Path of the Extra

"...Bu ne anlama geliyor?"

Diğer benliği cevap vermek yerine yüzünden gülümsemenin düşmesine izin verdi.

Sonra Azriel gözyaşlarının kanlı yanaklarından yavaşça, neredeyse şefkatle aktığını gördü.

Azriel kaşlarını çattı.

Bazı nedenlerden dolayı neredeyse irkildi.

"Onları hafife aldım."

Diğer benliği bunu ciddiyetle söyledi. Sonra yukarıya baktı ve mırıldandı:

"Perdeler açık... seyirciler izliyor... ama yalnızca birkaçı yanıyor..."

Azriel'e baktı.

Azriel kalbinin hız ve korkuyla kükremeye başladığını hissetti.

Sonra diğeri neredeyse özür dilermiş gibi çıkan bir sesle şöyle dedi:

"Özür dilerim."

Azriel başının döndüğünü hissetti.

Dudağını sertçe ısırdı ve başını salladı.

"Özür dilemeni istemiyorum... Ben sadece bir açıklama istiyorum. Hayır... Sadece eve gitmek istiyorum..."

"..."

"...Ama yapmayacağım, değil mi?"

"..."

"Ben... gerçekten öleceğim..."

Sonra Azriel başını kaldırıp baktı, gözlerine kırılgan bir umut ışığı geri döndü.

"B-ama sen... sen gerçek benim, değil mi? Anahtarın ne olduğunu biliyorsun. Pollux'un aradığı şey, değil mi? Bana yardım edebilirsin. Değil mi? Bana ne olduğumu söyle..."

"Ha..."

Azriel dondu.

"Hahahahahahahahahahahahaha!"

Diğer benliği aniden kahkahalara boğuldu.

Azriel'in daha önce bıraktığı kahkahanın aynısı.

Yüksek sesle.

Mide bulandırıcı.

Çıldırmış.

Gözyaşları hâlâ diğerinin yüzünden aşağı akıyordu. Ama yine de kötü bir şekilde gülümsedi ve çılgınca güldü, omuzları titriyordu, ifadesi birbirine ait olmayan duygular yüzünden paramparça olmuştu.

Azriel baktı.

Gülüyordu.

Ama o bunu komik bulmuyordu.

Ya da belki de öyleydi.

Belki de eğlenmişti.

Belki de acı çekiyordu.

Belki de mutluydu.

Belki de hepsi aynı anda doğruydu.

'Ah...'

Azriel midesinin bulandığını hissetti.

'Duyguları karmakarışık...'

Ve böylece Azriel'in gözlerindeki umut da söndü.

Bu kişi gerçek o değildi.

En azından Azriel'in tanışmak istediği kişi değildi.

Görmeyi umduğu kişi bu değildi.

Bu adam...

Bu adam kendisinin yalnızca kırık fikirli bir versiyonuydu.

Ve tabii ki Azriel, diğer benliği sonunda durduğunda güldü.

'Ben... onu kaybettim...'

Önünde oturan şey onu görmenin amacı neydi?

Azriel'in gerçekten delirdiğini teyit etmekten başka hangi amaca hizmet etti?

Bunu iyice düşünmeye çalıştı. Kendi kendine mantık yürütmeye çalıştı. Sonu delilikle bitmeyen bir açıklama bulmaya çalıştım.

Sonra diğer benliğinin fısıldadığını duydu:

"Yaşamak için kırk sekiz saatin kaldı."

Azriel'in kafası yukarıya kalktı.

Ama gitmişti.

Masa gitmişti.

Azriel ancak o zaman arenanın ortasında, düzinelerce kesik kafanın kazığa çakıldığı kazıklarla çevrili bir şekilde durduğunu fark etti.

Etrafına baktı.

Sonra çömeldi, kanayan kafasını iki eliyle tuttu ve kendini toparlamaya çalışırken yere baktı.

Uzun, bitkin bir iç çekiş onu terk etti.

*****

Nefes almanın zorlaştığını hisseden Azriel'in nefesleri, yalnızca yakından dinleyen birinin duyabileceği kadar hafif hırıltılar halinde dışarı çıktı.

Bütün vücudu ağrıyordu.

Yine de kendini öne doğru itti.

Bir noktada sonunda zindanı buldu.

Ve balta.

Azriel bir an ona baktı. Sonra kararını verdi ve atladı.

İndiği anda kendini iki ayağının üzerinde tutmayı başaramadı. Tabanlarına ve ayak bileklerine şiddetli ve ani bir ağrı saplandı ve bacakları altında kaldı.

"Ahh!"

Acıyla inledi ve bir an gözlerini kapattı.

“Çok acıyor..!”

...Gerçekten acıya alışamadı.

Ağırlığını değiştiren Azriel kendini kalkmaya zorlamadan önce tekrar inledi.

Kendini tanıdık bir duvarla karşı karşıya buldu.

Daha önce oraya kanla sözler yazılmıştı.

UYAN

Ama şimdi hiçbir şey yoktu.

Yine de Azriel kan gördü.

Aşağıya baktı ve orada yatması gereken bir cesedin geride bıraktığı koyu lekeyi buldu.

Ama ceset gitmişti.

Lia'nın cesedi hiçbir yerde bulunamadı.

Azriel titrek bir nefes verdi.

Yani o... o onu gerçekten öldürmüştü.

O kısım sahte değildi.

Ama şimdi cesedi kayıptı.

Harika.

Harika.

'Ne olduğunu anlamıyorum... Kendimi öyle kaybolmuş hissediyorum ki... Tanrım... ne yapacağım..?'

Sonra birdenbire yüreğini hoplatacak bir ses duydu.

"Geri döndün."

Azriel hemen döndü.

Celestina zincirlenmiş ve gözleri bağlı halde hâlâ oradaydı.

Sakinliğini korumaya çalışarak tereddüt etmeden cevap verdi.

"Ve sen uyanıksın."

Azriel hemen ayağa kalktı ve ona doğru yürüdü.

"Bana bir saniye ver. Seni serbest bırakacağım."
Onun önünde diz çöktü. Yaptığı ilk şey göz bağını yavaşça yüzünden çıkarmak oldu. Yaklaştıkça onun gergin, düzensiz nefeslerinin tenine sürtündüğünü hissetti.

Azriel'in parmak uçları kanlı yanağını sıyırdığında bir anlığına irkildi.

Azriel kaşlarını çattı.

"Yaralandın mı?"

Göz bağını tamamen kaldırdı.

Celestina küçük bir inleme çıkardı ve gözlerini kıstı, bu kadar uzun süre kör kaldıktan sonra gözlerini odanın loş ışığına alıştırmaya çalıştı.

"Artık değil" dedi. "Ben zaten kendimi iyileştirdim."

Bu sözler Azriel'in moralini bozmadı.

Öyle olsa daha da batmasını sağladılar.

"Yani sana zarar verdiler mi?"

Celestina ona baktı.

Ya da denedim.

Bir süre sonra gri gözlerine biraz netliğin döndüğünü fark etti.

"Şey... çok şey oldu."

Hâlâ sersemlemiş görünüyordu, net göremiyordu ama Azriel'in yüzündeki kanı şimdiden seçebiliyordu.

"Yaralandın mı?"

"Evet."

Azriel hafif, keyifsiz bir nefes verdi.

"Eh. Çok şey oldu."

Daha sonra ellerini zincirlere götürdü.

Anahtarı yoktu. Muhtemelen Sir Felix'in grubuyla savaşan insanlardan biriydi.

Veya Azriel'in katlettiği insanlardan biriyle.

Bu da muhtemelen birisinin karaciğerinin veya bağırsaklarının altında bir yere gömüldüğü anlamına geliyordu.

Kısıtlamaları daha yakından incelediğinde zincirlerin bir tür mana eseri olduğunu fark etti.

Azriel durakladı.

‘Bunları ancak bir usta kırabilir...’

Bu dünya bazı bölgelerde güçlü teknolojiye ve güçlü silahlara sahipti, ancak diğerlerinde garip bir şekilde ilkel kaldı.

Zincirleri kırmanın bir yolunu bulmaya çalışırken (onlara kaba kuvvet uygulamak zorunda kalmadığı sürece) Celestina aniden bakışlarını indirdi.

Sonra korku dolu bir sesle, Azriel'in ruhunun en derinlerine kadar tüm varlığını dehşet içinde donduran sözler söyledi.

"Azril..."

Sesi titredi.

"Benim için Zaman Tanrısına meydan okuduğunu söylerken tam olarak ne demek istedi?"