Path of the Extra

Azriel'in karşılaşabileceği en tehlikeli şeylerden biri onun aklını, yani anılarını okuyabilen birisiydi. Azriel'in sayısız sırrı, onu öldürebilecek, öldürebilecek ve kaçınılmaz olarak ölüme yol açacak gerçekleri vardı. Bu tür içgörüler her şeyi ortaya çıkardı; güçlü yanlarını, zayıf yanlarını, korkularını… her şeyi.

Ancak bazen, zayıf noktalarını ortaya çıkarmaktan çok daha kötüsü, zihin okuma, senaryoların acı gerçeklerini ortaya çıkarıyordu.

Azriel bu senaryoların ne olduğunu tam olarak anlamadı. Elbette her şeyi bilmiyordu; neredeyse hiçbir şeyi bilmiyordu. Yine de çoğu kişiden daha fazlasını bildiğinden emindi. Peki ya ondan önceki bu İlahi Ruh? Bilgi söz konusu olduğunda Pollux şüphesiz Azriel'i geride bırakmıştı. Sonuçta o bir Yıldızkanıydı; bir zamanlar tanrılara en yakın duran yaratıktı. Pollux, Azriel'in anılarını okumasa bile muhtemelen başından beri bunun yalnızca bir senaryo olduğunu, bu dünyanın çoktan yıkıldığını biliyordu.

Peki Azriel umurunda mıydı?

Hayır. Hayır, yapmadı.

Şu anda gerçekten istediği tek şey - bu tek, pervasız an - büyük İlahi Yıldız Ruhu İmparatorunu tamamen kızdırmaktı!

Evet, belki yine milyonlarca Hiçlik Solucanı'nın arasına atılırdı.

Evet, belki başka bir deri gezen tarafından parçalanırdı.

Evet, belki bu sefer canavar bir devin oyuncağı haline gelmişti.

Ama…

ama bu kibirli piçin rakipsiz kalmasına izin veremezdi! Kim olduğunu sanıyordu ki, kibirli tavırları ve görkemli konuşmalarıyla buraya gelerek, Azriel'e merhamet ediyormuş gibi davranarak, gerçekte Azriel'in gelecek yüzyılı büyük olasılıkla yarattığı travmayı atlatarak geçireceğini sanıyordu?

Pollux'un canı cehenneme! Onun çarpık anlaşmasını siktir et!

Azriel kibirli ruhun bakışlarıyla karşılaştığında, dudakları karanlık, çarpık bir sırıtışla kıvrılırken, nefret damarlarında dalgalandı.

'Son Yıldız Kanı mı? İyi - hayır, mükemmel! Sonunda bütün bir İlahi Ruh ırkını yok oluşa sürüklemek için ne güzel bir gün! Ben bizzat tanrıların isteklerini yerine getiren muhteşem bir havari değil miyim?'

Pollux'un Azriel'e teklif ettiği şey muhtemelen bir ömür boyu sürecek bir anlaşmaydı; belki de sayısız ömür boyu sürecek bir anlaşma. Bu, Azriel'in [Redo]'dan kurtulması için tek şansı olabilir.

Peki ne olmuş?

[Redo] hem bir lanet hem de bir lütuftu; Azriel'e büyük acılar yaşatan ama ironik bir şekilde onu hayatta tutan iki ucu keskin bir kılıçtı. Gerçekten bildiği tek şey tuhaf, dehşet verici bir duyguydu: Eğer [Redo] ortadan kaybolursa, anlaşmayı kabul ederse… her zamankinden daha fazla acı çekecekti.

Hayır. Mühür Kırıcı'yı kendi üzerinde değil, bu kibirli piç üzerinde kullanacak ve ne pahasına olursa olsun Sonsuzluk Ormanı'ndan kurtulacaktı.

Ancak Azriel'in gülümsemesi ve acı kararlılığı, Pollux aniden başını geriye atıp, Jasmine'in sesini ve yüzünü sanki sonsuz hayatının en komik şakasını duymuş gibi onunla alay etmek için kullanarak güldüğünde aniden paramparça oldu.

"Ah, gözlerindeki o bakış insan, buna bayıldım!" Pollux alayla gülümsedi, kızıl gözleri eğlenceyle parlıyordu.

"Benim huzurumda ne kadar az varlığın ağzını açmaya cesaret edebildiğine dair bir fikrin var mı? Bırakın bana meydan okumayı ya da hakaret etmeyi? Karşılarında dursaydım, tanrılar bile onların eylemlerini ikinci kez tahmin ederlerdi!"

Pollux daha da sert güldü, sesi çarpık bir zevkle hırıltılı bir şekilde çıkıyordu.

"Ah, şimdi anlıyorum - o çekilmez Zaman Tanrısı'nı kenara çekmek sana oldukça güven verdi, değil mi? Onun yüzüne karşı kandırmak, onun entrikalarını, umutsuzca arzuladığı kötü adam olmak yerine Küçük Ay'a moral verici bir konuşma yapmak için bir platformdan başka bir şey olarak kullanmamak? Gerçekten harika! Ölüm Oğlu, sonunda başını nasıl bu kadar belaya soktuğunu tam olarak anlamaya başlıyorum!"

Azriel, Zaman Tanrısı ile yüz yüze tanışmadan önce ya da bu yüz gerçekten Zaman Tanrısını temsil ediyorsa bile... Azriel zaten tuhaf bir şeyin farkına varmıştı: Düşünce süreci bükülüyordu, yavaş yavaş kötü adam olma yoluna doğru ilerliyordu.

İronik bir şekilde Xian Feng ile tanışmamış olsaydı bunu gerçekten yapabilirdi, kötü adam olabilirdi.

Pollux'un söylediği her kelimeyle Azriel'in ifadesi daha da soğudu, öfkesi sessiz öfkeye dönüşüyordu.

Daha sonra Pollux, hiçbir uyarıda bulunmadan Mühürkırıcı'yı doğrudan ona doğrulttu. İnanılmaz derecede keskin ucuna bakan Azriel, ruhunda buz gibi bir ürpertinin dalgalandığını, tüm vücudunun kontrolsüz bir şekilde titremesine neden olduğunu hissetti. Pollux'un bakışları kibirli ve kibirliydi, ancak tekrar konuştuğunda sesi tehlikeli derecede soğuk bir fısıltıya dönüştü:

"Ama ben Aevor gibi değilim."
"...!"

'Az önce kendi...'sini mi söyledi?!'

Azriel'in bu düşünceyi bitirme şansı hiç olmadı. Korkunç, ezici bir baskı aniden üzerlerine çöktü ve onu dizlerinin üstüne çökmeye zorladı.

Çılgın ruh güldü; çarpık, pervasız bir kahkahaydı, sanki yasak bir ismi anmaktan zevk alıyormuş gibiydi. Kitaplar raflarından dökülüp yere saçılırken tüm oda şiddetle titriyor gibiydi. Azriel dişlerini gıcırdatarak onu aşağı doğru itmeye devam eden güce çaresizce direndi.

Ancak Pollux, görünüşte etkilenmemiş gibi, yalnızca hafifçe kıkırdadı.

"Şimdi," diye mırıldandı şakacı bir tavırla, "kızmaya gerek yok. Ben sadece insanla dalga geçiyordum..."

Sonra başını keskin bir şekilde boş bir alana -görünüşte belli bir yere değil- doğru çevirdi ve kızıl gözleri aniden tüyler ürpertici bir otoriteyle kısıldı.

"Ben seni yaratmadan önce auranı bırak, World Providence."

Ezici baskı anında yok oldu ve Azriel'in nefesi kesilmiş, solgun ve terli halde, bedeni yorgunluktan titriyordu. Pollux zahmetsizce ayağa kalktı ve başını yavaşça kaldırıp nefret dolu bir bakışla karşılık veren Azriel'e baktı.

'W-dünya İlahi Takdiri..!'

"Gördün mü? Sorun çıkarabilecek tek kişi sen değilsin, Ölüm Oğlu."

Pollux, gözlerinde acımasız bir parıltı belirerek, Mühürkıran'ı bir kez daha ona doğrulttu.

"Gözünü alan çocuk... onun hakkında daha da eğlenceli bir şey paylaşayım mı?"

"..."

Pollux karanlık bir şekilde gülümsedi; ifade o kadar kötüydü ki sanki canavarca bir şey Azriel'in hızlı atan kalbini usulca okşamış gibi hissetti.

"Bu dünya, sizinkinden farklı olarak, hâlâ doğa ve mana yasalarına katı bir şekilde bağlı; her şey denge gerektirir. O zaman, ben Pollux, Yüce İlahi Yıldız Ruhu İmparatoru, Yıldızkanların Son Tacı aniden bu dünyada yaşamayı seçtiğimi hayal edin. Doğal olarak denge değişir ve derhal düzeltilmesini ister. Bu nedenle, dünya içgüdüsel olarak başka bir 'ben', kaba bir taklit - doğanın sınırlı anlayışına göre anlam taşıyan bir varlık yaratarak dengeyi yeniden kurmaya çalışır. Sonuçta, doğa ve mana, tekil bir anormalliğin varlığına tahammül etmeyi reddediyor."

Pollux, küçümseyerek gülümseyerek Azriel'in önünde çömeldi ve Azriel'in tek gözü, farkına varmaya başlayınca genişledi.

"Gözünü çalan o çocuk; o, bu dünyanın benim varlığımı düzeltmeye yönelik acınası girişimi."

"...!"

"Elbette," diye alaycı bir şekilde devam etti Pollux, "bu girişim olağanüstü bir şekilde başarısız oldu. Ben doğanın, mananın üzerinde duruyorum. Eğer tanrılar bile benim doğamı gerçekten kavrayamıyorsa, salt mana beni kopyalamayı nasıl umut edebilir?"

Pollux'un gülümsemesi vahşice tatmin olmuş bir ifadeye dönüştü.

"Şimdiye kadar fark etmişsindir herhalde, Ölümün Oğlu? Bu dünya asla gerçek bir Yıldız Kanını kopyalayamaz. Ama belki de benim yakınlığımı ve [Eşsiz Yeteneğimi] taklit etmeye çalışırsa, acınası bir benzerliği başarabilir ya da umutsuzca öyle umuyordu."

Pollux yeniden soğuk bir kahkaha attı ve gerçekler ortaya çıktıkça Azriel'in yüzünde yeşeren dehşetin tadını çıkardı.

"Tanrılar benden tam da her şeyden önce ölümsüz olduğum için korkuyordu."