Release that Witch

Bölüm 356: 「152！」

Çeviren: Meh/TransN Editör: - -

Sivillerin Olağanüstüleri yenmesini sağlayan silahlar mı?

Wendy gittikten sonra Agatha bu cümle üzerinde düşünmeye devam etti. Olağanüstünün ne olduğunu gerçekten biliyorlar mıydı?

Ne yazık ki, bu cadıların güçlerini ve türlerini net bir şekilde belirlemek için yanında bir Ölçme Taşı yoktu.

Can sıkıcı derecede uzun bir süre bekledikten sonra Bülbül kapısında belirdi. "Majesteleri sizi yeni silah testlerini görmeye davet ediyor. Eğer gitmek istemiyorsanız..."

"Gideceğim," diye mırıldandı. "Lütfen yolu gösterin."

Agatha, Prens Roland'ın hâlâ sersemlemiş ve esnediğini görünce, onu uyandırmak için aniden üzerine buz fırlatma isteği duydu. Ancak bu hareket muhtemelen diğer cadılar arasında bazı yanlış anlaşılmalara neden olacağından bu konuyu yalnızca kendi başına düşünebilirdi.

Kaleden çıktıklarında ilk kez kasabanın tamamını güpegündüz gördü.

Arka planda kar varken aklına gelen ilk izlenim düzendi; tüm iki katlı evler temiz sıralar halinde duruyordu ve uyumlu beyaz silüetler ve kırmızı kiremit çatılarla tamamen aynı görünüme sahipti. Siyah yollar bir ok kadar düzdü ve kasabayı eşit karelere bölüyordu. Uzaklara bakıldığında manzara sürekli olarak evlerin, ağaçların, sokakların vb. katmanlarından oluşuyormuş gibi görünüyordu.

Taquila'nın Şehir İçi bile asla bu kadar düzenli olamazdı!

Ancak kasabada kendi şehriyle kıyaslanamayacak bir şeyler olduğunu hissediyordu. Bu kasabada kale dışında ikinci kez bakmaya değer hiçbir yapı yoktu. Kalenin kendisi bile görkem açısından Taquila'nın Görev Kulesi ile karşılaştırılamazdı.

"Sonuçta burası sadece küçük bir kasaba." Agatha içinden alay etti ve Bülbül'e döndü. "Burada kaç kişi yaşıyor?"

"Hım... Eskiden sadece 2.000'in biraz üzerindeydi, ama şimdi Kuzey ve Güney'den gelen mültecilerle birlikte neredeyse 30.000 var."

"Sadece 2.000 kişi vardı ve iblisleri yendiklerini iddia etti. Ne kadar aptalca... bir dakika, 30... 30.000 mi?" Agatha şaşkınlıkla gözlerini açtı. Taquila en iyi döneminde bile yalnızca 50.000 kişiyi ağırlayabiliyordu. Bu küçücük yer 30.000'i tutabilir mi? Çevre köylerin nüfuslarını saymıyordu değil mi?

Her ne kadar bu kare tuğla evler ahşap bungalovlardan daha büyük bir kapasiteye sahip gibi görünse de nüfus artışı sadece basit bir sayı toplaması değildi. Nüfus belli bir noktaya ulaştıktan sonra kente olan talepler de katlanarak artacaktı. İlk olarak, yiyecek ve suya olan talep önemli ölçüde artacaktır. İkincisi, gecekonduların artmasının ardından daha fazla kamu güvenliği sorunu yaşanacaktır. Son olarak atıkların bertaraf edilmesi bile zor bir konu haline gelecektir.

İkinci İlahi İrade Savaşı'nın sonlarına doğru Taquila tüm bu sorunlarla karşı karşıya kaldı; birçok büyük şehrin çöküşünün ardından, giderek daha fazla insan Kutsal Şehir'e akın etti. Aşırı nüfus şehrin savunmasını güçlendirmedi, aksine tüm şehri felç etti. Birlik, krizi çözmek için bir grup mülteciyi zorla uzaklaştırmak zorunda kaldı.

Bunu ilk elden deneyimleyen Agatha, nüfus artışının ne kadar zor olduğunu biliyordu. Arkadaşının sıradan tavrını gözlemlediğinde ona biraz güvenmedi. Belki Bülbül'ün neden bahsettiği hakkında hiçbir fikri yoktu ve ona sadece yalan söylüyordu.

"Gelecekte Wendy'ye bu tür soruları sormalıyım" diye düşündü. "En azından daha samimi görünüyordu."

Kalabalık şehrin sokaklarını geçtikten sonra Agatha, prens ve grubunu takip ederek çamurdan yapılmış bir şehir duvarına doğru ilerledi. Bu tür kısa şehir surları yüksek ve sağlam olmaktan uzaktı. Duvarın yüzeyinde hiçbir diken yoktu ve onu çevreleyen bir hendek de yoktu. İblislerin bu duvara tırmanmak için makinelere bile ihtiyaçları yoktu çünkü bunu çıplak elle yapabiliyorlardı.

Kalbinde daha fazla hayal kırıklığı oluştu.

Duvarın tepesinde her yüz adımda bir, balistalar için hazırlanmış gibi görünen düz platformların çıkıntıları vardı. Agatha'nın o gün test edilen silahı görmesi için duvar boyunca uzun bir yürüyüş yapması gerekmedi.

Görünüşü o kadar eşsizdi ki herkesin dikkatini çekti.
Mızrak ucunun olmaması dışında büyütülmüş bir demir mızrağa benzeyen metal bir tüptü. Tamamen pürüzsüzdü ve hafif gümüş rengi bir tona sahipti, dolayısıyla metal bir silaha benzemiyordu. Borunun uçlarındaki parçalar biraz karmaşıktı. Dengeleyici bir ayağın yanı sıra, büyük tüpün üstüne ve altına tutturulmuş iki kısa tüp de vardı. Oklar için makaraları veya yuvaları yoktu, daha büyük bir balista veya mangonele hiç benzemiyordu.

Ancak bu şeyin düşmanlara nasıl saldırabildiğini hâlâ anlayamıyordu.

"Bu, Sınır Kasabası'nın yeni icat ettiği bir silahtır; adaleti ve zaferi simgeleyen 152 mm Kale Standart Topçusu!" Prens ellerini sallayarak bağırdı. "12 poundluk sahra topunun temelinde birçok iyileştirme yaptık ve bu her bakımdan olağanüstü. Şüphesiz devrim niteliğinde bir silah!"

Agatha kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Adalet, zafer ve Kale Standartları hakkındaki tüm bu konuşmalar kulağa son derece yüzeysel geliyordu. Uzun tanıtım dizisinin ağız dolusu uydurma kelimelerden oluştuğundan bahsetmiyorum bile. Wendy'nin tanıttığı gibi o gerçekten tüm cadıların öğrendiği ve güvendiği prens miydi?

"Alkış, alkış, alkış." Alkışlayan tek kişi Bülbül'dü ve atmosfer biraz garip görünüyordu.

"Öhöm," Roland boğazını temizledi. "Nefesimizi boşa harcamayalım ve test etmeye başlayalım. Demir Balta, götür onu."

"Evet Majesteleri." Aynı üniformayı giyen üç kişi hemen ayağa kalkıp işe koyuldu.

Agatha kenarda durdu ve bu silahın işleyişini anlamayı umarak bu adamların her hareketini takip etti.

Bir adamın tüpün ucundaki metal parçayı kaydırdığını ve bir diğerinin hemen tüpün içine turuncu keskin bir nesne sokup metal parçayı kapattığını izledi.

"Rapor verin. Hazırlıklar hazır. Kalkışa hazırlanın!"

"Hepiniz kulaklarınızı kapatın." Prens elleriyle gösterdi, başını salladı ve "Ateş" dedi.

"Bekle... bu kadar çabuk mu hazır?" Agatha tam sormak üzereyken kulaklarının yanında büyük bir patlama patladı. Kafası anında uğuldamaya başladı ve çevresi sessizleşti. Uzun metal tüp, kör edici ama geçici bir turuncu alev topu püskürttü. O anda ateşin muazzam gücünü hissetti ve şehir duvarının ayaklarının altında titrediğini hissetti. Bir sıcaklık dalgası ona doğru koştu ve onu birkaç adım geriye itti. Topun kendisi de aniden aniden battı ama sonra istikrarlı bir şekilde orijinal konumuna geri döndü.

"..." Bülbül onu arkadan zamanında destekledi ve ona bir şeyler söylüyormuş gibi göründü, ancak sanki çok uzaklardan geliyormuş gibi yalnızca fısıltı parçalarını duyabiliyordu... Sonunda uğultu azaldı ve işitmesi normale döndü. "İyi misin?"

Başını salladı, kar tarlalarına baktı ama herhangi bir değişiklik göremedi.

O alevler sadece düşmanı korkutmak için miydi?

"İniş noktasını gördün mü?" Prens yeşil saçlı bir cadıya sordu.

Bir süre dışarı baktıktan sonra, "Kırmızı bayrağa en yakın olan küçük bir tepenin arkasındaydı" dedi, "ama yine de çok daha uzaktaydı."

"Kırmızı bayrak mı?" Agatha şaşkınlıkla Roland'a baktı. "Ne hakkında konuşuyorlar?"

Şans eseri prens, onun kafa karışıklığını hızla giderdi. "Bu silah, mermileri (veya aşina olduğunuz okları) uzun mesafelere ateşleyebilir, dolayısıyla uzaktaki düşmanlara saldırmak için kullanılır. Saldırı menzilini gözlemlemek için, Lightning'i her kilometreye renkli bayraklar yerleştirdim ve kırmızı bayrak, beş kilometre uzaktaki son bayraktı." Şöyle açıkladı: "Sizin ölçümlerinize göre, bir kilometre 300 metrenin biraz üzerindedir."

Agatha şaşkına dönmüştü. "Silahın 5.000 metreden fazla mesafeye bir ok attığını mı söylüyor? Hiçbir makara ya da güç depolama mekanizması yoktu. Bunu nasıl yaptılar? Büyü gücüyle yönlendirilen Kuşatma Canavarları bile yalnızca 1.500-2.000 metre menzile ulaşabilirdi. Eğer yalan söylemiyorsa, bu tür silahlarla birleştirilmiş uzun ve sağlam bir şehir duvarı, iblislerin saldırısını gerçekten savuşturabilirdi."

Ama... bu kadar şaşırtıcı atış menziline sahip bir silahın bir kez bile ateş etmesi muhtemelen pek kolay değil.

Prens çenesini okşadı ve şöyle dedi: "Mermilerin nereye düştüğünü görmeden bu doğru gelmiyor." "Şimdi, kısa mesafedeki hedeflere saldırmak için hızlı üçlü atış düz nişan almayı test edelim."