Damon uyandı, başı çalışma masasına dayalıydı, yanağı açık bir kitabın kaba sayfalarına dayamıştı. Sabah güneşi pencereden içeri sızıyor, odayı sıcak bir ışıkla dolduruyor, o da sersemlemiş bir şekilde kendini doğrultup kaşlarını çatarak yüzünü ovuşturuyordu.
Çoğu insanın aklına bile gelmeyecek bir şeyi, gölgesini arayarak içgüdüsel olarak odayı taradı.
Neyse ki buldu. Olması gereken yerde değildi; yere ya da duvarlara itaatkar bir şekilde uzanıyordu. Bunun yerine uzak bir köşede, güneş ışığına meydan okuyarak kıvrılmış şekilsiz bir karanlık parçası olarak oyalandı.
"Hey, buraya gel," diye emretti Damon, sesi uykudan dolayı sertti.
Gölge itaat etti ve altındaki uygun yerine dönene kadar sıvı gece gibi zeminde süzüldü. İçeri giren güneş ışığı onu doğal olmayan bir şekilde uzatarak odanın her tarafına saçıyordu.
"Küçük adamlar büyük gölgeler yaratır... eğer koşullar uygunsa," diye mırıldandı Damon, çarpık projeksiyona bakarak kendi kendine.
Gölge selamlamak için ona el salladı, kenarları esintiye yakalanmış duman gibi dalgalanıyordu.
"Evet, sana da günaydın" diye cevapladı kuru bir sesle. Kollarını gererek, tekrar konuşmadan önce derin bir şekilde esnedi.
"Şimdi sistem penceresini kontrol edelim. İlerlememizi izleme zamanı... özellikle açlıkla ilgili."
Bir düşünceyle önünde yarı saydam bir arayüz belirdi, parlayan metin havada asılı kaldı:
….
[HP: 50/50]
[Mana: 35/35]
[Güç: 9]
[Çeviklik: 12]
[Hız: 25]
[Dayanıklılık: 10]
[Sınıf: —]
[Gölge Enerjisi: 73]
[Gölge Açlığı Düzeyleri: %12]
[Gölge Seviyesi: 1]
[Durum: Gölge Dolu]
[Nitelikler: Umbra]
[Beceriler:]
[5x]
[ Kilitli]
"Hımm... gölge enerjisi 73'te ve açlık seviyeleri %12'de," diye mırıldandı Damon, düşünceli bir şekilde çenesini okşayarak.
"Şüphelendiğim gibi, ikisi arasında güçlü bir korelasyon var; tıpkı sistemin söylediği gibi."
Zihninden hesap yaparken gözleri kısıldı.
"Yanılmıyorsam, gölge enerjisinin tükenmesi ve açlığın artması oranına bakılırsa, beslenmem gerekmeden önce kabaca 72 saatim var."
Ayaklarına düşen gölgeye baktı.
"Bu doğru mu?"
Gölge başını salladı, şekli onaylamak için hafifçe dalgalanıyordu.
"Ben de öyle düşündüm," diye mırıldandı Damon. Belirli bir olayı hatırladığında bakışları daha da keskinleşti.
"Ama bir sorun var. Bazı durumlarda, farkına bile varmadan gölge enerjisini kaybediyorum. Mesela profesörün aurasının darbesini emdiğin zamanki gibi. O zamanlar enerjimin bu kadar şiddetli bir şekilde düşmesinin nedeni de bu, değil mi?"
Gölge bu sefer neredeyse utangaç bir tavırla yine başını salladı.
Damon o anı net bir şekilde hatırlayarak içini çekti. Hayvan ırkından bir profesör derse geç kaldığı için onu korkutmaya karar vermiş, bu da onu alt etmesi gereken bir baskı dalgasının oluşmasına neden olmuştu. Bunun yerine gölgesi sessizce darbeyi almış, onu kurtarmıştı ama bunun bedeli ne olursa olsun.
"Evet, yani... bunun için teşekkürler sanırım," dedi gönülsüzce.
"Ama bir dahaki sefere, kesinlikle gerekli olmadıkça bu işi ben halledeyim. Enerjiyi gerçekten önemli olduğu zamanlar için saklamam gerekiyor."
Gölge uyum içinde dalgalandı, kenarları sakinleşmiş gibi yumuşadı.
Damon bu anıyı aklından çıkararak ayağa kalktı, bir kez daha gerindi ve güne hazırlanmaya başladı. Üniformasını giyip omzuna bir çanta asarken düşünceleri çoktan geleceğe yönelmişti.
İki gün. Gölgesinin açlığı yeniden sorun haline gelmeden önce sahip olduğu tüm zaman bu kadardı. Ve bu sefer hazır olması gerekiyordu.
Damon gereksiz dikkatleri üzerine çekmeden derslerine katılıyordu. Evangeline Brightwater'dan kaçınmak için hiçbir çaba göstermedi ama o da ona yaklaşmadı. Bunun yerine ders sırasında ona bakmaya devam etti; konuşmak için hiçbir harekette bulunmamasına rağmen ifadesi okunamıyordu.
Ancak gözleri onun üzerinde olan tek kişi Evangeline değildi. Xander Ravenscroft'un keskin bakışları Damon ve Evangeline arasında gidip geliyordu, sanki sadece kendisinin anladığı bir yapbozun parçalarını bir araya getiriyormuş gibi.
Damon da gözlerini Xander'ın grubundan ayırmadı ama tamamen farklı sebeplerden dolayı. Onun güdüleri meraktan değil, hayatta kalmaktan doğmuştu; içinde büyüyen karanlık, çaresiz bir açlık vardı. Xander Ravenscroft'un kendisi dokunulmazdı. O sadece daha güçlü değildi, aynı zamanda Damon'ın öfkesini uyandırmaya gücü yetmediği güçlü bir soylu ailenin evladıydı.
Geriye Xander'ın uşakları kaldı: Damon'ın işkencecileri ve zorbaları.
Bakışları kısa bir süreliğine sistem arayüzüne kaydı.
---
[Gölge Seviyesi 1]
Tüketilen Ruhlar: [1/3]
---
'Seviye atlamak için iki taneye daha ihtiyacım var' diye düşündü acımasızca.
Bütün gününü onları gözlemleyerek geçirdi ama harekete geçme fırsatı bulamadı. Konuşmalarına kulak misafiri olana kadar sabrı tükendi. Görünüşe göre sokağa çıkma yasağının ardından Athor'un Tapınağı'nda parti yapmak için akademiden gizlice çıkmayı planlıyorlardı.
Xander onlara Lark Bonaire'in nerede olduğunu sormaları talimatını vermişti ama nafile bir çabaydı bu.
Damon soğuk bir gülümsemeyle, "Hiçbir şey bulamayacakları çok kötü," diye düşündü.
Dersler bittiğinde gün beklenenden daha hızlı geçmişti. Damon kütüphaneye gitmeyi düşündü ama beden eğitimini ihmal ettiğini fark etti. Akademinin belirlenmiş alanlarında eğitim almak bir seçenek değildi; çok fazla göz izliyordu. Bunun yerine ormandaki her zamanki yerini ziyaret etmeye karar verdi.
Bulunduğu yer Lark Bonaire'i öldürdüğü yere rahatsız edici derecede yakındı; doğrudan yakınında olmasa da huzursuzluk yaratacak kadar yakındı. Damon, Marcus ve onu arayan grubunun sesleri ona başka seçenek bırakmayana kadar bölgeden tamamen uzak durmayı tartıştı. Mahremiyet uğruna orman onun tek seçeneğiydi.
---
Damon geldiğinde üniforma ceketini ve gömleğini çıkardı ve zayıf vücudunu güneşe maruz bıraktı. Vücudu hantal değildi ama kasları belirgindi; hatırladığından çok daha belirgindi. Damon, gelişmiş fiziğini sistem tarafından yapılan ince iyileştirmelere bağladı.
Silah rafına yaklaştı ve yay seçmeden önce düşündü. Eğer hepsi bireysel olarak kendisinden daha güçlü olan Marcus ve grubuyla mücadele edecekse, bir avcının becerilerine, yani kendilerinden daha güçlü canavarları öldürebilecek birine ihtiyacı vardı.
Damon bir ok atarak hedefi hedef aldı ama ıskaladı. Yılmadan bir ok daha çekti, duruşunu ayarladı ve onu tekrar serbest bıraktı. Süreç mekanik bir hal aldı; şutları bazen hedefi vuruyor ama çoğunlukla ıskalıyordu.
Başka bir ok uçup giderken kaşlarını çatarak, 'Kazanmak istersem onlarla kafa kafaya yüzleşemem' diye düşündü.
'Gölge açlığının desteği olmadan olmaz. Ancak buna güvenirsem kontrolümü kaybederim ve arkamda çok fazla kanıt bırakırım.'
Planını sistemli bir şekilde değerlendirerek durakladı.
'Açlık aklımı bulandırmadan önce harekete geçmem gerekecek. Ben daha zayıf ama hâlâ daha akıllıca kararlar verebilecek kadar aklı başındayken onlarla savaşın.'
Damon bu sefer hedefin kenarını sıyırarak başka bir ok attı.
'[5x] becerisini kullanarak oklarımı mana ile geliştirebilirim. Hatta zayıflatmak için onları zehirle bile kaplayabilirler.'
Düşünceleri Athor'un Tapınağı'na takıldı. Burası sadece bir kasaba partisi mekanı değildi; aynı zamanda her türlü malla uğraşan satıcıların da eviydi. Marcus ve grubunu takip ederse yakalanmadan akademiden çıkış rotalarını öğrenebilir ve bu fırsatı ihtiyaç duyduğu şeyi temin etme fırsatını kullanabilirdi.
Dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Onlar gittiklerinde onları takip edeceğim..."
"Kimi takip etmeyi düşünüyorsun?"
Ani ses Damon'ı düşüncelerinden uzaklaştırdı. Etrafında döndü, korku içini kaplarken kalbi dondu.
Orada, akademi üniforması tertemiz, zümrüt yeşili gözleri olan, kızıl saçlı bir kız duruyordu. Damon'ın nefesi kesildi, onu tanıyınca alnında ter oluştu.
"Öğrenci... konsey başkanı," diye kekeledi, sesi titreyerek.
Bakışları keskin ve soğuktu. Damon'ın midesi burkuldu ve mahremiyet anının tamamen paramparça olduğunu fark etti.
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.