Path of the Extra

"Siz ikiniz buraya ne zaman geldiniz?"

Celestina'nın sorusunu duyan Azriel, cevap vermeden önce ona hafifçe gülümsedi.

"Daha birkaç saat önce. Çok erken geldiğimiz ve çok da yorulmadığımız için derslere de katılmaya karar verdik."

Celestina anlayışla başını salladı ama çok geçmeden dikkatini asansörde dimdik durup başka tarafa bakan Jasmine'e yöneltti.

Etrafındaki hava resmen "Benimle konuşma" diye bağırıyordu. İfadesi buz kadar soğuktu.

Celestina, Jasmine'in soğuk tavrını fark ederek gözlerini kırpıştırdı. Yabancı değildi ama Jasmine'i tam "Kızıl Prenses" modunda görmek onu yine de duraklattı. Celestina sessizce Azriel'e yaklaştı ve fısıldadı.

"Neden böyle davranıyor?"

Azriel hafifçe ona doğru eğildi; yakınlıkları onun hafif kokusunun burnuna ulaşacağı kadar yakındı. Alçak bir sesle fısıldadı:

"Şu anda yatağımda huzur içinde uyuyan küçük kızla yatmasına izin vermediğim için bana kızgın."

Celestina bir an ona baktı, sanki yanlış duymuş gibi gözlerini kırpıştırdı. Daha sonra gözleri inanamayarak büyüdü.

"N-ne... ben-küçük kız? Yatağında küçük bir kız mı?"

Azriel'in gülümsemesi genişledi, kızıl gözlerinde eğlence titreşti. Ama o cevap veremeden Jasmine'in soğuk sesi havayı delip geçti.

"Azriel, Celestina'yla dalga geçmeyi bırak."

İfadesi daha da buz gibi bir hal aldı.

"Elbette kızgınım. Iryndra'yı tamamen kendine saklamaya çalışıyorsun!"

Onun sözleri üzerine Azriel kaşlarını çattı, önceki eğlencesi kaybolmuştu.

"Sen ve annem onu ​​durmadan şımartıyorsunuz. Onu buraya ben getirdim, o yüzden şımartmak benim."

"Ha? O senin besleyeceğin bir evcil hayvan değil. Bu kadar sahiplenmeyi bırak; bu benim işim. Geleceğin kraliçesi benim ve o da benim küçük kız kardeşim. Onu ve seni şımartmak benim hakkım."

Jasmine ona hoşnutsuz bir bakış attı ama Azriel geri adım atmadı.

"Bulucular koruyucuları."

"Büyüklerinin sözünü dinle küçük kardeşim."

Tartışmaları tırmanmadan önce Celestina aniden devreye girdi, Jasmine'in önüne dikildi ve omuzlarını tuttu. İfadesi şok ve inanmamanın bir karışımıydı.

"Bekle, bekle! Küçük kız kardeşle ne demek istiyorsun!?"

İkisi aynı anda gözlerini kırpıştırarak Celestina'ya döndü. Sonra sanki sözsüz bir şekilde iletişim kuruyormuş gibi Jasmine ve Azriel birbirlerine baktılar. Bir saniye sonra Azriel hafifçe başını salladı, dudaklarında küçük bir gülümseme vardı.

Jasmine, Celestina'ya baktı ve sakin bir sesle konuştu.

"Iryndra Kızıl Klan'ın en yeni üyesi. Onu evlat edindik. O artık bir prenses; Azriel'in Hiçlik Diyarı'nda tanıştığı bir çocuk. Koşullar nedeniyle... onu daha önce geri getiremedi. Ama yakın zamanda Hiçlik Diyarı'na geri döndük ve bu sefer Azriel onu evine getirdi."

Celestina, Jasmine'in sözlerini anladı, geniş gri gözleri ikisinin arasında gidip geliyordu. Sonunda hikayeyi onaylamak için başını hafifçe sallayan Azriel'e odaklandı.

Her ne kadar Jasmine'in çok fazla detay paylaşmaya istekli olmadığı açık olsa da Celestina onun kısıtlamasına saygı duyuyordu. Bu, Kızıl Klan'ın en yeni prensesine olan merakının on kat artmadığı anlamına gelmiyordu.

Bir süre sonra Celestina geri çekildi ve tereddütle sordu:

"Onunla tanışabilir miyim?"

Daha önceki tartışmalarına rağmen Jasmine Azriel'e baktı ve sessizce fikrini sordu.

Azriel gözlerini kaçırarak burnunu kaşıdı.

"Aslında onunla tanışmanı tercih ederim. Hatta belki onunla arkadaş bile olabilirsin. Uzun zamandır yalnızdı... ve kendi yaşındaki çocuklarla oynamayacak kadar akıllı."

Beklenmedik itirafı karşısında hem Jasmine hem de Celestina biraz şaşırmış görünüyordu. Ancak ifadeleri hızla yumuşadı ve bir dakika sonra Celestina parlak bir şekilde gülümsedi.

"Onun arkadaşı olmayı çok isterim! Dersten sonra onunla buluşuruz!"

Neşeli cevabı üzerine Jasmine'in yüzünü bir fikir aydınlattı.

"Ah, Celestina! Hadi yatıya kalalım! Bunu yıllardır yapmamıştık!"

Celestina'nın gözleri büyüdü.

"Bu harika bir fikir!"

Azriel'in yüzü karardı. Onların heyecanlı ifadelerine bakarken içgüdüleri bir sorun olduğunu haykırıyordu.

"Bekle. Siz ikiniz bu... pijama partisi için kimin odasını kullanmayı düşünüyorsunuz?"

İki kız birbirlerine baktılar, sonra aynı ifadelerle Azriel'e döndüler, sanki "Çok açık değil mi?" der gibiydi.

"Küçük kardeşim, sen ilk yılların Apex'isin. Senin odan en iyisi."

"Ne? Sen ikinci sınıfların Apex'isin! Senin odan benimkinin aynısı!"
Onun sözleri üzerine Jasmine'in ifadesi anında değişti. Başı eğikti, omuzları çökmüştü. Yavaş yavaş Azriel'e yaklaştı ve akademi üniformasını nazikçe tuttu. Sonra ona öyle acınası bir ifadeyle baktı ki kalbi dondu.

"Azriel... bana bu iyiliği yapabilir misin... lütfen?"

"Ah..."

Azriel göğsünden bıçaklanmış gibi hissetti.

Bu... Bu bir manipülasyondu. Sade ve basit.

Bu onun üzerinde işe yarar mı? Normalde hayır. Ama Jasmine'in yalvaran kızıl gözlerine ve ardından Celestina'nın sessizce yalvaran gri gözlerine baktığında tereddüt etti.

'...Sanırım sorun değil. Sadece bir kez olsun eğlenmek istiyorlar... Iryndra da mutlu olacak.'

Azriel dilini şaklatarak onlardan uzaklaştı ve öfkeyle saçlarını kaşıdı.

"Tamam! Ne istersen yap. Cidden, madem bu numarayı yapacaksın, neden benimle tartışıyorsun ki?"

Yüzleri anında aydınlandı, gülümsemeleri güneş kadar parlaktı.

Azriel kendi kendine homurdanarak içini çekti.

'Cidden, benim odamı kullanmakla onunkini kullanmak arasındaki fark nedir?'

Jasmine, rahatsızlığına rağmen mutlu bir şekilde kıkırdadı.

Ve bu lanet asansör hâlâ alt kata ulaşmamıştı.

Elbette en üst kattaydılar ama neden bu kadar uzun sürüyordu? Başka kimse kullanmadı bile!

Jasmine şakacı bir şekilde dilini dışarı çıkararak "Hehehe, küçük kardeşim, beni çok seviyorsun" diye dalga geçti.

Azriel ona bıkkın bir bakış attı.

"Kes şunu. Sen geleceğin kraliçesisin, değil mi? Cidden... Ah, her neyse. Ne istiyorsan onu yap."

'Sanırım bu gece kalacak başka bir yer bulacağım...'

Jasmine'in odasını almaya gelince? Bu bir seçenek değildi. Azriel onurlu, özverili bir prensti.

Bir kızın odasını alacak kadar alçalmazdı.

Sonunda asansör kapıları kayarak açıldı ve Azriel rahat bir nefes aldı. İki prensesin önden gitmesine izin verdi ve onların birkaç metre gerisinde kaldığından emin olarak önden yürüdü.

Artık gerçekten onlarla konuşacak ruh halinde değildi.

Azriel, karanlık bir ifadeyle ve kimin odasını çalabileceğine odaklanmış düşüncelerle sınıfına doğru yürüdü.

*****

Azriel sınıfa girdiğinde Celestina yanındaydı.

Celestina neden daha önce sınıfa gelmemişti? Iryndra'nın hangi atıştırmalıkları sevdiğini sormak istemiş ve bu konuda Azriel'in fikrini sormuştu. Son birkaç günde Jasmine bir şekilde Iryndra'yı kendisi gibi bir çikolata bağımlısı yapmayı başarmıştı, bu yüzden Azriel Celestina'ya eğer gerçekten istiyorsa çikolatalı dondurma almasını söylemişti.

İkisi odaya girdiğinde Azriel her çift gözün kendisine döndüğünü hissetti. Doğal olarak. Yine ayın konuşulan konusu oldu. Sanki dünyada büyük klanların her çocuğunun hayatını takip etmekten daha iyi yapacak bir şey yokmuş gibi görünüyordu.

Azriel onları görmezden geldi ve her zamanki gibi Celestina'nın da yanına oturmasıyla yerine oturdu.

Sağında oturan Lumine ve Yelena'nın onunla konuşmak istediğini görebiliyordu ama şansları yoktu. Bir süre sonra tarih hocaları içeri girdi.

Eğitmen Cedric.

Adamın uzun, darmadağınık siyah saçları ve gözlerinin altında gözle görülür torbaları vardı. Bazı nedenlerden dolayı beyaz bir laboratuvar önlüğü giymişti. Sinirli ifadesi pek iyi bir ruh halinde olmadığını açıkça ortaya koyuyordu. Sınıfın önüne yürüdü, herkes sustuğunda tahtaya yazı yazıyordu, dikkatler çoktan onun üzerindeydi.

Dağınık görünümüne rağmen varlığı... çok etkileyiciydi. Akademideki çoğu eğitmen gibi o da yetenekli ve kendi çapında güçlüydü.

Eğitmen Cedric tahtadaki kelimeleri bir kalemle daire içine aldı ve ardından kızgın bir ifadeyle sınıfa döndü.

"Peki, siz beyinsizlerden hanginiz bana bunu anlatabilir?" diye sordu, sözleri işaret ederken sesi huysuzdu:

Büyük Geri Dönüş.

Cedric'in sorusu üzerine birkaç öğrenci ona dik dik baktı ama hiçbiri şikayetlerini dile getirmeye cesaret edemedi.

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından ortalamadan kısa boylu, mavi saçlı ve yeşil gözlü bir öğrenci elini kaldırdı.

"Evet oradasın şirin. Bana Büyük Geri Dönüş hakkında bildiğin her şeyi anlat."

Öğrenci, kendisine "şirin" denmesine şaşırarak gözlerini kırpıştırdı ama tüm gözlerin kendisine çevrildiğinin farkına vararak hızla kendini toparladı.

"Uhm... Büyük Tersine Dönüş, 150 yıl önce kıtaların yeniden bir araya gelmeye başladığı zaman için kullandığımız terimdir. Ve... Crack gibi olaylarla birlikte o dönemde hayatta kalan insanların hepsi ilk Void Nesli'nin parçasıydı."

Açıklamayı duyan Cedric'in kara gözleri ona odaklandı ve sesi alçak bir hırıltıya dönüştü.

"Tüm bildiğin bu mu?"
Çocuğun yüzü hafifçe soldu ve başını sallamadan önce tereddüt etti.

"E-evet..."

Cedric dilini şaklattı.

"Kitap okumayı veya interneti kullanmayı deneyin. Ücretsiz. Açıklayabildiğiniz tek şey buysa, bilginiz yeni yürümeye başlayan bir çocuğunkine benzer."

Onun sözleri üzerine çocuk geri çekildi, başı öne eğildi, artık ona acıyan öğrencilere bakmaya cesaret edemiyordu.

Cedric'in bakışları diğerlerinin üzerinde gezindi.

"Peki, başka biri berbat bir şans vermek ister mi? Şirinden daha kötüsünü yapamazsın değil mi?"

Onun sözleri öğrenciler arasında bir ürperti yarattı ve kimse elini kaldırmak için hareket etmedi.

Azriel, Celestina'ya baktı ve onun bile konuşmakta isteksiz olduğunu gördü. Eğitmen Cedric'in statüyü umursamadığı açıktı ve kimse küçümsenme riskini göze almak istemiyordu.

Sonra aniden Cedric'in sesi sınıfta yankılandı.

"En azından birinin sizin pısırıklardan daha cesareti var. Öğrenci Yelena altıncı sırada, değil mi? Haydi, ayağa kalkın ve bir deneyin."

"A-ah? E-evet...!"

Herkes dikkatini ayağa kalkarken gergin bir ifadeye sahip olan Yelena'ya çevirdi. İfadesi değişmeden önce gözlerini kapatarak derin bir nefes aldı ve gözleri daha güvenli hale geldi.

"Büyük Tersine Dönüş, 1999 yılında kıtaların (Afrika, Antarktika, Asya, Avustralya, Avrupa, Kuzey Amerika ve Güney Amerika) geç Kretase dönemine benzer şekilde 65 milyon yıl öncesinden yer değiştirip eski konumlarına dönmeye başladıkları dönemi ifade eder. Tek fark, Hindistan'ın hâlâ Asya'ya bağlı olmasıdır. Bir zamanlar hafif ve seyrek olan depremler neredeyse her gün meydana gelen olaylar haline geldi. Bütün dağ sıraları sadece birkaç hafta içinde yükseldi ve devasa büyüklükteydi. kanyonlar açıldı, köyler ve tüm ekosistemler yutuldu. Okyanuslar büyüdü, kıyı şeritleri yutuldu. Bu değişimin kesin nedeni hala bilinmiyor, ancak Büyük Tersine Dönüş, şu anda mana olarak bildiğimiz şeyi havaya salan ve dünyamızı daha da fazla değiştiren birçok olaydan ilkiydi..."

Yelena durdu ve nefesini tuttu. Devam etmek üzereydi ama herkesin ona baktığını fark ettiğinde tereddüt etti, ifadeleri şaşkındı.

"E-eh? B-yanılmış mıydım...?"

Eğitmen Cedric'e zayıf bir ifadeyle bakarken yüzü solgunlaştı; o da hemen bu durumdan sıyrılıp başını salladı ve başının arkasını kaşıyarak homurdandı.

"Hayır, Öğrenci Yelena, bu yeterince iyiydi. Artık oturabilirsiniz... en azından burada kitap okumayı bilen biri var."