Release that Witch

Bölüm 185: Tiyatronun Yıldızı (1. Kısım)

'Kuğu' Kızılsu Nehri'ni batıya doğru takip etti. May pruvasında duruyordu, gözleri dümdüz ileri bakıyordu. Burada manzaranın tadını çıkarmak için durmuyordu, yalnızca Sınır Kasabası'nın iskelesini nihayet görebilmek istiyordu.

"Hedefimize ulaşmamız ne kadar sürer?" Sabırsızca sordu.

Hemen arkasında duran Ghent, "Yakında orada olacağız Bayan May, güneş yine üzerinizde parlıyor, dinlenmek için kulübeye dönseniz daha iyi olabilir," dedi. Şu anda tüm yüzünde hoş bir gülümsemenin olacağını bilmek için arkasına bakmasına gerek yoktu.

Ve daha sonra arkasını döndüğünde haklı olduğunu fark etti, "Bana daha önce de aynısını söylemiştin, nasıl bu kadar yakın olabilir? Sonuçta, gerçekten daha önce Sınır Kasabasına hiç gittin mi?"

"Uh ..." uzun bir süre sadece bilinmeyen bir şey mırıldandı, sonra başını kaşıdı ve utanç verici bir şekilde şöyle dedi: "Oraya en son on yıl önce gelmiştim."

"Bir yıl zaten Uzun Şarkı Kalesi Lordu'nu değiştirmeye yetecek kadar uzun bir süre, peki sizce on yıl içinde ne olmuş olabilir?" May sinirlenerek sordu, "Ama her zaman istisnalar vardır. İster on yıl önce ister dün olsun, başından sonuna kadar bir kez bile sahneye çıkmadın, sadece sana bakmam gerekiyor."

Nihayet muhatabının yüzündeki gülümsemeyi silip süpürdüğünü görünce, sonunda kalbinde biraz teselli bulabildi. Eğer Irene'in masajı olmasaydı, bu sanatçı arkadaşlarıyla Border Town'da performans sergilemeye gitmeyi asla istemezdi.

Uzun Şarkı Kalesi'ndeki tiyatronun kadın yıldızı olarak Batı Bölgesi'nde oldukça ünlüydü. Hatta Tower Tiyatrosu'nun sahibinden King's City'ye gelip "Aşkı Arayan Prens"te sahne alması için bir davet bile almıştı. Gösteri büyük bir başarı elde etmişti ve drama ustası Bay Kadin Faso bile onun Aşkı Arayan Prens'teki rolünü nasıl oynadığına hayran kalmıştı. Her ne kadar kadın kahramanı oynamamış olsa da yine de kadın başrolden daha az etkileyici olmayan bir izlenim bırakmıştı.

Ancak Uzun Şarkı Kalesi'ne heyecanla geri döndüğünde kalenin çok büyük değişikliklere uğradığını keşfetmişti. Dük Ryan yenilmiş ve bölge, yönetim görevini Hanımeli Ailesi'nden Petrov Hill'e devreden 4. Prens Roland Wimbledon'un eline geçmişti... Batı'yı bir yıldan az bir süreliğine terk etmişti ama bu kısa süre içinde burası ona tamamen yabancı gelmişti.

Neyse ki siyasi üst kademelerdeki çalkantıların tiyatro üzerinde sadece küçük bir etkisi oldu. Keşke hepsi bu kadar olsaydı ama May yemek sırasında kız kardeşleriyle savaş hakkında konuştuğunda Batı Bölgesinin İlk Şövalyesi Morning Light'ın da yakalandığı haberini almıştı. Bunu duyan kalbi anında sıkıştı.

Daha sonra May doğrudan tiyatroya koştu ve Irene'i arayıp durumu sordu ancak Irene'in onu iki hafta önce takip ettiğini ve muhtemelen kocasıyla yeniden bir araya gelmek için Sınır Kasabası'na gittiğini keşfetti. Bu haberi duyan May biraz morali bozuldu ama aynı zamanda buna biraz kıskançlık da karışmıştı.

İkisi de aynı tiyatroda çalışıyordu ve o gerçekten de başrolü oynamayı hak ediyordu, oysa Irene henüz yükselmemiş yeni gelenlerdendi, yarının çiçeğiydi, ama bu unvan sadece her zaman birbirlerini pohpohlayan aşağı seviyedeki oyunculardan geliyordu. Görünüşüyle ​​ilgili olarak May, asla kimseye kaybetmeyeceğinden emindi. Aile geçmişine bakıldığında, her ne kadar sadece sivil kökenli olsa da, Irene tiyatro tarafından evlat edinilmiş bir yetimdi, bu yüzden kendileriyle karşılaştırıldığında Irene'den çok daha güçlü bir konuma sahipti.

Ancak bu May'e pek bir rahatlama sağlamadı. Sabah Işığı Ferlin Eltek, saf görünen yüzüyle hala Irene'e karşı hisler geliştiriyordu. Daha sonra onunla evlendi, hatta bunun için aile mirasından bile vazgeçti.

Birisi "Bakın, önümüzde tarım arazisi var" diye bağırdı, "Artık Sınır Kasabasından çok uzakta olamayız."
May geminin sol tarafına baktığında, diz boyu buğdayların rüzgarda sallandığını ve hasır şapkalı çiftçilerin sanki yeşil bir denizin içindeymiş gibi tarlalarda meşgul olduklarını gördü. Berrak nehir suyu batıya doğru uzanan buğday tarlalarını yansıtıyordu ve görünürde sonu yoktu.

Rosia, "Ne güzel bir manzara, Bayan May," diyerek yanımıza geldi ve selamlayarak başını salladı.

“Bu kadar uzak bir yerde, Longsong Kalesi çevresindeki tarım arazilerinden daha aşağı seviyede olmayan bu kadar geniş bir tarım arazisi göreceğimi hiç beklemiyordum.

May, "Bu, King's City çevresindeki tarım arazileriyle karşılaştırıldığında hiçbir şey" diye karşı çıktı. "Orada buğday tarlaları o kadar büyük ki iki şehir arasını bile birbirine bağlıyor, yol kenarlarında sadece buğday tarlaları görülüyor, o yüzden insanlar kısa sürede sıkılıyor."

"Böylece?" Garip bir şekilde gülümsedi, "Hiç bu kadar uzağa gitmemiştim."

Peki, sıradan insanların göstermesi gereken tepki bu, diye düşündü May, eğer bu sözleri duyan Irene olsaydı, korkarım ki kıskançlık ifadesi gösterecek ve benden ona daha fazlasını anlatmamı isteyecekti. "Eminim ki bir gün oraya gitme fırsatına sahip olacaksın."

"Umarım öyledir," Rosia göğsünü okşadı. "Cesaretlendirdiğin için teşekkür ederim."

Demek istediğim, sadece birkaç gümüş kraliyet harcaman gerekiyor, bununla birlikte kervanı King's City'ye götürebilirsin, asla King's City'ye performans sergilemek için gitme şansın olacağını kastetmedim, May gözlerini devirdi aklının içinde. Ama diğeri hâlâ Irene'in arkadaşlarından biriydi, bu yüzden May bu sözleri söyleme zahmetine girmek istemiyordu.

Rosia tiyatroya kendisinden önce katılmıştı ve yaşı da kendisininkine yakındı, ancak sade görünümü ve zayıf hafızası nedeniyle hiçbir zaman resmi olarak sahnede performans sergileme fırsatı bulamamıştı. Irene'in yanı sıra onunla ilgilenmeye istekli yalnızca birkaç kişi vardı.

“Irene bugün geleceğimizi biliyor mu?” diye sordu.

“Ona cevabımda tarihi bildirdim, dolayısıyla bizimle rıhtımda buluşacağından eminim.

"O zaman her şey yolunda demektir," diye başını salladı. "Yabancı bir kasabada yalnız kalıp bir handa kalacak yer aramak zorunda kalmak istemiyorum."

"Size bir şey sorabilir miyim Bayan May?" Rosia tereddütle sordu: "Bizimle birlikte kasabaya gitmek üzere yola çıkmak senin için neden önemliydi, üstelik neden bunu da tiyatrodan gizlemek istedin? Irene bunun başka yerde başlamayacaklar için küçük bir fırsat olduğunu söyledi ama sen bu tür fırsatlara sahip olmayan biri değilsin."

"Onlara gerçeği söyleseydim tiyatronun buraya gelmeme izin vereceğini mi sanıyorsun?" May küçümseyerek dudaklarını büktü, "Buraya neden gelmek istediğime gelince... Sadece tiyatro arkadaşımın iyi bir hayat yaşayıp yaşamadığını görmek istiyorum."

Sonuçta bu ani kararı neden kendim verdiğimi bilmiyorum! Uzun Şarkı Kalesi'nin tiyatrosunda önümüzdeki iki gün içinde bir drama sahnelenecek. Artık ben gittiğime göre, tiyatro sahibinin başı gerçekten ağrıyor diye korkuyorum. Adım olmadan benim rolümü oynayabilecek birçok yedek olmasına rağmen aristokrasi bunu kabul etmeye istekli olmayabilir, hatta tiyatroya ciddi bir protesto bile gönderebilir.

Dürüst olmak gerekirse bu akıllıca bir seçim değildi; May de bunu biliyordu; itibarı büyük ölçüde Uzun Şarkı Kalesi'ndeki tiyatroya dayanıyordu. Ve eğer tiyatro sahibini kızdırırsa, o da burayı onun için soğuk bir ortama dönüştürebilir ve başka bir aktrisin terfisine başlayabilirdi, eğer iş o noktaya gelirse, onun karşılık vermesinin hiçbir yolu olmazdı. Ödün vermeden hatasını kabul etmesi önemliydi. Aksi takdirde hemen ayrılıp başka bir tiyatroya gidip yıldızlarıyla yarışmaya çalışmaktan başka seçeneği kalmayacaktı.

Veya...Ferlin'le buluştuğum anda bir sonraki gemiyi kaleye geri götürebilirim, değil mi? May düşündü.

Rosia anlayışla başını salladı, "Demek böyleydi, Irene seni gördüğüne kesinlikle çok şaşıracak."

Nehir kıyısındaki manzara giderek zenginleşiyor, Geçilmez Dağ Sırtı'na yaklaştıkça daha fazla çadır ve ahşap ev ortaya çıkıyor. Bu sırada öğle vakti yaklaşmıştı ve köylü kadınların hepsi yulaf lapası pişirmekle meşguldü, yerleşim bölgesini kokusuyla kaplıyor ve May'in ara sıra buğdayın aromatik kokusunu da koklamasına izin veriyorlardı. Çocuklar oynamak için nehre toplanmış, yüzmeyi becerebilenler ise kıyafetlerini çıkarıp arkadaşlarının tezahüratları arasında nehre atlamışlar ve daha sonra muzaffer bir edayla kıyıya geri dönmüşlerdi.
Sonra May nihayet iskeleyi gördü.

Kuğu indikten sonra Ghent ve Sam kadınların tüm bagajlarını taşımaya gönüllü oldu. Ve bir yaya gemiden yeni ayrıldıktan sonra Rosia heyecanla bağırdı: "Irene!"

May, bağırışının yönünü takip ederek iskelede beyaz elbiseli bir kadının onlara doğru dokuma yaptığını fark etti. Ve tam yanında uzun boylu bir adam duruyordu. Uzak mesafeden bile onun sıra dışı olan düz ve güçlü vücudunu seçebiliyordu.

Ferlin Eltek, Sabah Işığı.

May’in hafızasındaki rakam bir kez daha netleşti.