Release that Witch

Bölüm 122: Baba ve Oğul

Kalenin zindanları Sınır Kasabası hapishanesi kadar karanlık ve ıslak değildi; belki Dük bodrum katını perili bir eve dönüştürmek ya da merdivenlerden iner inmez mide bulandırıcı kokuyu koklamak istemiyordu. Genel anlamda zindan hâlâ nispeten temizdi. Hücreler de derecelerine göre farklı şekilde dekore edilmişti, bazıları boştu, bazılarında sadece yatak yoktu, hatta gardırop, çalışma masası ve avizeler de hazırdı. Muhtemelen hücreler aynı zamanda Dük'ün soyluların bir kısmını barındırdığı bir yerdi, bu nedenle temel görgü kurallarının garanti altına alınması gerekiyordu.

Roland ayrıca köşede özel bir hücre buldu, içinde odanın yarısından fazlasını kaplayan büyük bir yatak vardı, ayrıca tavandan sarkan zincirler de vardı, ancak boyun ve el zincirleri kat kat koyun derisine sarılmıştı ve duvara çeşitli kırbaçlar asılmıştı. Görünüşe göre Duke Ryan da bazı alanlarda araştırma yapmış, diye düşündü, birkaç gün içinde ayrılmak zorunda olmam çok yazık, bu yüzden bunu dikkatli bir şekilde analiz edemiyorum.

En değerli mahkum olarak Lord Hull doğal olarak en iyi hücredeydi. Birisi dış demir parmaklıklara odaklanmazsa bunun lüks bir yatak odası olduğunu düşünebilirdi. Üstelik odayı Kont Maple Leaf, Yabani Gül Ailesi'nin en büyük oğlu ve Elk Ailesi'nin ikinci oğlu Vikont Wolf ile paylaşmak zorundaydı ve Ryan ailesiyle birlikte bunlar Uzun Şarkı Kalesi'nin altı yönetici ailesiydi - elbette Ryan Ailesi Roland tarafından yok edilmişti, bu yüzden karısı ve oğulları yandaki hücrede tutuldu.

Diğer insanlar Prens'in zindanda göründüğünü görünce soylular ayağa kalktı, onların sorgulamaya başlamasını beklemeden önce Roland başladı: "Kont Hanımeli'yi yanıma alacağım, böylece dışarı çıkabilirsiniz. Geri kalanlarınıza gelince, biz hâlâ fidyeyi bekliyoruz, parayı ödedikleri anda sizi dışarı çıkaracağım."

Petrov onu gördüğü anda "Baba" diye bağırdı, sonra arkadaşına ve ardından Roland'a baktı: "Majesteleri, listede Kont Elk'in adını görmedim, eğer savaş alanında ölürse, Elk Ailesi'nin en büyük oğlu artık ailenin reisi olmalı, ancak şu anda evde değil, bu yüzden bu işi devralabilecek kimse yok ve Rene'nin kefareti mümkün değil. Ama onu serbest bırakırsanız, evine gidebilir. ve onun kendini kurtarmasını organize etmek için ona bir garanti vermeye hazırım.

"Elk Ailesi'nin en büyük oğlu Jacques Medde'yi mi kastediyorsun?" Roland başını salladı. "Zaten geri döndü. Sadece kaleye geri dönmekle kalmadı, hatta dün kaleye bile geldi ama... Fidyeyi ödeyeceğine inanmıyorum."

Bunu duyan Rene kafesin önüne koştu, "Neden?"

"Savaş alanında babanı korumadığın için onun celladı olmanla aynı şey olduğunu söyledi."

“Babamızı öldüren bunu neden söyledi?” Rene hemen ağzını kapattı.

Roland onun patlamasını ciddiye almadı. "Söylemek istediğin şey, kontu öldürenin açıkça ben olduğuydu, değil mi?" Kafesin önüne gitti. Roland, "Şeytan Ayları'ndan önce, baban yiyecek stoklarımı yakmaya çalışan davetsiz misafirleri kaleme göndermişti" dedi. "Ve şimdi Dük'ü savaş alanına kadar takip etti ve şövalyelerini benim bölgeme saldırmak için yanına aldı. Ben sadece işgalcileri püskürtmek için bir karşı saldırı başlattım. Ama şimdi katil benim. Mahkûm edilecek kişinin babana harekete geçmesini emreden Dük Ryan olması gerekmez miydi? Ayrıca Hills'in, yemeğimi yakma girişimi hakkında hiçbir şey bilmediğini söylemesi olmasaydı, şimdiye kadar çoktan ölmüş bir adam olurdun."

“...” Rene'nin dili tutulmuştu.

Petrov endişeyle, "Majesteleri," diye sordu. "Eğer kardeşi onun için fidyeyi ödemezse Rene'yi öldürecek misin?"

"Hayır, durum böyle olmayacak, sonuçta ben her zaman nazik biriyim," diye sırıttı Roland, "Büyük olasılıkla onu yanımda Sınır Kasabası'na götüreceğim, orada kendini kurtarmak için North Slope Madeninde yirmi yıl çalışacak."

"Fidyesi ne kadar?"

"İkinci bir oğul olarak unvanı miras alma şansı yok; birisi gidebileceği malzemelere 1000 puan değerinde ödeme yaptığı sürece onun için fiyatı Kont Hanımeli'nin fiyatından çok daha düşük." Roland ona ilgiyle baktı, "Nasıl? Onun için fidyeyi ödemek ister misin?"

"Ne değeri, bin kraliyet altını?" Kont Hanımeli konuşmalarını böldü.
"Oğlunuz size bunun ne anlama geldiğini daha sonra bildirecektir," Prens onlara hareket etmeleri için işaret verdi, "Hadi, burada bizim yapacağımız bir şey yok. O, Elk Ailesi'nin ikinci oğlu olduğu için henüz bir süre acele etmeye gerek yok, o yüzden geri dönüp sonra yavaş yavaş bunu düşünebilirsiniz."

Tüm grup sonunda hapishaneden çıktı, kalenin kapısına geldiklerinde Kont aniden durdu, "Majesteleri, Dük Ryan'ın günahkar davrandığını ve bunun affedilemez olduğunu biliyorum, ama... Karısı ve oğlu masum."

"Belki de," Roland sözlerini inkar edemedi, "onları sürgüne göndermek ya da asmak gibi bir niyetim yoktu. Onları Sınır Kasabası'na götürüp oradaki hapishaneye koyacağım." Tahta çıkacağım güne kadar, diye düşündü. Artık bir kadına iyilik yapmanın zamanı değil. Suçlu olmasalar bile onları serbest bırakırsa hiçbir fayda sağlamayacak, üstelik başına başka bir sorun kaynağı daha getirmiş olacak çünkü en büyük oğlunun yasal veraset hakkı vardı.

*

"Az önce ne dedin?" Şalafi Hull inanmayarak sordu ve ağzı açık bir şekilde Petrov'a baktı. "Majesteleri Uzun Şarkı Kalesi'nde yaşamayı düşünmüyor ve hatta onun adına kaleyi senin yönetmeni mi istiyor?"

Kont Hanımeli'nin şatosuna döndüklerinde Petrov son üç gün içinde olup biten her şeyi hemen babasına anlattı, diğeri temsilcinin sözleşmesini duyduğunda Kont yeni bir onay beklemeye dayanamadı. Ayağa fırladı ve daire çizerek çalışma odasında yürüdü, belli ki çok karmaşık bir duygu hissediyordu.

"Baba, iyi misin?" Perot'ya endişeyle sordu.

"Yani rakiplerimizin çoğunlukla Elk Ailesi olduğu görülüyor. Onlarla karşılaştırıldığında diğer üçünün ne mirası ne de gücü var, bu yüzden bizim için sorun olmamalılar."

"Ne?" Babasının ne demek istediğini anlayamıyordu.

"O kadar büyük bir hayal kırıklığısın ki" dedi Kont, "Beni gerçekten hayal kırıklığına uğrattın, Majesteleri sana çok iyi bir şans verdi ama şu anda bile rakiplerinin kim olduğunu çözemedin."

"Ah, şaşırmadın mı?"

"Prens'in Sınır Kasabasına geri dönmekte ısrar etmesi gerçeğini mi kastediyorsun? Elbette ben de bunun tuhaf olduğunu düşünüyorum," Kont sakalını kavradı. "Ama nedenlerinin bizimle hiçbir ilgisi yok, bizim için önemli olan yalnızca sözleşmenin doğru olması."

Durum gerçekten de böyle, diye düşündü Petrov, Majestelerinin sırf benimle dalga geçmek için bu kadar zahmete katlanacağına inanamıyorum, Sınır Kasabasında yaşamayı neden sevdiğine gelince, daha sonra gerçek nedenleri öğrenmek için yeterli zamanım olacak. Ama babamın yeni durumu kabul etme yeteneğinin bu kadar güçlü olduğunu hiç düşünmezdim.

"Doğru mu duydum, şu Meede denen çocuk senin arkadaşın mı?" Shalafi aniden Petrov'un önünde durdu, "Yarın oraya gidip onu kurtaracaksın."

"Onu kurtarmak için bin kraliyet altını harcayacağımı kabul ediyor musun?" Petrov şaşırdı.

"Bir düşünün, Kont Elk öldü ve en büyük oğul ikinci oğlunu kurtarmak istemiyor ve savaş sırasında birkaç şövalye dışında neredeyse hiç kayıp yaşamadılar. Jacques Medde unvanı aldıktan sonra gelecekte sizin başarınızı engellemeye çalışacak... Hayır" dedi Kont, "Jacques'in Rene'yi kurtarmak istememesinin nedeni, diğerinin kendisine bir tehdit oluşturmasından korkması."

Pekala, gerçek nedenin bu olduğu ortaya çıktı, Perot içinden gülümsedi. Ama aynı zamanda babasının haklı olduğunu da biliyordu, Rene kılıçlar ve mızraklarla büyümüştü, dahası, bir Lord'un bedenine ve havasına sahip olmayan, bunun yerine bir soylunun sefih hayatını tercih eden en büyük oğul Jacques'in aksine, kendi topraklarındaki şövalyelere çok daha yakındı.

Her ne kadar Rene şövalye olmak istediğini defalarca göstermiş olsa da, bu onun doğuştan gelme şansının olmadığı bir dönemdi. Ama artık Kont öldüğüne göre, diğer şövalyelerden yardım istemeyeceğini kim garanti edebilirdi ki onun için en büyük oğlunu kim öldürebilirdi? O halde daha sonra kendi başına sorun haline gelecek bir insanı neden kurtarayım ki, Jacques'in kararı çok basit ve acımasızdı.

"Arkadaşım bunu asla yapmaz" diye güvence verdi.

"Belki ama sen onu kurtardıktan sonra, niyeti olsun ya da olmasın, Jacques'in başı ağrıyacaktır." Shalafi ayrıca şöyle açıkladı: "1000 puan değerindeki malzemelere gelince, sadece birkaç usta daha seçebiliriz."
“Sizin için fidyeyi hazırladığımda zaten ustalarımızın bir kısmını nakletmiştim, bu durumda artık daha fazlasını nakledeceğim, kendi topraklarımızda yeterince ustamız kalmayacak.”

"Endişelenme, Kuzey'in tam bir karmaşaya dönüştüğünü biliyorsun değil mi?" Kont kendinden emin bir şekilde şöyle açıkladı: "Dört Krallığın kuvvetlerinin çoğu Hermes'te öldürüldü, bu yüzden Lordların insanları ordularına zorladığı her yerde artık çok sayıda mülteci var. Bu fırsatı biraz daha yemek için değerlendirebiliriz, hatta bu şekilde aylık ödememizin bir kısmını bile biriktirebiliriz."

Tüm bu açıklamaları duyan Petrov, babasının da uzman bir iş adamı olduğunu keşfetti; en azından iş yeteneği, savaş alanındaki yeteneğinden çok daha güçlüydü.