Last Born Of The Desdemona

Bölüm 50: Hood

"Merak ediyorum odamda ne yapıyorsun Esmeray ablacım?" Raven, sanki bir seyirciye performans sergiliyormuş gibi yumuşak, kontrollü bir sesle sordu; delici kırmızı gözleri, karşısında sakince oturan kadına odaklanmıştı.

Sarah onun arkasında durup yüzünü tarafsız tutmak için elinden geleni yapıyordu.

Genç kadın, ağabeyinin sözlerine gülümsedi. Dizlerine ancak ulaşan koyu siyah bir elbise giymişti, uzun ve kan şelalesi gibi akan saçları, haylazlık ve ilkellikle parıldayan kırmızı gözleri vardı.

Her kulakta altı küpe. Sağ burun deliği deldi.

Gülümsemesi daha da genişledi, öne doğru eğildi ve dirseklerini odanın batı tarafındaki kırmızı masaya dayadı; on parmağının tamamı lüks yüzüklerle süslenmişti.

"Peki başka ne var kardeşim?" dedi Esmeray, sesi tembelce geveleyerek. "Haberler duydum. Sizinle umutsuzca paylaşmak istediğim bir haber. İşte buradayım."

Raven kahvesini yudumlarken, "Eğer konu Cassius'un evlenmesiyse," dedi, "korkarım bunu umursamayacağım."

"Neden olmasın? O bizim orospu annemizin torunu, bu da onu bizim sevimli küçük yeğenimiz yapıyor." Bunu törensiz bir şekilde söyledi ve Sarah'nın içi titredi, Kraliçe'ye yönelik bir hakareti duymasının gerekip gerekmediğini merak etti. "Aman Tanrım, sakın bana kendi ailenle ilgilenmediğini söyleme?"

"Esmeray." Raven'ın sesi hâlâ sakin ve kontrollüydü ama kırmızı gözleri sertleşti. "Karşımda Vorn'un lanetli bir aptal gibi davranma. Bu ailede kimsenin kimseyi umursamadığını gayet iyi biliyorsun. Ve en azından sen."

"Seni önemsiyorum kardeşim."

"Kendinden başka hiçbir şeyi umursamıyorsun." Durakladı, sonra yüzünü öne eğdi, her hareketi doğallıktan ziyade aynı performans kalitesini taşıyordu. "Göz gözbebekleriniz büyümüş. İlaçlarınızı almadınız değil mi?"

Anlayışı netleştiğinde küçümseyerek başını açıkça küçümseyerek salladı. "Demek bugün tekrar gitmeyi planlıyorsun."

"Yapmam gerek." Esmeray fısıldadı, sesinde iltihaplı bir şeyler vardı, gözleri yuvalarında titriyordu ve hafif bir kızarmayla gülümsüyordu. "Haplar her zaman işe yaramıyor ve bunu hepiniz biliyorsunuz. Bu yüzden gitmem gerekiyor. Bunun için de yine benim yerime bakmanıza ihtiyacım var, kardeşim."

"Ah!" Raven bağırdı. "Demek bu ziyaretin gerçek nedeni bu. Aslında sevimli yeğenimizi hiç umursamıyorsun."

"Kardeşim, bu aileyi sikeyim. Ve onunla akraba olan herkesi sikeyim." Esmeray rahatça güldü, sonra ona göz kırptı. "Elbette senin dışında."

"Çünkü o iğrenç alışkanlığını tatmin etmene yardım ediyorum." Açıkça söyledi. "Esmeray, genelevlere gitmeyi ve isteyen herkesle yatmayı ne zaman bırakacaksın?"

Onun kaba sözleri karşısında yüzü hareket etmedi. "Aynı zamanda bu evdeki tüm hizmetçilerle yatmayı da bırakıyorsun çünkü o ikiyüzlü kıza anestezi yaptıramıyorsun."

Sarah'nın vücudu kaskatı kesildi. Başı içgüdüsel olarak düştü, utanç ve yetersizlik tüm ruhunu sardı.

Raven'ın çenesi kilitlendi, Esmeray'in umursamaz sırıtışı karşısında gözleri dondu.

"Görmek?" dedi. "Bu oyunu iki kişi oynayabilir kardeşim. Benim alışkanlıklarıma karışma, ben de seninkine karışmayacağım. O yüzden zaman kaybetmeyelim..." başını yana eğdi "-bana yardım eder misin? O orospu annenin sırtımdan çekilmesine ihtiyacım var."

"Kendini mahvedeceksin kardeşim." dedi Raven.

Gülümsedi. "Zaten öyle değil miyiz?" Sandalyesinden kalktı ve yüzünü onunkine doğru eğip bir santim uzakta durdu. "Yıkınma dürtümü kontrol altına almak için hap alıyorum. Onlar olmadan cebimde bozuk para karşılığında kendini satan Vorn'un kahrolası bir fahişeden hiçbir farkım yok."

"Saygılarımla, farkı göremiyorum kardeşim."

"İşte burada yanılıyorsun. Ben bunu para için yapmıyorum."

"Bu da durumu daha da kötüleştiriyor."

"Konuşacak kişi sensin." Alay etti. "Anestezi alamamanın verdiği hayal kırıklığını gidermek için arkandaki zavallı hizmetçiyi kullanıyorsun. Birini yargılaman çok komik. Ve sen..."

Daha geniş bir gülümsemeyle Sarah'ya döndü.

"...kardeşimin oyuncağı olmaktan yorulmadın mı? Gel benim ol. Ben alırım—!"

"Bitirdin mi?" Raven Esmeray'e sert bir bakış atarak araya girdi. "Seni duydum. Gidebilirsin."

"Ne kadar zamanım var?" Esmeray güldü, Sarah'yı hemen unutup sırtını dikleştirdi.

"İki saat." dedi. "Annemin dikkatini bu kadar süreliğine senden uzaklaştırabilirim. Söyle bana hangi genelev. Ve bu sefer kardeşim, skandal yaratma."

"İki saat mi?" Esmeray artık tamamen dikleşerek gülümsedi. "Gereğinden fazla. Peki hangi genelev? Benim favorim elbette. Bliss'in Evi."
Sarah'ya cilveli bir şekilde sırıttı, ona bir öpücük yolladı, sonra dönüp kapıya doğru yürüdü, vücudu şimdiden hissedeceği şeyin beklentisiyle zonkluyordu.

Kızıl kapıya ulaştı, kolu tuttu ve arkadan Raven'ın sesi gelince durakladı.

"Peki ya teklifim?" dedi.

"Ah." Esmeray mırıldandı. "Baştan çıkarmakla ilgili olan... Emrys Stormblessed mı?"

"Evet."

Prenses kıkırdadı. "Merak etme. Onun güzel yüzünü seviyorum. Onu istediğim yere getirmek için her şeyi yapacağım. Yani bacaklarımın arasına." Güldü, "Aman Tanrım, toplantı için sabırsızlanıyorum."

"Umarım o gün aklın yerindedir kardeşim. Kamuya açık bir hata yaparsan ölürsün."

"Bunun tamamen doğru olmadığını biliyorsun." Sonunda kıkırdayarak söyledi ve Raven ile Sarah'yı odada birlikte bırakarak dışarı çıktı.

Aralarında ağır bir şey varmış gibi bir sessizlik çöktü.

Prens içini çekti, kısa bir süre gözlerini kapattı ve başını avuçlarının arasına gömdü.

"Kahrolası bir aile." diye mırıldandı, İlk Atalarının kaybolmadan önce neden bu kadar çok kural yazdığını her geçen gün daha net anlıyordu.

İlk Kural, Hood Ailesi'nin herhangi bir üyesinin doğal olmayan koşullar altında ölmesi durumunda Hood Soyunun kritik bir parçasını kaybedeceği, yani kalıcı bir zayıflama olacağıydı.

'Sapık ata. Bizi tanıyordun, değil mi?'

Çünkü bu kurallar olmasaydı Hood Kraliyet Ailesi uzun zaman önce kendisini içeriden yok ederdi.

Ve en sinir bozucu kurallardan biri şuydu...

"Prensim." Sarah fısıldadı, sesi zorlukla çıkıyordu, direnmesine rağmen gözyaşları tehditkardı. Onun yerine getirmesi gereken bir görevi vardı. "Yarın Perşembe. Toplantıya hazırlanmam gereken bir şey var mı?"

... Hood Ailesi Toplantısı. Her perşembe her üye aynı odada, aynı masadaydı.

Tartışılacak bir şeyin olup olmaması önemli değildi. Bunu kaçırmak ağır cezayı beraberinde getirdi.

Kral ve Kraliçe için bile istisna yok.

“Bu kuraldan diğerlerinden daha çok nefret ediyorum.” diye düşündü Raven, sonra Sarah'ya yavaşça başını salladı. "Her zamanki gibi." dedi ve masadan kalkıp çıkışa doğru yürüdü.

"Annemi göreceğim." diye ekledi. "Kız kardeşime verdiğim sözü tutmam gerekiyor. Ve Sarah, bu konuşmayı hafızandan sil."

Bu son sözlerle Prens dışarı çıktı. Sarah böylece yalnız kaldı.

Sonunda kendini yere yığılmasına izin verdi, göğsü acı dolu hıçkırıklarla inip kalkıyordu, gözyaşları onu durduramadan yüzünü ıslatıyordu.

Alnını yere dayadı, iki eliyle ağzını kapattı ve hepsini yutmaya çalıştı.

İşe yaramazdı.

Eğer gücü anıları saklayıp silmek yerine zamanı geri alabilseydi... Sarah bu ailenin hizmetçisi olmayı kabul etmeden önce kendini öldürürdü.

Hepsi aynıydı. Her biri. Kalpsiz, soğuk, bırakın kendi soyundan gelenleri, birbirlerini bile sevmekten aciz.

Ama yine de buradaydı. O canavarlardan birine aşık olan ve çaresizce istemesine rağmen artık kendini kurtaramayan talihsiz, çaresiz bir kadın.

Göğsünü tuttu, kalbi küt küt atıyor, bedeni içe doğru kıvrılıyordu ve her şey tarafından terk edilmiş bir kadının içinde bulunduğu kötü durumu dinleyecek herkese dua ediyordu.

"Lütfen," diye hırıldadı, sesi kırıktı. "Bu kalbi göğsümden çıkar. Artık hissetmek istemiyorum. Hiçbir şey hissetmek istemiyorum."

Kraliyet Sarayı'nda hayatta kalmanın tek yolu buydu.

Her zamanki gibi cevap gelmedi.

Sarah daha çok ağladı, sonra kendini toparlamaya çalıştı çünkü yapacak bir işi vardı. O, Prens'in hizmetçisiydi.

Son zamanlarda bile olsa tek işi, onu hiçbir zaman gerçekten göremeyecek olan bir adamın yaralısını sakinleştirmek için kendi ruhunu, kalbini ve bedenini parçalamaktı.

Ama...

"Bu benim işim, değil mi?"

Kendi kendine bunu söyledi. Hatta inanmaya çalıştım. Çünkü rahatlatıcı yalanlardan oluşan bir balonun içinde hayatta kalmak, içinde hâlâ yanan hayatın son kıvılcımını da söndürecek bir gerçekle yüzleşmekten çok daha kolaydı.

Ve böylece Prensin Hizmetçisi, Asil kardeşler arasında duyduğu her şeyi silmek için Suretini kullandıktan sonra görevine geri döndü.

...

"Siz... gerçekten emin misiniz, Genç Efendi?" Océane, saçını kahverengiye boyayan ve Desdemona'nın hatlarını gizlemek için siyah gözlük takan Cassius'un yanında durarak dikkatle sordu.

Çatlak, eğimli bir binanın önünde durdular. Bir tarafta yarı kırık bir tabela asılıydı, en ufak bir rüzgarda yıkılmaya hazır görünüyordu. Üzerinde hemen hemen şunlar okunabilir:

Humstrong'un Simya Mağazası.
Cassius bu görüntü karşısında dudaklarını bükerek buranın bu olduğunu doğruladı.

Ayak sesleri neredeyse fark edilemeyecek kadar karışıyordu, ayaklarının altındaki çamur ve nemli zemin o kadar güçlü bir koku yayıyordu ki hem kendisi hem de Océane, sokağa geldiklerinden beri aynı kalıcı kaşlarını çatmışlardı.

O kadar kötüydü ki.

Ancak Cassius'un endişelenmesi gereken daha önemli şeyler vardı.

Yanında odaklanmış ve sessizce temkinli bir Océane ile, artık boynunda asılı olan Beşinci Seviye Zihin Bariyeri kolyesiyle kapıya yaklaştı.

Kapıya ilk ulaşan Océane oldu ve kapıyı ona açtı.

Onları karşılayan şey, etrafındaki binayı sarsan öfkeli bir bağırışın eşlik ettiği, inanılmaz bir hızla dışarı doğru uçan bir vücuttu.

"DÜKKANIMDAN DEFOLUN!"

İkisi de tepki veremeden vücut onlara çarptı ve ikisinin de çamurlu zemine düşmesine neden oldu.

Cassius küfredip sevgili gömleğine baktı. Lekeli. Gözleri kırmızıya döndü.

—Bölüm 50 Sonu—