My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Kısa hayatında Damon birkaç sert ders öğrenmişti ve bu dersler ona çok iyi hizmet etmişti.

Zayıf olduğunuzda güçlü görünün. Fakir olduğunuzda zengin gibi davranın.

Ama en önemli ders şuydu: Kazanamayacağınız bir savaşa asla girmeyin. Damon, en az %80 kazanma şansı olmadığı sürece asla kumar oynamazdı. Bu durum farklı değildi.

Kazanabilecekleri ile kaybedebileceklerini tarttıkça olasılıklar eşitleniyor gibi görünüyordu.

'Beş yüz bin ile sonunda Luna'yı daha iyi bir tıbbi tesise nakledebilirim. Kaybedemem.'

Kararlılığının yoğunluğunu gizleyerek yumruklarını masanın altında sıktı. Riskleri anladı. Xander'ın kaybetmesi durumunda özür dilemesi, Damon'ın kazanacağı şeyle karşılaştırıldığında önemsiz görünüyordu.

'Soylular ve onların boş saçmalıkları' diye düşündü acı bir şekilde, neredeyse bu fikirle alay ederek.

Zafer tek seçenekti. Damon, büyülü silahlara olan aşinalığından emindi, özellikle de kendi lehine işe yarayan bir özelliği seçerse. Başarı şansı yüksekti.

Aşağıya baktı, gölgesi zeminde hafifçe uzanıyordu. Gözleri bağlı gözleriyle göremese de, [Gölge Algısı] becerisi ona odanın geri kalanıyla birlikte mükemmel bir görüş sağladı. Tuhaf bir şekilde, sanki gölge de onu izliyormuş gibi hissetti.

Xander masanın karşı tarafında buz gibi bakışlar atmaya devam etti. Damon'un sakin güveni, gururu geri adım atmasına izin vermeyen mesafeli soyluyu memnun ediyor gibiydi.

Damon sandalyesini geriye iterek ayağa kalktı ve üniformasını silkeledi.

Leona'ya dönerek, "Sırada Sihir Felsefesi var" dedi. "Ben dışarıdayım."

Leona hayal kırıklığıyla burnunu kırıştırdı.

"Kulağa sıkıcı geliyor."

Sylvia ayağa kalkarken dağınık bir tutam saçı kulağının arkasına sıkıştırdı.

"Haklı. Hadi gidelim. Acele etmezsek geç kalabiliriz."

Evangeline başını salladı, bakışları düşünceliydi.

"Bu dersi Profesör Chrome öğretiyor, değil mi?"

Chrome'un bahsi geçmesi Xander'ın ilgisini çekmiş görünüyordu. Ancak diğerleri Evangeline'ın aslında bir soru sormadığını anlayabilirdi.

"Evet" diye yanıtladı Sylvia. "Çoğunlukla teori dersleri veriyor; Şeytan Savaşları Tarihi, Sihir Felsefesi, Şeytan Bilimi, Zindan Özellikleri, Canavar Ekolojisi... bunun gibi şeyler."

Xander başını salladı. "O aynı zamanda sıradan bir insan."

Evangeline tekrar başını salladı, ses tonu dikkati dağılmıştı.

"Doğru, bunu biliyordum."

Damon, Xander'ın itibarını sarsmak için mükemmel bir fırsat gördü ve bir yumruk atmaktan kendini alamadı.

"Vay canına, onu gerçekten etkiledin, aşık çocuk."

Xander'ın bakışları keskinleşti, yumrukları sıkıldı.

"Bir kez daha konuş, ben de..."

"Bu kadar yeter," diye araya girdi Sylvia, ses tonu, kaynamakta olan gerilimi bir bıçak gibi kesiyordu. "Hadi sınıfa gidelim."

Damon ayağa kalktı, ifadesi her zamanki gibi sertti ve Leona da sanki yerini istiyormuş gibi onun yanına giderek hızla onu takip etti.

Evangeline ve Sylvia da birbirine yakın yürüyerek ayağa kalktılar. Aynı sınıfa giden Xander da onlara katılarak gruplarının garip bir şekilde birbirine bağlı görünmesini sağladı; tıpkı bir arkadaş grubu gibi. Damon onu rahat bırakmalarını diledi.

Ana girişten çıktıklarında Damon'un duyuları arttı. Onun [Gölge Algısı] ona doğru gelen bir şeyin hafif hareketini yakaladı. Yön ve hız zihninde açıktı.

Hızlı bir hareketle elini salladı ve saldırganı kendisine ulaşmadan önce havaya uçurdu. Kuzgun yere düşerken bunu yüksek bir gaklama izledi.

Damon kendi kendine gülümsedi.

'Neredeyse beni hazırlıksız yakaladılar. İyi ki artık [Gölge Algısı]'na sahibim.'

Damon ile akademinin kuzgunları arasındaki kan davası uzun süredir devam ediyordu. Zehirlerini test etmek için birkaç tanesini yakaladığında başlamıştı her şey. Biri kaçmıştı ve o zamandan beri kuzgunlar ona kin besliyormuş gibi görünüyordu. Doğal olarak Damon bu düşmanlığı hedef talimi haline getirmiş, aralarındaki düşmanlığı tuhaf bir insan-kuş rekabetine dönüştürmüştü.

Sylvia Moonveil yere düşen kuzgunun yanına koştu ve onu yavaşça kollarına aldı.

"Seni zavallı şey..." dedi yumuşak bir sesle, sesi endişeyle doluydu.

Damon, gölge algısıyla onu kayıtsızca gözlemledi.

'Bu aptal kuşların, gözleri bağlıyken bile beni hâlâ tanıdıklarına inanamıyorum.'

Evangeline ona baktı, ses tonu meraklıydı.

"O kuzgunun geldiğini hissettiğine inanamıyorum. Ses bile çıkarmadı."

Leona'nın altın rengi gözleri gururla parlıyordu.

"Hmm, elbette. En yakın arkadaşımdan başka ne bekleyebilirsiniz ki?"

Xander küçümsedi, küçümsediği açıkça görülüyordu.
"Sözde en iyi arkadaşın zavallı bir kuşa çarptı. Bu gurur duyulacak bir şey değil."

Sylvia kuzgunu incelerken kaşlarını çattı.

"Kanadı kırık..." Damon'a baktı. "Ve sanırım senden nefret ediyor."

Damon alayla gülümsedi, yüzü her zamanki gibi kasvetliydi.

"Gerçekten şimdi mi? Bunu anlamak için elf güçlerini kullanmak zorundaydın, değil mi? Bunu sana söyleyebilirdim."

Sylvia gözlerini ona doğru kıstı.

"Gerçekten çok kaba bir insansın, bunu biliyor musun?"

"Olmamaya çalışıyorum."

"Peki, daha çok dene."

Sylvia kuzgunun kanadını nazikçe ayarladı, hareketleri hassastı.

"Onlara ne yaptın? Kuzgunlar nazik kuşlardır. Karşılarına geçmedikçe düşman edinmezler ve asla unutmazlar."

Xander alay etti.

"Sanırım seni çirkin bulanlar sadece insanlar değil. Hayvanlar da."

Damon onu görmezden geldi; sesi sakin ama keskindi.

"Bırak onu öldüreyim. Bütün kinler ölümle biter."

Sylvia'nın bakışı onu anında dondurabilirdi.

"Hayır. Onları öldürdün mü? Bu pek çok şeyi açıklıyor..."

Kollarını kavuşturan Damon umursamaz bir tavırla cevap verdi:

"Bunu ben başlatmadım. Onlar başlattı. Ama ben bitireceğim."

Aslında öyleydi ama ona kim karşı çıkacaktı.

Sylvia gözle görülür bir öfkeyle titriyordu ama kendini sakin kalmaya zorladı.

"Neden hayvanlara yapılan zulmü savaşmış gibi gösteriyorsun? İlk önce kuzgunları kızdırmış olmalısın."

Damon içini çekti, sabrı tükeniyordu.

"Bunun neden önemi var? Eğer hepsi ölürse, artık kin kalmaz."

Sylvia dişlerini gıcırdattı ama kendini geride tuttu. Ellerindeki kuzguna baktı, ifadesi yumuşadı.

"[Şifalı Ayışığı]" diye fısıldadı.

Sylvia'nın ay özelliği büyüsü mucizesini gerçekleştirirken, kuşu yumuşak, beyaz bir parıltı sardı. Kuzgun uyandı, kırık kanadı artık iyileşmişti. Sylvia kuşu kucaklarken sıcak bir şekilde gülümsedi; neredeyse ilahi görünen sakin bir manzaraydı bu.

Ancak kuzgunun bakışları Damon'a gelince huzur bozuldu. Tüyleri kabardı ve öfkeli bir gaklama sesi çıkardı.

"Kötü, kötü, kötü!"

"Katil, katil, katil!"

Xander sırıttı.

"Hayvanlar bile senin gerçek doğanı görebilir."

Damon içten içe iç çekmesine rağmen ifadesini nötr tuttu.

'Sağ. Kuzgunlar konuşabilir. Bunu unuttum.'

Sylvia ayağa kalkıp ona baktı.

"Kuzgunlardan özür dilerim."

Damon kollarını çaprazlayarak alay etti.

"Tanrı aşkına neden bir grup kuştan özür dileyeyim ki? Bana saldırdı."

Gölgelerinin arasından kadının ekşi ifadesini fark etti ve tereddüt etti. Kendine Sylvia'nın işe yarayabileceğini hatırlatırken küstah tavrı bir anlığına bozuldu.

'Onun yardımını istersem, en azından onun iyi kitaplarından ayrılmamaya çalışmalıyım.'

Derin bir iç çekti.

"Peki... nasıl istersen."

Leona kıkırdadı.

"Vay canına, Damon'ı bu kadar kolay kabul ettirdiğine inanamıyorum."

Damon'un sıkıntısı, Sylvia'nın ellerindeki kuzguna yaklaştıkça daha da derinleşti.

"Sizden her türlü şikayetim için özür dilerim."

Sylvia kuzguna gülümsedi.

"Şimdi onu bağışlayın Bay Kuzgun."

Kuş önce ona, sonra Damon'a baktı ve ardından muzaffer bir gaklamayla başının üstüne atladı.

"Çekil beni, seni..." Damon elini savurmak için kaldırdı ama Sylvia onun bileğini yakaladı, şaşırtıcı derecede sıkı bir tutuşu vardı.

Gri gözleri, gözlerinde muzip bir parıltı olan gözleri bağlı gözlerle kilitlendi.

"Bunun güzel bir dostluğun başlangıcı olduğunu düşünüyorum."

Damon dişlerini sıktı, kırılma dürtüsünü zorlukla bastırdı.

'Siktir git' diye düşündü acı bir şekilde.