Path of the Extra

Katılımcıların Senaryoya Girdiği Gün

"Ne oluyor..."

Lumine, giydiği uşak üniformasına bakarken şaşkınlıkla mırıldandı. Tek kişilik bir yataktan başka bir şey bulunmayan daracık bir odada bulunan aynadaki yansımasını inceledi.

Birkaç dakika önce başka bir yerdeydi; tuhaf bir yerdeydi. Herkesin bahsettiği efsanevi ve esrarengiz ruh bölgesi olduğunu varsayıyordu. Ve şimdi... o buradaydı.

"Kraliyet Devrimi..."

Senaryonun adı buydu.

Senaryo?

Kaşları çatıldı.

Senaryo da neydi öyle?

Lumine'nin yüzü şaşkınlıkla buruştu.

Hatırladığı tek şey, müzayedenin sonraki partisinde durup, kibirli bir lonca ustasının onu loncalarına katılmaya ikna etmeye çalışırken, anlamaya bile başlayamadığı sözlerle bombardımanına kulak vermesiydi.

Sonra yer şiddetle sarsıldı; deprem mi?

İnsanlar panik içinde dışarı fırlayarak kaçmaya başladı.

Ama daha hareket edemeden, kör edici beyaz bir ışık her şeyi yuttu.

Ve şimdi... bu.

Lumine geri adım attı ve gıcırdayan yatağın üzerine çöktü; sessizlik bir sis gibi etrafını sarmıştı. Bakışlarını indirdi, düşünceler sarmallaştı.

Son geceye kadar hayatta kalmam gerekiyor... Ismyr'in kraliyet ailesinin çöküşünü önlemem veya garantiye almam gerekiyor. Ayrıca önemli devrimcileri veya soyluları da ortadan kaldırabilirim. İsteğe bağlı bir koşulun olması, hayatta kalmanın ötesinde ödüllendirilme şansının da olduğu anlamına geliyor.

Ama ne kadar süreyle?

Senaryonun tanımlanmış bir süresi yoktu.

Lumine başını tuttu.

Bütün bunlar da ne...

Başka bir şeyi hatırladı; senaryoda rollerden bahsedilmişti.

Sonra...

Benim görevim birinin uşağı olmak mı?

Bu düşünce aklından geçerken, vizyonunda ani bir bildirim belirdi.

[Yeni Görev Yayınlandı!]

Lumine'nin gözleri büyüdü.

Sistem...!

[GÖRÜŞ TÜRÜ] → Ana Hedef

▸ Başlık: Kabus Düşmanı

▸ Hedef(ler):

– Vebayı yen

– Bu senaryoda Hayatın Oğlu olduğunuzu açıklamayın

▸ Ödül(ler):

– Devam eden hayatta kalma

– +1 çalışma sağlığı iksiri

– +1.000.000 SP

▸ Başarısızlık Cezası:

– Ölüm.

Lumine güçlükle yutkundu.

Bir milyon SP... bu delilik.

Ama yine de bu arayışın ne kadar çılgınca olduğunu yansıtıyordu.

Kabul etmeli miyim...?

Ayrıca —

Çalışan bir sağlık iksiri mi?

Bir dakika... bu, buradaki çoğu iksirin işe yaramadığı anlamına mı geliyordu?

Kaşları endişeyle yaklaştı.

Tereddüt etti, parmağı görünmez "kabul et" komutuna doğru seğirdi.

Ama seçim yapmadan önce...

[GÖREV KABUL EDİLDİ]

"Ha?" hayretle nefes aldı. Gözleri kocaman açıldı.

Görev kendini kabul etmişti.

Tam o sırada kapıdan sert bir vuruş yankılandı.

Lumine doğruldu, beceriksizce öksürdü ve "İçeri girin" diye seslendi.

Kapı hemen açıldı.

"Yelena...?"

"Lümin...?" diye tekrarladı.

Yelena kapı eşiğinde duruyordu, aynı derecede şaşkındı, sanki halüsinasyonu gidermeye çalışıyormuş gibi gözleri hızla kırpışıyordu. Zarif, yeşil bir elbise giyiyordu ama duruşu gerginliğini ele veriyordu.

"Düşündüm... içgüdülerimin beni tehlikeli bir şeye yönlendirdiğini düşündüm," dedi sonunda, tuttuğunu fark etmediği nefesini vererek.

İfadesi gözle görülür bir rahatlamayla yumuşadı ve ona doğru birkaç adım attı.

Ardından Yelena, Lumine'in aklında yankılanan soruyu sordu.

"Neler oluyor?"

Lumine yalnızca başını salladı.

"Hiçbir fikrim yok... ama bir ana görev aldım."

Yelena şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

"Yeni bir tane almayalı uzun zaman oldu, değil mi? Hala bitirmediğin bir sürü görev var."

Lumine sinirli bir kahkaha atarak yanağını kaşıdı.

"Şey, sorun şu ki... bu görev bazı çılgın ödüllerle birlikte geliyor."

Yelena gözlerini kıstı.

"Ne tür ödüller?"

Lumine sesini alçaltarak başını çevirdi.

"Bir milyon sistem puanı..."

Yelena'nın ifadesi anında değişti; yüz hatları çelik gibi sertleşti.

"Kabul etme."

"Ne?"

"Kabul etme."

Lumine güçlükle yutkundu.

Sorun buydu.

Artık çok geçti.

"...Arayış kendini kabul etti."

İfadesi bu sefer sadece sertleşmedi, aynı zamanda karardı.

"Gitmemiz gerekiyor. Hemen."

Lumine şaşkınlıkla ona baktı.

"Neden?"

"Görev kendini kabul ettiyse bu kaçınılmaz olduğu anlamına gelir. Bir şeyler olacak, durduramayacağımız bir şey. Ve bu malikaneyle ilgili zaten berbat, berbat bir hislerim var. En güvenli seçeneğimiz kaçmak. Şu anda. Ne olursa olsun arkana bakma."

Dudağını ısırdı.

Haklıydı.

Yelena her zaman haklıydı.

Ama yine de...

Bir milyon SP.
Bu tür bir ödül, dükkanın yarısını satın almasına olanak sağlayabilir. Hatta mağazanın kendisini bile geliştirebilirsiniz...

"Ya aşırı tepki veriyorsak?" tereddütle sordu.

Yelena okunamayan bir ifadeyle ona döndü.

"Görev tam olarak nedir?"

Lumine cevap vermeden önce tereddüt etti.

"'Veba' denen şeyi yenmeliyiz. Temelde bu."

Diğer durumdan bahsetmedi; Yaşamın Oğlu kimliğini açıklamadı.

Yelena zaten biliyor olsa da, derinlerde bir şeyler onu bunu yüksek sesle söylememesi konusunda uyarıyordu. Bu mantık değildi. Bu bir hesaplama değildi.

Bu bir içgüdüydü.

Onunki onunki kadar keskin değildi ama şu anda ona bağırıyordu: Söyle, korkunç bir şey olacak.

"...Ya bu bir şey değil de bir kişiyse," diye mırıldandı Yelena, "eğer biriyse -ve bu tür bir ödülü hak edecek kadar güçlüyse- o zaman bu 'Veba'nın bize geleceğine hiç şüphe yok. Biz burada kalırız ve o bizi bulur."

Başka bir kelime söylemeden döndü.

"Hadi gidelim."

Lumine tereddüt etti, sonra hafifçe içini çekerek onu takip etti. Tam küçük odanın kapısına doğru adım attıklarında, çılgın ayak seslerinin keskin sesi, bağırışlarla birlikte koridorda yankılandı.

"Çabuk! Onu bulun!"

"Kahretsin, fazla zamanımız kalmadı!"

"Nereye kaçtı?!"

İkisi de tepki veremeden bir hizmetçi köşeyi döndü; Lumine'in tanımadığı biri. Gözleri Yelena'ya takıldı ve anında rahatlayarak büyüdü.

"Leydim!" diye bağırdı ve ona doğru koştu. Yelena'nın ellerindeki tutuşu sıkıydı, neredeyse titriyordu.

"Hemen gitmeniz gerekiyor! Bir araba hazır; hemen gitmemiz lazım!"

"N-Ne!? Bekle... ayrılmak da ne demek? Neler oluyor!?"

Yelena yüzü solgun bir halde ona direndi ama hizmetçi ısrarla devam etti.

"Vakit yok leydim! Lord sizi Kraliyet Başkenti'ndeki malikanesinde bekliyor!"

Korkmuştu. Bu kadarı açıktı.

Lumine bunun kendisinden yayıldığını hissedebiliyordu; saf korku, çaresizlik ve titreme.

Hizmetçi daha sonra ona döndü.

"Sen de evlat. Zaman yok. Kendini kurtar. Kaç!"

Lumine kararlı bir şekilde, "Siz bize neler olduğunu anlatana kadar gitmiyoruz" dedi.

Garip bir şekilde Yelena sessiz kaldı, yüzü eğikti, dudakları ince bir çizgiye bastırılmıştı.

Hizmetçi öfkeyle yumruklarını sıktı.

"Devrimci Ordu, Kont Horvix'in tüm ev halkını ortadan kaldırmaya karar verdi. Eğer hanımı burada kalırsa ölecek!"

Lumine'nin gözleri kısıldı.

Saymak? Devrim Ordusu?

Taşlar yerine oturmaya başladıkça düşünceleri hızla dönmeye başladı.

"Kendi birliklerimize sahip olmamız gerekmez mi?" diye sordu.

"Yapıyoruz ama yeterli değil! Yeterince yakın değil! Kraliyet Şövalyeleri bile yalnızca eskortluk konusunda yardımcı olmaya isteklidir. Savaşmazlar."

Kalbi göğsünde daha da sert çarpmaya başladı.

"Kaç tane gönderdiler?" sessizce sordu.

Hizmetçinin dudakları titredi. Sesi bir fısıltıdan farksızdı.

"...Sadece bir tane."

Lumine gözlerini kırpıştırdı. Bir?

"DSÖ?" Yelena sonunda başını kaldırarak sordu.

Hizmetçi zorlukla yutkundu.

"O-Dokuz Yüksek Komutandan Biri..."

Sesi çatladı.

"Veba."