Release that Witch

Bölüm 525: Kralın Şehrine Dönüş

Çevirmen: TransN Editör: TransN

"Kralın Şehri! Bir buçuk yıl sonra nihayet geri döndüm!"

Camgöbeği taş duvarın giderek yakınlaşıp netleşmesini izlerken Barov'un kalbi heyecanlandı.

Aslında prensin emrini aldığından beri heyecanlıydı. Prens Roland beklendiği gibi Timothy'yi sorunsuz ve kolay bir şekilde yenmişti. Bu, Batı Bölgesi Lordunun ordusuna kimsenin karşı koyamayacağını bir kez daha gösterdi.

Elbette artık Roland'a "Batı Bölgesinin Efendisi" demek pek uygunsuzdu.

Artık Kral Wimbledon III'ün hayatta kalan tek oğluydu ve dolayısıyla kraliyet ailesinin soyundan gelen mirasçı ve yasal varisiydi.

Yükselişinin önündeki engeller tamamen ortadan kalkmıştı.

Roland'ın kral olarak taç giymesi an meselesiydi.

Barov'a gelince, o da yakında Başbakan olacak ve kraldan sonra ikinci iktidara gelecekti. Bu neşeli düşünce onu hayallere daldırdı. "Benim için bu kadar endişelenen o 'eski dostlarım' hayal bile edemeyecekleri bir duruma geldiğimi gördüklerinde ne hissedecekler? Şaşıracaklar mı? Kıskançlar mı? Kıskançlar mı? Ya da sahte bir gülümsemeyle beni memnun etmeye çalışırken dişlerini gıcırdatacaklar mı?'' Bu hayaller ona büyük bir zevk veriyordu. Eski akıl hocası Sayman Lauren Moore'un terfi sahnesine tanık olması daha da iyi olurdu.

...

Beton tekne yavaş yavaş şehrin eteklerindeki iskeleye yanaştı. Barov, Kyle Sichi ve diğer arkadaşlarıyla birlikte köprüden aşağı indi. Birinci Ordunun eskortunda tanıdık sokaklardan geçerek şehir içi saraya girdiler.

İkiz Kuleler Sarayı hala anılarındaki kadar görkemliydi. Geçmişte ona yalnızca Belediye Binasındaki küçük bir odada uzaktan bakabiliyordu. Bu sefer cesurca saraya girebildi.

Doğrudan çalışma odasına götürüldü ve burada bir kez daha Roland Wimbledon'la tanıştı.

Heyecanla tek dizinin üstüne çöktü ve selamladı, "Majesteleri, Graycastle Krallığı artık sizindir!"

"Aslında henüz değil. Doğu Bölgesi ve Kuzey Bölgesi Timothy'nin kontrolü altında." Roland güldü. "Kalkın, konuşacak çok şeyimiz var."

Roland, Barov'a aynen daha önce yaptığı gibi göründü ve öyle davrandı. Her zamanki sakin ses tonuyla konuşuyordu, sıcak ve arkadaş canlısıydı. Yaklaşan taç giyme töreninden hiç etkilenmiş gibi görünmüyordu. Barov'un tutumu böylece daha da saygılı hale geldi. Yavaşça ayağa kalktı, tozunu aldı ve "Evet Majesteleri" diye yanıtladı.

"Şu anda öncelikli görevimiz King's City'nin idaresini sürdürmek. Bunu mektupta açıkça belirtmiştim." Roland bir fincan sıcak çay doldurup Barov'un önüne koydu. "Ön planın var mı?"

Barov aceleyle çay fincanını aldı. "Mevcut düzeni korumak zor olmayacak. Majesteleri, alt düzey soylularla ilgilenmeme izin vermeye ne dersiniz? Onlar onlar için neyin iyi neyin kötü olduğunu bilecekler." Ayrıca Sınır Bölgesinden en seçkin 10 öğrencimi getirdim. Bazıları ticarette, bazıları vergi idaresinde uzmandır. Ben etrafta olmadığım zamanlarda bile, öğrencilerim bu soyluların hırsızlık yapmamalarını veya komik bir şey yapmamalarını sağlayacaklar." Eklemeden önce durakladı. "Fakat Majesteleri, umarım Birinci Ordu'nun geride kalan askerlerini onların denetimine yardımcı olmaları için görevlendirirsiniz. Sigorta olarak askeri güç olmadan denetim tek başına doğru etkiyi yaratmayabilir."

Roland biraz şaşırmış görünüyordu. "King's City'de kalmak istemiyor musun?"

"Elbette hayır, Majesteleri," diye yanıtladı Barov, en ufak bir tereddüt etmeden. "Neverwinter Şehri'nin hükümet işleri çok daha karmaşık ve önemli. Bu nedenle uzun süre ayrı kalamam. Ve gidip bu sorunları kendi başınıza halletmek sizin için çok yorucu olur." Lütfen Majesteleri, izin verin, Neverwinter Şehri Belediye Binası'nı sizin adınıza yönetmeye devam edeyim. Sizin emrinizde hizmet etmek bana çok yakıştı."
Barov bu konuyu çok net düşünmüştü. Majesteleri Neverwinter Şehri'nin Graycastle Krallığı'nın yeni başkenti olacağını doğrulamıştı ve bu nedenle şehrin bu şehri ele geçirmesi an meselesiydi. Şu anda eski şehrin nüfusu ve kalkınma potansiyeli King's City'yi çoktan aşmıştı ve yeni işe alım programlarının başlatılmasından sonra ölçeği, Dört Krallık'taki diğer şehirlerden tartışmasız bir şekilde daha büyük olacaktı. Elbette King's City'de kalırsa "eski dostlarının" yaslarını ve feryatlarını dinleyecekti ama zamanla kaçınılmaz olarak onlardan sıkılacak ve bıkacaktı. Üstelik bu tür yas ve feryatlar ona daha fazla otorite ve nüfuz sağlayamayacağı gibi, tam tersine onu giderek güç merkezinden uzaklaştıracaktı. Yalnızca Majesteleri Roland'ın huzuruna düzenli olarak çıkarak güçlü bir izlenim bırakabileceğini biliyordu.

Roland, Barov'u vicdan azabından kurtarıncaya kadar uzun bir süre neşeyle Barov'u gözlemledi. Daha sonra Roland razı oldu. "Pekala. Ama benim şartım, belediye yetkililerinin değişmesinin Kral Şehri'nin kargaşaya düşmesine neden olmaması. Bu şehirdeki her bir kişinin benim için önemli olduğunu bilmelisin."

...

Daha sonra Majesteleri, Longsong Bölgesi'ndeki madencilik ve tarım projeleriyle ilgili durumun ayrıntılarını sordu. İkincisine özellikle dikkat etti. Barov, Roland'ın tercihini önceden biliyordu ve dolayısıyla Petrov'dan tarım projeleri hakkında bilgi almıştı. Her soruya sorunsuz bir şekilde yanıt verdi, öyle ki Roland sürekli olarak onaylayarak başını salladı.

Öğleden sonra hızla geçti. Roland son sorusunu sorduktan sonra takdirini göstermek için Barov'un omzunu okşadı. "İyi iş çıkardın. Orduyu savaşa götürdüğümde endişelenmeme gerek kalmayacak. Git ve akşam yemeği ye. Yarın Longsong Bölgesi'nin kalkınma planlarını tartışacağız."

"Evet..." Barov bir an tereddüt etti. Pek çok soru arasında Roland'ın taç giyme töreninden bahsetmediğini fark etti. "Majesteleri, resmi olarak ne zaman taç giymeyi ve Kral ilan edilmeyi planladığınızı öğrenebilir miyim?

Roland sakince, "Plan yapılmadı" diye yanıtladı.

"Ne?" Belediye Binası Müdürü kendi kulaklarına inanamadı. "Bunlar mümkün olduğu kadar erken ayarlanmalı! Onunla prestijiniz çok artacak, insanların kalpleri birleşecek. Herhangi bir olumsuzluk yok. Neden yapmıyorsun..."

"Çok fazla zamana ihtiyacı var." Roland sözünü kesti, ayağa kalktı, pencereye doğru yürüdü ve akşam karanlığının altındaki muhteşem şehre baktı. "Tören görevlisine sordum. Tam bir taç giyme töreninin aylarca hazırlık gerektireceğini söylüyor. Altın taç ve mücevher asasının yapımının yanı sıra, kiliseye ve diğer üç krallığa davetiye mektuplarının gönderilmesi gerekiyor. Tören ancak tüm elçilerin gelmesinden sonra başlayabilir. Kutsal Hermes Şehri'ni, Everwinter Krallığı'nı ve Kurt Yürekli Krallığı'nı hariç tutsak bile, Şafak Krallığı ile iletişime geçmek yine de bir aydan fazla zaman alacaktır. Bu, bahar taarruzunun ikinci yarısına ilişkin planlarımızı ciddi şekilde yavaşlatacaktır."

"Majesteleri, bu süreci basitleştirebilirsiniz..."

"Bu, taç giyme töreninin prestijini düşürür, hatta olumsuz bir etkisi bile olabilir." Roland, Barov'un fikrini reddederek omuz silkti. "Timothy bile bu sürece önem veriyor. Ondan daha endişeli ve daha ucuz görünemem. Ancak Şafak Krallığı'ndaki büyükelçim kısa süre sonra yola çıkacak. Bunları onlara bildirecektir. Onlardan resmi bir yanıt aldığımızda bu konuyu değerlendirmek için çok geç olmayacak."

*******************

Barov veda ettikten sonra Roland nihayet rahat bir nefes alabildi.

Bahsetmediği bir neden daha vardı. Bu, "Yavaş yavaş kral olurken tahıl biriktirmeye odaklan", diğer bir deyişle "Sessizce zengin ol" gibi derin ve yaygın bir fikirdi. Şu anda yalnızca Batı Bölgesi'ni işgal ediyordu; bu, Timoteos'un kral olduğu dönemde işgal ettiği toprakların üçte biri kadar bile değildi. Kilise, Şafak Krallığı'na resmi olarak saldırmadan önce mütevazı olmak en iyisiydi ve Hermes'in onu öncelikli hedef olarak seçmesi sorun yaratacaktı. Artık kiliseyle arasının bozulmasından korkmuyor olsa da, başkaları adına saldırganlık yapmak da istemiyordu.

Kısa süre sonra Roland, Kyle Sichi'yi çalışma odasına çağırdı.
Baş Simyacının, King's City'deki Simyacı Atölyesi'nin gözünü korkutmanın bir yolunu çoktan düşünmüş olduğunu umuyordu.