Release that Witch

Bölüm 502: Çelik Gövde (Bölüm III)

Çevirmen: TransN Editör: TransN

İkinci şahin başlı gemi hala dönüyordu, bu yüzden yan tarafı doğrudan çelik gemiye bakıyordu, bu da onu ilkinden daha savunmasız hale getiriyordu. Farelerin hepsi yaklaşan çelik gemiden korkmuştu ama birkaçı hâlâ düşmanı oklarla vurmaya çalışıyordu. Ancak cıvatalar dev tekneye kıyasla iğne kadar küçüktü ve bir çentik bile açmamıştı.

Çok geçmeden durdurulamayan çelik gemi doğrudan şahin başlı geminin bordasının ortasına çarptı ve anında bir düzine küreği ezdi. Daha sonra, Eden inanamasa da, nehir akıntısı ve çarpma kuvveti şahin başlı geminin yana doğru dönmesine neden oldu ve bu da düşman gemisinin pruvasını havaya kaldırdı.

Çelik pruva yükseldi ve ardından ağır bir şekilde şahin başlı geminin güvertesine düştü.

Şahin başlı gemi tiz bir sesle çatırdadı ve zarar görmemiş Fareler kaçmak için suya atlarken, diğerleri yaralarının acısıyla çığlık atarak güvertenin her yerinde kan içinde kaldılar. Eden, çelik geminin, ağırlığın altında bir dizi çatlama sesiyle parçalanan ince şahin başlı gemiye yavaşça alçalmasını izledi. Gövdesi basınca dayanamadı ve aniden ikiye bölünerek her iki ucunun da büyük bir sıçrayışla yukarıya fırlamasına neden oldu.

İki yarım hemen batmadı, ancak yan limanın yalnızca yarısı suyun üstünde olacak şekilde nehirde cesetler gibi yüzdü. Öte yandan çelik gemide tek bir çizik dahi yoktu ve Eden'in gemisine doğru hücum etmeye başladı.

Eden etrafındaki denizcilerin korkuyla nefeslerini tuttuklarını duydu. Şahin başlı gemisi anında ikiye bölünen beşinci gemi olmak üzereydi ve gemiyi terk etmeye hazırlanıyordu.

Şans eseri daha önce doğru emirleri vermişti!

Gemisi tamamen kıyıya dayanmıştı ve düşman, kaçmaya çalışan kalan Baron Derrick'i takip etmek için dönüyordu.

"Bütün yaylarınızı ve meşalelerinizi kaldırın!" Eden derin bir nefes aldı ve kükredi, "Bu metal kabuğun içinde saklanan tüm bu korkakların ölmesini istiyorum! Öldürdüğün her düşman için sana bir kraliyet altın vereceğim! Beni duyuyor musun? Bir kraliyet altın!"

Hayatta kalıp Kral'ın Şehri'ne kaçarsa kesinlikle asla terfi ettirilemeyecekti, dolayısıyla Timothy'nin onayını alabilmesi için tek şansı asi kralın gemisini yenmekti. Bu gemi iblisler tarafından üretilmiş olsa da mürettebatı hala insandı ve yenilebilirdi!

Denizciler, düşmanın saldırılarının son raundunu atlattıktan sonra güvenlerinin bir kısmını yeniden kazanmış görünüyorlardı. Bu adamların hepsi önceki işlerinde cinayetle uğraşmışlardı, bu yüzden kan ve vahşet görmeye alışkınlardı; tamamen katledilmedikleri sürece yine de bir veya iki altın kazanmaya istekliydiler.

Şahin başlı gemi vurulmaktan tamamen kurtulduğunda kıyıyı terk etti ve çelik gemiye paralel olarak, iki gemi yan yana seyredene kadar yavaş yavaş rotasına doğru ilerledi.

Çelik gemi onları geçmeden önce ve iki gemi arasında sadece birkaç metre mesafe kaldığında denizciler çeşitli silahlarını kaldırdılar. Ticari gemilere karşı kullanılan yaygın taktik olan, önce geçen gemiye ateş edecekler ve ardından mürettebata saldırmak için gemiye bineceklerdi. Ancak güvertede tek bir adam bile yoktu; yalnızca metalle kaplı ve içinde bir dizi küçük delik bulunan, doğrudan denizcilere işaret eden koyu renkli bir tüp vardı.

Eden bu şeyin ne olduğunu anlayamadan tüpten alevler fışkırmaya başladı!

Sıra sıra silahlı adamlar arasında kan patlamaları görülmeye başladı ve her yere tahta parçaları ve kan saçıldı. Denizciler çimen sıraları gibi kesilirken, hayatta kalanlar hemen saklanacak yer aramaya başladı. Ancak ne variller ne de direkler, varilleri parçalayan ve direkleri büyük bir çatırtıyla kıran metal boruya karşı koyamadı. Yelkenlerin suya düşmesinin ardından şahin başlı gemi yavaşlamaya başladı.

Eden hayalini kurduğu zafere ulaşamadı. Borunun bir çeşit çakmaklı kilit olduğunu fark etti ama çok daha hızlıydı ve tıslama sesiyle mermiler saçıyordu. Ancak asi kralın bu kadar yavaş ve hatalı bir silahı nasıl bu kadar büyük ölçüde geliştirmeyi başardığını anlayamıyordu... belki de bu ancak şeytanın gücüyle açıklanabilirdi.

Çok geçmeden bir kurşun yağmuruna tutuldu.

*******************
Rodney böyle bir savaşa ilk kez tanık oluyordu. Roland sağlam pruvasını sanki kuru otlarmış gibi düşman gemilerine doğru fırlattı ve onları tamamen çaresiz bıraktı. Topların başında ateş açma emrini bekledi ama bu emir asla gelmedi.

Dördüncü düşman gemisi nehirde parçalar halinde yüzerken savaş resmen sona ermişti.

Düşmanların çığlıkları ve inlemeleri havayı doldururken, hayatta kalanlar inançlarından vazgeçip kıyıya yüzdü ve hiç tereddüt etmeden ormana kaçtı. Majesteleri mürettebata bu kaçakların peşinden gitme emri vermedi ve onları kendi başlarına kaçmaya bıraktı. Ayrıca son nefeslerini tutan ve kırık gemilere yaslanan ağır yaralı adamlar da vardı, ancak kimse onları kaçınılmaz ölümlerinden kurtarmaya çalışmadı.

"Ne ayıp." Jop kullanılmayan mermileri kutularına geri koydu. "Silah Taburu'ndaki arkadaşlara topların gerçek gücünü gösterebileceğimizi düşündüm."

"Evet," diye onayladı Nelson hayal kırıklığıyla. "Ağır makineli tüfekler için kullandığımız mühimmatla karşılaştırıldığında, bir top mermisi mermisi yaklaşık aynı miktarı kullanıyor ve çok daha etkili."

Van'er kaşlarını çatarak, "Bu kadar yeter. Bayan Anna bunları bizzat yaptı, yani her gün yüzlerce kez üretilen makineli tüfek mermilerinden çok daha değerliler" dedi. "Şehre saldırdığımızda şansınız olacak, bu yüzden iyi nişan aldığınızdan ve Topçu Taburu'nun itibarını koruduğunuzdan emin olun! Hepinizi özenle seçtim..."

Nelson ellerini iki yana açarak, "Seçkin takımınıza katılmak için bunu bize defalarca söylediniz komutan," dedi. "Endişelenmeyin, King's City'deki kapıyı patlatmak için üçten fazla mermi gerekmeyecek." Rodney'i dürttü. "Hey, bir şey söyle."

"Bunun gibi bir savaş gemisi istiyorum..."

"Ne?" Diğer dört adam şok oldu.

"Umarım bir gün bunun gibi bir sığ su savaş teknesine sahip olurum." Tekrarladı, gözleri heyecanla parlıyordu. "Ona Rodney diyeceğim!"

"Durun, sizce bu onuru ilk önce ağabeyiniz hak etmiyor mu? İkinci teknenin adı Nelson olmalı."

"Olmaz... Sana bu hakkı vermiyorum."

"Siz ikiniz kendinizi koruyun. İkinci teknenin adı kesinlikle Van'er olacak. Hepinizi elit havan takımına getirdiğimi unutmayın."

"Yine başlıyoruz." Kedi Pençesi içini çekti.

"Buna Kedinin Pençesi mi yoksa Jop mu denebilir?" Jop sessizce mırıldandı.

"Hayır" diye yanıtladı üç adam hep birlikte.

Beton botların amiral gemisine ulaşmasının ardından sefer filosu yolculuğuna devam etti. İki gün sonra King's City'nin gri şehir duvarı göründü.