Path of the Extra

"Dedektif, ha..."

"Evet." Dedektif Nolan hafifçe eğilerek Leo'nun yanından evin içine bakmaya çalıştı.

"Eğer sakıncası yoksa içeri girebilir miyim?"

Leo hareket ederek kapıyı vücuduyla kapattı.

"Maalesef" dedi düz bir sesle, "Bugünkü doğum günü partisine davetli olduğunuzu sanmıyorum. Değil misiniz?"

Dedektif, Leo'nun bakışları altında gergin ve garip görünmesine rağmen gülümsemesini sürdürdü.

"Ben değilim" diye itiraf etti.

"Ama bu önemli, yani..."

"Bir emrin var mı?"

"Bir emir mi?"

Ani soru açıkça onu şaşırttı. Gözlerini kırpıştırdı.

"HAYIR."

"O halde ailemin evine hemen girmene izin verecek acil koşulların var mı?"

Dedektif Nolan'ın yüzündeki gülümseme silindi.

"Hayır" dedi artık daha dikkatli bir şekilde. "Şu anda değil. Ama tartışmam gereken şey önemli -senin hakkında- bu yüzden konuşmak istiyorum-"

"Buna izin veremem," diye araya girdi Leo. "Yasal olarak bu ev hem anneme hem de babama ait. Onların rızası olmadan ikimizin de seni içeri alma yetkisi yok."

Dedektif Nolan gözlerini hafifçe kıstı.

"Görünüşe göre biraz hukuk biliyorsun."

Leo'nun yüzü dostça bir gülümsemeyle ısındı; eğer görseydi Lea'nin gözlerini ovuşturmasına sebep olacak bir gülümsemeydi bu.

"Bir sürü hukuk ve suç filmi izlerken edindiğim bir şey."

"Anlıyorum," dedi dedektif, gerilim bir miktar azaldı.

"O halde annenle babandan birini buraya çağırabilir misin?"

Leo'nun gülümsemesi özür dilemeye dönüştü. Yanağını kaşıdı, gerçekten sıkıntılı görünüyordu.

"İsterdim ama üzgünüm Dedektif. Annemle babam her zaman işleriyle meşguller. Bu, hep birlikte olduğumuz nadir zamanlardan biri ve herkes küçük kız kardeşimin doğum gününün tadını çıkarıyor..."

Bakışları indirildi ve sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi gülümsemesi yumuşadı.

"Bugün yaşanan değerli anıları hiçbir şeyin mahvetmesini istemiyorum."

Kısa bir an için dedektifin gözleri şüpheyle doldu, sonra sıcaklık geri geldi ve anlayışla başını salladı.

"Elbette," dedi Dedektif Nolan nazikçe. "Bir dedektifin ortaya çıkması çocuklar için heyecan verici olabilir ama anne babanızın gününü endişeyle mahveder. Böyle düşünceli bir oğulları olduğu için çok şanslılar."

Leo hafifçe utanmış görünüyordu.

"Umarım."

Dedektif içini çekti.

"O halde eğer senin için sorun olmazsa konuşabilir miyiz? Sadece ikimiz."

"Elbette" dedi Leo.

"Çok uzun sürmediği sürece."

Dedektifin ifadesi ciddileşti.

"Sanırım okulunuzdaki son vandalizmin farkındasınızdır?"

Leo yavaşça başını salladı.

"Şüpheli son birkaç yıldır eşyaları yok ediyor" dedi. "Müzik kulübünden aletler, sınıflardaki sandalyeler... ve öğrencilerden şemsiye çalmak."

Leo şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Bunlardan sadece bir tanesi ona benziyordu.

Dedektif vandalizmden bahsettiği anda Leo bunun müzik odasıyla ilgili olduğunu varsaymıştı. Ama şimdi okulda gerçek bir vandalın gezindiği görülüyordu; Leo'nun varlığından haberdar olmadığı biri.

"Ben... bunların çoğunun farkında değildim" diye itiraf etti.

Dedektif başını salladı.

"Ama aletlerin farkındaydın, değil mi?"

Leo tekrar başını salladı ve ifadesinin sıkıntılı bir ifadeye dönüşmesine izin verdi.

"Öğretmenim Kaya, bu yüzden birkaç kez enstrümanları değiştirmek zorunda kaldı."

"Biliyorum" dedi Dedektif Nolan. "Okul böyle bir öğretmene sahip olduğu için çok şanslı; ekstra ücret talep etmeden kendi enstrümanlarının çoğunu ödünç vermeye hazır."

Leo bir kez daha başını salladı.

Dedektif bu sefer daha ağır bir şekilde tekrar iç çekti.

"Maalesef" dedi, "bu yinelenen vandalizm eylemleri nedeniyle, sorumlu kişinin size kötü niyetle zarar vermiş olabileceğine inanıyorum."

Leo şok taklidi yaparak bir adım geri attı.

"Bana karşı mı?" dedi. "Ama neden böyle düşünüyorsun? Müzik kulübünü pratik yapmak için kullandığımı herkes biliyor ama diğer ikisiyle hiçbir ilgim yok."

Dedektif, "Diğer ikisini henüz bilmiyorum" diye itiraf etti. "Ama müzik kulübündeki yıkım en sık görüleni. Daha derine baktığımda, hasarın genellikle kulüp odasından çıktığınızda meydana geldiğini fark ettim. Bunu yapan her kimse, size komplo kurmaya çalışıyor ya da size bir tür mesaj göndermeye çalışıyor olabilir."

'Daha fazla yanılıyor olamaz.'

Leo sanki bunu anlamaya çalışıyormuş gibi elini ağzına götürdü.

"Ben... anlıyorum..."

Dedektif Nolan güven verici bir elini Leo'nun omzuna koydu.

"Bunu duymanın rahatsız edici olduğunu biliyorum" dedi. "Ama okul bunu ciddiye alıyor; bu yüzden benimle iletişime geçtiler. Övünmek istemem ama bölümümdeki en yüksek çözüm oranına sahibim. Emin ellerdesiniz."

Leo ona minnetle baktı, sonra tereddüt etti.
"Bu senin... korumam olarak hareket edeceğin anlamına mı geliyor, yoksa...?"

Dedektif Nolan başını salladı.

"Bu her kimse, çok dikkatliler. Tanıklardan kaçınıyorlar ve sizinle doğrudan yüzleşecek kadar aptal değiller." Gözleri keskinleşti. "En azından henüz değil. Ama kaçabildiğin her an yalnız kalmamanı tavsiye ederim."

Leo anlayışla başını salladı ve dedektifin ifadesi yeniden yumuşadı.

"Biliyor musunuz," diye ekledi Dedektif Nolan, "senin hakkında çok şey duydum. Adınız birkaç kez gazetede yer aldı; üst düzey yönetmenlerin yönettiği filmlerde rol almayı falan reddettiniz. Çoğu insan ünlü olma şansını geri çevirmez."

Küçük, neredeyse sevgi dolu bir gülümseme sundu.

"Eşim ve benim de bir çocuğumuz var. Sık sık tiyatroya gideriz. Seni birden fazla kez sahneye çıkarken gördük. Dürüst olmak gerekirse... son zamanlarda hiçbir oyunda yer almaman çok yazık."

Leo başının arkasını kaşıdı ve tuhaf bir kahkaha attı.

"Ne diyebilirim? Oyunculuğa olan tutkum azaldı sanırım."

Dedektif Nolan, "Bu çok talihsiz bir durum" dedi.

"Ama sen gençsin. Senin kadar zeki birinin başarılı olabileceğin pek çok şeyi vardır."

"Haha... teşekkür ederim Dedektif."

Dedektif elini ceketinin cebine attı ve Leo'ya bir kart uzattı.

"Dinle" dedi.

"Başınız belaya girerse numaram o kartta yazılı. Hemen beni arayın."

"Teşekkür ederim" diye yanıtladı Leo.

"Umarım kullanmak zorunda kalmam."

"Ben de." Dedektif başını salladı.

"Ama şimdilik bu işi size bırakıyorum. Küçük kız kardeşinizin doğum günü kutlu olsun. Partinin tadını çıkarın."

"Güle güle dedektif."

Dedektif Nolan son bir kez kibarca gülümsedi, sonra dönüp gitti.

******

'Belki de oğlum yanılıyordu. O kadar da kötü biri değil...'

Dürüst olmak gerekirse Leo'nun şımarık bir çocuk olduğunu varsaymıştı. Oğlunun sözüne inanmıştı, bildiklerine güvenmişti ve yanılmış gibi görünüyordu. Bu davayı almasının tek nedeni oğlunun Leo'yu tanımasıydı. Nolan bu ismi birkaç kez duymuştu, hatta çocuğu tiyatroda görmüştü. Peki vandalizm? Muhtemelen şaka yapan bir grup öğrenci. Nolan onları yakalamak isteseydi bunu kolaylıkla ve fazla çaba harcamadan yakalayabilirdi.

Leo adındaki çocuk basitçe...

"Ah, doğru, Dedektif..."

Nolan arkasından bir ses duyulunca olduğu yerde kaldı.

Döndü. Leo hâlâ kapı eşiğinde durmuş onu izliyordu.

'Farklı bir şeyler var...'

Leo dostça bir gülümseme takındı ama gözleri daha soğuk görünüyordu.

"Bir oğlun olduğunu söylemiştin değil mi?"

Nolan tereddüt etti, sonra başını salladı.

"Şans eseri... oğlunuzun adı Dave mi?"

Nolan'ın gözleri büyüdü.

"Bunu nereden biliyorsun?"

'Beni oğlumla toplum içinde gördü mü? Ben de okula açılış saatlerinde hiç gitmedim, bu bir tesadüf olabilir ama...'

Nolan bazı nedenlerden dolayı şüphelerinin keskin bir şekilde arttığını hissetti. Bir dedektif olarak oluşturduğu içgüdüler bir alarm gibi parlıyordu. Ve o gülümseme, nedense şimdi daha tüyler ürpertici görünüyordu.

Leo sakin bir tavırla, "Sanırım iki yıl önceydi" dedi. "Bir veli-öğretmen toplantısı sırasında. Dave ve annesinin yanından geçtim ve karınızın telefon duvar kağıdına bir göz attım. Sizi orada, karınızı ve Dave'i ortada dondurma yerken gördüm."

"...!"

'Bu, Paris gezimiz sırasındaydı.'

Nolan gözlerini kıstı.

"İki yıl önce gözüne çarpan bir şeyi hatırlıyor musun?"

Leo omuz silkti.

"Eh, eminim Dave'le birkaç kez tartıştığımızı biliyorsundur. Bu yüzden sıkışmış olmalı."

"Yalan söylüyor."

"Bu arada," diye ekledi Leo, "Dave nasıl? Dün davranışından dolayı öğretmenimiz tarafından epey azarlandı. Hâlâ üzgün olduğundan endişeleniyorum."

Kesinlikle yalan söylüyor. Fotoğrafik hafızası var mı?'

Nolan kelimeleri eşit bir şekilde telaffuz ederek, "Şu anda iyi," dedi.

"Endişelendiğin için teşekkür ederim."

"Anlıyorum. İyi olduğunu duymak güzel."

'...Oğlumu tehdit ediyor, değil mi?'

"Evet" dedi Nolan.

"Oğlum duygusallaşabiliyor ama iyi bir kalbi var."

'O yaptı.'

"Fark ettim," diye yanıtladı Leo, hâlâ gülümsüyordu.

"Endişelenme. Onun iyi bir insan olduğunu biliyorum."

'Bu suçları işleyen o. Elbette. Kim dahi çocuğun kendisinden şüphelenir ki...'

Nolan, Leo'nun gözlerinin içine baktı ve içi kesinlikle kasıldı. Leo'ydu. Bu gülümseme -ince bir şekilde- sırıtmaya daha yakın bir şeye dönüştü.

Bunu çözdüğümü biliyor. Neden? Bunu bilerek yaptı. Onun olduğunu bilmemi istiyor.”

Nolan dikkatle, "Bu arada," dedi. "Karım ve oğlumla birlikte hukuk ve suçla ilgili daha fazla film izlemeyi çok isterim. Tavsiyeniz var mı?"

Leo mükemmel hareketini sürdürdü ve hatta biraz özür diler gibi göründü.
"Üzgünüm Dedektif. Aklıma hiçbir şey gelmiyor. O kadar çok şey izliyor ve okuyorum ki hepsini hatırlayamıyorum."

"Okumak?" Nolan tekrarladı. "Bugünlerde pek fazla çocuk kitap okumayı sevmiyor. Şaşırdım."

Leo güldü, hafif ve rahat bir şekilde.

"Eh, babamın her türden kitapla dolu bir çalışma odası var. Bazen oraya burnumu sokmayı seviyorum..."

'O hiç de normal bir çocuk değil. Muhtemelen hukukla ilgili kitaplar okuyordur. Yani abartı değildi; o bir dahiydi. Onun tam bir psikopat olduğu kısmı atlamışlar. Benimle kedi-fare oynamak istiyor, ha.”

Nolan'ın bakışları Leo'nun durduğu kapı çerçevesine kaydı. Oraya bir kamera yerleştirildi.

Muhtemelen ses ve videoyu alıyor. Bana tuzak kuruyor olabilir; haksız yere onu suçlamamı sağlamaya çalışıyor ya da tacize dönüşebilecek bir şeyler söylüyor olabilir...'

"Ah, Dedektif," dedi Leo başını eğerek.

"Hiç birini öldürdün mü?"

Nolan'ın gözleri irileşti.

"Bağışlamak?"

Leo utanarak yanağını kaşıdı.

"Dediğin gibi ben gencim. Belki tutkumu başka bir yerde bulabilirim. Kim bilir belki de dedektif olmak o olabilir. Ama başkalarına zarar vermekten pek hoşlanmam ve... bu da işimin bir parçası, değil mi?"

Devam etti, kelimeler çok akıcı bir şekilde akıyordu.

"Polislerin kanunlara çok daha katı bir şekilde uymalarının beklendiğini okudum. Ve eğer bunu ihlal ederlerse, sonuçlar onlar için ortalama vatandaşa göre daha kötü olur. Ayrıca, bir silahlı saldırıda birini öldürdüklerinde -yapılacak doğru şey olsun ya da olmasın- soruşturulurlar. Ancak çoğu zaman bunu kanıtlayacak vücut kameraları vardır."

Leo'nun gülümsemesi hiç kaybolmadı.

"Ama sizin gibi dedektifler için durum aynı değil, değil mi? Bir kişinin canına kıymak zorunda kaldığınızda ve sonrasında ortalama bir polisten çok daha acımasız bir soruşturmaya girmek zorunda kaldığınızda bunun daha da zor olduğunu düşünüyorum."

'...Ne planlıyor?'

Nolan midesinin düğümlendiğini hissetti. Bu çocukta ciddi bir sorun vardı.

"...Başka seçenek olmadığı sürece asla cana kıymamak üzere eğitildik. Ne yazık ki başka seçeneğimin olmadığı zamanlar oldu. Ama eğer yanlış bir şey yapmadıysanız hukuk sistemi sizi koruyacaktır. Endişelenmenize gerek yok."

"Anlıyorum." Leo sanki konunun hiç önemi yokmuş gibi parlak bir şekilde gülümsedi.

"Böyle harika bir hukuk sistemine sahip olduğumuz için şanslıyız."

"Biz..."

"Pekala, daha fazla zamanınızı almak istemiyorum Dedektif. Ani sorular için özür dilerim. Yine de soruşturmanızda size başarılar dilerim."

'Onu daha sonra daha derinlemesine incelemeliyim.'

Nolan, "Sorun değil" dedi.

"Umarım birbirimizi tekrar görürüz; daha iyi koşullar altında, Leo."

Onu kabul etmek son derece zor olacak. Ve ben istesem bile o kalıcı olacak hiçbir şey yapmadı. Bildiğim kadarıyla o zengin; ailesinin en iyi avukatlara parasını yetecek kadar zengin.'

Bunun peşinde koşmak çıkmazlara yol açacak ve kariyerini tehlikeye atacaktır.

Peki neden bunu çözmemi istedi? Sadece eğlenmek için mi?'

"Güle güle dedektif."

'Eğer öyleyse... o zaman umarım bu onun için yeterince tatmin edici olmuştur. Sonsuza kadar."

"...Güle güle."