesia birbirlerine yakın olduklarında her zaman geriliyordu çünkü Prensinin onun yanında sabit duracağına güvenmediği gibi, sabit duracağına da güvenmiyordu.

Yine de Gizli Sarah pes etmeye hazır değildi. Henüz değil. Sadece birkaç gün daha - Raven'ın hareketlerindeki samimiyeti görecek kadar uzun bir süre - ve kendini gereksiz yere zorlaştırmayı bırakıp ona kendisi ulaşmaya başlayacaktı.

Artık onu bedeninin içinde tutmaya çalışmayacaktı. Bu bir erkeği tutmanın sığ bir yoluydu.

Hayır. Bu kez ona son beş gündür gerçekten bulmaya çalıştığı şeyi gösterecekti.

Ona Sarah'nın gerçekte kim olduğunu gösterecekti.

Hizmetçi değil. Efendisiyle yatmış olan kadın değil. Duygularını güvensizlik katmanları altında boğan korkak değil.

Sadece Sarah. Basitçe ve yalnızca Sarah.

Bu düşünce üzerine, ikisinin ne dediğini net bir şekilde duyamadığına pişman olarak üzüntüyle iç çekti. Bunu bilmek ona üzerinde çalışabileceği bir şeyler verirdi.

“Yazık.” diye düşündü.

Ama olduğu yerde kaldı. Keşke Prensi günahkar derecede yakışıklı olduğu için.

Ahh!! Onu o kadar çok öpmek istiyorum ki!'

O anda Sarah kaybedilmiş bir dava olduğunu anladı.

Ama o tek değildi.

"Son zamanlarda hangi oyunu oynuyorsun Raven?" Anestezi soğuk ve düz bir ses tonuyla sordu ve ona sert bir bakış attı. "Bütün bunlar beni küçük düşürmek için mi? Emrys'in başına gelenlerden dolayı küçük bir intikam mı?"

"Emrys'le bir şey mi oldu?" Raven başını eğerek sordu, sert kırmızı gözleri onu görünce titrememeye çalışıyordu.

"Sorun da bu." diye tısladı. "Onunla benim aramda hiçbir şey olmadı. Hiçbir şey. Ama işte buradasın, o kısmı verirken beni görmezden geliyorsun—!"
"Diline hakim ol, Anestezi." Prens araya girdi, sesi net bir uyarı taşıyordu. "Bana hizmet edenlere yönelik hakaretleri kabul etmeyeceğim."

"Vor'un laneti üzerime!" diye bağırdı ve yüzü daha da soğudu. "Belki bu bir rüyadır. Belki de bu beş gün bir rüyadan başka bir şey değildir. Çünkü senin, Raven Hood'un benim önümde sıradan bir hizmetçiyi savunmana kesinlikle imkan yok."

"Hakaret konusunda ne demiştim Anestezi?"

"Ne, bana vuracak mısın?" Kasıtlı bir provokasyonla, ona doğru bir adım atarak, neredeyse fark edilmeyecek kadar titremeye başlamasını izleyerek söyledi. Soğuk ve korkunç bir ifadeyle sırıttı, mor gözleri daha da parlıyordu. "Söyle bana Raven Hood, bana vuracak mısın? Cesaretin var mı?"

Prens cevap vermedi. Yapamadı. Anestezi çok yakındı ve aralarındaki mesafeyi zorlayarak beş gün geçirdikten sonra, onun huzurunda kendini bırakıp erime dürtüsü ölçülemeyecek kadar eziciydi.

O an tek isteği onun oradan uzaklaşmasıydı. Ama Seçilmiş Mirasçı bunu yapacak kadar aptal olurdu.

"Anlıyorsun?" Fısıldadı, artık ondan bir santim uzaktaydı, vücutları neredeyse birbirinden ayrı değildi. "Beni incitemezsin Raven. Yapamazsın. Bana elini kaldıramayacak kadar çok seviyorsun beni. Ve ben de seni seviyorum."

"Yapıyor musun?"

"Evet." Anestezi açıkça yalan söylüyordu. "Ve seni sevmek için neleri feda ettiğimi biliyorsun Raven. Çocukluğumun en iyi arkadaşım artık benimle konuşmak istemiyor. Yine de buradayım, senin yanındayım, sadık." Yüzü karardı. "Ve burada bir hizmetçiyi eğlendiriyorsun. Söylesene Raven, sana tam olarak ne verdi? Onun vücudunu zaten pek çok kez alıp artık bir anlam taşımayacak kadar kullandığın göz önüne alındığında, hiçbir şey düşünemiyorum."

Bunun üzerine Raven'ın gözleri sinirle kısıldı. Anestezi'nin Sarah'ya sürtük demesi zaten hoşuna gitmemişti ama bu onu açıkça küçük düşürmüş müydü?

"Peki." Bunu soğuk bir tavırla söyledi ve Anesthesia'nın ifadesi şaşkınlıkla hafifçe değişti. "Bana ne verdiğini bilmek istiyor musun? Tamam. Sana anlatacağım."

Yüzünü öne doğru eğip ondan bir santim uzakta durdu ve gözlerini onun mor gözlerine kilitledi.

Aralarındaki hava yoğunlaştı. Ve Anesthesia, bir nedenden dolayı onun yüzünün ani yakınlığı karşısında kalp atışlarının hızlandığını hissetti.

"Sarah bana vücudundan çok daha değerli bir şey verdi." Raven devam etti. "Bana kalbini verdi, Anestezi. Üstelik sadece bu da değil, kendini bana açtı. Kendini tanınmaya istekli kıldı. Şimdi söyle bana, bana ne verdin?" diye sordu. "Ben sana her şeyi -kalbimi, aklımı- verirken sen bana ne verdin? Vorn'un nefesini, eğer benden bir gülümsemeyle isteseydin sana ruhumu da verirdim!"

Anestezi'nin kalbi atmayı kaçırdı. Raven'ın onu sevdiğini her zaman biliyordu. Ama adamın kendisi bunu bir kez bile yüksek sesle söylememişti.

Birisinin ona aşkını itiraf etmesi ilk kez değildi. Erkek, kadın, genci, yaşlısı... Anestezinin hepsinden itiraflar alınmıştı.

Emrys Stormblessed'ın kendisinden bile.

Ancak Raven'ın itirafı farklıydı. Soğuk ve karanlıktı, onu ürperten ve o kırmızı, ölümcül gözlere daha derinlemesine baktığında daha da sertleşen saplantılı bir ağırlıkla sarmalıyordu.

"Şimdi gördün mü?" dedi Raven. "Benim için bu kadar çok şey ifade ediyorsun. Seni bu kadar seviyorum. Peki ya sen?"

"Kalbim." Anestezi hemen cevap verdi, boğazı garip bir şekilde kuruydu. "Sana kalbimi verdim."

"Bunu kanıtlayan nedir? Seni tanımıyorum Anestezi. Bu da demek oluyor ki sözlerinin benim için hiçbir önemi yok. Hakkında hiçbir şey bilmediğim birinin söylediklerine inanamıyorum."

"Şimdi yalan söylüyorsun." Cevap verdi. "Beni tanıyorsun Raven. Ve beni o hizmetçinle kıyaslama. Basit kadınları anlamak kolaydır. Ben basitten başka her şeyim. Ve..." baştan çıkarıcı bir gülümsemeye çalıştı "...tam da bu yüzden onu değil beni seviyorsun. O yüzden onu eğlendirmeyi bırak ve bana geri dön. Sana ihtiyacım var. Seni istiyorum. Sana istediğini vereceğim."

"Ben kimim, Anestezi mi?" Raven aniden sordu ve kendi soğukkanlılığı adına onun son cümlesini görmezden gelmek için elinden geleni yaptı.

Kafası karışmış bir halde durakladı. "Raven Hood. Krallığın Prensi."

"Başka ne?" Bastı. "Neyi severim? Ne yapmayı severim? Söyle bana, benim hakkımda zaten herkesin bilmediği tek bir şey biliyor musun? Vorn, sana olan aşkım bile artık Krallık için bir sır değil. Öyleyse söyle bana... benim hakkımda gerçekte ne biliyorsun?"

Anestezi cevap veremedi. Olduğu yere çivilenmiş bir halde, sessiz, tek bir şey bile üretemeden duruyordu.
Raven acı bir şekilde gülümsedi, kalbi sonu olmayan bir acıyla ağrıyordu. "Ve sen beni sevdiğini söylüyorsun." Sanki bir anlığına kendini bir şeye inandırmış gibi başını salladı. "Beni tanımıyorsun. Ve kendini tanımama da izin vermiyorsun."

Yavaş bir nefes aldı, sonra onu nazikçe ama kararlı bir şekilde yolundan itti. Bu kez Anestezi direnmedi.

Raven uzaklaşmaya başladı, sesi arkasından geliyordu; zayıf ve acı dolu.

"Bana açılmayı reddeden biriyle birlikte olamam. Ve her seferinde kendimi onun önünde çıplak bırakmış olmama rağmen beni gerçekten göremeyen biriyle birlikte olamam." Durdu. "O halde Anestezi, beni arama, mesaj atma ve beni aramaya gelme. Yetenekli olduğun ve ailenin sağlayamayacağı korumayı hak ettiğin için buradasın. Bunu biz halledeceğiz. Bunun için beni görmene gerek yok."

Bu soğuk sözlerle Prens, Sarah ve Isolde'nin şu anda durduğu yerden farklı bir yola giderek uzaklaştı.

Yüzü düşen Anestezi'yi geride bıraktı.

Başını eğdi ve sanki tanrıların çarpık bir şakasıymış gibi kız kardeşinin sesi aniden zihninde yankılandı.

Onu kaybedeceksin. Hepsini kaybedeceksin. Nedenini biliyor musun sevgili kardeşim? Çünkü sen ikiyüzlü, bencil, sadece kendini düşünen bir kadınsın. Ama artık kim olduğunu bile bilmiyorsun.'

Anestezi dudağını o kadar sert ısırdı ki parçalandı, ağzına kan bulaştı.

'Bu böyle bitemez.' Soğukça düşündü, yumruklarını sıktı, zihni karanlık ve üzücü bir yere doğru kaydı. 'Neden herkes istediğimi almama izin vermiyor? Herkes için en iyisi budur. Neden gerçekte kim olduğumu göstermemi sağlamakta ısrar ediyorsun? Bunun sonuçlarına katlanabilecek misiniz? Bunu yaptığımda kalıp gözlerimin içine bakacak mısın?'

Çünkü en son Emrys'in önünde bir anlığına kaydığında Emrys ona sanki bir yabancıymış gibi bakmıştı. Küçüklüklerinden beri birlikte olmalarına rağmen.

O zamandan beri bu bakış onu travmatize etmişti. Basitçe kendisi olamıyor, özgür olamıyor, yalnızca başkalarıyla rezonansa giriyor ve Emrys'in kendisine dayattığı doğuştan gelen baskıyı isteyerek kabul ediyor.

Ama Emrys artık burada değildi. Kesinlikle Aşk'a mesaj gönderiyordu ya da sikişiyordu.

Raven Hood da Emry'nin değildi.

Düşünceler zihninden akıp gidiyor, onu yıllar boyunca unutmayı dilediği bir yanına doğru giderek daha da derinlere çekiyordu.

Bütün bunları Sarah koridorun köşesinden izlerken Isolde şimdi sessizce onun yanında duruyordu.

Isolde kız kardeşine baktı ve Anesthesia'nın şu anki ifadesinde her zaman içinde taşıdığı aynı soğuk karanlığı fark etti.

“Sanırım sonuçta biz kardeşiz.” diye düşündü Isolde. 'Eğer ben bir Kötülüksem, sen de öylesin. Öyle görülmemenizin tek nedeni seçilmiş olmanız ve Emrys ya da içinizdeki daha derin bir şey yüzünden o parçanızın var olmasına izin vermekten korkmanız ve isteksiz olmanızdır. Veya her ikisi de. Ama artık onu geri tutmaya gerek yok.'

Isolde'nin kalbi karanlık, sessiz bir heyecanla ürperdi.

'Sen de benim gibisin. Bir kötü adam. Saklamayın. Hayır... Bunu saklamana izin vermeyeceğim.'

Çünkü görmek istiyordu. Kız kardeşinin Emrys gibi bir Seçilmiş Kişi'den tamamen farklı bir yolda yürüyen versiyonunu görmek istiyordu.

Bu düşünceyle kız kardeşine son bir kez baktı, döndü ve uzaklaştı.

"Gel Sarah." dedi. "Yeterince gördük. Hareket edip Raven'ı görmemiz lazım."

"Prensimi bulmaya gerek yok." Sarah başını salladı, Anestezi'ye son bir kez baktı, onun tehdidini şiddetle hissetti, kendi oyununu geliştirmesi gerektiğini hissetti. "Ona sadece adamımı görmeye gittiğimi söyleyeceğim."

Isolde sessiz bir keyifle gülümsedi. "Bu durumdan oldukça keyif alıyorsun."

"Sadece kontrolünü kaybetmesini istiyorum."

"Bir gün sana zarar verebilir."

"Prensim asla yapmaz." Sarah sessiz bir kesinlikle söyledi.

Isolde omuz silkti. "Madem öyle diyorsun. Şimdi gidelim. Hem de çabuk."

Bunun üzerine Isolde ve Sarah, Cassius'la tanıştılar ve üçü birlikte Meadow'la buluşmak için saraydan ayrıldı.

Arkalarında Anestezi hâlâ Raven'ın kapısının önünde duruyordu.

'Gerçekten başka seçeneğim yok mu?'

Çok isteksizdi. Ancak seçim artık onun özgürce yapmasına bağlı değildi. Planı için Raven'a ihtiyacı vardı. Ve bu yolda bir yerlerde inkar edilemez bir şey daha ortaya çıktı: fahişe bir hizmetçi ondan bir şey alıyordu.

Ondan birisi.

O. Anestezi.

Bu fikir küfürdü.
“Sana göstereceğim Raven.” İnançla düşündü ve bunun altında derin ve özel bir korku vardı. 'Sana kim olduğumu göstereceğim.'

Amacı için her şey.

Herhangi bir şey.

—144.Bölüm Sonu—