My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Savaş salonunun yemek alanı sabahları kalabalıktı. Damon bir şekilde uyuyakalmıştı ve nedenine gelince... eh, bütün geceyi Sylvia'dan en iyi nasıl özür dileyeceğini düşünerek geçirmişti; kafasında onun öfkesi ya da daha da kötüsü onun soğukluğuyla ilgili farklı senaryolar kurmuştu.

Bir yerlerde uyuyakalmıştı ve kendine geldiğinde sabah olmuştu. Aşağıya koştu ve şans eseri...

Geç kalmamıştı.

Sylvia herkesle birlikte oturuyordu ve her zamanki gibi ona da yer ayırmışlardı.

Damon rahat bir nefes aldı. Croft sessizce onun omzuna tünedi ve Damon'ın hareketlerine rağmen uyuyordu.

Çok ihtiyaç duyduğu desteği bulmak için gölgesine baktı ve her zamanki kayıtsız ifadesiyle masaya doğru ilerledi.

İçeri girerken uzaktan bazı birinci sınıf öğrencilerinin hafif mırıltılarını duydu ama onları görmezden geldi.

Sylvia'nın yanındaki koltuğu çekip oturdu.

Gözleri masanın üzerinde gezindi.

"Sabah..."

Bu zavallı selamlama bahanesiyle gerçekten tuhaf görünmemesini umuyordu ama Leona onu kurtarmak için oradaydı; her zamanki gibi gürültücüydü.

"Merhaba Damon. Geç kaldın... Unut bunu... Xander'ın birinci sınıf ilerlemeye yakın olduğunu biliyor muydun?"

Damon kıkırdadı. "Öyle düşünüyorum. Onun aurası farklı. Evangeline de."

Sylvia'ya bakmamaya çalıştı. Bir şeyler söyleyeceğini umuyordu ama söylemedi.

Bu yüzden yavaşça ona döndü.

"Peki ya sen, Sylvia? Auranda herhangi bir değişiklik hissetmedim..."

Sylvia gözlerini kaçırmadan önce ona kısa bir bakış attı.

"Hmm... hâlâ biraz uzaktayım sanırım..."

Damon ifadesini okunmaz bir şekilde tuttu.

Harika. Onun aurası hakkında konuşun. Gerçekten zekice… Bana soğuk davranıyor mu?'

Gözleri yanındaki kitaba kaydı: Zindanlar ve Ölüm Bölgeleri: Hayatta Kalma Olasılığı Analizi.

"Oldukça ilginç bir kitap..."

Yavaşça başını kaldırdı, sonra tekrar baktı.

"Ah, bu... bu..."

Sanki farkına varmış gibi başını eğdi, sonra salladı.

"Önemli bir şey değil. İstersen alabilirsin."

Damon, Evangeline'in soğuk bakışlarının onu sıktığını hissedebiliyordu. Bu noktada hepsi havadaki garipliği hissedebiliyordu. Normalde Sylvia ona kitaptan bahsetmeye çoktan başlamış olurdu.

'Bu yüzden bana soğuk davranıyor...'

Normalde Xander hakaret eder ya da kaba bir söz söylerdi ama o bundan kaçınmaya karar verdi; özellikle de Evangeline patlamak üzereymiş gibi göründüğü için. Damon'a o kadar soğuk bakıyordu ki, eğer bakışlar öldürebilseydi ölmüş olurdu.

Ona kaşlarını çattı ve 'Elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum, kahretsin' diye düşündü.

Doğal olarak Damon, Sylvia ile konuşurken birinci sınıftakiler fısıldaşmaya devam ediyordu.

"Haberi duydun mu? Damon Gray artık öğrenci konseyinin bir parçası..."

"Evet, onun disiplinden sorumlu olduğunu duydum."

"Kim? Sorunlu çocuğu mu kastediyorsun?"

"Evet ve zaten birinci sınıflarda terör estirdiğini duydum. Arkadaşım Falz ev hapsinde çünkü Gray onu dün gizlice kasabaya çıkarken yakaladı..."

"Birinin ona karşı çıkması gerekiyor..."

Damon onları duyabiliyordu ama daha büyük endişeleri vardı.

"Ah, doğru - Sylvia, buna inanmayacaksın ama aslında öğrenci konseyine zorla girdim..."

Sylvia ona bakmadan yalnızca başını salladı.

Gülümsemeye zorladı.

'Erkekler, kendileriyle hiçbir ilgisi olmayan bir kadını etkilemeye çalışırken böyle mi hissediyorlar?'

"İlerleyen süreçte Lilith Astranova'ya yardım edeceğim—"

"Tebrikler."

Sylvia onun sözünü kesti, ses tonu düzdü.

Damon öfkesini bastırmaya çalıştı. Özür dilemek bir yana, ona buzları eritme şansı bile vermiyordu.

"En kötü kişinin seçildiğine inanamıyorum."

Xander alayla gülümsedi.

"Bunca insan arasından öğrenci konseyi başkanımız seni mi seçti? Dünya çıldırmış olmalı."

Damon onu görmezden geldi. Aura'sı yavaş yavaş alevlenen Evangeline için daha çok endişeliydi; saldırganlaşmak üzereydi.

Öte yandan Leona pek umursamıyormuş gibi görünüyordu.

"Bence o bunu hak ediyor. Bu, bir dolandırıcının diğer dolandırıcıları yakalaması gibi bir şey."

Damon ona dik dik baktı. "Sen kime dolandırıcı diyorsun?"

"Öylesin."

Damon durakladı.

Ses Leona'dan gelmiyordu. Veya masadaki herhangi bir arkadaşından.

Leona'nın arkasında duran bir öğrenciden geldi.

Doğal olarak Damon onun geldiğini hissetmişti ama çocuğun gerçekten masalarına yaklaşmasını beklemiyordu.

Sarı saçları ve mavi gözleri vardı, kakülleri alnını kapatıyordu. Dişlerini gıcırdattı, yumruklarını sıktı; açıkça titremesini bastırmaya çalışıyordu. Görünüşe bakılırsa gelip Damon'la kavga etmek için tüm cesaretini toplamıştı.
Damon adını hatırlamaya çalışarak ona soğuk bir bakış attı.

"Ne istiyorsun Ranma?"

Ranma sinirlerini bastırarak dudağını ısırdı.

"Siz... siz artık bir numara olduğunuz için hepimize birinci sınıflarda baskı uygulayabileceğinizi mi sanıyorsunuz?"

Damon ona tamamen kaybolmuş bir halde baktı. Bu adamın neden bahsettiği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Diğerleri onunla titreyen birinci sınıf öğrencisine baktılar ama müdahale etmemeyi seçtiler. Sonuçta Damon yeni bir numaraydı; zorluklarla uğraşmak onun işiydi.

'Bu iyi değil... Rastgele kimsenin eldiveni atmasına izin veremem. Şu anda bununla uğraşamam...'

Ranma'nın gözleri zaten korkudan titriyordu.

"Falz'a saldırdın. Onun intikamını almak için buradayım!"

Damon sonunda anladı. Falz - dün kasabaya gelen ilk yıllardan biri. Düşününce ikisi de aynı zümrenin parçasıydı.

Bu, bir numaralı sırayı garantilediğinden beri ilk mücadelesiydi. Pozisyonunu zorlamak zorundaydı.

Savaşmak bir seçenek bile değildi. Eğer onun yenilmez olmadığını düşünselerdi, bu dövüşü kazansa bile daha fazlası gelecekti.

Böylece Damon onların korkularından beslenmeye karar verdi.

Ve şans eseri, bunun için gerekli yeteneğe sahipti.

Ayağa kalktı, kara gözleri tehditten soğuktu.

"Ölmek mi istiyorsun? Peki... misafirim ol."

Bu sözleri söyler söylemez odadaki gölgeler ona doğru hareket etti; sıvı karanlık havuzları doğal olmayan bir şekilde sürünüyordu. Damon'ın etrafında toplandılar, büyük salondaki sabah güneşini kararttılar.

Gölgeler onun iradesine göre bükülürken öğrenciler korku içinde kaçışmaya başladılar.

Ranma'nın rengi soldu, vücudu titriyordu.

Bunu daha da korkutucu yapan şey, ondan bir parça mana bile hissedememeleriydi.

Sylvia'nın gri gözleri hafifçe büyüdü, içlerinde bir ilgi kıvılcımı parladı ama yavaşça başını eğdi.

Kıvranan karanlık havuzlarıyla çevrili Damon, Ranma'ya soğuk bir bakış attı.

"Çırpın."

Sesi alçaktı ama diğer çocuğun nefesinin kesilmesine neden olan bir ağırlık taşıyordu.

Ranma sendeleyerek geriye doğru sendeledi ve korku içinde kaçarken kendi üzerine takıldı; yüz üstü yere düştü ve hızla gözden kayboldu.

Damon gizli bir rahatlama nefesi verdi.

Gölge kontrolü becerisinin işe yaradığı kanıtlanmıştı; sadece gösteri amaçlı olsa bile.

Güzel bir görsel hile.

Tamamen güçsüz olsa bile.