Release that Witch

Bölüm 128: Hap Testi

"Sonra, Yargıcın kılıcını aldı, Farisa'yı bıçakladı ve diğer Yargıcı ikiye böldü, hatta gardiyanın kılıcını ikiye böldü. Ancak düdük tüm manastırı alarma geçirmişti, kandil taşıyan birçok gardiyan bize doğru geliyordu. Daha sonra Farisa'nın kıyafetlerini çıkardı ve kendisi giydi, sonra başka bir adamın silahını aldı ve tek başına koşan muhafızlara doğru yürüdü."

"Kanlı bir karmaşayla dolu odada bir süre oturdum ve sonunda kendime geldim. Ölen adamlardan birinin manastırın girişinin anahtarlarından sorumlu olduğunu keşfettim, bu yüzden gidip anahtarları dağınık kıyafetlerin içinden çıkardım. Aynı zamanda boyunlarındaki taşları da çıkardım. Ne gibi etkileri olduğunu bilmiyordum, sadece kristal berraklığındaki görünümleriyle biraz paraya satabileceğimi düşündüm. Manastırın rahibeleri, muhafızları ve manastırdaki manastır görevlileri. Yargıçların hepsi diğer kadından etkilendi ve böylece fark edilmeden gizli arka kapıya ulaşabildim. Orada, kapıyı açıp manastırdan kaçmak için doğru anahtarı bulmadan önce birkaç anahtarı denemek zorunda kaldım.

"Daha sonra sadece bir taşı satabildim çünkü geri kalanlar elimden alındı. Bu yüzden yolculuğum sırasında bir taş için aldığım on gümüş kraliyete güvenmek zorunda kaldım. İki yıl sonra Deniz Rüzgarı Bölgesi'ne ulaştım ve durmak zorunda kaldım; bu aynı zamanda benim uyanış zamanımdı," Wendy bir süre durakladı. "Bütün hikayem bu."

Bülbül uzun bir süre sessizce Wendy'nin ellerini tuttu, ta ki "Kilisedeki diğer kadınlara ne oldu?" diye sorana kadar.

"Belki hepsi öldü ya da benim gibi kaçmayı başardılar. Etrafı araştırdım ama sadece Kilise'nin manastırda yangın olduğunu ve onu kapatmaları gerektiğini söylediğini öğrendim. Artık kimse bunu biliyordu ve dahası, kızlara ne olduğu kimsenin umrunda değildi. Hepsi terk edilmişti."

Bülbül, Wendy'yi kucağına alırken sakinleştirici bir ses kullandı: "Artık biz varız. Her şey yoluna girecek, o yüzden uyu Wendy."

Uzun bir sürenin ardından nihayet nazik bir "ah..." sesi duydu.

*

Ertesi sabah Roland esneyerek ofisine girdi ve Bülbül'ün her zamanki gibi masasının yanında oturduğunu gördü ama bu sefer yüzünde ciddi bir ifade vardı.

"Peki, ne oldu?"

“Hiç ‘olağanüstü’ diye bir şey duydunuz mu?” diye sordu.

Prens'in başını salladığını gören Bülbül, dün Wendy'den duyduğu hikayeyi tekrarladı. "Eğer uyanmasaydı, ağır silahlı bir Yargıcın kafasını bu kadar kolay kesebilecek genç bir kadın hayal edemiyorum."

"Tanrı'nın Misilleme Taşı'ndan etkilenmeyen bir cadı..." Roland'ın Wendy'den duydukları hakkında bir süre düşünmesini dinledikten sonra cadı yeteneklerini kendi sınıflandırması hakkında düşünmeye başladı, "Belki de kendi kendini uygulayan cadılardandı?"

"Ne, yazın...?"

Roland çekmecesinden bir kağıt parçası çıkardı ve ona verdi, "Sihrinizi kullanma şeklinize göre yeteneklerinizin temel bir sınıflandırmasını yaptım. Kendini uygulayan tipte bir cadı sürekli olarak büyü gücünü tüketir ve kendini güçlendirir. Her ne kadar tüm cadılar büyüleri sayesinde fiziksel kondisyonlarını geliştirse de, kendini uygulayan tipteki cadı bu açıdan çok daha güçlüdür. Eğer doğruysa o zaman Parşömen de Kilisenin gözünde olağanüstü kategorisine girmelidir."

"Taslak?" Bülbül inanamamış, "Ama o..."

Roland eğlenerek cümlesini tamamladı: "Dövüşte pek iyi değil, doğru," diye bitirdi Roland, "Bu sınıflandırma bir cadının kişisel gücünü değerlendirmez ve aynı zamanda mutlaka doğru da değildir; bunlar yalnızca benim kişisel düşüncelerim ve spekülasyonlarımdır. Kendi kendini uygulayan tipte bir cadı olarak, Kilise'ye gerçekten çok fazla sorun çıkarabilir. Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın koruması olmadan, kolaylıkla bir Yargıç ekibini öldürebilir veya tek başına küçük bir kasabanın kilisesini yok edebilir. Ama Sonuçta, bir kişinin gücü hâlâ sınırlıdır ve uyanan cadıların kendi kendini uygulayan yeteneklere sahip olma oranı diğer iki türden çok daha azdır, aksi takdirde Kilise'ye inananları avlayanlar cadılar olurdu." Rahatça konuşmuş olmasına rağmen kırmızı ve siyah hapları düşündüğünde hâlâ belli belirsiz bir huzursuzluk duyuyordu.
Açıkçası sadece birkaç olağanüstü sınıf cadı vardı, son yüzlerce yıl boyunca bir düzineden fazla olamaz, değil mi? Kendini geliştiren iki veya üç tip olduğu sürece, bunlar Kilise için kolaylıkla büyük kaosa neden olabilirler. Örneğin, yıllık Şeytan Aylarından kolaylıkla yararlanabilirler. Bu süre zarfında Kilise tüm enerjisini Hermes'i savunmaya odaklayacak, böylece kilisenin diğer şehirlerdeki kilise, rahip, rahibe gibi tesislerine saldırıp hepsini öldürebilecekti. Yani bunu birkaç yıl tekrarladıktan sonra kilisenin takipçi sayısı büyük oranda azalacaktı.

Ancak Wendy'nin olağanüstü durumla karşılaşmasının yanı sıra, Roland kiliseye bir cadının karşı saldırı yaptığını hiç duymamıştı, üstelik Wendy'nin çocukluğu sırasında ev ateşe verilmişti ve tüm rahibelerin ve kadınların nerede olduğu bilinmiyordu.

Kilise asla yerinde durmaz, diye düşündü, belki de olağanüstü sınıfa karşı bir çare bulmuşlardı ve belki o iki hap da bunun bir parçasıydı.

Artık ne olursa olsun, önce o hapları test etmesi gerekiyordu.

Bu sonuca varan Roland, gardiyanlarından birini çağırıp onu hapishanelere gönderdi ve tutuklulardan birini Carter'la birlikte aldı.

Test alanını şehir surlarının dışına yerleştirdi.

Her ihtimale karşı Roland, Birinci Ordu'nun dört üyesini tamamen silahlı ve her zaman tetikte halde test alanını çevrelemek üzere görevlendirdi.

Duvarın yanındaki istasyonda kendisi ve Bülbül'ün yanı sıra Anna ve Nana da vardı. Diğerinde Tanrı'nın Misilleme Taşı olmadığı sürece, Anna'nın yeşil ateşten duvarı onların güvenliğini garanti altına almaya yeterli olurken, Nana da en etkili tedaviyi sağlayabilirdi.

"Hiçbir sorun yaşamazsınız değil mi?" Roland duvarın kenarından öne doğru eğilerek duvarın dibinde duran Carter'a sordu: "Rakibini küçümseme."

Carter, miğferini kafasına yerleştirmeden önce, "Majesteleri, benim şövalye rütbem sadece gösteriş amaçlı değil," dedi. "Üstelik rakibimin yalnızca tahta bir kılıcı var, bana hiçbir şekilde zarar veremez."

Test konusu bir cinayet ve soygundu ve bu nedenle ölüm cezasına çarptırılmıştı, yine de Roland onu test nesnesi olarak kullanmaktan hoşlanmadı. Bu yüzden mahkuma, teste katılması durumunda ailesine ücret olarak beş kraliyet altını alacağını açıkça teklif etti. Karşı taraf, koşulu hemen kabul etmeden önce sadece bir an tereddüt etti.

Carter, adil bir mücadele edebilmek için karşı tarafın da bir zırh giyeceğini ve demir bir kılıç alacağını ummuştu ama Roland hiç tereddüt etmeden reddetmişti. Cinayette keskin bir silah olsaydı tehlike daha da artardı ve Carter'ın kafasını keserse Nana'nın bile onun hayatını kurtarması mümkün olmazdı. Zırh giymemesinin sebebi ise siyah hapın gerçekten acıya karşı dayanıklılığı arttırıp artırmadığını test etmekti.

Mahkumlar iki hapı yuttu ve yüzündeki ifade hızla değişti, alnındaki ve kollarındaki damarlar maviye döndü, cildi koyu kırmızıya döndü ve nefesi hızlanmaya başladı. Tahta kılıcı yakaladı, sakince şövalyenin tepki vermesini bekledi ve sonra aniden ileri atıldı. Hızı koşan bir kurdunkine benziyordu ve yere her bastığında toprakta küçük çukurlar açılıyordu.

Bunu gören Carter bile açıkça şok oldu, ancak yine de acele etmeden yana doğru adım attı ve aynı zamanda çapraz kesim yaptı. Bu hareket, düşmanını yönünü değiştirmeye zorladı, aksi takdirde göğüs kafesi kesilerek açılacaktı.
Ancak rakibi hâlâ çok acımasız bir katildi ve herhangi bir dövüş eğitimi almamıştı. Böylece, göğüs bölgesinde derin bir kesik oluştu ve bu kesikten büyük miktarda kan akmaya başladı. Bu tür yaralanmalar vücudunun yarısının aktivitesini etkilemeye yetiyordu ama yine de bunu umursadığına dair bir işaret göstermedi, sadece şövalyenin yönüne döndü. Daha önce olduğu gibi aynı taktiği denedi ama bu kez biraz değiştirdi, birbirlerinin yanından geçtikleri anda mahkum bir kolunu şövalyenin kılıç eline doğru uzattı, bu garip pozisyonda fazla güç kullanamadı, ancak Carter kılıcıyla dışarı fırladığı anda sadece katilin gölgesini görebilmişti, bilinçsizce kılıcı savuşturma pozisyonuna getirdi ve hemen güçlü bir kuvvet tarafından vuruldu, bu da onu iki adım geriye itti. Tahta kılıç demir kılıca çarptığı anda kılıç birçok parçaya bölündü.

"Bu sadece biraz daha fazla çaba harcamamı gerektirdi," Carter uyuşmuş elini sıktı, "ona bir kılıç daha ver ki tekrar gelebilsin."

Mahkum teklif edilen kılıcı almadı, bunun yerine aniden döndü ve doğrudan Gizlenen Orman'a doğru koştu, göz açıp kapayıncaya kadar Carter'ın ulaşamayacağı yerdeydi, hızı dörtnala koşan bir atla kıyaslanabilirdi ve sıradan bir insan tarafından yakalanması mümkün değildi. Katil kollarını öne doğru uzatarak ateş etmeye hazırlanan askerin cesedine doğru koştu ve onu kenara itti.

Asker sefil bir çığlık attı ve uçup gitti. O anda, diğer askerler nihayet tetiği çekebildiler, mahkum açıkça vuruldu ve arkasında da bir miktar kan bıraktı, ancak hızı yine de en ufak bir şekilde azalmadı, hızla kuşatmadan çıktı ve birkaç saniye sonra zaten onlarca metrelik bir mesafe kat etmişti.

Carter, "Kaçmasına izin vermeyin" diye bağırdı, "Bana atımı getirin!"

Carter daha atına atlamaya bile fırsat bulamadan, mahkum aniden durdu ve inanamayarak karnına baktı; orada yatay bir kesik karın boşluğunu tamamen açmıştı ve bağırsakları dışarı çıkmaya başlamıştı.

Bakışlarını yavaşça sırtına çevirdi, ancak arkasında tamamen beyazlar içinde duran, elinde gümüş bir hançer tutan bir kadın gördü. Aniden nereden çıktığına dair hiçbir fikri yoktu.

TN: Kendi kendimi güçlendirmeyi kendi kendimi uygulamaya dönüştürdüm