Release that Witch

Bölüm 512: Eski Bir Dost ve Yeni Bir Dost

Çevirmen: TransN Editör: TransN

Kral Şehri'nin büyük bir hazine sandığı olduğuna şüphe yoktu.

Oldukça geri kalmış bir şehir olmasına ve o muhteşem binaların Roland'ın gözünde hiçbir şey ifade etmemesine rağmen yine de Grikale Krallığı'nın en parlak incisiydi.

Nüfus açısından buradaki soyluların sayısı diğer şehirlerdekilerin çok üstündeydi; rütbesini ve topraklarını kaybeden birinin yapacağı ilk şey, yeni fırsatlar aramak için Kral Şehri'ne gelmekti. Topraksız soylular ve kraliyet ailesi tarafından aziz sayılan şövalyeler de sayılırsa, nüfus daha da büyüktü. Örneğin Şehir İçi'ndeki vatandaşların yaklaşık %20'si soylulardan oluşuyordu. Çoğu ilköğretim almış ve okuma-yazma biliyordu; bu da onları Roland'ın gözünde eğitimi hak eden potansiyel memurlar yapıyordu. Sonuçta, toprak ve mülk olmadan yeni politikaya çok fazla direnemezlerdi ve mükemmel içgörüleri, yeni şeyleri daha hızlı kabul etmelerine olanak tanırdı.

Sektörler açısından King's City aynı zamanda her meslekten en iyi adamlara da ev sahipliği yapıyordu. Tüccar ve sanatkar birliklerinin yanı sıra en büyük simyacılar derneği ve tek astrologlar derneğine de sahipti. Roland bu yeteneklere göz dikti ve Barov ile Kyle Sichi'yi bu adamlardan mümkün olduğunca yararlanmaya çağırdı.

Zenginlik açısından, saraydaki tüm koleksiyonların değeri Dük Ryan'ınkinin on katıydı; kraliyet altınları, mücevherler ve birçok depoyu dolduran altın el sanatları. Bu, Timoteos'la birlikte iktidardan düşen diğer bakanların mülkleriyle de birleştirildiğinde şaşırtıcı bir sayıya ulaştı. Eğer mülklerinin tamamına el konulursa, Neverwinter Şehri'ne iki veya üç yıl boyunca iyi bakılabilirdi. Ancak Roland, çok fazla zaman kaybına yol açacağından hazinelerin tamamını almayı planlamamıştı. Üstelik Kral Şehri'ni ele geçirmek ve istikrarını korumak için çok fazla servete ihtiyacı olacaktı. Parayı bodrumda biriktirmenin de özgürce kullanmanın da bir anlamı yoktu, o yüzden dağıtmak en iyisiydi.

Roland mümkünse tüm bu kaynakları işlemek için yarım yıl harcamayı çok ister. Ancak ortada kalan Kral Şehri ile karşılaştırıldığında Batı Bölgesi'nin yanında yer alan Düşmüş Ejderha Sırtı'nı ve En Güney Bölge'yi almak daha önemliydi.

Iron Axe ayrıldıktan kısa bir süre sonra bir gardiyan, "Majesteleri, sarayın dışında Margaret adında bir iş kadını sizi görmek istiyor" dedi.

Roland'ın gözleri parladı. "Onu bana getir."

İş kadını salona girdiğinde gülümsedi ve onu karşılamak için koltuğundan kalktı. "Sonunda tekrar buluştuk."

"Bu sefer Graycastle Krallığı'nın sarayında buluşacağımızı beklemiyordum." Margaret eteğini kaldırdı ve Roland'a reverans yaptı. "Beni her zaman şaşırtıyorsunuz Majesteleri... hayır, artık size Majesteleri demeliyim."

"Önemli değil, tahta çıkmadığı için henüz kral değilim." Roland ellerini salladı.

"Bu konuda endişeli değilsin ve krallara yaraşır bir şekilde davranıyorsun." Margaret ağzını kapatıp gülümsedi. "Bundan sonra King's City'nin her yerinde iş fırsatları olacak. Eski bir dostun olarak benimle daha çok ilgilenmelisin."

"Elbette sen bana gelmesen bile ben seni bulurum." Açıkça güldü. "Bunu bilmiyor olabilirsiniz ama Sınır Kasabası ve Uzun Şarkı Kalesi tek bir büyük şehre entegre edilecek. Buhar motoru şirketi birkaç üretim hattı daha açtı ve verim üç katına çıkacak. Aynı zamanda daha fazla yeni ürün üretecek ve söz veriyorum bunların Dört Krallık'ta eşi benzeri olmayacak."

"Ne kadar yaratıcı olabileceğini zaten gördüm, bu yüzden bu konuları daha sonra detaylı olarak konuşabiliriz." Margaret başını salladı. "Ama bugün burada bulunmamın nedeni bu değil. Sizden bir iyilik daha istemek istiyorum."

"Ah?" Roland büyük bir ilgiyle sordu. "Söyle bana."

"Konuşmak için başka bir yere geçebilir miyiz?" Odanın etrafına baktı ve sessizce sordu.

"Ticaret Odası'nın mali kaynakları bu sorunu çözemiyorsa ve şimdi bunu gizli tutmak zorunda kalıyorsak... Gerçekten bu kadar sıkıntıyla karşılaştı mı?" Prens bir an düşündü. "O halde hadi çalışma odama gidelim."

...
Taç Kulesi'nin en üst katında bulunan çalışma odası aslen Kral Wimbledon III'e aitti ve aynı zamanda Prens Roland'ın çocukluğunda en çok olmayı istediği yerdi; suskun babasını görebileceği tek yer burasıydı. Ancak Roland'ın burayı seçmesinin nedeni, herhangi bir gizli geçit olamayacak kadar yüksek olması ve kulenin tepesine çıkan, savunmayı kolay, saldırıyı ise zorlaştıran tek bir döner merdivenin bulunmasıydı.

"Şimdi bunun hakkında konuşabilir misin?"

Odada yalnızca o ve Margaret kalmıştı, bir de çoktan saklanmış olan Bülbül kalmıştı.

"Kusura bakmayın Majesteleri, bunu yalnızca size söyleyeceğime dair birine yemin ettim..." Saygıyla eğildi. "Thunder seni görmek istiyor."

"Gök gürültüsü?" Roland şok olmuştu. "Fiyordlar'ın en ünlü kaşifini mi kastediyorsun? O... bir gemi kazasında ölmemiş miydi?"

"Gerçek bir kaşif üç tanrıya inanabilir ama onlara o kadar kolay ulaşmaz." Margaret başını salladı. "Nerede olduğunu özellikle de Lightning'e açıklamak istemiyor, bu yüzden sana gizlice söylemem gerekiyor. Thunder seninle Tilly aracılığıyla iletişime geçmeyi planlamıştı ama senin King's City'yi bu kadar çabuk işgal edeceğini beklemiyordu, o yüzden planını son dakikada değiştirdi." İş kadını bir süre durdu. "Ayrıca Gölge Adalar'ın doğusunda kesinlikle ilginizi çekecek bazı inanılmaz şeyler bulduğunu ve bunların yüzlerce yıl önceki kalıntılarla bir ilgisi olabileceğini söyledi."

"Bekle... şu anda King's City'de mi?"

"Evet dün buraya geldi. Benimle görüştükten sonra bu kararı verdi."

"Onun ölümden geri dönmesine şaşırmış görünmüyorsun." Roland şaşırmıştı. "Uzun zamandır bunu biliyor muydun?"

Margaret başını salladı.

"Yani Sınır Kasabasına ilk defa iş yapmak için gelmenin sebebi benim muhafızları göndermem değil, Yıldırım'ı bulmamdı, değil mi?"

Elini göğsüne doğru tutarken, "Bunu sana en başından söylemediğim için özür dilerim" dedi. "Lightning bir Sihirli Taş takıyordu, böylece Thunder onun nerede olduğunu bulabilecekti. Beni oraya sadece onun güvende olduğundan emin olmak için gönderdi. Lightning'in sizin etki alanınıza yerleştiğini öğrendikten sonra, kızını bir kaşif olmaktan uzak tutmak için bilgilerini saklamaya karar verdi."

"İşte bu." Roland bunu anında anladı. "O sırada Thunder'ın ölümüyle ilgili daha fazla ayrıntı istemedim ve Margaret bir bakıma doğruyu söyledi, dolayısıyla Nightingale onun yalanlarını tespit edemedi ancak yalnızca cadılara karşı kötü bir niyeti olmadığını söyleyebildi. Yani bu 'tesadüfün' bir nedeni vardı. Lightning olmasaydı, buhar motoru ticaretim iş yollarını bu kadar çabuk bulamazdı."

Roland bir dakika düşündükten sonra, "King's City hâlâ darmadağın, bu yüzden saraydan ayrılamam" dedi. "Thunder benimle tanışmak isterse onu buraya getirebilirsiniz. Onun bilgisini Lightning'e açıklamayacağıma söz veriyorum."

"Nezaketiniz için teşekkür ederim, Majesteleri." Margaret çok minnettar görünüyordu ve tekrar eğildi. "Cevabınızı en kısa sürede kendisine ileteceğim."

Hizmetçiler iş kadınını gönderdikten kısa bir süre sonra Roland salona döndüğünde gardiyanın raporunu duydu. "Majesteleri, sarayın dışındaki bir asilzade, eski dostunuz olduğunu iddia ederek içeri girme konusunda yaygara kopardı."

Bu onu biraz şaşırttı. Bahar saldırısından etkilenmeyen alt düzey soyluların buraya gözetlemek için geleceğini biliyordu ama bu kadar çabuk geleceklerini beklemiyordu. Mantıksal olarak, politika eğilimlerini görmeyi beklemeleri gerekirdi ve Timothy'nin başı kesilmeden önce bu kadar proaktif bir şekilde öne çıkmamaları gerekirdi... O da bir prensti, peki alt düzeydeki bir asilzadeyle arası nasıl iyi olabilirdi? "Onun adı ne?"

"Sör Yorko, Majesteleri."