Path of the Extra

Azriel aynanın önünde durup kendi yansımasını kontrol ederken esnemesini bastırdı.

"Cidden, neden sabahları hep bu kadar erken kalkmak zorunda kalıyorum?"

Görünüşe göre Azriel hangi dünyada olursa olsun sabah 6'da yataktan kalkmak zorundaydı; ister lise için, ister şimdi akademi için.

Sabah insanı olmayan Azriel, ilk günü atlamayı düşünmeye başlamıştı bile.

Ama hızla başını salladı.

'İlk günü öylece atlayamam. Üstelik artık bir prensim...'

Beyaz akademi üniforması ve siyah pantolon giyen Azriel, odasından çıkmadan önce yansımasına başını salladı.

Azriel odasından çıkarak asansöre bindi.

Bazıları bunun ne kadar yararlı olduğunu iddia etse de, o kadar aşağı inecek ruh halinde değildi - özellikle de bu saatte.

Derslerin başlamasına hâlâ 2 saat vardı ama kendini tanıdığı için mümkün olduğu kadar erken ayrılmak daha iyiydi.

'İçinde bulunduğum sınıf HCS-1, sınıf öğretmeni olarak Eğitmen Ranni'nin olduğu... baş karakterle aynı sınıf, ha.'

Azriel, kendisinin ve Lumine'nin aynı sınıfta olmasına şaşırdığını söyleseydi yalan olurdu.

Sanki kadermiş gibi bunu neredeyse bekliyordu.

'Mezarlıkta neden bu kadar nefes nefese göründüğünü merak ediyorum ama...'

Azriel başını salladı.

'Muhtemelen bilmemek daha iyidir.'

Düşüncelere dalmış olan Azriel, asansör aniden durup kaşlarını çatmasına neden olduğunda irkildi.

Asansör ona özel değildi ama ilk sınıflardan hiçbirinin bu saatte kalkacağını beklemiyordu.

Çoğu, odaları yere daha yakın olduğundan asansörü kullanma zahmetine bile girmiyordu.

Ne yazık ki Azriel için zirvede olmak, en yüksek katın tamamen kendisine ait olması anlamına geliyordu ki bu hem bir ayrıcalık hem de bir güçlüktü.

'Belki de odamdan atlamalıydım.'

Solomon muhtemelen tüm kemiklerinin kırılmasıyla ilgili şaka yapıyordu… muhtemelen.

Azriel içini çekti, gözlerini kapattı ve içeri giren kişinin onu tanımayacağını umarak kendini duruma teslim etti.

Şu ana kadar çoğu insan, hızlı bir aramayla onun zirvede olduğunu anlardı ama en azından henüz yüzünün bir resmi yoktu.

"Azril...?"

Kendisine yöneltilen güzel sesin sesiyle gözleri açıldı.

Karşısında, karanlık düşüncelerine teslim olmadığı için ona derinden minnettar olan biri duruyordu.

Onu gördüğü anda tüm yorgunluğu dağılmış gibiydi.

Uzun, dalgalı gümüş rengi saçları ay ışığı gibi parlayarak sırtından aşağı dökülüyordu.

Gri gözleri onun koyu kırmızı bakışlarıyla kilitlenmişti, yoğunlukları hem büyüleyici hem de rahatlatıcıydı.

Siyah bir etekle eşleştirilmiş tertemiz beyaz akademi üniforması giyiyordu ve soluk, ince bacakları siyah çoraplarla zarif bir şekilde kaplanmıştı.

Azriel gülümsemeden edemedi.

"Celestina. Ne güzel bir sabah, değil mi?"

Celestina gözlerini kaçırıp yanında durmadan önce birkaç saniye onun yüzüne baktı.

"...sanırım öyle."

'Bugün atlamaya karar vermediğime sevindim.'

Sadece dört saat uyumuş olmasına rağmen rahat yatağından ayrılmak farklı bir hikayeydi.

"Zirveye ulaştığın için tebrikler Azriel."

"Yani bu zaten kamuoyunun bilgisi dahilinde, öyle mi? Teşekkürler."

Celestina ona merakla baktı.

"İnternetten sıralamalara bakmadın mı?"

Azriel başını salladı.

"Yarım saat önce uyandım ve bu saatte başkalarıyla uğraşmak zorunda kalmamak için aceleyle hazırlanmaya başladım."

"Yani sen sabah insanı değilsin, öyle mi?"

"Ya sen Celestina? Rütben nedir?"

Azriel, kitaptan kendisinin ikinci sırada olduğunu bilmesine rağmen sordu.

Lumine'ın artık ikinci sırada olması, muhtemelen Celestina'nın artık üçüncü sırada olduğu anlamına geliyordu.

"Üçüncü."

'Ben de öyle düşünmüştüm.'

"Görünüşe göre Lumine Versille adında biri ikinci sırada."

Azriel başını salladı.

"Biliyorum. Dün onunla tanıştım."

"Öyle mi yaptın? Nasıl biriydi?"

Azriel cevap vermeden önce bir süre düşündü.

"Bunu söylersem o iyi bir insan. Gerçi onun nezaketi yanlış insanlar tarafından suiistimal edilebilir."

"Böylece?"

Celestina bilgiyi dikkate alarak başını salladı.

Muhtemelen Lumine'e nasıl yaklaşacağını ve onunla nasıl bağlantı kuracağını değerlendiriyordu.

'Sonuçta o hala bir prenses...'

Belki de onu kendi grubu için işe almayı düşünüyordu.

Akademideki gruplar gerçek dünyadaki dört büyük klana benzer.

Şu anda akademideki başlıca gruplar Jasmine Crimson liderliğindeki Kızıl Grup; Caleus Nebula liderliğindeki Nebula Grubu; ve Azriel'in adını bilmediği birinin liderliğindeki Alacakaranlık Grubu.
Alacakaranlık Prensi geçen yıl mezun olmuş ve grubunun liderliğini başka birine devretmişti ama en önemli gruplardan biri olarak kalmıştı.

Azriel, bu yıl Celestina'nın diğerleriyle rekabet edebilecek önemli bir oyuncu haline gelecek olan kendi fraksiyonu Frost Faction'ı kuracağını biliyordu.

Elbette daha küçük gruplar da vardı ama çoğu öğrenci dört büyük gruptan birinin desteğini tercih ediyordu.

Normalde Azriel'in bir grup oluşturmakla, bağlantılar kurmakla ve hatta kız kardeşinin grubuna katılmakla ilgilenmesi gerekirdi ama o bunların hiçbirine istekli değildi.

Üstelik buna gerek de görmüyordu.

'Ablalar başka ne içindir?'

Azriel, Jasmine'in tüm bunları zaten halletmesine gerçekten minnettardı.

Onun yüklerini hafifletmeye kesinlikle ihtiyacı yoktu, kesinlikle hayır.

"Ah, bu arada, o da benim gibi 3. sınıf orta düzey." Azriel ekledi.

Celestina'nın gözleri büyüdü.

"Ciddi misin?"

Celestina ona şaka yapıyormuş gibi baktı.

Azriel başını salladı.

"Öyleyim. O gerçek bir 3. sınıf orta düzey öğrencisi."

Celestina sustu, asansörün lobiye ulaşmasını beklerken bakışları ileriye odaklandı.

"…Anlıyorum."

Fısıltı kulaklarına zar zor ulaştı ve Azriel içten içe iç çekti.

'Onu suçlayamam.'

Eğer doğru hatırlıyorsa Celestina şu anda 2. Sınıf Uyanıktı ve 1. Sınıfa ulaşmaya yakındı.

Onunla ikinci sıradaki Lumine arasındaki fark zaten önemliydi; kendisi ile birinci sıradaki Azriel arasındaki farktan bahsetmiyorum bile.

Kitapta bile en üst sırayı alamadığı için üzülmüştü ama ilk ikiyle arasında büyük bir fark varken üçüncü sırada yer alması bu sefer daha da cesaret kırıcı olmuş olmalı.

"Üniformanın sana çok yakıştığını söylemiş miydim?"

Azriel göz ucuyla Celestina'nın hafifçe irkildiğini gördü.

"Bu beni neşelendirme çaban mı?"

Azriel başını salladı.

"Hayır, sadece bir gerçeği dile getiriyordum."

Asansör bu sözlerin ardından yeniden sessizliğe büründü.

"...Teşekkürler. Üniforma sana da yakışmış."

Azriel başını Celestina'ya çevirdi.

"Bu benimle flört etme çaban mı?"

Celestina gözlerini kısarak başını ona doğru çevirdi.

"Şansınızı zorlamayın."

Bununla tekrar ileriye baktı.

Azriel kıkırdadı ve aynısını yaptı, yüzünde beliren küçük gülümsemeden bahsetmedi.