Last Born Of The Desdemona

Bölüm 78 – Bir hafta.

Bir hafta geçmişti.

Cassius'un sahip olduğu her şeyi eğitime harcadığı, Yedinci Seviyede ve hatta bazen Altıncı Seviyede Ravager'larla ve Hiçliklerle savaştığı ve bu süreçte fiziksel gücünü önemli ölçüde geliştirdiği bir hafta.

Ve ciddi adanmışlığıyla, aynı anda birden fazla rakiple savaşmaya yönelik Adaptasyon için Yılan Döngüsünü kapatmayı başarmıştı.

O andaki duygu heyecan vericiydi - sanki zihni tuhaf bir şekilde genişlemiş gibi - ona aynı anda üç Seviye Yedi canavarla, zihninde en ufak bir yük olmadan savaşma yeteneği veriyordu, her hareketi korkutucu bir doğrulukla kontrol ediliyordu.

Sayısız savaş aynı zamanda Öz Manipülasyonunu bir kademe daha keskinleştirmişti.

Cassius artık vücudunun belirli bir bölümünü özüyle kolayca geliştirebiliyor ve kritik bir anda boş kalma riskini etkili bir şekilde azaltabiliyordu.

Ancak orada durmadı.

Dış Mahalle'de ateşle yakılmasının hatırası hâlâ içinde canlıydı. İtiraf etmek istemiyordu ama Kraliçe bazen onun bir lav denizi tarafından yutulmayı hayal ettiğini biliyordu; vücudu tuhaf, tanınmaz maddelerden oluşan bir su birikintisine dönüştü.

Bu kabul edilemeyecek kadar utanç vericiydi.

Böylece hastalıklı bir motivasyon patlaması ve hayatta kaldığı bir şeyle ilgili kabuslar görmenin verdiği katıksız öfkeyle Cassius, Ateş için Yılan Döngüsü Adaptasyonu kapanana kadar kendisini ateşte yanmaya maruz bırakmaya karar verdi.

Bu fikri onunla paylaştığında annesi tamamen ama derinden şok olmuştu. Sefira Desdemona bunu düşünmedi bile, kendi oğluna bunu yapmaya cesaret edemedi.

Aldrin de reddetti.

İkisi de bunun eğitim olduğunu anlamıştı. Ama ikisi de son doğanları Cassius'a bunu yapmaya cesaret edemediler.

Eğer diğer çocuklarından biri olsaydı, çift bunu memnuniyetle kabul ederdi.

Başka seçeneği kalmayan Cassius, Kahya Jabbar'a gitti.

Reddedilmeyi bekliyordu. Bunun yerine koyu tenli Kahya, tuhaf bir şekilde ve hemen onun kendini ateşe vermesini izleme fikriyle ilgilendi.

Cassius rahat mı hissedeceğini yoksa derinden endişe mi duyacağını bilmiyordu. Ne olursa olsun minnetle kabul etti... ve adam başladığı anda Jabbar'ın tüm soyağacını lanetlemeye başladı.

Jabbar'ın Sureti yangınla ilgili değildi. Ancak kızgın, kızıl bir alev üreten bir Seviye Beş esere sahipti.

Onun Sureti tamamen farklı bir şeydi, Gece kavramına bağlıydı.

Cassius, o yakıcı seanslar sırasında Tuculur Kabilesi'ni öğrendi. Jabbar'ın kendi halkına Çorak Topraklarda Gecenin Çocukları deniyordu.

Görünüşe göre Kâhya yaktıklarına açılma alışkanlığına sahipti çünkü kabilesinin hikayelerini paylaşmaya başlamıştı... Çorak Toprakların, geleneklerinin, geleneklerinin, kültürlerinin.

Cassius, kabilelerinde - ve genel olarak Çorak Topraklarda - dokuz yaşındaki her erkek çocuğun annesinden ayrılıp bir ay boyunca Çorak Toprakların derinliklerine gitmesi gerektiğini duyunca gerçekten şaşırmıştı; yanında yalnızca yılan maskeleri takan ve vücutlarına kendi kanlarıyla sıvanmış tuhaf kıyafetler giyen babası ve amcaları eşlik ediyordu.

Merakından dolayı nedenini sormuştu.

Jabbar'ın verdiği tek cevap kendisine verilen cevaptı:

"Çocuğun güvenli dünyasından ayrılması, onu daha büyük, tehlikeli olanla tanıştırması. Hayatta kalmayı öğrenmesi gereken bir dünya. Kısacası bir tür yeniden doğuş. Kabile adamlarımızın dediği gibi: her insan en az iki kez yeniden doğmalı."

Bir yeniden doğuş.

Cassius bu sözlere gerçekten şaşırmıştı. Ancak bu konu üzerinde derinlemesine düşünecek ne arzusu ne de alanı vardı, çünkü o sırada bedeni kelimenin tam anlamıyla yanıyordu.

Ve bu onun rutini haline geldi.

Sabah canavarlara karşı antrenman yapıyordu. Akşamlar Jabbar'ın yakıcı coşkusunu tatmin etmesine izin veriyordu, ta ki Yılan Döngüsü nihayet kapanıp ona maruz kaldığı ateş seviyesine karşı bağışıklık kazandıracak Adaptasyonu verene kadar. Daha fazla değil, daha az değil.

Acı vericiydi.

Ancak Cassius, sağlam İradesi ve daha da önemlisi karısıyla yaptığı gece görüşmeleri sayesinde buna dayanmayı başardı.

Ah. Sohbeti canlı tutamayacak kadar yorgun olduğu ve görüşmenin ortasında uykuya daldığı zamanlarda bile, bunlar onun en çok sabırsızlıkla beklediği anlardı.

Gününü Isolde'ye anlatacak ve sonunda Jabbar'a lanet edecek güce sahip olmak için tüm eğitime değdi.

Isolde her zaman Jabbar'ı onunla birlikte lanetledi. Cassius bundan dolayı onunla derinden gurur duyuyordu.
Böylece tam bir hafta geçti. Başka bir Cumartesi Origin Mağazası geldi ve 15.000 OP'de Görünmezlik Pelerini adı verilen Beşinci Seviye bir eser dışında özellikle heyecan verici hiçbir şeyi yoktu ve toplamını 35.700 OP'ye düşürdü.

Eserin amacı adından da belliydi: Kullanıcının dışarıdan bakıldığında görünmez olmasını sağlamak. Sınırlama da aynı derecede açıktı: Yüce rütbedeki herkes onu çok fazla zorlanmadan delebilirdi.

Yine de Cassius memnundu. Gelecek etkinlikte onu tam olarak nasıl kullanacağını zaten görebiliyordu.

Yavaş ama istikrarlı bir şekilde envanteri, çoğu varlığın, hatta yüksek seviyedekilerin bile ömürleri boyunca asla karşılaşmayacağı eşsiz eşyalarla saçma bir şeye dönüşüyordu.

Ve daha fazlası gelecekti. Çünkü Origin Store asla durmazdı.

Bu düşünceler onu, gelir elde etmek için güvenilir bir araç oluşturmayı ve ardından kendi insan grubunu bunun etrafında oluşturmayı düşünmeye yöneltti.

Bir Tarikat. Bir organizasyon. Bir kulüp. Bir lonca.

Atama pek önemli değildi. Sadece emir verecek değerli uşaklara ihtiyacı vardı.

Ve işte bu düşünceler üzerine Cassius, 16 Temmuz Pazartesi günü sabah erkenden, karısı ve ebedi partneriyle konuyu gündeme getirdi.

"Ne demek istiyorsun?" diye sordu Isolde, sesi sakindi, Cassius'un ona verdiği mor pijamayı giyiyordu ve telefon ekranından kocasına bakıyordu.

Görüntülü görüşme yapıyorlardı. Cassius bir saatten az bir süre içinde Başkent'e doğru yola çıkmaya hazırlanıyordu; beyaz takım elbise, mor kravat ve bir çift lüks beyaz eldivenle devasa aynasının önünde duruyordu.

Saçları temiz bir şekilde kesilmişti, kırmızı gözleri çıplak ve bütünüyle görülebiliyordu.

Isolde bir kez daha onun güzelliğine sessizce hayran kalmıştı. Buna asla doyamayacağından şüpheleniyordu.

Bilmediği şey Cassius'un da kendisi hakkında aynı şeyi düşündüğüydü, hatta Güzellik İksiri'ni aldığından beri daha da fazlasıydı.

Güzelliği artık mistik bir şeyler taşıyordu. Başka dünyaya ait bir şey. Adını tam olarak koyamadığı bir şey.

İksir, Isolde'yi sosyal açıdan Anestezi kadar görünür kılmamıştı. Tam tersine, sanki dünyanın gözünden daha da kaybolmuş gibiydi, sanki dünya onun güzelliğini bilinçli olarak herkesten gizliyordu. Sanki sıradan ölümlülerin göremeyeceği kadar değerli, fazlasıyla olağanüstüymüş gibi.

Tabii kocası hariç.

"Bir Tarikat yaratmak istiyorum." Cassius kravatını düzelterek tekrarladı. "Daha doğrusu, bir tane oluşturmamızı istiyorum. Ne düşünüyorsun? Bugün Başkent'e gidiyorum ve hazırlanmaya başlamak için bir Tycoon's Château hesabı açma fırsatını değerlendireceğim."

"Birdenbire bunu istemene ne sebep oldu?" diye sordu Isolde, bir tutam siyah saç yüzüne düşerken başını eğerek.

"Çünkü kendimize ait bir şeye sahip olmamız faydalı olur, öyle değil mi?" Cevap verdi. "Ve yapmaktan keyif aldığımız aktivitelerle..."

Isolde'nin dudakları bir gülümsemeyle seğirdi.

"...bunun belirli kısımlarını halledebilecek insanlara ihtiyacımız var. Mesela şu anda," Başını çevirdi ve ekrandan ona baktı. "Gelecek Etkinlik için bizzat gidip birinin peşine düşmek üzeresiniz. Eğer altımızda çalışan insanlar olsaydı - yalnızca isimlerini bildiğimiz insanlar - kendinizi doğrudan tehlikeye atmak zorunda kalmazdınız."

"Bunu inkar edemem." Isolde başını salladı ve yüzündeki dağınık saçları yavaşça itti. "Ama inan bana Cassius, bir organizasyonu yönetmek öncelikle çok fazla para gerektirir. İkincisi, derin bağlılık. Üçüncüsü, yetkin insanlar ve yetenekli liderlik. Şimdilik son ikisini tartışmayalım. Para tarafını nasıl halletmeyi düşünüyorsun?"

Gözlerini kıstı. "Aslında ailenizden aylık ne kadar harçlık alıyorsunuz?"

Dudakları seğirdi. "Bunu tartışmayalım."

"Neden?"

"Duygularını incitmek istemiyorum. Ailenle birlikte mali açıdan ne kadar kısıtlı olduğunu biliyorum, tatlım."

"Sadece söyle." diye tısladı. "Gerçekten bu kadar mı?"

"Kime sorduğuna bağlı." Cassius omuz silkti. "Bana göre bu sadece masraflarımı karşılamaya yetiyor. Aylık harçlığım 150.000 SN."

Isolde'un gözü seğirdi. "Ve siz buna masraflarınız için yeterli mi diyorsunuz?"

"Pahalı şeyleri severim canım."

"Hangi nedenle?"

"Sadece yapabildiğim için."

"Eğer organizasyonumuzun gün ışığına çıkmasını istiyorsanız bu saçmalığı bir kenara bırakmanız gerekecek."

Cassius gülümsedi. "Yani kabul ediyor musun?"

"Sanki seni reddedebilir miyim?" Nefesinin altında, onun duyabileceği kadar yüksek sesle mırıldandı.

Gözleri hilal gibi kıvrılmıştı, içinde sessiz bir neşe dalgası dolanıyordu. "O halde bir dahaki sefere birbirimizi gördüğümüzde, şunu yapmak istiyorum—!"
"Cesaret etme." Yüzü hafifçe kızararak hırladı ve tehditkar parmağını ekrandan işaret etti. "Ve bu senin sapkınlığının zamanı değil—!"

"Rol yapmayı bırak. Bundan hoşlandığını biliyorum, sevgilim."

"Siktir git, Cassius."

"Nimet için teşekkür ederim."

Isolde sanki ekranın içinden uzanıp yüzündeki o kendini beğenmiş gülümsemeyi tokatlamak istiyormuş gibi görünüyordu. Sonra başını salladı ve içini çekti. "Yakında gitmeniz gerekiyor. Bir an odaklanın." Sesi ciddileşti, mor gözleri sertleşti. "Bu organizasyonu gerçekte nasıl kurmayı planlıyorsun? Horus bunun bir parçası olacak mı? Onu iki gün önce Fangs karargâhında gördüm. Gerçek bir tedavi bulunana kadar tümörü kontrol altına almak için tedavi görecek. Bundan sonra onu tekrar dışarı çıkarmadan önce eğitime tabi tutacak."

"Constantine hiçbir şeyden şüphelenmedi mi?"

"Hiçbir şey. Horus'a göre."

"Güzel. O halde şimdilik Horus yok." Cassius başını salladı. "Daha sonra katılabilir. Şimdilik bir tüccar organizasyonuyla başlamak istiyorum. İnsanların bu dünyada başka hiçbir yerde nadiren bulabilecekleri eserler ve iksirler satan bir organizasyon."

"Sadece bir cephe mi?"

"Evet." Başını salladı. "Para kazanmanın ve bağlantılar kurmanın bir yolu. Tüccar olmak da en fazla bağlantıyı biriktirmenin en kolay yoludur."

"Bu doğru. Eğer bunu başarırsak çok faydalı olabilir." Dedi ve ardından başını salladı. "Ama onu kendi adınla mı yaratacaksın?"

Cassius hafifçe gülümsedi. "HAYIR." Başını salladı. "Ben tüccar değilim. Şantaj yapabilirim ama bu alanda gerçekten yetenekli birine ihtiyacımız var."

"BEN-!"

"Sen değil sevgilim." Cassius araya girdi. "Benim için güzel kal ve ailemi koruyarak ve kız kardeşinin hayatını cehenneme çevirerek zamanımızın tadını çıkaralım."

"Sana lanet edecektim ama açıkçası bu kötü bir plan değil." Sırıttı, sonra kaşını kaldırdı. "Peki kim?"

"Başka kim?" Gülümseyerek saatine baktı. "Tycoon's Château'nun en küçük kızı elbette. Meadow Wealth."

—Bölüm 78 Sonu—