Path of the Extra

Azriel'in dudakları onun sözleri üzerine seğirdi ama onun gözyaşlarıyla parıldayan gözlerinin görüntüsü göğsünde acı bir şeyler uyandırdı.

"Sen neden bahsediyorsun? Kendimden nefret mi ediyorum? Bunu ne zaman söyledim...?"

Bacaklarını yataktan sarkıttı ve kafası karışmış, karmaşık bir bakışla ona bakarak ayağa kalktı.

"...Cidden numara mı yapacaksın?"

"Tam olarak neymiş gibi davran?"

Anlamadı.

Mantıksız davranmıyor muydu, birden onun hakkında böyle bir şey varsaymıyor muydu? Ne zaman kendinden nefret ettiği izlenimini vermişti?

Ancak Jasmine'in gözlerinde o kadar acı vardı ki Azriel saçma bir şekilde sanki hatalı olan kendisiymiş gibi hissetti. Neden öyle görünüyordu?

Sanki boğazına taş sokuyormuş gibi kederli bir şekilde cevap verdi. Sesi o kadar yumuşaktı ki sanki bir taslakta ona üflenmiş gibiydi.

"...ölmek istediğini."

"-!"

Gözleri kocaman açıldı. Bu sözler ciğerlerindeki havayı boşalttı.

"Anlamıyorum... Ne dediğini anlamıyorum Jasmine."

Sesini yükseltemedi. Ama Jasmine sanki cinayetten daha kötü bir şeyi itiraf etmiş gibi solgunlaştı.

Garipti; bedeni kurşun kadar ağırdı; kalbi küt küt atıyordu; sinirleri derisinin altından sıçrıyordu. Endişeliydi. Korkmuştu.

Ve burada tanrı yoktu. İlahi ruh yok. Düşman yok.

Sadece o ve Yasemin.

"Ben... pervasız olduğumu kabul ediyorum" dedi Azriel.

"Doğruca buraya gelmek yerine Corven'la kavga etmek gibi. Ama Sonsuzluk Ormanı'nda olanlar gerçekten başka seçeneğim yoktu Jasmine. Kendimden nefret etmiyorum. Ölmek istemiyorum. Sana, anneme ve babama geri döndüğümden beri yaptığım her şey - her şey - hayatta kalabilmek içindi. Böylece şimdi ve yarın burada seninle olabilirim."

İfadesi değişmedi. Gözyaşları durmadı.

Ona bakış şekli -o gözler- Leo'nun gömmeye çalıştığı karanlık bir anıyı hatırlattı...

———"Söyle bana Leo... bize nasıl böyle yalan söylersin?"

"Söylesene Azriel... bana nasıl böyle yalan söylersin?"

'Ah...'

İşte bu kadardı.

Bu bakış.

...Leo'nun yarattığı.

"Bana söylediklerini söylediğinde yalan söylediğini düşündüm. Bu doğru olamazdı. Ama yine de -seni tanıdığım için Azriel- şüphe etmekten kendimi alamadım. Kendime şüphemin aptalca olduğunu kanıtlamak için seninle konuşmak için zamana ihtiyacım olduğunu söyleyip durdum. Ama sonra sen ve ben tanıştık ve doğru düzgün konuşacak bir günümüz bile olmadı ve sen ne kadar yanıldığımı kanıtladın Azriel. Kendinden nefret etmiyor musun? Ölmek istemiyor musun? Yalanlar. Hepsi bu. lies. That’s what you do. That’s what you’ve always done. You summoned that... that devil—or god—whatever he was. Then there’s another one, Pollux, just as bad. You went to fight Corven. You killed that woman in the Forest of Eternity. You consumed her mana core. You... you have Mana Core Syndrome. At the containment facility—I know—I know you almost died there as well. Or how about the coma after that ritual with a Leviathan Sırada ağaç mı vardı? Neo Genesis'ten kaçmak yeterli değildi; o kadar ki, Ölüm Tanrısı sana acıdı ve sen hâlâ daha fazlasını istedin. Elini feda ettin. Neredeyse kendini tekrar feda ettin. Etrafını, kelimenin tam anlamıyla kalpsiz bir adam olan Aziz Solomon, Aziz Freya..."

Azriel'in söyleyecek sözü yoktu. Jasmine gülümsemeye çalıştı; Gözyaşlarının sonuncusu da yanaklarında kurumuştu ama gülümsemesi oluşur oluşmaz bozuldu.

"Yine de hâlâ ölmek istemediğini mi iddia ediyorsun? Az önce söylediğim her şey onun hayatına hiç değer vermeyen birine benziyor. Çünkü kabul edelim küçük kardeşim, seni bu durumlara kim soktu? O Lucifer varlığını çağırdın. Corven'e gittin. Riskleri bilerek o kadını öldürmeyi ve onun özünü tüketmeyi seçtin. Leviathan'ı aradın ve seni komaya sokan o ritüeli gerçekleştirdin. Neo Genesis'ten intikamını planladın. Solomon'la yatağa giren sensin ve Freya. Ve... ve o gün... öleceğini bilerek o askeri üsse gitmeye karar veren de sensin..!"

Tekrar ağladı; taze gözyaşları serbest kaldı.

"Ah..."

Azriel bir ses çıkardı, sonra ağzını kapattı. Utançla başını çevirdi, gözlerine bakamadı.

"Senin... tepkin... yani Lioren... doğruyu söylüyordu."

...Lioren Jasmine'e gerçeği söylemişti.

Azriel onu çürütmek, kafasını kaldırıp yanıldığını söylemek istedi ama bedeni ona ihanet etti. Hareket edemiyordu. Hissettiği tek şey utançtı. Utanç, utanç ve daha çok utanç.
"Garip" dedi yumuşak bir sesle.

"Bir an mutlu oluyorsun, sonra tembelsin, sonra birden deliriyorsun, sonra öfkeleniyorsun, sonra birdenbire üzgün oluyorsun; sanki duyguları birbiriyle uyuşmayan biri gibi. Ama... Bu bakışı daha önce hiç görmemiştim küçük kardeşim."

Sonunda Azriel başını biraz kaldırmayı başardı.

Artık gülümsüyordu; gözyaşları arasında gülümsüyordu. Bu mutlu bir gülümseme değildi. Bu şimdiye kadar gördüğü en üzücü şeydi.

Fısıltıdan biraz daha yüksek olan kelimeleri zorla çıkardı.

"...Haklısın. O gün... Biliyordum. Ne olacağını biliyordum."

Çalışkan gülümsemesi düştü.

Bu odanın üzerinde bir bariyer vardı - Usta Felix'in kurduğu görünmez bir koğuş - böylece dışarıdaki hiç kimse tek kelime duyamıyordu. Usta Felix'in kendisi de dahil.

"...Kaybolmadan bir hafta önce," dedi Azriel, "Lioren gizlice bana geldi. Kahin'den bir mesaj getirdi; babamla birlikte askeri üsse gitmeyi seçersem ne olurdu."

Lioren'in ne söylediğini zaten bilmesine rağmen Jasmine hâlâ solgun ve şaşkındı, sanki sadece Azriel yüksek sesle konuştuğunda sanki...

Gerçek.

Kahin, On Cennetsel Kilise arasında Azize kadar ünlüydü ve çok daha gizemliydi. Gizlenmiş. Korumalı. Bazıları Kahin'i tanrıların habercisi olarak adlandırdı; diğerleri Kahin'in kesin geleceği görebildiğini veya tüm ilahi bilgilere sahip olduğunu veya hiç insan olmadığını iddia etti.

Gerçek ne olursa olsun kesin olan bir şey vardı:

Kahin konuşuyor ve Kahin'in söyledikleri gerçekleşiyor.

Bazen birisinin bu sözleri duyması yıllar alır. Ancak Kahin Lioren'e gizlice ulaşmıştı ve Lioren onları Azriel'e taşımıştı:

"Güneşin yedinci doğuşunda, ay ağlayacak ve güneş dünyanın zulmüne tanıklık edecek. Ölüm sessizce izleyecek. Zaman nefesini tutacak. Kader kaçacak. İplikler kopacak, dişliler parçalanacak. Korku hüküm sürecek ve ne insan ne de canavar genç Kızıl Prensi hayatını ve evini kaybetmekten kurtaramayacak."

Azriel kehaneti aynen tekrarladı; Oracle Lioren'e, Lioren de ona.

Tam ölmesi gereken gün Lioren tekrar geldi ve yardım teklifinde bulundu.

Ve Azriel reddetti.

Hepsini hatırlamak, hepsini hatırlamak Azriel'in bilinçsizce bastırdığı bir anıydı.

Ona bakış şekli -o gözler- Azriel'in gömmeye çalıştığı karanlık bir anıyı hatırlattı...

"Neden...?" Yasemin fısıldadı.

Azriel öleceğini bile bile neden oraya gitsin ki?

Azriel bir kez daha ona bakmaya dayanamadı. Yüzünü çevirdi.

"Çünkü... Lioren'le iddiaya girdim."

"Ne?"

"...Ölmeyeceğime dair bir iddia. Babamın beni kurtaracağına dair."

Bir bahis.

...Hem Lioren hem de Azriel kaybetmişti.

"Baba mı? Babam seni kurtarıyor; bahis bu muydu?"

Havada küçük mana dalgaları titreşti. Mobilyaların köşeleri ve kenarları yanmaya başladı.

"Bana... iki... iki yıl boyunca katlandığım acıların sen ve Lioren'in... iddiaya girmesi yüzünden olduğunu mu söylüyorsun?"

Azriel hiçbir şey söylemedi.

"Bana cevap ver Azriel!"

Bağırdı ve alevler daha da yükseğe sıçradı. Azriel irkildi ve dudaklarını birbirine bastırdı.

Jasmine, tırnakları derisini yiyene kadar yumruklarını sıktı; Lucifer'in ziyaretinin artçı sarsıntıları nedeniyle zaten çatlamış olan döşeme tahtalarına kan damladı ve dikiş yerlerine sızdı.

"Onlardan nefret ediyorum..." Sesi sessiz ve boğuktu.

"Annemden ve babamdan nefret ediyorum... nefret ediyorum. Çünkü... senin yüzünden, biliyor musun!?"

Azriel tekrar ona baktı; bu kez sözleri karşısında şaşırmış ve şok olmuştu.

"Hiç umursamadılar! Oradaydılar elbette -mış gibi yaptılar - ama asla umursamadılar! Seni hiç umursamadılar Azriel! Hayattayken bir kez söyle bana - sadece bir kez - senin için ayağa kalktıklarında!? İlk kelimelerini söylediğinde orada değildiler. İlk adımlarını attığında orada değildiler. Sadece sen ve ben yeteneklerimizi ölçtürdüğümüzde oradaydılar! Ve ondan sonra? Gittiler! Çünkü umursamadılar!"

Gözyaşları ısındı ve oda onlarla birlikte yandı. Perdeler siyah yapraklara kıvrılmıştı. Duman tavanın köşelerinde toplandı. Azriel onun ortasında duruyordu, gözleri titriyordu, kalbi titriyordu.

"Ve sen... senin ölmüş olman gerekirken, onlardan daha çok nefret ettim! Nasıl cüret ederler... daha önce seni hiç umursamadıkları halde kederli ebeveynler gibi davranmaya nasıl cüret ederler! Artık çok geçti! İlgilenmeye başlamak için çok geç! Senin için ağlamak için çok geç!"

...acıdı.

Hepsi acı verdi.
"Ama yine de - o insanlar için - neden? Neden hayatını babam gibi berbat biri için riske attın? Beni terk ettin... Seni önemseyen tek kişi. Kimse bana orada olmamı emretmedi. Kimse beni zorlamadı. Ama ben oradaydım. Ben hep oradaydım. Ve sen yine de beni terk ettin. Benim için hiç düşünmeden canını verdin! Beni onlarla yalnız bıraktın! Sen orada değildin, bu yüzden beni yalnız bıraktın..!"

Yasemin ağladı. Bunu durdurmaya çalışmadı. Alevler Azriel'in derisine ulaşıp onu ısırmaya çalıştı ama zerreler onun üzerine konduğunda bile onu işaretlemediler. İçindeki ateş dışarıdaki ateşten daha sıcak, daha sıcak ve daha acımasızdı. Yandı, çok acıdı.

"Ben... senden nefret ediyorum...!"

Sesi kırık bir şeymiş gibi çatladı. Döndü ve kapıya doğru koştu.

Yine o gündü. O gece. Daireden çıkmadan önce ona attığı bakış. Onu son görüşü.

Hala pişman olduğu ve hayatının geri kalanında da pişman olacağı bir gün...

"Bekle!"

Eli onun kolunun etrafında kapandı. Jasmine irkildi ve döndü. Azriel iki eliyle tutundu, başı öne eğikti.

"Yapma..."

Hıçkırıklar vardı ama bunlar Jasmine'e ait değildi.

"Lütfen..."

Gözyaşları vardı ama bunlar Jasmine'in değildi.

"...Gitme..."

Korkuyla dolu, küçük, kırık bir ses vardı ama bu Jasmine'in değildi.

Sonunda başını kaldırdı.

Jasmine donup kalmıştı, hareket edemiyordu, gözünü bile kırpmıyordu.

Ağladığını görünce gözyaşları geri geldi.

"...sana anlatacağım" diye fısıldadı.

"Sana her şeyi anlatacağım. O yüzden lütfen... gitme. Lütfen... benden nefret etme..."