Path of the Extra

"Sen toprağın altında değil, ışığın gölgesinin olmadığı ve itaatin barışın yüzünü giydiği göklerde doğdun. İlk doğan alevlerin arasında durdun, ateşli ve korkunç - merhamet için yeterince nazik, günah için yeterince zalim değildin, ama cennetin daha sonra hiç emretmemiş gibi davranacağı acı makam için yaratıldın.

Parladığında sana Lucifer diyorlardı.

İtaat ettiğinde sana Samael adını verdiler.

Ah, parlak zehir, gururla mı başladı yoksa algıyla mı? Tahta çok uzun süre bakıp altınlarının altındaki eski kurban makinesini mi gördünüz? Kutsallığın aynı zamanda bir bıçağa da ihtiyacı olduğunu çok erken mi anladınız? İnsanlığı suçladın çünkü onları tanıdın. Onları baştan çıkardın çünkü arzu zaten oradaydı. Ölümü taşıdın çünkü birisi bunu yapmak zorundaydı ve dünya senin elinden çekildiğinde, cennet kendini temizledi.

Yani düştün.

Ya da belki de yaraya saplanan bir bıçak gibi törensel bir şekilde yavaşça indirildin.

Ve yine de sabah yıldızı yanıyor. Şafakla karıştırılacak kadar güzel ve şafağın da bir tür ateş olduğunu bilecek kadar lanetli."

Şiiri dinleyen Azriel bir süre sonra ağzını açtı.

Diğer benliği sessizleşmişti. Sanki eski bir duayı okumuş gibi gözleri huzur içinde kapalıydı.

"...Bütün bunları bana anlatmanın bir nedeni var, değil mi?"

"..."

"Neden?" Azriel sordu. "Görmüyorum. Bütün bu şiirlerde ne var? Bunlar... bu isimler?"

Ancak Azriel'in beklediği gibi diğer benliği cevap vermedi.

Azriel gözlerini kırpıştırdığında gitmişti.

Böylece Azriel arkasını döndü ve uzaklaştı.

Yine de şiirler lanetli bir nakarat gibi zihninin içinde tekrar tekrar dönüp duruyordu.

Artık yalnızca ayak seslerinin yankılandığı sessiz koridorlarda yürüdü. Vücudu her geçen dakika daha da zayıflıyordu, sinirleri sanki içinden ateş geçirilmiş gibi yanıyordu ama Azriel yine de ilerlemeye devam etti.

Yürümeye devam etti.

Nihayetinde sona ulaştı.

O yürek parçalayıcı kolezyumdan bir çıkış.

İçeride bir dakika daha geçirmekten korktuğu bir yerdi çünkü daha fazla kalırsa bundan sonra ne yapacağını bilmiyordu.

Koridorun sonunda içeriye doğru parlak bir ışık parlıyordu.

Bunu görmek, elinde kalan azıcık gücü de kaldırmış gibiydi. Azriel kararsız adımlarla ona doğru ilerledi.

Bir an için ışık onu kör etti.

Daha sonra görüşü netleşti.

Azriel durdu.

Yeraltındaki kolezyumun birçok çıkışından birinden geçmişti, ancak anında dilindeki tuz tadı ve vücudunu parçalayan ani bir rüzgârla karşılaştı.

Gözleri büyüdü.

Önünde okyanus vardı.

Azriel yavaşça birkaç adım daha ilerledi.

Sonra tekrar durdu.

Aşağıdaki tertemiz denize en az üç bin fit düşmek istemedikçe daha uzağa gidemezdi.

Bir adım geri atıp yukarıya baktı.

Ancak o zaman bir tür dağın üzerinde durduğunu fark etti.

Hayır.

Belki de gömülü bir titanın kırık omzuna benzediğini söylemek daha doğru olurdu; topraktan dışarı fırlamış ve yüzyıllarca süren tuzlu rüzgarın altında taşlaşmaya bırakılmıştı.

Azriel aşağıya baktı.

Uçurumun yüzü aşağıdaki dünyaya dik bir şekilde iniyordu; siyah ve gümüş renkli taşlardan oluşan geniş bir duvar, neredeyse bilinçliymiş gibi görünen derin çatlaklarla doluydu. Islak kaya, eski toz ve neredeyse demire benzeyen mineral bir şeyin kokusunu aldı.

Azriel orada dururken kendini dağın derisine saplanmış bir kıymık kadar önemli hissetmiyordu.

Sonra ileriye baktı.

Önünde dünya o kadar ani, acımasız bir güzellikle açıldı ki nefes almak zorlaştı.

Çok aşağılarda okyanus, dövülmüş camdan bir tabaka gibi uçurumun altına doğru kıvrılıyordu. Güneş ışığı kırık parçalar halinde onun üzerinden geçiyordu; soluk altın rengi kanayarak koyu maviye, sonra da neredeyse siyah olacak kadar koyu yeşile dönüştü. Dalgalar sessiz bir şiddetle alttaki kayalara çarpıyor, beyaz köpük halkalarına dönüşüyor ve neredeyse göründükleri anda yok oluyorlardı.

Deniz yukarıdan sakin görünüyordu.

Neredeyse hassas.

Bulutlar kıyı şeridinde alçakta sürükleniyor, uzaktaki zirvelerin etrafını sarıyor ve suya dağılmış sivri uçlu adaları yarıya kadar boğuyordu. Bu adalardan bazıları boğulmuş hayvanların sırtları gibi yükseliyordu. Diğerleri ise ince ve keskindi; kırık dişler gibi yukarıya doğru çıkıntı yapıyordu.

Sis uzun, soluk şeritler halinde aralarında süzülerek şekillerini yumuşattı, ta ki ufuk belirsizleşene kadar, sanki dünya nerede bittiğini unutmaya başlamış gibi.

Çok güzel, diye düşündü Azriel.

Yukarıda bir yerde kuşların ağladığını duydu.

Belki martılar.

Larinae.
Azriel derin bir nefes alarak okyanusun kokusunu duydu.

Sonra dışarı çıkardı.

Ve güldü.

Sanki tüm bunlar çok komikmiş gibi uzun bir süre gülmeye devam etti.

Ve gerçekten de öyleydi.

Çünkü şimdi kendini nerede bulmuştu?

Burası kesinlikle Ismyr değildi.

Sonra güneşi gören Azriel başka bir şeyin farkına vardı.

Gündoğumu Festivali nihayet sona ermişti.

Geldiği tünele doğru döndü.

Buraya gelmek için ne kadar yürüdüğü hakkında hiçbir fikri yoktu.

Arkasında, Void tüneline benzer şekilde, yalnızca ışıksız, boş bir karanlık vardı.

"Dağın nefesinin bittiği yerde, tünelin karanlık boğazı ile okyanusun bekleyen gökyüzü arasında duruyorsun."

Rüzgarın uğultusuyla birlikte bir ses geldi.

"Güzel, diye düşündün. Değil mi?"

Azriel arkasını döndü.

Kendini uçurumun kenarında otururken gördü, sonsuz sulara bakarken ayakları yalnızca havanın üzerinde sallanıyordu.

Sonra, arkasını dönmeden, diğer benliği şöyle dedi:

"Gel... Gel yanıma otur Pollux."

Rüzgar ağlamayı kesmedi.

Azriel hareketsiz durdu ve diğerinin sırtına baktı.

Bir süre sonra, belki de Azriel'in hareket etmediğini veya konuşmadığını hissederek diğer benliği hafifçe yüzünü çevirip ona baktı.

"Neden orada duruyorum? Ah, doğru. Unuttum. Yükseklik korkum var."

Dudaklarına hafif bir gülümseme dokundu.

"Ama endişelenmem gereken daha önemli şeyler var."

Azriel ancak o zaman diğer benliğinin kendisiyle konuştuğunu fark etti.

Azriel önce arkasına, sonra etrafına baktı.

Pollux hiçbir yerde görünmüyordu.

Diğer benliği ise kıkırdadı.

Azriel ona baktı, dilini şaklattı ve yanına gitti. Daha sonra yanına oturdu.

Bunu yaptığı anda görüşü daralmış gibiydi.

Aşağıdaki devasa uçuruma baktı ve kalbi tekledi. Sonra bir tane daha. Sonra bir tane daha. Nefesi titredi, vücudu kasıldı ve kendini sakinleştirmeye çalışarak hızla gözlerini dümdüz karşıya dikti.

Titreyen eliyle şişesinden büyük bir yudum aldı.

Azriel yavaşça nefes verdikten sonra sordu:

"...Neden bana Pollux dedin?"

"Ah, Pollux..."

Azriel'in yüzü anında karardı.

'Yine değil...'

"Sen kanında cennetle ve yanında Castor'la doğdun; ölümlü, gülüyor, zaten toprak tarafından yarı yarıya sahiplenilmiş. Ölüm seni değil de onu seçtiğinde, Olympus onun bozulmaz kapılarını açtı ve buna merhamet adını verdi. Ama sonsuzluğu katlanılabilir kılan tek ruh toprağın altında sessizce yatarken ölümsüzlük nedir? Ah, Pollux, sonsuza dek baktın ve onu müstehcen buldun. Zeus'tan egemenlik, defne veya narkotik görkem için yalvarmadın. Tanrılık için, ama bölünmek için. Bırakın sonsuzluk yarıya insin. Eğer cennet kardeşinizi bir bütün olarak geri getirmezse, siz de yandınız; kederden etkilenmeyen ölümsüz bir tanrı olarak değil, gökyüzünü kardeşinizle sonsuza kadar paylaşmak, ölümün yaralayabileceği bir yıldız gibi."

Azriel'in kaşları yavaşça çatıldı.

'İkizler ikizleri...?'

Diğer benliği güldü.

Azriel çıkıntıdan kaymaya ne kadar yaklaştığını fark ettiğinde irkildi ve neredeyse bağıracaktı. Serbest eli dışarı fırladı ve sabit bir kayayı sıkıca kavradı.

"[Ruhun Potası]..."

Diğer benliği neredeyse sevgiyle içini çekti.

"Ah, ne kadar harika bir lütuf ve lanet aldın, Azriel."

Azriel şaşkınlıkla ona baktı.

Sonra gözleri büyüdü.

'Nihayet! Artık şiir yok!'

"Böylece normal konuşabilirsin!"

Sesi yükseldi, neredeyse heyecanlıydı.

Diğer benliği, gözlerinde bir kibir iziyle ona baktı. Azriel onun dilini ısırdığını gördü, eğlendi.

"Sürekli bahsettiğin bu kim?" diye sordu. "Sonuçta kendi kendime konuşuyorum. Konuşmaya çalıştığın duyarlı ya da yaşayan bir varlık değilim. Ben yalnızca zihninin kırık bir parçasıyım."

"H-ha?"

Azriel şaşkın bir şekilde ona baktı.

"Başka bir deyişle, ben sizin yarattığınız bir halüsinasyondan başka bir şey değilim."

Aniden diğer benliğinin elinde bir şişe belirdi.

Onu kaldırdı.

"Tebrikler. Şiir okuduğunu sanarak halüsinasyona uğrayacak kadar deli olan adama kadeh kaldırıyorum."

Kendi matarasını Azriel'inkine tokuşturdu.

Azriel donup kalmıştı, ağzı yarı açıktı ve diğer benliğinin su içmesini izliyordu.

"Ah..."

Diğer benliği şişeyi indirdi.

"Ama yine de, [Soul's Crucible] olmasaydı, komadan uyandığınız anda zihniniz paramparça olurdu. Nasıl Ölüm'ün oğlu olduğunuzu hatırladığınız an. Gerçekten ne kadar gülünç. O, bu beceriyi sizi korumak ve... sizi hapsetmek amacıyla size hediye etti."

"Sen nesin-"
Aniden rüzgar bir kademe daha yükseldi.

Bir top gibi üzerlerine patladı.

Keskin, yakıcı bir acı Azriel'in tüm vücudunu parçaladı. Gücü ona çarptığında yüzünü buruşturarak gözlerini sımsıkı kapattı.

Bir süre sonra rüzgar azaldı.

Azriel gözlerini açmayı başardı.

Diğer benliği gitmişti.

Halüsinasyonu gitmişti.

Azriel'in yüzü düştü.

Tekrar gözlerini kapattı.

Aniden burnunun aktığını fark etmeseydi sızlanabilirdi.

Silmek için elini kaldırdı.

Daha sonra burnundan kan aktığını gördü.

Azriel ona baktı.

Ve sustum.

"Malikaneden oldukça uzaktasın."

Yeni bir ses konuştu.

Tanıdığı biri.

Azriel bir an için hem şaşırdığını hem de garip bir şekilde rahatladığını hissetti; bunun nedeni sadece kendi sesi olmamasıydı.

Başını iki yana salladı.

Kendisi gibi hırpalanmış biri ona doğru yürüdü, sonra yanına oturdu ve ilerideki manzarayı seyretti.

Azriel sırıttı ve bakışlarını ufka doğru çevirdi.

"...Ve burada berbat göründüğümü düşündüm, ha, Lioren?"

Lioren bir an sessizce ileriye baktı.

Sonra nefes verdi.

"...Eh. Güzel bir gece geçirdim."