Release that Witch

Bölüm 186: Tiyatronun Yıldızı (2. Kısım)

May onu fark ettiği anda kaleye dönme konusundaki tüm düşünceleri bir kenara bıraktı.

"Tanrım, M-May!" May geldiğinde Irene inanamayarak bağırdı. Irene ellerini tuttu ve onu şövalyeye doğru çekti, "Sevgilim, onun kim olduğunu biliyor musun? O, Longsong Tiyatrosu'nun en ünlü oyuncusu, Bayan May! Ne zaman sahneye çıksa, onun oyun kadrosunu görmek isteyenler tiyatronun lobisinden sokaklara çıkıyor!"

"Sevgilim" ifadesi May'in kalbinin atmasına neden olsa da, daimi oyunculuk alışkanlıkları onun refleks olarak gülümsemesine ve hafifçe başını sallayarak "Merhaba" demesine izin verdi.

"Ah, elbette onu biliyorum. Hatta bana onun Batı'nın en ünlü aktrislerinden biri olduğunu bile söylemiştin, tiyatro yıldızının adını bilmeyen soylu yoktur," içini çekti ve ardından özür dileyen bir ses tonuyla May'e konuştu, "Karım bazı terbiyelerden biraz yoksundur. Ben Ferlin, hoş geldin."

Adını veya statüsünü açıklamadı, hatta aile adını bile gizledi. May'in kalbi üzüntüyle doluydu ama görünüşte son derece zarif ifadesini korudu, "Seni tanıyorum. Batı'daki herkes Batı Bölgesinin İlk Şövalyesi 'Sabah Işığı'nı Sör Eltek'i biliyor. Özür dilemeliyim, tiyatro çalışmalarının stresinden dolayı sizin ve Irene'in düğününe katılamadım."

Şövalye başını sallarken gülümseyerek, "Bu geçmişte kaldı," dedi. "Bugünlerde sadece bir öğretmenim ve artık Eltek Ailesi'ne ait değilim, dolayısıyla bana karşı bu kadar kibar olmanıza gerek yok."

Daha sonra diğerlerine doğru el salladı ve devam etti. "Hadi geri dönelim. Daha sonra konuşabiliriz ama önce geçici ikamet başvurunuzu tamamlamanız gerekiyor."

Öğretmen? May şaşırmıştı, bu onun artık bir mahkeme öğretmeni olduğu anlamına mı geliyor? Kasabanın Lordu gerçekten de bir prens, ancak Prens asla böyle bir rolü üstlenecek bir şövalye bulmaktan çekinmez, ha. Peki geçici ikamet başvurusuyla ilgili tüm bunlar nedir? Irene'in grubumuzu yerel, güvenilir ve güvenli bir hana götürmesi gerekmez mi?

"Buraya gelmeni gerçekten beklemiyordum. Eğer Cinderella'yı oynayacak olsaydın, bu kesinlikle bir sansasyon yaratırdı!"

"Böylece?" May'in bu konuda bazı şüpheleri vardı. Bu dramanın adını hiç duymamıştı, bu da muhtemelen yeni bir oyun yazarı tarafından yazıldığını gösteriyordu. Üstelik prova için boş vakti yoktu, buraya sadece... Morning Light'ın nasıl olduğunu görmek ve ona yardım edebilmesinin bir yolu olup olmadığını görmek için gelmişti.

May kasabaya girdikten sonra burada kesinlikle bir sorun olduğunu fark etti. Kasaba krallığın sınırında yer alıyordu ve hizmet ettiği tek rol kalenin ileri karakolu olmaktı, peki neden şimdi yeni inşa edilmiş bir şehir gibi görünüyordu? Herkesin yürüdüğü yol koyu gri çakıllarla kaplıydı ve yolun hiçbir yerinde çamur görünmüyordu. Üstelik sokaklar çok genişti ve neredeyse iki arabanın yan yana geçmesine izin veriyordu.

"Bu nasıl bir yol?" Sam aklındaki soruyu yüksek sesle sordu. "Garip bir şekilde düz görünüyor."

"Hehe," diye sırıttı Irene, "Buraya ilk geldiğimde hâlâ çamurdan yapılmıştı ama şimdi bu hale geldi. Üstelik yol henüz bitmedi; duvar ustaları bunun sadece gerçek yolun temeli olduğunu söylediler."

"O halde seni kandırdılar," diye karşılık verdi Rosia, "Herkes biliyor, sadece evlerin temele ihtiyacı var. Zaten yerde duran şeyler yıkılamaz, o halde neden buna ihtiyaç duysunlar ~ah?"

"Gerçekten, bir çeşit ince, grimsi tozu taşlarla karıştırıp yayıyorlar. Daha sonra üzerine su serpiyorlar ve yol düz ve düzgün hale gelinceye kadar taş silindirle sıkıştırıyorlar. Başlangıçta ben de bunun yeni bir yol olduğunu düşünmüştüm ama duvarcı bunun Majesteleri tarafından geliştirilen bir uygulama olduğunu söyledi, görünüşe göre... su hangi katman olursa olsun. Kısacası bu sadece temel!" Irene arkasını döndü ve uzun örgüsünün her adımda sallanmasına izin vererek yolu göstermeye devam etti, "Gelecekte daha fazla insan ve araba bunu kullanmaya başladığında, zemin arduvazla kaplanacak. Ancak o zaman gerçek yol tamamlanacak."
Asfalt yollar mı? May kalbinin içinde soğuk bir şekilde güldü. King's City'nin iç şehri dışında, bu krallıktaki başka hangi şehir yollarını arduvazla kaplayabilir? Bu kadar geniş ve düz bir yola sahip olmak zaten yeterince iyiydi. Uzun Şarkı Kalesi'nde hâlâ pek çok çamurlu yol vardı.

Kasabanın içinden geçerken, ister kil kiremit çatılı, ister ahşap ev olsun, yolun her iki tarafında pek çok evin yıkıldığını gördü. Her ne kadar yeni evler olmasalar da, yine de yaşanamaz olarak adlandırılmaktan çok uzaklar. “Yol kapattıkları için mi Rab onları kovdu?”

“Hayır, hepsi başka bir bölgeye taşındı.”

"Semt?" diye sordu.

Irene, "Burası herkesin kalmak için tam olarak aynı tuğla evi aldığı yeni yerleşim bölgesi" diye açıkladı. “Tüm orijinal sakinlere bir tane tahsis edilmişti, bu da kasabada hiçbir sızıntı veya kırık ev olmayacağı anlamına geliyor.

Herkes bir tuğla eve tahsis edilebilir mi? May kulaklarına inanamadı, bu durum asfalt yollardan bile daha abartılıydı. Böyle bir fikrin ne kadara mal olacağı hakkında bir fikri var mı? Ama Ferlin'in önünde olduğu için yine de sözlerini yutmak zorundaydı.

Sokakta çok sayıda yaya vardı, bu yüzden ara sıra Irene ya da Ferlin'i selamlamak isteyen insanlar tarafından durduruluyorlardı. Bu sayede May, Irene'in de o sözde öğretmenlerden biri olduğunu öğrendi.

“Oyunda sahne almayacak mısın?” diye sordu. “Kasaba halkı sana neden öğretmen diyor, Irene?”

"Çünkü bu benim işim. Sadece yarı zamanlı performans sergileyeceğim. Sonuçta Sınır Kasabası'nda tiyatro olamaz." Daha sonra Irene, Majesteleri tarafından nasıl çağrıldığının hikayesini anlattı: "Her ne kadar bu bir açık hava gösterisi olacak ve seyirciler sadece sivillerden oluşacak olsa da, maaş yine de kaleninkine göre hesaplanacak. Bunun iyi bir şans olduğunu düşünüyorum. En azından bu şekilde hâlâ pratik yapabiliyorum.”

"Haklısın, haklısın. Sahneye çıkabildiğim sürece tatmin olurum.” Ghent ve Sam tekrar tekrar başlarını salladılar.

Ve siviller için açık hava gösterisi! May'in karşılık verecek gücü yoktu. Irene ile karşılaştırıldığında Prens'in neden bu fikri ortaya attığını ya da sonunda niyetinin ne olduğunu anlayamıyordu. Her gün amacı yalnızca yeterli miktarda yemek yemek ve hayatta kalmak olan bu insanlar, bir dramanın romantizmini ve onun dönüm noktalarını gerçekten anlayabilirler miydi?

Böylece iki katlı bir binanın önünde durdular.

“Burası öğretmenler binası, şu anda Sınır Kasabasında sadece dokuz öğretmen var. Bu nedenle hala çok sayıda boş oda kaldı. Ferlin zaten senin evde kalman için başvurmuştu ve ayrıca geçici olarak iki odada kalman için de haklara sahipti. Yani gösteri boyunca burada yaşayacaksınız.” Irene iki anahtar dağıttı, “Ghent, Sam, bu senin için. Diğerini Rosia ve Tina alacak, eh, Bayan May'inki..."

May birdenbire, "Seninle kalacağım," dedi.

“Ama...”

Gülümseyerek “Buraya tiyatro arkadaşlarımın hayatlarının nasıl olduğunu görmek için geldim” dedi. “Sonuçta, çok uzun zamandır birlikte çalışıyoruz ve muhtemelen sen de kaleye asla geri dönmeyeceksin, bu yüzden seninle biraz daha konuşmak istiyorum. Bunu bana karşı mı kullanacaksın?”

"Tabii ki değil!" Irene mutlu bir şekilde onun ellerini tuttu, "Sadece bu odanın senin yaşayamayacağın kadar küçük olmasından endişeleniyorum. Ayrıca sana sormak istediğim birçok şey var!" Sonra diğer dördüyle yüzleşmek için döndü, "Önce valizleri kaldıralım, sonra odama gelebilirsin ve oturup senaryoyu birlikte okuruz."

May ikinci kata çıktı ve Irene ile Ferlin'i yeni evlerine kadar takip etti.

İçeri adım attığında son umudu da paramparça oldu.

Her ne kadar itiraf etmek istemese de bu küçük oda rahat ve temiz bir his veriyordu. Masa örtüleri ve perdelerin yeni olduğu belliydi; yakın zamanda satın alınmış ve kırmızı beyaz ince pamuktan yapılmıştır. Zemin tertemiz süpürülmüştü, oturma odasında keten bir halı vardı. İçinde alçak bir masanın üzerine bazı tuhaf fincanlar yerleştirilmişti, bu da May'in ilk bakışta ilgisini çekti.
İleriye doğru bir adım atıp daha yakından bakmak için onları aldı ama bir süre sonra bile malzemesini ya da neden bu kadar hafif olduğunu hâlâ çözemedi. Biraz ahşaba benziyordu ama yüzeyi pürüzsüz ve parlak renklerle doluydu; sivillerin karşılayabileceği ucuz mallara hiç benzemiyordu. Kupanın üstünde de birbirine sevgiyle sarılan iki kişi tasvir edilmişti.

"Büyüleyici bir fincan, değil mi?" Irene eğilirken şöyle dedi: "Çok pahalılar. Markette beş gümüş kraliyete satıldılar ve dördü, farklı duruştaki insanların yer aldığı bir set oluşturdu. İlk maaş günümüzü kutlamak için Ferlin onları benim için satın almakta ısrar etti ve sonunda tüm maaşımızı harcamamıza neden oldu. O aptal."

“Kolay pazar mı?” May kasıtlı olarak diğer kısmı görmezden geldi.

"Sağ!" Irene başını sallayarak şöyle dedi: "Tanrı kasabanın meydanında bir pazar açtı, burada çok güzel günlük ihtiyaçlar satılıyor ama fiyatları da düşük değil. İsterseniz yarın sizi oraya götürebilirim, siz de bir göz atabilirsiniz."

May'in kalbinde karışık duygular vardı. Durum beklediğinden tamamen farklıydı. Yenilgiye uğramış bir tutsak ve kimsenin fidye ödemeye yanaşmadığı bir şövalye olarak, Tanrı onu serbest bırakmış olsa bile hayatının hâlâ çok zor olacağını düşünüyordu. Ve Irene düzenli olarak sahneye çıkmadığı için herhangi bir birikimi de olmayacaktı. Bu nedenle, zor zamanlarında ona eşlik etmenin yanı sıra, ona başka hiçbir şekilde yardım edemezdi.

O dönemde Ferlin Eltek karlı havalarda yaptığı her yardımı kömür göndermek olarak görürdü. Belki bir adım daha ileri giderek, nüfuzuna güvenerek, yerel Lord'u, İlk Şövalye'yi kurtarmasına izin vermesi konusunda ikna etmeye çalışabilirdi. Bu şekilde şövalyenin kalbini tamamen tersine çevirebilirdi.

Ama... tüm fikirlerinin boşa çıktığını ve onun yardımına ihtiyacının kalmadığını, ayrıca Sınır Kasabası'nda iyi bir yaşam sürdüğünü fark etti.

Geri dönmeli mi? Ama şimdi ayrılmayı seçerse Ferlin ve Sınır Kasabası artık sonsuza kadar unutulacaktı.

May bir kafa karışıklığı girdabına düştü.