Release that Witch

Bölüm 353: Arayış Topluluğu

Çeviren: Meh/TransN Editör: - -

Gece ilerledikçe perdelerin çatlaklarından yumuşak bir ışık huzmesi sızdı.

Gün ağarıyordu.

Elsa bütün gece neredeyse hiç uyumamıştı. Bülbül'ün sözleriyle başı dönüyordu.

"Bu kıtanın ölümlüleri en güçlü olanlardır."

"400 yılda çok şey değişebilir. Neden geçmiş fikirleri bırakamıyorsunuz?"

"Önünüzde hâlâ çok zaman var. Bunu kendi gözlerinizle doğrulayabilirsiniz."

Elsa yataktan kalktı ve elbise askısına doğru yürüdü, elini Taquila Quest Society'nin bornozunun üzerine koydu. Bu cübbeyi kazandığında Üç Baş Cadı'nın oybirliğiyle onayını aldığını anarken, morali sevinçle yükseldi. Büyü gücünün gizemlerini keşfetmek her zaman onun yaşam boyu arayışı olmuştu ve Quest Society'nin en saygı duyulan sloganı "Varoluş gerçektir" idi. Yani, eğer bu ölümlüler yeteneklerini gerçekten kanıtlayabilirlerse...

Elsa bornozunu giydi, kapıyı açtı ve büyük salona doğru yürüdü.

"Her halükarda, muhtemelen Quest Cemiyeti'nin son üyesiyim ve aynı zamanda Taquila'dan hayatta kalan tek kişiyim. Yeni bir Kutsal Şehir'i yeniden inşa etmek istersem, bu birkaç günden fazla sürer. Ama ondan önce, bu ölümlü prensin, cadıları emrine alıp çağırmak için neler yapabileceğine bir göz atsam iyi olur."

Kahvaltının ardından Elsa, Wendy ile birlikte gri saçlı prensin ofisine gitti.

Prens ilk bakışta 400 yıl önceki insanlardan pek farklı görünmüyordu. Ancak sıradan bir paralı asker, tüccar veya çiftçiden farklı olarak bir aura yayıyordu ama aynı zamanda aile korumalarının başı olan Kaff'tan da farklıydı. En derin düşünceleri sanki bir kağıt parçası üzerindeki sembollermiş gibi okunması genellikle çok kolay olan bu tür insanların içini görmek için sadece bir bakış yeterliydi. Ancak prensi aynı şekilde algılayamıyordu, özellikle de gözlerini. Basit bir dizi gri gözbebeği olmalarına rağmen, tarif edilemez bir parlaklık ve özgüvenle dolu görünüyorlardı. Daha da önemlisi bu güven kör bir iyimserlik değildi. Yaşının ötesinde bir tür sakinlik ve huzur yayıyordu. Sanki binlerce yıldır yaşamıştı ve bu dünyada olup biten her şeyi avucunun içi gibi biliyordu.

"Neden böyle hissediyorum?"

"O, Roland Wimbledon." Elsa sessizce bu ismi ezberleyerek düşündü.

"Dün gece nasıl uyudun?" Gülümsedi. "400 yıl sonraki yulaf ezmesi ve kızarmış yumurta damak zevkinize uygun muydu?"

"Öyleydi ama bir cadının odama dalmasına izin vermeseydin daha iyi olurdu."

Bir an şaşırdı ve teslim olmuş bir şekilde başını salladı. "Peki, bir dahaki sefere kapıyı çalacaktır. Bu arada, eğer kasabayı ve insanların geleneklerini keşfetmek için dışarıda bir gezintiye çıkmak istersen Bülbül'den sana etrafı gezdirmesini isteyebilirsin. Tarih kitapları okumak istersen Parşömen'e sorabilirsin; okuduğu bütün kitapları aklında tutmuş."

"İnsanların gelenekleri mi?" Elsa kaşlarını çattı, "Üzerimizde beliren iblislerin tehlikeleri varken, ölümlülerin iblisleri yenebileceğini iddia etme cüretini nasıl gösterdiğinizi görmeyi çok isterim. Eğer onların saldırılarını savuşturamazsanız, tüm tarih ve gelenekler tamamen anlamsızdır!"

Prens sırıttı ve şöyle dedi: "Ağır sanayi ile karşılaştırıldığında hafif sanayi ve sivillerin geçimi de aynı derecede önemlidir... Toplarla neden bu kadar ilgileniyorsunuz?"

"Hafif ve ağır derken neyi kastediyorsun?"

"Hiçbir şey... Boşver..." Prens içini çekti, "Yakında göreceksin ve bu öğleden sonra yeni silahları test edeceğiz. Ama ondan önce sana sormam gereken bazı sorular var - 450 yıl önceki Kutsal Şehir Taquila hakkında sorular."

Yeni silah fanileri faaliyet gösteriyor mu? Elsa'nın aklı hemen tatar yaylarına ve mangonellere gitti. Eğer bu silahları basitçe güncelleseydi, iblisleri yenmeye yetmeyeceklerdi. Ancak şüpheciliğini göstermesine izin vermedi. "Sor."

"Kutsal Taquila Şehri'nin cadılar tarafından yönetilen bir şehir olduğundan ve büyü gücü olmayan ölümlülerin yalnızca en alt sınıfa ait olabileceğinden bahsettin. Ölümlüler günde kaç öğün yemek yerdi? Temel yiyecekleri neydi? Çok fazla et yediler mi?"
Elsa şaşkına dönmüştü. Böyle sorular sormasını beklemiyordu. "Ölümlülerin içinde de rütbeler vardı. Ayak işlerini yaparak veya şehri koruyarak Kıdemli Cadılara hizmet eden ölümlüler, en zayıf yardımcı cadılarla aynı statüdeydi. Onların altında çiftçiler ve tüccarlar vardı, en sonunda da köleler ve kuliler geliyordu. Ne sorduğuna gelince, hiçbir fikrim yok - Yukarı Şehir'deki hiçbir cadı ölümlülerin ne yediğine dikkat etmedi. Kulemdeki muhafızlara ve hizmetkarlara gelince, hepsine günde üç öğün yemek veriliyordu. "Şeytanların Ayları"nda haftada bir kez et yemeleri gerekiyor."

"Maaşları ne kadardı?"

"Bu nedir, para mı?" Kaşını kaldırdı. "Onlar benim hizmetçilerim oldular ve bana ömür boyu hizmet etmeye yemin ettiler, karşılığında ben de onlara barınak ve yiyecek verdim ve bilgilerimi onlara aktardım. Başka bir tazminata ihtiyaçları yoktu."

"Anlıyorum." Prens öfkeyle bir kağıt parçasına bir şeyler karaladı ve sordu: "Cadılar çiftçiliğe, hayvancılığa ya da demir dövmeye katıldı mı?"

Elsa, "Elbette bunların hepsi yardımcı cadılar tarafından yapılıyordu" diye yanıtladı. "Onlar sadece yardımcı cadı olmalarına rağmen sıradan insanlardan çok daha üstünlerdi; eğer halk bu işi tek başına hallederse, Birliğin ihtiyaçlarını asla karşılayamazlardı."

Bu gidiş-geliş neredeyse yarım saat sürdü. Büyük cadı şehirlerindeki yaşamın temel ihtiyaçlarıyla özellikle ilgileniyormuş gibi görünüyordu ve son derece ayrıntılı sorular sorarak Elsa'nın kafasını sonuna kadar karıştırdı. "Bu önemsiz meselelerle karşılaştırıldığında, Şafak Bölgesi'nin yarısından fazlasını ele geçirmiş olan ve tekrar saldırmak üzere olan iblisler hakkında endişelenmiyor mu?"

Prens bir an duraksadı ve notlarını Scroll'a verdi. "Görev Topluluğunun bir üyesi olduğunuzu ve bu topluluğun özellikle Sihirli Taşlar ve büyü gücü üzerinde çalıştığını mı söylediniz?"

Sonunda böylesine güzel bir soru soruldu. Elsa başını salladı, "Evet, sözde Sihirli Taş, Tanrı'nın Misilleme Taşı'ndan dönüştürüldü ve bir cadının yeteneğini bastırabilir ama aynı zamanda ona benzersiz güçler de verebilir."

Bu açıklamalar herkeste şok etkisi yarattı. Kendisine Tilly diyen cadı ağzından kaçırdı, "Nasıl yapılıyor?"

Elsa nihayet geçmişteki öneminin farkına vardığını hissetti ve oldukça memnun oldu, "Geçtiğimiz 400 yıl boyunca Arayış Topluluğu, büyü gücü ile Büyülü Taşlar arasındaki ilişkinin sırrını araştırmak için sonsuz fedakarlıklar yaptı. Bunu seninle paylaşabilirim ama sen de karşılığında cadıların uyanma oranlarının arttığına dair bilgini paylaşmalısın."

Tilly ve Roland birbirlerine baktılar, "Sorun değil ama hâlâ bir şey kafamı karıştırıyor." Sol elini kaldırdı ve parmağının üzerinde duran mavi kristal çarpıcı bir ışıkla parladı. "Bu Büyülü Taş antik harabelerde keşfedildi ve uçmamı sağladı - bu tür Büyülü Taşların son derece güçlü olduğuna şüphe yok. İblislerle savaşırken, birliklere hem saldırılarda hem de geri çekilmede avantaj sağlayacak. Bahsetmiyorum bile, günlük yolculuklarımda oldukça zaman kazandırdı." Durakladı, "Peki neden hala yürüyerek geri çekildin? Nasıl oldu da senin gibi bir Kıdemli Uyanmış Cadı'nın bile bu kadar kullanışlı bir Büyü Taşı yoktu?"