Release that Witch

Bölüm 121: Yağma

Beş soylu ailenin tamamıyla konuştuğunda Roland biraz rahatladı.

Sandalyeye yaslandığında Nightingale onun arkasına geçmek için inisiyatif alarak iki elini de onun omuzlarına koydu ve onlara masaj yapmaya başladı.

Dük'ü yendiği andan Lord'un Kalesi'ni ele geçirdiği ana kadar sadece bir güne ihtiyacı vardı.

İşler başlangıçta düşündüğünden çok daha sorunsuz gidiyordu; Dük öldükten hemen sonra insanların çoğu teslim olmayı seçmişti. Paralı askerler için savaş sırasında taraf değiştirmek daha olağandı, bu yüzden yere diz çöküp prens için savaşmaya istekli olduklarını söylüyorlardı.

Böylece paralı askerler teslim olan şövalyeleri ve soyluları korumaktan sorumlu olurken, Birinci Ordu da paralı askerlerin korunmasından sorumluydu. Böylece büyük grup doğuya doğru ilerledi ve öğleden sonra saat 3'te. sonunda Uzun Şarkı Kalesi'ne vardılar. Muhafızlar ölü Dük'ün kafasını ve esir alınan diğer soyluları gördüklerinde hemen kapıyı açarak 4. Prens'in şehre girmesine izin verdiler.

Roland tüm soyluların toplanıp onlara kendisini büyük bir tantanayla karşılama ve yeni Şehir Lordu olarak ilan etme şansını vermesini beklemedi, bunun yerine hemen Lord'un Kalesi'ne doğru yola çıktı.

Kale şehrin ortasına yerleştirilmiş ve şehir içinde bir şehir görünümündeydi. Kale alanına girdiğinde küçük bir çatışma çıktı, Bülbül çiçek bahçesinin girişini patlatmak için bir patlama kaşesi kullanmak zorunda kaldı. Bahçede, eski Dük'e sadık yirmiden fazla muhafız, Roland'ın müdahale etmesini engellemeye çalıştı ama hepsi Birinci Ordu tarafından hızla öldürüldü. Ancak gardiyanlar hala arbaletlerini kullanabiliyorlardı, bu da ikisi ciddi olmak üzere beş kişinin yaralanmasıyla sonuçlanmıştı; neyse ki Nana askeri operasyonla birlikte gelmiş ve onları hızla iyileştirmeyi başarmıştı.

Bu arada, on kişisel koruma bu fırsatı Dük'ün ailesinin geri kalanını arka kapıdan kaçmak için kullandı, ancak yine de Lightning tarafından fark edildiler ve kısa süre sonra yakalandılar. Dük'ün karısı ve iki oğlunun elleri bağlıydı ve yargılanmayı bekliyorlardı; şimdi bile hâlâ karanlıktaydılar, Dük'ün yenildiği gerçeğinden habersizdiler.

Roland, Lord'un Kalesi'nin kontrolünü ele geçirdiğinde Sınır Kasabası'nın Birinci Ordusu hemen harekete geçti ve kale bölgesini ele geçirdi. Uzun Şarkı Kalesi'ndeki Lord'un Kalesi'ni Sınır Kasabası'ndaki kaleyle karşılaştırırken Roland, kalenin kalesinin çok daha muhteşem bir şekle sahip olduğunu kabul etmek zorunda kaldı. Duvarında altı gözetleme kulesi ve ortasında beş katlı yüksek bir kule bulunan altıgen bir taslağı vardı; o dönemde bu kadar yüksek yerler inşa etmek gerçekten nadirdi. Kale arazisinde ayrıca kale sakinlerinin konutları, depolar, ahırlar ve ihtiyaç duydukları her şey vardı; hatta Dük'ün kalenin bodrumunun altında kendi kişisel hapishanesi bile vardı.

Dük ailesi gibi değerli mahkumları tam da bu hapishaneye koydu, sivillerin hepsi serbest bırakıldı, paralı askerlerin silahlarına el konularak kalenin bahçesine veya serbest odalarına yerleştirildi. Aynı zamanda bazı liderleri de seçti ve onlara nöbet tutmaları için para ödedi; Roland'ın gözünde Kuzey Yamaç Madeni bu fırsatçı insanlar için en iyi yerdi ama şu anda yapması gereken daha önemli şeyler vardı.

Şimdiye kadar, bir savaştan sonra, genellikle cesedi yağmalamak olarak bilinen en önemli görevi yerine getirmesi gerekiyordu.

Roland ve bir cadı kalenin içindeki her şeye tekrar tekrar bakmaya devam etti, mahzende bulduğu Tanrı'nın Misilleme Taşı'nı bile bırakmamıştı. Her şeyi araştırdıktan sonra elde ettikleri kazanç gerçekten etkileyiciydi. Bodrumda buldukları iki kutunun hemen içinde 10.000'den fazla kraliyet altını buldu. Bülbül yatak odasındaki gizli bir odada göz küresi büyüklüğünde çok sayıda mücevher keşfetti. Echo, şöminenin arkasına gizlenmiş başka bir oda buldu; burası sadece asa, taç vb. gibi çeşitli altın el sanatlarıyla dolu değildi, aynı zamanda ahşap bir çerçeve üzerinde duvara düzgün bir şekilde asılmış çok sayıda göz kamaştırıcı mücevher de vardı.

Bunların hepsi Dük'ün kişisel mali kaynaklarıydı!
Roland önündeki tüm bu büyük serveti gördüğünde ve bunu son iki sezonda topladığı beş yüz kraliyet altınıyla karşılaştırdığında, kalbi sayısız pişmanlıkla doldu. Yağma duygusunun bu kadar çekiciliğine hazırlıklı değildi, eğer çok gelişmiş bir sanayi çağından gelmeseydi, muhtemelen her şeyi kendine saklardı.

Ama artık yalnızca üzüntüyle iç geçirebiliyordu, büyük resmi düşünmesi gerekiyordu. Öngörülebilir gelecekte Sınır Kasabasındaki çalışan nüfus önemli ölçüde artacak ve bölgesel tarımını geliştirmeden önce diğer kaynaklardan büyük miktarlarda tahıl ithal etmesi gerekecek.

Böylece tüm hazine kutularda saklandı ve Sinekkuşu tarafından hafifletildi, ardından Demir Balta ve birkaç kişisel muhafızın koruması altında Sınır Kasabasındaki kendi kale deposuna geri getirildi. Her şeyi büyüleyecek zaman da dahil edildiğinde teslimat yaklaşık üç gün sürecekti.

Bu nedenle, ikinci günden sonra Roland artık kraliyet altınlarını fidye olarak almıyordu. Dük'ü yemek ona pek çok fayda sağlamıştı ve şimdi yalnızca daha fazla yaşayan insana ve hayvana ihtiyacı vardı.

"Majesteleri, gerçekten burada sadece bir hafta mı kalmak istiyorsunuz?" Bülbül'e sordu.

"Ne?" Roland omuzlarından gelen karıncalanmanın tadını çıkararak gözlerini kapatmıştı.

"Burası Batı'nın en büyük şehri, değil mi?" "Sınır Kasabası ile karşılaştırıldığında neden bu daha müreffeh yerde kalmak istemiyorsun?" diye fısıldadı.

"Uzun Şarkı Kalesi'ndeki güç yapısı karışık ve karmaşık, yapmak istediğim şeyi yapmaya uygun değil. Ve benim planımla, o kadar da kötü olmayan statükoyu koruyacaktık. Eğer bunu değiştirmek istersem karşılaşacağım direnç daha da büyür ve eğer acımasız yollar kullanırsam bir araya gelerek beni ortadan kaldırmaya çalışırlar."

Roland gülümsedi ve şöyle dedi: "Elbette en önemli kısım, buradaki kaledeki insanların kiliseden derinden etkilenmesidir, bu yüzden insanların sizi kabul etmesini sağlamak zorlaşacaktır. Bir keresinde cadıların sokaklarda özgürce yürüyebileceklerini umduğumu söylemiştim ve Sınır Kasabası'nda bu artık mümkün."

"Evet," dedi Bülbül usulca, "sözünü zaten yerine getirdin."

*

Üçüncü günün erken saatlerinde Petrov aceleyle listesini getirdi ve her zamanki gibi Roland onu salonda karşıladı.

"Majesteleri, kararımı verdim."

"Bir bakacağım." dedi Roland ve listeyi ondan aldı. Ve tam beklediği gibi, ihtiyaç duyulan puanların en fazla olduğu listenin başında 2 değeriyle serfler vardı, yaklaşık 800 kişi, ayrıca 100 büyükbaş hayvan ve 300 koyun olmak üzere toplam 900 puan, geri kalanına her türlü usta ile ödeme yapılıyordu.

"Majesteleri, bu kabul edilebilir mi?"

Roland listeyi ona geri verdi: "Tabii ki sadece 3000 puanı bir araya toplaman gerekiyordu." "Tüm bu insanları ve malzemeleri ne zaman toplayabileceksin?"

"Bugün mümkün olacak, en azından Hanımeli bölgesinde kalacak insanlar ve diğer mülkler söz konusu olduğunda, ancak Majesteleri, onları Sınır Kasabasına geri getirmek istiyorsanız bu yaklaşık iki hafta sürebilir.

Roland masaya vurarak, "Sınır Kasabasına ulaşımı organize etmek size kalmış" dedi. “Bir tüccar olarak karavan düzenleme deneyimine sahip olmalısınız.”

"Evet efendim." Petrov bir an tereddüt etti, "Sonra babam..."

Prens gülerek, "Onu bugün yanına alabilirsin," dedi ve ona bir parşömen parşömeni uzattı. "Eğer bir sorun olmadığını düşünüyorsanız imzalayın ve başparmağınızı üzerine bastırın."

"Bu... temsilcinin sözleşmesi mi?" Petrov sadece başını okudu ve sonra tedirgin bir şekilde konuştu. "Gerçekten Uzun Şarkı Kalesi'ni yönetme hakkını Hanımeli Ailesi'ne vereceğinize söz veriyor musunuz? Lütfen biraz bekleyin." Parşömeni yaydı ve sözleşmeyi dikkatle okumaya başladı.

Petrov'un ihtiyatlı davrandığını gören Roland memnuniyetle başını salladı; bir işbirlikçi olarak sözleşmelere dikkat etmek en temel gereklilikti.

Bir süre sonra Petrov başını kaldırdı, "Bu sözleşme ve dün bana söyledikleriniz temelde aynı, ancak bir şey var..." Sözleşmenin sonunu işaret etti: "Kraliyet Majesteleri, babamın adını buraya yazmam gerekmez mi? Kont sonuçta ailemin temsilcisi.
Roland gülümsedi, "Elbette hayır, benimle temsilcilik görevi hakkında konuşan baban değil sensin, bu yüzden doğal olarak sözleşmenin sonuna adını yazman gerekiyor."

Petrov bir an irkildi, duyduklarına inanamadı ve sordu: "Majesteleri, bunu kastetmiyorsunuz..."

Roland, "Evet, Dük'ün yerini alacak ve kaleyi yöneteceksin," diye başını salladı. "Eğer sözleşmeyi yerine getirebilirsen, ben kral olduktan sonra bile şehri yönetmeye devam edebilirsin." Burada durakladı ve gülümsedi, "Ama eğer sözleşmeyi bozarsanız, Dük ile aynı sonla karşılaşırsınız - Uzun Şarkı Kalesi'ne bir kez girebildiğime göre, bunu ikinci kez yapmakta hiçbir sorun yok. Birlikte iyi çalışalım Sayın Büyükelçi."