Path of the Extra

"Ah? Ağır yaralanmış olmasına rağmen hâlâ kargamı o mesafeden öldürecek konsantrasyona sahipti... hem de çok kesin bir isabetle, daha az değil."

Tepeden tırnağa altın zırha bürünmüş bir adamın ışıltılı kabuğunun içinden derin bir ses yankılandı; tek bir et parçası bile görünmüyordu. Göğüs zırhında parlak bir güneşi tasvir eden parlak bir arma parıldadı ve öğleden sonra ışığı altında parıldadı.

Neredeyse onunkiyle aynı zırhlara sahip diğer şövalyeler çatık kaşlarla yaklaştı.

"Yardımcı Kaptan mı?" diye sordu biri.

"Yaralı derken neyi kastediyorsun? Kraliyet Başkentinde bir savaş mı oluyor? Yoksa başka bir yerde mi?"

Kraliyet Ordusunun Yüzbaşı Yardımcısı yalnızca mırıldanıyordu.

"İki son derece güçlü savaşçı, krallığın sınırı yakınında savaşıyor... Keft Köyü. Ve öyle görünüyor ki..."

Durdu. Sesi derinleşti.

"Uçbeyi Alaric Breval savaşta öldü."

"!!!"

Etrafındaki şövalyeler dondu. Onun sözlerinin ağırlığına kapılan altınlara bürünmüş şövalyeler toplanmaya başlayınca mırıltılar yükseldi.

"Bu nasıl mümkün olabilir?! Uçbeyi Alaric Breval en güçlü savaşçılarımızdan biriydi! 1. Derece İleri! Ne tür bir insan onu alt edebilir ki?!"

"Durun—Yüzbaşı Yardımcısı, bana bunun Devrim Ordusu olduğunu söylemeyin! Keft, korumakla görevlendirildiği sınırın hemen yakınında! Eğer tekrar hareket etmeye başlarlarsa... biz karşılık veremeden ön cephelerimizi ele geçirecekler!"

"Bu kötü, gerçekten kötü!"

Astlarının seslerine panik hakim olurken, Kaptan Yardımcısı birkaç dakika sessiz kaldı.

Daha sonra ses tonu soğuklaştı.

"Gözlemlediğim kadarıyla... biri genç bir çocuk. Nereden geldiğini bilmiyorum. Ama şu anda Dokuz Yüksek Komutan'dan biriyle savaş halinde."

Sesi, çeliğin taşa sürtünmesi gibi alçaldı.

"Hain... Pierre de Corvalin."

Ünite boyunca kolektif bir nefes yayıldı.

"Ya-yani Pierre...'i mi kastediyorsun? Ölümsüz Göz Bandı mı?!"

"Bu ciddi..."

"Uçbeyi Alaric o canavarla savaşıp hayatta kalabilen birkaç kişiden biriydi! Düşse bile..."

Kaptan Yardımcısı uzun, ağır bir iç çekti.

"...Ve yine de aynı hain -Pierre- titriyor. Bu çocuk, savaşın ortasında gözünü kaybetmesine rağmen onu köşeye sıkıştırdı."

Şövalyeler sustu.

"Titriyor musun?" sonunda biri yankılandı.

"Korku?"

"...Kaptan Yardımcısı, Pierre'in titrediğini gören son kişi... eski Kaptan değil miydi? Onun ellerinde ölen kişi?"

"Bu doğru," dedi Kaptan Yardımcısı, sesi ciddiydi. Tam boyuna yükseldi.

"Bölünmüş kişiliklere sahip bu it, gerçek benliğini ortaya çıkaracak kadar güçlü biriyle savaşıyor. Daha fazla bekleyemeyiz. Zaten çok fazla kişi öldü. Eğer şimdi müdahale etmezsek, tüm köy mezarlığa dönüşecek... ve Devrim Ordusu orayı üs olarak ele geçirecek."

Bileğinin bir hareketiyle parlak altın bir kalkan parıldayarak avucunun içinde ortaya çıktı. Aynı anda diğer elinde uzun bir kılıç belirdi.

Birimdeki şövalyelerden birine doğru döndü.

"Keft'e bir portal aç."

*****

Azriel'in düşünceleri hızlanırken, giderek artan bir farkındalık ona çarptı.

Yalnız değillerdi.

Aniden Pierre ayağa kalktı. Yüzü bir kez, iki kez buruştu ve üçüncü kez soğuk, kayıtsız bir maskeye dönüştü.

"Kim beni gözetlemeye cesaret edebilir?" diye sordu, alçak ve bıçak ağzı gibi keskin bir sesle.

Azriel çekinmedi. Adamın dönüşümlerini görmezden gelerek Atropos'un Elegy'sini kaldırdı ve ateş etti.

Kırmızı çatırdayan yıldırımlarla çevrelenmiş beyaz kurşun havayı parçaladı. Hızı muazzamdı; Pierre bile onu gözleriyle zar zor takip edebiliyordu.

"Öğrenmiyorsun değil mi?" dedi Pierre soğuk bir tavırla.

Mermi Pierre'in vücuduna çarptı ve bir ışık ve güç parıltısıyla patladı.

Ama bir çizik dahi bırakmadı.

Pierre "Ben mükemmelim" dedi.

"Mükemmellik zarar verilemez veya öldürülemez. Peki eğer ben mükemmelsem... senin gibi biri nasıl beni incitmeyi umabilir?"

Azriel dişlerini gıcırdattı.

Kaçmak istemedi.

Bu piçten değil.

Ve yine de… koşmak yapılacak en mantıklı şeydi.

Peki neden...neden bu kadar zordu?

Nefes aldığı kadar kolay yalan söyleyen biriydi. Tuzakları, mana bombalarını, el altından hileleri kullanırdı. Ölüm tanrıçasıyla mana sözleşmesi yaptı. Başkalarını tereddüt etmeden feda etti.

Peki neden bu adamdan kaçamıyordu?

'...kazanmak istiyorum.'

İşte bu kadar. Bütün mesele bundan ibaretti.

Azriel her zaman kazanmak istiyordu.
Belki o ve Freya'nın hiç anlaşamamasının nedeni budur. Belki de bu yüzden etrafındaki herkesi tek tek ele almak zorundaydı. Bu inatçı, yakıcı kazanma arzusu gözünü kaybetmesinin asıl nedeniydi.

Çünkü gerçek şuydu...

Azriel, Pierre'in yenilmez olduğunu anladığı anda kaçmalıydı.

'Kendime fazlasıyla güvendim. Kara Boynuzlu Kralı yendikten sonra... Zaman Tanrısını aldattıktan sonra... Xian Feng ile konuştuktan sonra...'

Kendi seviyesinin üzerindeki canavarlarla uğraşmaya fazlasıyla alışmıştı. Yolun bir yerinde kendi sınıfındaki canavarları küçümsemeye başladı.

Uzun ve hayal kırıklığı dolu bir nefes verdi.

Daha sonra Atropos'un Elegy'sini indirdi.

Pierre gözünü kıstı.

"Sonunda anladın mı?"

Azriel yüzünde ciddi bir ifadeyle başını salladı.

"Kazandım. Bugün kazanamam."

Pierre kendini beğenmiş bir tavırla kaşını kaldırdı.

"Senin aptal olduğunu biliyordum..."

"Sen de kazanamadın Pierre de Corvalin."

Azriel onun sözünü kesti.

Tek gözü şiddetli bir yoğunlukla parladı.

"Beni yenmedin. Beni kırmadın. Seni öldürmenin bir yolunu bulacağım. Sana söz veriyorum. Sahte ölümsüzlüğün parçalanmadan önce gördüğün son yüz ben olacağım - benim ellerimle."

Pierre'in yüzü karardı.

"Seni küstah altın kanlı pislik..."

Durdu.

Hem o hem de Azriel bakışlarını karganın öldüğü noktaya çevirdiler.

Havada bir yarık açıldı, menekşe renginde ve uzayın içindeki bir yara gibi girdap gibi dönüyordu.

Bir portal.

Daha sonra tamamen altın zırhlara bürünmüş şövalyeler teker teker içeri girdi.

Azriel gözlerini kıstı. Pierre'de de öyle.

'Kraliyet ailesinin yanındalar.'

Azriel kendinden emindi. Bir anlaşmaya varabilirdi; onları çevirebilir, ikna edebilirdi. Onları kullanın.

Ama…

Onlara yalnızca tiksintiyle baktı.

Dizlerini büktü.

Mana bacaklarına doğru ilerledi. Bunu daha fazla aurayla güçlendirdi.

Son kez buz gibi bir sesle konuştu.

"Gözümü aldığın için seni affetmeyeceğim. Senin için geliyorum Pierre."

"Bekle oğlum!" diye bağırdı altın şövalyelerden biri, kalkanı ve kılıcını kaldırmış halde öne doğru adım atarak.

Ama çok geç kalmıştı.

Azriel ortadan kayboldu.

Altın şövalyeler hayretle baktılar.

Kör edici beyaz bir şimşek ışını ufukta patladı, sağır edici bir gök gürültüsüyle tarlayı yırttı ve ardında yalnızca beyaz şimşekten oluşan kavrulmuş bir yol bıraktı.

Pierre hareketsiz kaldı.

Yüzü buruştu.

Bir kere.

İki kere.

Üç kez.

"Lanet olsun sana, altın kanlı çocuk! Benim için mi geldin?! Güldürme beni! Senin için geleceğim, duydun mu beni?! Seni kendim yakalayıp parçalara ayıracağım!"