Path of the Extra

Capítulo 358: Gelecek Kralların Tablosu

Kapıların açılmasına on dakika kalmıştı ve Azriel şimdiden diğer taraftan gelen sesleri duyabiliyordu. En azından burada nasıl zamanında geleceğini bilen insanlar vardı.

Azriel ve içerideki diğerleri artık oturmuyordu. Lioren ve gergin Kont dışında hiç kimse gerçekten konuşmaya devam edecek ruh halinde değildi. Kont, küçük kardeşlerini odalarına gönderdikten sonra bile her zamanki gibi rahatsız olmayan Lioren'le masaya otururken sakin görünme konusunda etkileyici bir iş çıkarıyordu.

Azriel odanın bir tarafında duvara yaslanmış Jasmine ve Celestina'yı izliyordu.

"Lioren o bıçağı engellemeseydi ne yapardın?" Celestina sordu.

Yasemin omuz silkti.

"O zaman bu, hayatımızdaki pek çok sıkıntıdan biri gitmiş olurdu."

Celestina ona şüpheyle bakmaktan kendini alamadı.

"Yani onu öldürecektin? Sırf Azriel'e hakaret ettiği için mi? Gerçekten mi?"

"Azriel'in bir şey yapacağına inanmıyorum. O böceğin en başından beri haddini bilmesi gerekirdi."

Onları dinleyen Azriel kendini biraz haksızlığa uğramış gibi hissetmeden edemedi.

"Hiçbir şey yapmayacağımı nereden biliyorsun?" diye sordu.

"Çünkü seni tanıyorum. Bu kadar uzun süredir bu böceklere misilleme yapacak bir şey yapmamış gibisin."

“Ama artık işler farklı… Belki sen olmasaydın, bu sefer misilleme yapabilirdim.”

Jasmine bunu bilmeli... Her ne kadar ona küçük kardeşim dese de Azriel eskisi gibi değildi. En azından Azriel buna inanıyordu.

"Sonunda bir şeyler yapıp yapmayacağınızdan bahsediyorsak, o zaman 'sadece' size zorbalık yaptıkları sürece bu konuda pek bir şeyin değiştiğinden şüpheliyim."

Jasmine açıkça onun görüşünü paylaşmadı. Daha yumuşak bir şekilde konuşmadan önce gözlerini hafifçe kıstı.

"Ayrıca, bana hakaret edeni öldürmek isteyecek kadar sinirleniyorsun. Ablan olarak, biri sana hakaret ettiğinde benim de aynı şekilde -hatta daha fazla- sinirlenme hakkım olması gerekmez mi?"

Azriel bunun üzerine bakışlarını kaçırdı.

“…Eh, eğer böyle söylersen… zaten yaptığın şeyi yapman umurumda değildi…”

Onlardan birini veya her ikisini de öldürmüş olsa ve Lioren intikam almak istese bile Azriel, Jasmine'e yardım etmek ve gerekirse Lioren'i öldürmek için elinden gelen her şeyi yapardı. En azından bir şans olsaydı.

“Acaba gelecekte küçük erkek kardeşim veya küçük kız kardeşimle bu kadar yakınlaşabilecek miyim…”

Celestina'nın sessiz mırıltısı her ikisinin de kulağına ulaştı. Aşağıya bakıyordu, çenesini parmaklarının arasına sıkıştırıyordu.

Kendi dünyalarında kardeş sahibi olmanın doğal riski ölümdü. Taht söz konusu olduğunda bu yaygındı. Sesindeki hafif kaygıyı duyan ne Azriel ne de Jasmine bir şey söylemedi.

Bu çocuk tahtın peşinden gider mi? Celestina ne isterdi?

Azriel'in bile buna verecek bir cevabı yoktu.

Jasmine aniden Azriel'e acı bir ifadeyle bakarak "O kadar yakın değiliz" dedi.

Bunu saldırgan buldu ve gözlerini kıstı.

"Üç numaralı kuralı çiğnemeli miyim?"

Kısa bir an için Azriel, Jasmine'in gözlerindeki umutsuzluğu, sanki sessizce ona bağırıyormuş gibi görebiliyordu. Dudakları doğal olarak yukarı doğru kıvrılmıştı.

"Şaka yapmak."

Jasmine dilini şaklattı. Celestina gözlerini devirdi.

"Evet... kesinlikle hayır" dedi bu kez açık bir alaycılıkla.

İki prenses, Azriel'in umursamadığı bir konuya sürüklendiler, bu yüzden Azriel onları izlerken sözleri bir kulağından girip diğerinden çıktı.

Bakışları onlardan hâlâ Kont'la konuşmakta olan Lioren'e, sonra da sakin Veronica'ya bir şeyler söylerken nazik bir gülümsemeyle oturan Caleus'a kaydı.

Hepsini tanıyordu.

Kitap onları tanıyordu, dolayısıyla Azriel de onları tanıyordu.

Kişiliklerini biliyordu.

Mesela Celestina; birisi içlerinde en “normal” olanı olarak görüyordu. Durumu ne olursa olsun tüm insanlara karşı adil olan bir prenses. Düşman olarak görmediği herkese karşı nazikti. Yine de [Eşsiz Yeteneği]'ni kullanmaktan korkuyordu, insanlığın onu bu yüzden dışlayacağından korkuyordu. Ayrıca gerekirse öldürmekten çekinmeyen biriydi.

Bulmacaları, gizemleri ve ilginç olan her şeyi severdi. Birisi ya da bir şey dikkatini çektiğinde onu çözme konusunda takıntılı hale geliyordu; merakı sınır tanımıyordu.

Ve yine de o…

boşluk yaratıklarından nefret ediyordu.

Nefreti o kadar derindi ki, gördükleri anda üzerlerine atlamamak için içindeki her şeyi tüketiyordu. Hiçlik yaratıklarını öldürmeye olan susuzluğu, var olan en büyük susuzluklardan biriydi.
Bir de şu anda dört mirasçının en güçlüsü olan Lioren vardı. Kendi kardeşlerinin ve hiçlik yaratıklarının kanıyla ileriye giden, sırf liyakatle zirveye yükselen ve Alacakaranlık Klanının varisi olan biri.

Yine de… prens kendi [Eşsiz Yeteneği] tarafından lanetlendi.

Onun gibi bir varis için belki de en saçma ve en uygun yeteneklerden biri olan bir beceri: [Sanguine Ascension].

[Ruh Yankıları]'na sahip olmayı neredeyse anlamsız hale getiren bir yetenek, çünkü Lioren kimi öldürürse öldürsün, kim olursa olsun, onun canının son damlasını kendi askerlerine dönüştürebilirdi.

Elbette sınırlar vardı. Sanki sonsuz sayıda askeri varmış gibi değildi; yuvalar vardı. Ancak becerisi, evrimsel türden bir ders kitabı örneğiydi; daha fazla slot, daha fazla yetenek kazanan ve sıralamada yükseldikçe güçlenen bir beceriydi.

O kadar güçlüydü ki... ama yine de onu lanetlemişti.

Lioren, sürekli olarak kendi bedeninden ve kendi duygularından kopuk hissettiği için dissosiyatif bir durumdan acı çekiyordu. Hiçbir duygusu olmadığından değildi; onlara ulaşamadı. Oradaydılar ama su altında duyulan bir ses gibi uzaktaydılar. Tam kendi bedeninde hapsolmuş hissettiğinde, hissettiklerinden de kopmuştu.

Korkunç bir lanetti.

Sonra Jasmine vardı… yani.

Yasemin Yasemin'di.

Kitapta Azriel'in ölümünden sonra aşırı soğuk bir insan olarak anlatılmıştı. Hiç düşünmeden öldüren biri. Empati yeteneği olmayan biri. Bir zorba. Kolayca kötü adamla karıştırılan bir kadın; kimsenin yenemeyeceği bir kadın. Baştan sona soğuk kalpli bir prenses.

Ta ki her zaman iki ayakkabılı kahraman Lumine Versille gelip buz kraliçesinin kalbini eritene kadar.

Şimdi? Azriel'in anlayabildiği kadarıyla hâlâ aynı soğuk kişiliğe sahipti - ama çok daha yumuşaktı - ama hâlâ oradaydı. Ancak şimdi aktif olarak ebeveynleriyle kopmuş ilişkiyi düzeltmeye çalışıyordu. Azriel ve Celestina onun sıcaklığını alabilen tek kişilerdi.

Başkalarına soğuk ama ona sıcak.

Sonra Caleus vardı…

Doğrusunu söylemek gerekirse Azriel o prensten uzak durmayı tercih ederdi.

İşin komik tarafı insanlar Azriel'den nefret ediyordu. Söylentiler onu bir tür playboy olarak gösteriyordu. Peki Caleus? Caleus onlardan biriydi. Bunu saklama zahmetine bile girmedi.

Bu arada Azriel gerçek bir playboy bile değildi. Ama Caleus bir mirasçıydı; tanınmış, parlak ve madalyalı. Yani kimse umursamadı.

Caleus'un parti yaptığı, içki içtiği ve kadınlarla oynadığı biliniyordu. Tipik bir genç efendi zihniyetine sahipti: kendisinden alttakileri istismar etmek, mirasçı olmadıkları için altındaki kardeşlere karşı sadist olmak.

…En azından herkese gösterdiği şey buydu.

Nebula Prensi belki de buradaki mirasçılar arasında en hesaplı olanıydı. Hatta Azriel için belki de en tehlikelisi.

Artık 2. sınıfa geçmişti ama bu kendi seçimiydi.

Çünkü orada kalmak istiyordu.

Bunların hepsi, [Bölünmüş Düşünce] adı verilen [Eşsiz Yeteneği] sayesinde.

Bilincini birden fazla bağımsız akıma bölmesine olanak tanıyan bir beceri. Hepsi hâlâ oydu, hepsi hâlâ Caleus'tu ama her akış farklı bir şeyi düşünebilir veya ona odaklanabilirdi; bir tür ultra çoklu görev.

Yayınların sayısı da mana çekirdek seviyesine bağlıydı.

Caleus 1. seviyedeyse 1 yayını vardı. Her şeyin başlangıcı.

2. seviye mi? İki akış.

Ve benzeri… ve benzeri…

Ve böylece bunlar dört mirasçıydı.

Her biri kendi çapında korkunç.

Onlar ve mirasçıların ötesindekiler hakkındaki tüm bunları bilmek

Azriel…

Bu yemeğin nasıl geçeceğini çok merak ediyordu.

*****

"Aziz."

Liliane tam zamanında varmayı umarak yemek odasına doğru gitmeye hazırlanırken, tam kapıdan girerken biri ona seslendi. Merakla başını çevirdi.

Orada pamuk şekeri renginde pembe saçları ve buna uygun gözleri olan bir adam duruyordu.

Selam vermek için başını hafifçe eğdi.

"Ah, Cennetsel Şövalye Jegudiel. Seni buraya getiren nedir?"

Jegudiel gülümsedi.

"Eğer sormak için çok geç değilse, size eşlik etmek ve Kont ve Asya'nın dört varisiyle birlikte yiyeceğiniz akşam yemeğinde size katılmak isterim."

"Siz yapıyorsunuz?"

Jegudiel başını salladı.

"Hımm."

Liliane ona baktı ve konuyu düşündü.

"Eh... sen çıkarım yapma becerilerinden dolayı övülen birisin... bu yüzden bana katılman ve yardım etmen faydalı olacak. Yetenekli, genç... ve... oldukça... güzel... bir... yeteneğin olduğundan bahsetmiyorum bile."

"Üzgünüm Azize, son kısmı yakalayamadım. Tekrarlayabilir misin?"

Jegudiel masum bir şekilde kafası karışmış görünüyordu, Liliane'in sonunda mırıldandığını anlamamıştı. Ancak yüzünü tamamen düz tuttu.

"Endişelenmeni gerektirecek bir şey değil."
"Ah, peki."

Jegudiel rahatlamış bir şekilde gülümsedi.

‘O, Fırtınalar Kilisesine ait bir Cennetsel Şövalye... ve 3. Derece bir Üstat; benimle birlikte bu senaryoda On Cennetsel Kilisenin en güçlü insanı.'

Yani kesinlikle yardımcı oldu.

‘Fırtına Tanrısı’nın erdemleri… cesaret, uyum sağlama ve denizcilik kanunlarıydı.’

Bunları hatırladığında kendi kendine bir kez başını salladı.

"Pekala. Bana katılabilirsin."

Jegudiel'in yüzü aydınlandı ve Azize'ye teşekkür etti.

Tıpkı Asya'da dört büyük klanın her birinin ordularında kendi şövalyelerinin olması gibi - Nebula Şövalyeleri, Kızıl Şövalyeler, Alacakaranlık Şövalyeleri, Ayaz Şövalyeleri - Kızıl askerler, Nebula askerleri, Alacakaranlık askerleri ve Buz askerleri gibi sıradan askerlerin yanı sıra dört büyük kral tarafından resmen tanınanlar...

Amerika'daki On Cennetsel Kilise için de durum aynıydı.

Kendi orduları vardı; her kilise için ayrı bir ordu değil, On Cennetsel Kilisenin altında tek bir kolektif güç. Birinin kendisini hangi kiliseye adamayı seçtiği önemli değildi; birkaç kişiye ait olabilirler. Sonuçta onlar hala On Tanrının hepsine inanıyorlardı.

Her kilisenin kendine özgü erdemleri ve uygulamaları vardı elbette ama On Cennetsel Kilisenin Cennetsel Askerleri de vardı; On Tanrı adına savaşmak isteyenler.

Ve ayrıca, tıpkı Frost, Nebula, Dusk ve Crimson Şövalyelerinin kralları tarafından tanınması gibi, Papa tarafından resmi olarak tanınan Cennetsel Şövalyeler de vardı.

Jegudiel kesinlikle ortalama bir inanan ya da asker değildi.

O, Tanrı'nın bir şövalyesiydi.

Akşam yemeğinde onu Aziz'in yanında görmek kesinlikle bir nimet olacaktır...

…Elbette.