Release that Witch

Bölüm 293: Önceki Gece

Hafta hızla geçti ve artık soruşturma ekibinin yolculuğa çıkma zamanı gelmişti.

Roland, Barov, Carter ve Iron Axe'i kaleye çağırdı ve onlara Sınır Kasabası'ndan iki günlüğüne ayrılacağını bildirdi. Onun gidişi sırasında da şehrin işlerini genel plan ve nizamlara uygun olarak yürütmeye devam edeceklerdi.

Tabii ki, onun beyanı üçünün de oybirliğiyle muhalefetiyle karşılandı. Carter, Baş Şövalye olarak görevini yerine getirmek ve Prens'in yanında nöbet tutmak istiyordu; Iron Axe, yüz askerden oluşan bir ekibin eskort olarak gönderilmesini istedi; Barov, Roland'ın Belediye Binasının yayınlayacağı bazı önemli kararnameleri gözden geçirip onaylaması gerektiğini bahane ederek kalede kalmasını gerekli kıldı. Bu böyle devam etti, ta ki sonunda bir lordun havasını söndürüp herkese onun emirlerine göre hareket etmesini emretmekten başka seçeneği olmadığını hissedene kadar.

"Majesteleri, anlamıyorum. Sonuçta bu koşullar altında sizin kişisel olarak gitmenizi gerektirecek kadar önemli olan ne?" Barov şaşkınlıkla sordu.

"Bu Batı Bölgesini ilgilendiren bir konu... Graycastle Krallığı'nın ölümüne bile karar verebilir," dedi Roland, sonra bir anlığına sessiz kalıp ağzını bir kez daha açtı. "Ve en iyi kararı verme yeteneğine sahip olan tek kişi benim."

"Bize... özel nedeni söyleyemez misiniz?"

"Şimdilik yapamam ama bir gün anlayacaksın." Başını salladı. "Ayrıca bu gezi gizli bir operasyondur, bu bilgiyi kimseye açıklamanıza izin verilmiyor."

Şeytanların karargahının Batı Sınırının yalnızca iki yüz kilometre batısında olduğu gerçeği, bir zamanlar Kutsal Şehir Taqila'yı yok eden ve son savunucuları ana karanın sınırına zorlayan ve vahşi toprakları kimsenin ayak basmaya bile cesaret edemediği yasak bir alana dönüştüren Şeytanların aynısı, yüksek sesle söylenemeyecek kadar korkutucu.

Benim için bu katlanılabilir, sonuçta izlediğim tüm imha filmlerinden çok şey aldım, yine de bu düşünce beni hâlâ uyuşturuyor; Ancak onlar için, başkalarının böyle bir şeyi kolayca kabul edemeyeceğinden korkuyorum. Haber sızdırıldıktan sonra sorun daha da büyüyecek. Tebaalarım arasında paniğe neden olması durumunda, birçok insanın Batı Bölgesi'nden kaçmasına bile yol açabilir.

Dolayısıyla şu anda gerçekleri açıklamanın zamanı değil.

Tüm siyasi işleri bitirdikten sonra Roland ve cadılar sıcak hava balonuna bindiler ve kalenin ön avlusundan çıkıp karla kaplı dağa doğru gökyüzüne doğru havalandılar.

"Majesteleri, eğer gerçekten de dört yüz yıl önce Şeytanlara karşı savaşan kişinin Kilise olduğunu varsayarsak, bu onları iyi mi yoksa kötü mü yapar?" Şeytanların varlığını keşfettiğinden beri Sylvie'nin bazı sorunlarla meşgul olduğu görülüyordu.

"Elbette hâlâ kötüler." Bülbül cevabını vermeden önce Roland ağzını bile açamadı. "Hiç iyi bir insanın sebepsiz yere bir cadıyı avladığını gördün mü? Eğer gerçekten Şeytan'ın köleleri olsaydık, biz kız kardeşler bunu bilirdik. Ama biz cadılarla Şeytanlar arasında zerre kadar bir ilişki bile yok, şeytani ısırık da tamamen bir efsane.

Ancak diğer kişi hâlâ Roland'ı izliyordu ve görünüşe göre onun cevabını duymayı bekliyordu.

Bir süre düşündükten sonra konuşmaya başladı: “Öncelikle Şeytanlara karşı savaşanın Kilise olduğu henüz doğrulanmadı. Eğer gerçekten bu kadar büyük fedakarlıklar yapmış olsalardı, hangi sebeple bu konudaki tüm bilgileri gizleyip geçmişi yok edeceklerdi? Bu haber, onlar için mümin tabanını genişletmenin en iyi yolu olacaktı. Korkarım sorulara ancak geçmişle ilgili daha fazla ipucu bulabilirsek doğru cevap verebiliriz. Ayrıca iyiyle kötü bu kadar kolay ayırt edilemez; her zaman durduğunuz yere bağlıdır. Roland, ona gülümsemek için bir an duraksadı ve sonra sordu: "Ancak, sanırım asıl bilmek istediğin şey, Şeytanlara karşı onlarla birlikte savaşmak için Kilise'ye gidip gitmeyeceğimdi, değil mi?"

“Ben...” Sylvie bir şeyler söylemek istedi ama sonunda inkar edemedi.
"Kilise ve ben uyumsuzuz, cadılar olsaydı bile onlarla aynı tarafta duramazdım" dedi, "Hepiniz yanımda olduğu için bu daha da fazla."

"Ben de konuşmak istiyorum," dedi Bülbül, hoşnut bir gülümsemeyle. "Daha önce Şeytanlarla savaşan Kilise olsa bile, yine de kaybettiler, hatta başka türlü ezici bir yenilgiye uğramış olabilirler. Majestelerinin ifadesiyle, 'Kimin kazanacağını veya kaybedeceğini bilmiyorsanız, hangi nedenle kaybeden tarafa güvenmek istersiniz'?"

“...anladım,” Sylvie nazikçe başını salladı ve tedirginliği biraz azalmış gibi görünüyordu.

Zaman geçti. Ve akşam karanlığı çöktüğünde, grup insan karla kaplı dağın hatlarını belli belirsiz görebiliyordu.

Gerçekten kıyaslanamayacak kadar büyük, diye düşündü Roland, ben bile bu kadar yüksek bir zirveyi kendi gözlerimle nadiren gördüm. Sıradağlarda buna benzer başka dağ yok, sanki dünyanın genel olarak yükselme eğilimi yok, gökyüzüne giden tek bir yol kalıyor. Bulutlu dağ duvarı ufkun yarısından fazlasını kaplıyordu, eğer dağları karadan geçmek isteseydik, korkarım bunu yapmak için birkaç ay harcamamız gerekecekti.

Seçilen kamp alanı denize yakın bir dağın tepesinde bulunuyordu, bu da etraflarındaki hareketi gözlemlemelerini kolaylaştırıyordu. Üstelik Gizlenen Orman'dan da yeterince uzaktaydı, bu da herhangi bir canavarın kampa gizlice girmesini imkansız kılıyordu.

Erzaklarını kemirdikten sonra herkes çadırını kurmaya başladı. Sıcak hava balonunun ağırlık kapasitesinin sınırlı olması nedeniyle yanlarına yalnızca tek bir büyük çadır alabildiler. Bu nedenle asil bir karakter ve tartışılmaz bir dürüstlük sergileyen Roland, cadılara çadırı kullanma teklifinde bulundu ve kendisi sepette uyumaya karar verirken, Maggie bir ağaç almaya karar verdi - çünkü eğer bir kuşa dönüşürse ayakta uyuyabilirdi.

Sonunda derisinin hala çok ince olduğunu ve bu durumun onun çadıra girip cadılarla birlikte uyumasını imkansız hale getirdiğini keşfetti. Wendy ve Soraya, Prens'in çadırda uyuyabilmesi için sepeti almalarını önerdiğinde bile Prens onları yine de reddetti.

Konaklamalarını ayarlarken, Roland'a temkinli bir şekilde bakan tek kişi Sylvie'ydi; bakışları o kadar yoğundu ki sonunda gülmesi mi yoksa ağlaması mı gerektiğini bilemedi.

Gece nöbeti düzenlendikten sonra herkes teker teker çadırlara girdi. Sepetin tabanının düzgün olmaması nedeniyle Roland uykuya dalmakta bazı sorunlar yaşadı. Böylece yüzü denize dönük bir kayanın üzerine oturdu ve denizin yüzeyinde parıldayan ay ışığına boş gözlerle baktı.

Bu sırada arkadan gelen ince ayak seslerini duydu.

Prens arkasını döndüğünde onun Anna olduğunu gördü.

Daha önce, okula gittiği zamanlarda, sosyal gezilere çıktığında kalbinde hep "belki bir şeyler olur" beklentisi vardı. Ve sonların çoğu yanılsamayla bitse de bu durum onun bir sonraki olayı sabırsızlıkla beklemesine asla engel olmadı.

Ancak bu gerçekleşince Roland, beklentisinin aksine kalp atışlarının daha da hızlandığını fark etti. Sanki olağandışı bir şey yokmuş gibi davranarak tek kaşını kaldırdı ve sordu: "Ne oldu, uyuyamıyor musun?"

"Hayır," dedi Anna açıkça, "sadece sana eşlik etmek istiyorum."

"Bu kadar mı?" İki kez öksürdü, "Teşekkürler."

Anna gülümseyerek, "Sana teşekkür etmem lazım," dedi. Gümüş ay ışığı yüzünde parıldadı, hafif bir parlaklık yaydı; huzurlu mavi gözleri denizden daha derin görünüyor, "Sylvie'ye söylediğin o sözler... sana teşekkür etmese de ruh halinin çok daha iyi olduğunu görebiliyordum."

"Onun adına mutlu musun?"

Hayır, dedi başını salladı. "Seçimimden mutluyum."

Roland şaşkınlıkla sordu: "Ne... seçim?"

Anna cevap vermek yerine gözlerini kapattı ve onu yanağından öptü. Uzun bir süre sonra fısıldadı, "İyi geceler Majesteleri."

Buna “bir şey oldu” denilebilir... değil mi?
Sırtının çadırın içinde kaybolduğunu gören Roland, vücudunu dilediğince uzattı, uyumak için sepete dönmek istediği anda bir çift görünmez el yüzünü tuttu. Önündeki alan açıkça boştu ama bir kez daha yumuşak bir dokunuş hissetti ama bu sefer diğer taraftaydı. "Ayrıca biz cadılar için bu kadar çok şey yaptığınız için size teşekkür ederim Majesteleri."