Path of the Extra

"Vay be! Bu işte gerçekten iyisin!"

"Sana öyle olduğumu söylememiş miydim? Dün yalan söylemediğimi kanıtlayacağıma dair sana söz verdim. Şimdi bana inanın?"

"Evet! Yüzde yüz!"

Leo piyanonun önünde otururken, Nathan parlak gözlerle Leo'ya baktı, küçük parmakları tuşların üzerinde terli ve ağrılıydı. Leo'nun yüzünde bir kendini beğenmişlik vardı.

Leo ve Nathan'ın ilk buluşmasının üzerinden üç hafta geçmişti.

Haftanın olağan üç günü parkta geçirmek hâlâ Leo'nun katlanmak zorunda kaldığı bir şeydi ama artık her gittiğinde yalnız kalmak yerine bu saatleri Nathan'la geçiriyordu.

Parkta bir haftalık işleri nihayet bittikten sonra dün olağandışı bir şey olmuştu.

Leo'nun annesiyle Nathan'ın annesinin birbirini tanıdığı ortaya çıktı.

Şimdi Nathan'ın annesi ve Nathan evlerini ziyaret ediyorlardı ve her iki oğlan da babasının ona verdiği piyanonun durduğu Leo'nun odasındaydı.

Nathan hakkında biraz şey öğrenmişti.

Farklı okullara gittiler. Nathan'ın annesi resim yapmayı seven bir sanatçıydı ve bu yüzden Nathan'ın çizim ve boyama gibi şeylere de ilgisi vardı.

"Merhaba Leo!"

"Hım?"

"Yetişkin olduğunda ne olmak istiyorsun?"

"Yetişkin olduğumda...?"

Leo soruyu düşünürken başını eğdi.

"Şey... bilmiyorum."

"Değil misin?"

Leo başını salladı.

"Ee? Piyano çalan biri olmak istemiyor musun? Buna ne denir? Piyano kralı mı? Piyano ustası mı? Hımm... neyse, ben de ressam olmak istiyorum! Tıpkı annem gibi!"

"Terim 'piyanist'. Aslında pek de öyle değil. Annem ve babam, nedenini bilmesem de biraz daha büyüyene kadar özel ders alamayacağım dediler... Peki annen sanatçı olduğu için ressam mı olmak istiyorsun?"

"Hımm!"

Nathan heyecanla başını salladı.

"...Annem onun gibi doktor olursam mutlu olur mu?"

"Vay canına, doktor olmak mı istiyorsun!? Bunun çok zor bir iş olduğunu duydum! Annem her zaman doktor olmanın akıllı insanların bile çok çalışmasını gerektirdiğini söyler!"

Leo, nedenini tam olarak bilmese de, sözleri karşısında kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

"Oldukça zekiyim sanırım... ama doktor olmayı isteyip istemediğimi bilmiyorum..."

Eğer annesi onun böyle olmasını gerçekten istemiyorsa... o zaman belki de öyle olurdu.

"Akıllı mısın? Hehehe! Ben de öyle! Öğretmenim iki gün önce yüze kadar sayabilen tek kişi olduğum için bana altın bir yıldız verdi!"

Leo'nun dudakları tuhaf bir şekilde bakışlarını kaçırırken seğirdi.

"Ah, pekala... Sanırım etrafınızdaki insanlarla karşılaştırıldığında bu etkileyici..."

"Evet, evet! Söyle Leo, ne kadar yükseğe kadar sayabilirsin?"

Leo piyano tuşlarına bakarken çenesini ovuşturdu. Bacakları sallanıyor, havaya tekme atıyordu.

"Sanırım... bin beş yüze kadar sayabilirim."

Çok daha fazlasını sayabilirdi ama Leo bunu söylemenin çok fazla olacağını düşündü.

"H-ha? Bir... bin ne? Beş... yüz? Yüz? Beş? Hayır... beş... beş yüz...?"

Nathan kesinlikle şaşkın görünüyordu.

"Leo, atsan nedir...?"

"Bin değil, bin" diye düzeltti Leo.

"Ve, ımm... bunun yüzden daha büyük bir sayı olduğunu söyleyebiliriz. İki yerine üç sıfır var."

"NE!? YÜZDEN DAHA BÜYÜK SAYILAR VAR!?"

Nathan'ın ağzı sanki hayatın yepyeni bir anlamını keşfetmiş gibi açık kaldı.

Leo başını salladı.

"Evet. Var."

"Vay be..."

Nathan bu bilgiyi öğrendikten sonra biraz sersemlemiş görünüyordu, adım attığı temelin matematik olduğunun farkında değildi... ki bu gelecekte ona cehennemde yanmak gibi hissettirecekti.

Yerde oturan Nathan her zaman sahip olduğu heyecanla öne doğru eğildi.

"Gerçekten akıllısın, Leo! Bana daha fazlasını anlat! Daha fazlasını söyle! Çok yüksek saymaktan, piyano çalmaktan ve sopa vurmaktan başka ne yapabilirsin?"

Bu ciddi bakışı görmek Leo'yu biraz utandırdı. Hafifçe kızaran yanağını kaşıdı ve sesini biraz daha alçak çıkarmaya çalışarak öksürdü.

"Annem, babam ve öğretmen çok fazla zamanımı harcamamı istemediler, bu yüzden bana ekstra ödevler veriliyor... Toplama, çıkarma, çarpma ve kesirler gibi şeyler var."

"Ee? Additwyon? Çıkarma? Çarpma - bu 'çarpma' değil mi? Bunu biliyorum! Ama kesirin ne olduğunu bilmiyorum! Çok havalısın Leo! Bütün bu zor kelimeleri ve yüksek sayıları biliyorsun! Belki gerçekten doktor olabilirsin!"

Leo bu övgüden daha da utandı ama kesinlikle bunu umursamıyor gibi görünüyordu. Kollarını çaprazladı ve başını salladı.

"Elbette. Ben bir dahiyim."
Eğer doktor olmak isteseydi -eğer annesi isterse- sadece doktor olurdu.

"Siz çocuklar oynamayı bitirdiniz mi? Yemek hazır."

Kapı açıldı ve Nathan'ın annesi içeri girdi. Tıpkı Nathan'ınki gibi siyah saçları at kuyruğu şeklinde toplanmış, mavi gözleri olan güzel bir kadındı ve pembe bir önlük giyiyordu.

"Anne!"

Nathan ayağa fırladı ve ona sıkıca sarıldı, adı Sarah olan annesinin de gülmesine ve ona sarılmasına neden oldu.

"Leo'ya iyi davrandın mı?"

"Hımm, evet! Anne, ben de piyanoyu öğrenmek istiyorum!"

Sarah birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Piyano mu?"

Önünde oturan Leo'ya baktı ve sıcak bir şekilde gülümsedi.

"Ah, anlıyorum... Ne yazık ki Nathan, şu anda bir tane alacak ya da Jeanne'den sana ders vermesini isteyecek paramız olduğunu sanmıyorum. Zaten bugünkü gibi çok az izin günü var, bu yüzden onun boş zamanını kullanmak kabalık olur, sence de öyle değil mi?"

"Ah... evet..."

Nathan'ın morali gözle görülür şekilde söndü ve Sarah hafif incinmiş bir ifadeyle başka tarafa baktı.

"Görüyorum ki Nathan'ım o kadar büyümüş ki artık annesiyle resim yapmak istemiyor, ha..."

"Ha!? Hayır! Bu doğru değil anne! Seninle resim yapmayı seviyorum! Seninle en iyi sanatçı olacağım anne!"

Anında tepki verdi, kararlılıkla Sarah'ya baktı, hayal kırıklığı ortadan kalktı ve bu da onu gülümsetti.

"Ah? Oğlum en iyi sanatçı mı oluyor? O halde o günün gelmesini sabırsızlıkla bekliyorum."

"Hehehe! Bekle anne! Babam bana bir erkeğin her zaman sözünü tutması gerektiğini söyledi! Ben de kendiminkini tutacağım!"

"Hahaha, anlıyorum, anlıyorum. Sen nasıl bir adamsın, Nathan."

Sarah, Nathan'ın başını okşadığında neşeyle güldü ve Nathan da kıkırdadı.

"Şimdi hepimiz yemeğe gidelim, değil mi Leo?"

"...Evet."

Leo ayağa kalkarken sadece başını salladı, banktan atladı ve onları masaya kadar takip etti.

...Fakat onlara bakarken bir nedenden dolayı tanımlayamadığı bir duygu hissetti.

En azından o zaman değil.

*****

"Leo, yemeğinle oynamayı bırak ve havuçlarını da ye."

"Evet anne..."

Leo somurtkan bir bakışla haşlanmış havuçları çatalıyla karıştırmayı bıraktı ve isteksizce onları ağzına götürüp çiğnemeye başladı.

'Bu haksızlık... Nathan neden elma suyu içebiliyor ama ben içemiyorum...?'

O sinir bozucu, her zaman mutlu olan çocuğu bir bardak elma suyu içerken görebiliyordu ama bir tane istediğinde Jeanne bunu alamayacağını söylemişti.

Hayat çok adaletsizdi.

"Peki Jeanne, Ronald gezisinden ne zaman dönecek?"

"Gelecek hafta geri dönecek."

"Bu seferkinin uzun olduğunu duydum, değil mi?"

Jeanne yorgun bir gülümsemeyle başını salladı.

"Evet. Onu dört haftadır görmedim."

"Leo'ya tek başına bakmak zor olmalı."

"Öyle ama hastane programımı erken vardiyaya değiştirmeme izin verdi, böylece akşam evde olabilirim."

"Ah, bu harika. Sanırım burada küçük Leo'yla daha fazla vakit geçirebilirsin, değil mi?"

Jeanne, Leo'nun yanına otururken yüzünde sıcak bir gülümseme vardı.

"Evet, ama bazen bir avuç dolusu olabiliyor."

Bunu söylerken, haşlanmış havuçlardan birini tabağının kenarının altına saklamaya çalışırken aniden yanağını çimdikledi.

"A-ah!"

"Ye şunu."

"...Evet..."

"Peki, taşınma süreci nasıl oldu? Artık burada yaşadığına göre Nathan'ı eski okuluna götürmen biraz zaman alır sanırım?"

Sarah'nın ifadesi biraz sıkıntılı bir hal aldı.

"Evet, ne yazık ki. Çok yorucu oluyor. Nathan ikinci yılına girdiğinde okul değiştirmek zorunda kalacağız."

"...Ama arkadaşlarımdan ayrılmak istemiyorum. Bu kadar uzakta yaşadığımız için onları zaten zar zor görebiliyorum..."

Nathan üzgün bir şekilde mırıldandı ve Sarah içini çekti ama hiçbir şey söylemedi. Jeanne'nin aklına aniden bir fikir geldi.

"O halde neden Nathan'ı Leo'nun gittiği okula göndermiyorsun? Yakında ve en iyilerinden biri."

"Ah, bu iyi bir fikir, özellikle de ikisi birbirini tanıdığına ve arkadaş olduğuna göre."

"Leo'nun okuluna mı gideceğim?"

Hemen ayağa kalkan Nathan annesine bakarak hızla sordu.

"Bunu ister misin?"

Nathan anında başını salladı.

"Evet! Leo çok havalı ve akıllı! Biliyor musun anne, çok yüksek sayılara kadar sayabiliyor ve zor kelimeleri biliyor! Ve piyanoda da çok iyi!"

Jeanne tek kaşını kaldırdı.

"Leo, sana gösteriş yapma konusunda ne söylemiştim?"

"Ama gösteriş yapmadım."

Leo, Sarah gülerken onun gözlerinin kendisine baktığını ve yargıladığını görünce biraz haksızlığa uğradığını hissetti.

"Sorun değil. Arkadaşlarına övünmek istemeleri normal. Gerçekten zeki bir çocuğun var Jeanne."

Jeanne içini çekti.

"Bazen biraz fazla zeki oluyor, benim için bile..."

"Ne demek istiyorsun?"

"Oğlunuzdan önce asla kendi yaşındaki kimseyle takılmazdı, biliyor musunuz? Leo, sınıf arkadaşlarıyla oynamayı her zaman reddederek beni ve öğretmenlerini endişelendiriyordu."
"Ah..."

Sarah merakla Leo'ya baktı.

"Neden bu, Leo?"

Leo onun hakkında böyle konuşulmasından rahatsız oldu ama yine de cevap vermeye karar verdi.

"...Onlardan hoşlanmıyorum. Hepsi gürültülü, sınıfta uyuma isteği uyandıracak aptalca sorular soruyorlar ve kesinlikle sinir bozucular."

Jeanne ve Sarah'nın gülümsemeleri biraz sıkıntılı bir hal aldı.

"Sanırım oğlum senin standartlarını karşıladığı için şanslıyım Leo," dedi Sarah hafifçe.

Leo, bir nedenden dolayı ona beklenti dolu gözlerle bakan Nathan'a baktı.

Leo bakışlarını kaçırdı ve mırıldandı:

"...sanırım."

Üçü birdenbire güldüler, Leo'nun kafasını karıştırdı ve kaşlarını çatmasına neden oldu.

Sarah, "Piyanoda gerçekten iyi olduğunu duydum" dedi ve sonra Jeanne'a baktı. "Harika bir öğretmen olmalısın."

Jeanne'nin nazik bir gülümsemesi vardı.

"Öyle olmaya çalışıyorum ama dürüst olmak gerekirse, her şeyi çok çabuk anlıyor. Bazen ben de ona yetişemiyorum. Ama Leo yüzünden kendi piyano becerilerimi geliştirmek zorunda kaldığım için bunun iyi bir şey olduğunu düşünüyorum."

"Hahaha, doktor olarak tüm bunlarla idare etmek zor olsa gerek."

"Evet... ama..."

Bir nedenden dolayı Leo'ya çok nazikçe baktı.

"Umursamıyorum."

Başını okşamaya başladı. Başını kaldırıp ona baktı, kafa karışıklığıyla başını eğdi, sonra yemeğine geri döndü, bunu pek umursamadı - hatta bu ona tatlı, sıcak bir his verdi.

"Ne demek istediğini anlıyorum... Ah, Leo'nun bir Muay Thai kulübüne katılacağını duydum, değil mi?"

Jeanne başını salladı.

"Bu onun için çok fazla olmaz mı?"

Ama başını salladı.

"Leo'nun birçok şeyi deneyimlemesini ve bu konularda daha da gelişmesini istiyoruz, böylece hoşlandığı ve hoşlanmadığı şeyleri ve eğer bunlardan herhangi biri onu ilgilendiriyorsa, sonunda ne yapmak istediğini anlayabilir. Bu yüzden ona piyano öğretiyorum ve mümkün olduğunda Ronald da onunla satranç oynuyor. Çok fazla olabilir, ancak bunların üstesinden gelebilecek yeteneklere sahip olduğu için gelecekte bunların hepsi ona fayda sağlayacak."

Onun mantığını duyan Sarah yardım edemedi ama başını salladı.

"Ama anne... o kulübe gitmek istemiyorum..."

Zaten orada bir deneme dersi denemişti.

Hoşuna gitmedi.

İncinmekten hoşlanmazdı.

"Leo. Bu konuyu daha önce de tartışmıştık, değil mi? İsmini zaten kaydettirdim ve yaygara koparmaya başlarsan üzülürüm."

Leo ona baktı. Gözlerinde sadece beklenti vardı. Leo bu beklentileri mahvetmek istemedi, bu yüzden başını eğdi ve artık ıslak ve soğuk olan kalan havuçları yemeye devam etti.

"...Üzgünüm."

"İyi çocuk."

Tekrar şefkatle başını okşadı.

Yüzünde küçük bir gülümseme oluştu.

'Annemi hayal kırıklığına uğratmak istemiyorum...'

Beklentilerini karşılaması gerekiyordu. Hepsi.

Bunu yapmak zorundaydı çünkü...

Leo akıllıydı.