My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Daha fazla kelime alışverişi yapılmadı. Şiddetli cehennemin kırmızıya boyadığı ormanda, duman uğursuz bir örtü gibi yayılıyor ve her şeyi uğursuz bir renkle lekeliyordu. İki oğlan kaosun ortasında, gözleri kilitli, idealleri de etraflarındaki alevler kadar hararetli bir şekilde parlıyordu. Her şey tehlikedeyken, inançlarının ağırlığını taşıyarak ve bunları bıçaklarını keskinleştirmek için yakıt olarak kullanarak birbirlerine saldırdılar.

Güçlü bir vuruşla Xander'ın kılıcı Damon'ın hançeriyle çeliğin çeliğe karşı sağır edici bir patlamasıyla çarpıştı. Çarpma ormanda yankılandı ve Xander'ın kılıcını güçlendiren yer çekimi büyüsüyle daha da güçlendi. Ama Xander'ı şaşırtacak şekilde Damon hareketsiz duruyordu, duruşu bozulmamıştı.

Damon, Xander'ın korumasındaki açıklıktan faydalanarak akıcı bir şekilde sağa kaydı ve diğer hançeriyle saldırdı. Bıçak Xander'ın alt kaburgalarını yüzeysel bir şekilde keserek kan akıttı. Xander irkildi ve içgüdüsel olarak geri çekilerek büyüsünü etkinleştirirken elini kaldırdı.

"[Yerçekimi Büyüsü: İtme!]"

Parıldayan bir alan Xander'ın etrafını sardı ve çevresindeki her şeyi iten bir güç yarattı. Bu, son karşılaşmalarında mükemmelleştirdiği bir büyüydü, özellikle de böyle anlar için.

Şaşkın olmayan Damon, silaha benzer bir hareketle elini kaldırdı.

"[Sihirli Mermi.]"

Her biri karanlık enerjiyle titreşen gölgeli mermiler Xander'a doğru fırladı. Ancak itme alanı darbeyi absorbe ederek mermileri zararsız bir şekilde yanlara doğru saptırdı. Damon gözlerini kıstı, hayal kırıklığı soğuk tavrının altında zar zor görülebiliyordu.

'O halde bu kaba kuvvettir' diye düşündü.

Xander'ın sesi gergin sessizliği böldü.

"Seni anlamıyorum Damon. Antrenman yaptığımızda zayıf olduğun çok açık. Zar zor yetişebiliyorsun. Senin hakkında kayda değer olan tek şey kılıç ustalığın. İyi yapılandırılmış... Hatta güzel olduğunu bile söyleyebilirim. Ama şimdi... nasıl? Nasıl bu kadar güce sahip olabiliyorsun? Ve eğer bir kılıçla dövüşebiliyorsan neden bu kirli hançer sanatlarını kullanmaya tenezzül ediyorsun?"

İleriye doğru atılarak kılıcını bulanık bir hareketle kesti.

"Hançer tarzının hiçbir biçimi, hiçbir tekniği, hiçbir güzelliği yok! Bu sadece şiddet, vahşet ve bitmek bilmeyen hilekarlık; onursuz!"

Damon, Xander'ın saldırısı altında eğildi, hançeri yukarıya doğru fırlayarak hızlı bir şekilde Xander'ın kafasına nişan aldı. Ancak son anda rotayı değiştirerek hafifçe geriye çekildi.

Xander kayarak durdu, ifadesi kafa karışıklığıyla doluydu.

"Anlayamıyorum" dedi Xander, nefesini tutarken sesi gergindi. "Eğer kılıç konusunda bu kadar resmi bir anlayışa sahipsen neden bu pis numaralara güveniyorsun?"

Damon sessiz kaldı, açlığın arttırdığı aurası etrafında dönüyordu. Gölgesinin açlığı zihnini kemiriyor, net düşünmesini zorlaştırıyordu. Xander'ın soruları umurunda değildi.

Kılıç ustalığı mı? Elbette biraz biliyordu. Babası ona temelleri öğretmişti; mükemmel bir şekilde uyguladığı bir temel. Ama asla savaş amaçlı olmadı.

Onun hançer sanatı, eğer bir sanat dalı olarak adlandırılabilirse, zorunluluktan doğan bir şeydi. Bunu sokaklarda öğrenmişti, her duruma uyum sağlıyor, kaosun içinde gelişiyordu. Hamdı, öngörülemezdi ve hayatta kalmak için tam olarak ihtiyaç duyduğu şeydi.

"Kapa çeneni," dedi Damon sonunda, sesi soğuktu. "Çok konuşuyorsun."

Hiç tereddüt etmeden hançerlerinden birini Xander'a fırlattı. Beklenmedik hareket Xander'ı hazırlıksız yakaladı. Damon neden silahlarından birini isteyerek atsın ki? Xander zar zor kaçmayı başardı ama geri döndüğünde Damon çoktan onun üzerindeydi.

Bir yumruk Xander'ın yüzüne çarptı ve yumruğun gücü Damon'ın [5x] becerisiyle arttı. Görüşü bulanıklaşırken Xander'ın başı geriye doğru gitti. Kendini toparlayamadan Damon başka bir acımasız yumruk attı ve ardından dizini diyaframına vurdu. Darbe Xander'ın ciğerlerindeki havayı boşaltarak nefesinin kesilmesine neden oldu.

'Neden kılıcı kullanmıyorum?' Damon düşündü, hareketleri acımasızdı.

'Neden yapayım ki? Hançer sanatım kirli olabilir ama ne olmuş? İşi hallediyorlar. Kaybeden siz olduğunuzda beni küçümsemeye hakkınız yok.'

Damon'ın ayağı Xander'ın göğsüne çarparak savunma büyüsünü bozdu ve onu yere yatırdı. Damon o zaman buna son verebilirdi ama yapmadı. Xander'ı ortadan kaldırmaya çalışmıyordu; onu küçük düşürmek istiyordu.
Alevler yaklaştıkça ısı ve duman havayı kalınlaştırıp boğucu hale getirdi. Damon bölgeyi taradı, gözleri yanan bir dala takıldı. Onu alıp hâlâ ayağa kalkmaya çalışan Xander'a doğru yürüdü.

Xander'ın gözleri nihayet açıldığında, görüşü tam zamanında netleşti ve ateşli dalın kendisine doğru indiğini gördü. Çarpma birkaç dişin düşmesine neden olurken sıcaklık derisini yaktı. Acı dayanılmazdı ama daha da derinden yaralayan aşağılanmaydı.

Damon onun üzerinde duruyordu, gölgesi canlı bir varlık gibi bükülüyor ve kıvranıyordu.

Damon kılıcını tekmeleyip attığı yanan sopayı kaldırıp Xander'ın sırtına indirirken öksürdü, ağzı kanla doldu.

"Buraya gerçekten yalnız geldin," diye tükürdü Damon, sesinden küçümseme damlıyordu. "Aslında beni yenebileceğini sandın..."

Sopayı tekrar tekrar kırdı ve her darbesi mide bulandırıcı bir çatırtıyla indi.

Xander dişlerini gıcırdatarak acıyla inledi ve zayıfça elini kaldırdı.

"[El salla!]"

Ani bir yerçekimi büyüsü patlaması dışarı doğru yükseldi ve Damon'ı bir bez bebek gibi geriye fırlattı. Yanan bir ağaca çarptı, kavurucu sıcaklık sırtını kavururken darbe ciğerlerindeki havayı dışarı attı. Damon toparlanmaya çalışırken inleyerek öksürdü.

Xander sendeleyerek ayağa kalktı, yüzünden aşağı kan damlıyor ve yırtık pırtık üniformasını lekeliyordu.

"Neden?" Xander alayla gülümsedi, sesi boğuktu ama meydan okumayla doluydu. "Sen sadece bir kişisin... Kendini övme. Seni alaşağı etmek için neden yardıma ihtiyacım olsun ki?"

Ayakta dururken bilekliği şiddetli bir şekilde titredi ve büyük bir puan akışının sinyalini verdi. Ancak Damon'ın bileziği aynı anda titredi ve ondan gelen ışık sırıtan yüzünü aydınlattı.

"Görünüşe göre diğerleri pes etmiş," dedi Damon karanlık bir sırıtışla, kendini toparlarken omuzlarındaki külleri silkeleyerek. "En son kalan sensin."

Xander acı bir şekilde kıkırdadı, yorgunluktan hafifçe sallanıyordu.

"Eğer başarabileceğini düşünüyorsan, düzenbaz," diye yanıtladı, yorgun bir sırıtışla elini kaldırarak.

"[Ağırlıksız!]"

Yanan ağaçlar, parçalanmış molozlar ve molozlar ürkütücü bir şekilde havada süzülmeye başlarken etraflarındaki zemin değişti. Damon'un gözleri kısıldı, moloz parçaları yanından hızla geçerken bedeni içgüdüsel olarak kaçmak için hareket ediyordu. Başı hafifledi, açlık zihnini kemiriyordu ama kendini odaklanmaya zorladı.

Ama Xander onu hedef almıyordu.

Enkaz yakındaki küçük dereye doğru hücum etti ve büyük bir gürültüyle ona çarptı. Ağaçlar, kayalar ve parçalanmış parçalar su yolunu tıkayarak yolu tamamen kesti. Derenin akışı durdu, sakinleştirici akıntısının yerini moloz ve dumandan oluşan bir baraj aldı.

Xander dizlerinin üzerine çöktü, derin bir nefes aldı; zehirli, duman dolu havaya karşı öksürürken göğsü inip kalkıyordu. Buna rağmen deli gibi sırıtıyordu.

Damon'un gözleri harap olmuş dereye bakarken şokla büyüdü.

"Ne... ne yaptın seni aptal?" diye kükredi, sesi öfkeden titriyordu.

Dere, Damon'ın geri dönüş planı, su kutlama becerisiyle cehennemden kaçış yolu olmuştu. Burası onun sığınağı, deliğin içindeki ası olması gerekiyordu. Ve artık gitmişti.

Xander'ın sırıtışı genişledi, zayıf bir şekilde gülerken dişleri kana bulandı.

"Hahaha... Bunu biliyordum. O akışı bir şey için kullanmayı planlıyordun," diye hırladı.

Tekrar öksürdü, sesi kısık ama zafer kazanmış gibiydi.

"Artık önemli değil... kazanmak ya da kaybetmek... Hala istediğini elde edemeyeceğinden emin oluyorum."

Damon'un vücudu öfkeden titriyordu, yumrukları o kadar sıkı sıkıyordu ki tırnakları avuçlarına batıyordu. Acımasız'ın soğuk tarafsızlığı duygularını köreltse de, Xander'ın meydan okumasındaki katıksız cüretkarlığı onun içinde bir ateş yaktı. Önündeki kanlı, sırıtan figüre doğru döndü, gölgesi uğursuz bir şekilde dönüyordu.

"Sana hiç doğmamış olmayı dilemeni sağlayacağım," diye homurdandı Damon, sesi alçak ve tehlikeliydi.