Release that Witch

Bölüm 368: Boşlukları Doldurmak

Çevirmen: Meh Editör: - -

...

"Gerçekten kabul edeceğini mi düşünüyorsun?" Petrov gittikten sonra Bülbül, Roland'ın kulağına fısıldayarak sordu.

Roland, sıcak çayından bir yudum alırken, "Emin değilim. Ayrıca, bilse bile, bunun bir işe yaraması için Kont Hull'u ikna etmesi gerekecek," dedi. "Eğer babası hâlâ bir soylu olarak konumunda ısrar ediyorsa, o zaman yapabileceğimiz hiçbir şey kalmaz."

"Onun gitmesine dayanamıyorsun değil mi?" dalga geçti.

"Tabii ki değil." Roland dudaklarını büzdü. "Bir asil olarak hem zeki hem de alçakgönüllü olmasının yanı sıra ticareti yönetme konusunda da tutkulu. Uzun Şarkı Kalesi'nde bir veya iki yıl eğitim gördüğü sürece kesinlikle yetenekli bir hükümet yetkilisi olacak."

"Eğer Kont Hull'u ikna etmeyi başarırsa, gerçekten de Kraliyet Başkenti'ni yönetmesi için ona mı teslim edeceksiniz?"

"Graycastle'ı fethetmeyi başarırsam başkentin doğal olarak başka bir yere taşınması gerekecek... Ayrıca Batı Bölgesi'nden uzak şehirlerin batıdan gönderilen yetkililer tarafından yönetilmesi gerekecek. Bu nedenle ortaya koyduğum şartlar kulağa fantastik gelebilir ama yine de meşruydu."

Roland, Petrov'la görüşmesinin sonuna doğru ona bundan sonra hiçbir soyluyu atamayacağını bildirdi. Aslında Graycastle'ı birleştirdikten sonra, Bordertown'u temel alan, krallık çapında yepyeni bir toplum modeli kurmayı planladı. Tek kelimelik hukuk ve yargı politikasıyla merkezi bir hükümeti birleştirmeyi ve yaratmayı planladı. Petrov kalmaya karar verirse Uzun Şarkı Kalesi nihai varış noktasından çok uzakta olacak. İster büyük bir şehrin belediye başkanı olsun, ister yeni merkezi hükümetin baş bürokratı olsun, onun için ikisi de imkansız değildi.

Gerçekte ne kadar ileri gidebileceğine gelince, bu kendisinden başkasına bağlı olmayacaktır.

Roland, Petrov'un şu anda konuşmadan çıkarımlarını ve beklentilerini anlayacağını içtenlikle umuyordu.

"Peki o halde, zaten bu işleri anlıyormuşum gibi değil," Bülbül omzunu okşadı ve devam etti, "her halükarda, yeni cadı yakında gelecek. Bir süreliğine başka bir yere gitsen iyi olur."

"Onu tek başına mı sorgulayacaksın?"

"Wendy'yi çağıracağım." Onun kahkahasının sesi yanında çınladı. "O bu konularda benden daha iyi."

Cadılar Birliği, güvenlik adına (çoğunlukla Scroll'un savunduğu bir amaç) bir kural koymuştu: Bilinmeyen bir Cadı ile herhangi bir etkileşime girmeden önce, kimliklerinin öncelikle Nightingale tarafından onaylanması gerekiyordu. Bunu yapmak onun sisine girmesini ve dolayısıyla Tanrı'nın Misilleme Taşı'nı da çıkarmasını gerektiriyordu. Bu nedenle, yabancının isyan etmesi ve beklenmeyen bir şeyin yaşanmaması için Roland'ın orada olmaması en iyisiydi.

Scroll, kişinin kimliğini belirlemeye yönelik "Nerelisiniz", "Gerçek adınız nedir", "Prensi tanıyor musunuz", "Prense karşı düşmanca bir niyetiniz var mı?" gibi 10 sorudan oluşan bir dizi bile ortaya çıkarmayı başardı. Bülbül, bir kişinin ifadelerinin doğruluğunu yalnızca hedefin kendi inançlarına dayanarak belirleyebildiğinden, bu doğru/yanlış soruları dizisi, hiçbir boşluk bırakmadan hedefin gerçek niyetini belirlemeyi amaçlıyordu. Onu bir veya iki kez kandırabilseler bile her soruyu geçmeleri mümkün değildi.

Roland bu konu açıldığında gülse mi ağlasa mı bilemedi ama cadıların iyi niyetini göz önüne alırsak ancak bu planı uygulayabilirdi.

...

Ana salonu terk ettikten sonra ofisine döndü ve hemen Belediye Başkanı Barov'u çağırttı.

Roland, Petrov'un Uzun Şarkı Kalesi'nde yeni cadıların keşfiyle ilgili raporunu okuduktan sonra dikkatsizliğinin farkına vardı. Her ne kadar Anna'yı tören ödül sahnesine göndermiş ve Sınır Kasabası'nda cadıların varlığını kabul etmiş olsa da, onların statülerini ve onlara nasıl davranılması gerektiğini açıklayan hiçbir resmi kararname yoktu. Bu nedenle Sınır Kasabası, bir cadının uyandığında yeteneklerini açığa çıkarmak yerine kendini gizlediği ve tanınmadan yattığı Kale ile benzer bir duruma sahip olabilir.

Barov odaya ikinci adımını atar atmaz Roland hemen emir verdi: "Uzun vadeli bir işe alım kampanyası ilan ediyorum ve ayrıntılar bu belgede yer alıyor."

Barov taslağı aldı ve üstünkörü bir bakış attı: "Majesteleri... cadıları kişi başı tam bir kraliyet altını maaşıyla mı işe almak istiyorsunuz?"
"Doğru," Roland başını salladı. "Bu aynı zamanda Cadılar Birliği'nin standart maaşıdır." Bu çağda aylık bir altın kraliyet maaşı yalnızca en prestijli pozisyonlar içindi. Sınır Kasabası'nın ortalama maaşı ve yaşam standardı zaten diğer şehirlerin çok ötesindeydi; en yüksek maaşı alan işçiler 20 gümüş kraliyetle asit üretim tesisindeki işçilerdi. Ancak bu yeni kararname, cadıların ücretini mevcut en yüksek seviyenin beş katına çıkararak onların toplumdaki konumlarını sağlamlaştırdı.

"Madem daha fazla cadı toplamak istiyorsun, neden onları aramaya adam göndermiyorsun?" diye sordu Barov, "aynı şekilde vatandaşlara casusları ihbar ettirdiniz. Sonuçta onların gözleri herkesinkinden daha fazla gerçeği görüyor."

"Yönetmenim bile [Halk Savaşı] ile savaşmayı öğrendi." Roland, yüreğindeki sevinci bastırarak düşündü: "Peki onları bulduğum için bir ödül teklif etmeli miyim? O zaman kiliseyle benim aramda ne fark olacak?"

"Ama... sen bunu onları işe almak için yapıyorsun, halbuki kilise onları asmak istiyor."

Roland, Barov'un teklifini reddederek, "Öyle söylesek bile, bu şekilde zorla ifşa edilen cadılar bizim onlara zulmettiğimizi düşünebilirler. Sınır Kasabasındaki yeni cadılar halkın zulmüne maruz kalmamış olsa da aynı şey başka yerden gelenler için söylenemez" dedi. "Umudum onların Sınır Kasabasına kendi katkılarını yapmak adına kendi iradeleriyle öne çıkmalarıdır."

Roland, cadıların kendi engellemelerine ek olarak, bir ödül ilan etmenin halk üzerinde yaratacağı etkiden de endişeliydi; muhtemelen yeni bir "cadı avcısı" dalgası yaratacaktı ya da cadıları yaratılıp bulunacak değerli "metalar" haline getirecekti. Bir cadı doğurmak, sıkı çalışmaktan daha karlı hale gelecekti; bu, kısa vadede cadıların konumlarını yükseltse de, uzun vadede, Roland'ın başarmak için çok çalıştığı Sınır Kasabası'nın "Amerikan Rüyası"na kolayca zarar verebilirdi.

Barov gittikten hemen sonra Wendy içeri girdi ve soruşturmanın sonuçlarını masasına koydu.

"Majesteleri, onun kimliğini doğruladık. Cevapları Hanımeli'nin en büyüğünün söyledikleriyle örtüştüğü için hiçbir sorun yok."

"Görüyorsunuz," diye gülümsedi Roland, "size çok dikkatli olduğunuzu söylemiştim."

Wendy, "Yine de bu seviyede bir tedbir gerekli," diye ısrar etti, "Majesteleri'nin kişisel güvenliği her zaman ilk ve en önemli önceliğimiz olacaktır."

"Pekala," dedi Roland, birdenbire biraz duygulandığını hissederek derin bir nefes aldı ve "onu buraya getir o zaman" dedi.

Kız 15 yaşlarında görünüyordu, kirli saçları karışık kahverengiydi, gözleri çekingenlik ve hafif bir panikle doluydu. Ayaklarını nereye koyacağını belirlemeye çalışırken huzursuz kıpırdanmasından da anlaşılacağı üzere, halı kaplı bir odaya ilk kez adım atıyormuş gibi görünüyordu.

Rapordaki bilgiye göre kendisine Paper adını vermiş ve Longsong Stronghold'un hemen dışında doğmuş. Üç yıl önce kar fırtınası sırasında yetim kaldı; bu, batı bölgesindeki birçok sokak çocuğunun da paylaştığı bir geçmiş. Bu yetimlerin kaderi genellikle ya yemek ararken ölmek ya da yer altı sokak farelerine katılarak yankesici, haydut ya da günah keçisi olmaktı.

"Sen..." Roland durakladı, ne söyleyeceğine karar veremiyordu. Kız ne Agatha gibi dayanıklı ve uyumluydu, ne de Anna gibi kararlı ve katı yürekliydi. Durumları onunkine en çok benzeyen Gizemli Ay ve Lily bile Birliğin kardeşliğine ve dostluğuna sahipti. Tamamen yeni bir yerde genç bir kız olarak muhtemelen sürekli bir panik halindeydi ve büyük ihtimalle yeni ortamına alışması uzun bir süreye ihtiyaç duyuyordu. Petrov'un raporuna göre karı eritme yeteneği büyük olasılıkla sıcaklığın kontrolüyle ilgiliydi.

"Her neyse, onun yeteneğini test etmek için acelemiz yok, o buraya alıştıkça biz de yavaş yavaş öğrenebiliriz." Roland bu düşünceyle Wendy'ye döndü ve şöyle dedi: "Uzun yolculuktan dolayı yorulmuş olmalı, neden önce onu banyoya götürüp biraz dinlenmesine izin vermiyorsun. Cadıların binasında kalmasını ayarla. Büyüyle ilgili ihtiyaç duyduğu talimatlara gelince, bunu sana bırakıyorum, tamam mı?"

"Elbette," dedi çekingen bir şekilde gülümsedi, "Nasıl istersen."