Shadow Slave

Sunny ilk başta herkesi uyarmak için bağırmak istedi ama sessiz figürleri birkaç dakika gözlemledikten sonra fikrini değiştirdi.

Karanlığın içinde saklanan sayısız mercan golemi düşüncesizce uzaklara bakıyordu. Yıldız Mührüne ulaşmak için savaştığı yaratıklara çok benziyorlardı ama aynı zamanda farklıydılar.

Çünkü onlar antik kahramanların kopyaları değildi… sadece sıradan insanların kopyalarıydı.

Bu nedenle çok tehlikeli olmazlar. Bırakın Dreamer Ordusu'nun deneyimli, güçlü savaşçıları bir yana, tek bir Uyuyan düzinelerce kolaylıkla savaşabilir. Dahası, golemler düşmanca görünmüyorlardı.

Bazıları hareketsiz duruyor, bazıları ise amaçsızca dolaşıyordu. Bu hüzünlü, boş şeyler Echo'lardan bile daha cansızdı. Hatta onların gerçekte yaratık olmadıklarını bile hissetti. Sadece... Kızıl Terör'ün çılgınlığının fiziksel tezahürleri belki de. Kırık ruhunun ve dağınık düşüncelerinin bir temsili.

Bu golemlerin her birinin, yapay güneşe kurban edilen ve bir zamanlar onun kabından geçerek onun bir parçası haline gelen ruhlardan birini temsil ettiğinden emindi. Sonsuza kadar.

…Binlercesi vardı ve daha fazlasının da gözden uzak bir yere saklanması gerekiyordu.

Bir süre oyalanan Sunny, Nephis'e keşfini bildirdi. Kaşlarını çattı ve karanlığa baktı, sonra başını salladı.

"Dikkatli olacağız."

Artık Kızıl Kule'nin zemin seviyesini daha iyi anladıklarına göre, Geçit'in orada olmadığı açıktı. Onu bulmak için Dreamer Ordusu'nun kalıntılarının daha yükseğe çıkması gerekecekti.

Görünürde hiçbir merdiven ya da kaldırma mekanizması yoktu, ama şans eseri, bükülmüş mercan sütunların çoğu, birkaç kişinin üzerinde yürüyebileceği kadar genişti ve işleri zorlaştıracak kadar dik değildi. Uyuyanlar bunları bir sonraki seviyeye kolayca ulaşmak için kullanabilirler.

…Ancak Sunny öne çıkar çıkmaz Neph onu aniden geri çekti ve bağırdı:

"Herkes geri dönsün!"

Sadece bir dakika sonra, yukarıdan bir yerlerden geniş, kör edici bir ışık huzmesi düştü ve Kızıl Kule'nin iç kısmına doğru ilerleyerek dingin karanlığı yok etti.

Işının, dışarıdaki ölümcül güneş ışığı ışınlarıyla aynı ruhu yok eden özelliğe sahip olduğunu fark etmek için dahi olmaya gerek yoktu... sadece bu çok daha güçlü görünüyordu.

Aynı zamanda farklıydı. Hareketleri düzensiz ve tuhaf olmasına rağmen, açıkça bitkin insan istilacı kitlesini hedef alıyordu ve niyet doluydu.

"Gölgelerde saklanın!"

Uyuyanlar hızla mercanların arkasına daldılar ve kendilerini onlara doğru bastırdılar. Birkaç talihsiz kişi çok uzun süre oyalandı ve ışığa maruz kaldı. Çığlık atmadılar ya da mücadele etmediler, sadece yere düştüler, hayatları bir anda yok oldu.

Geri kalanlar ise gergin bir korkuyla donup kaldılar.

Sunny kendini hafif eğimli bir mercan sütununa yaslanmış halde buldu; Neph ve Cassie de yanındaydı. Dikkatli bir şekilde dışarı baktığında ölümcül ışık huzmesinin karardığını ve dağıldığını gördü. Ancak bir dakika sonra yukarıdan birkaç kişi daha düşerek karanlığı parçaladı.

Ama hepsi bu değildi.

Işığın rehberliğinde mercan golem kitlesi aniden ileri doğru hücum ederek Dreamer Ordusu'nun saklandığı yere doğru ilerledi. Önceleri amaçsız ve düşüncesiz olan hareketleri artık art niyetlilik doluydu.

'...Saçmalık.'

Nephis'e dönerek Gece Yarısı Parçası'nı çağırdı ve sordu:

"Şimdi ne olacak?"

Bir süre oyalandı ve sonra sakin bir şekilde şunları söyledi:

"Birinin dikkatini dağıtmak için Kızıl Terör'e doğrudan saldırması gerekecek."

Sunny güçlü bir deja vu duygusu hissederek gülümsedi.

"Peki bu kim olabilir?"

Değişen Yıldız içini çekti ve bir adım geri çekilerek gümüş kılıcını çağırdı.

"...Ben. O ben olmalıyım."

Kaşlarını çattı, sonraki sözlerini söylemek konusunda oldukça isteksiz hissediyordu. Ama sonunda yine de şunu söylemekten kendini alamadı:

"Sen deli misin? Bahsettiğimiz Düşmüş Terör!"

Nephis cevap vermedi, bunun yerine sanki yok edici ışığın kör edici ışınlarının kaynağını ayırt etmeye çalışıyormuş gibi yukarıya baktı.

Sunny dişlerini gıcırdattı ve ekledi:

"Pekala, her neyse. Diyelim ki birisinin gerçekten o şeyin dikkatini dağıtması gerekiyor. Ama neden bu yalnız sen olmak zorunda? Çünkü sen Ölümsüz Alev klanının büyük kızısın? Sakın bana kendi saçmalıklarına inanmaya başladığını söyleme!"

Neph ona tuhaf bir bakış attı ve sonra başını salladı.

"Hayır. Kılıcım sayesinde sadece ben olabilirim."
Sunny gümüş uzun kılıca şaşkınlıkla baktı. Bir ömür önce, Unutulmuş Kıyı'daki ilk karşılaşmalarının ardından Nephis ve Cassie ona Anılarından bahsetmişlerdi. Özellikle kılıç son derece nadir bir donanıma sahipti…

"Unutulmuş Kıyı'da onlara ruh saldırılarına karşı bir ölçüde koruma sağlayan bir Hafızaya sahip olan tek insanım. Bu yüzden Teröre yaklaşıp hayatta kalabilecek tek kişi benim."

Mantığa karşı tartışmak zordu. Yine de Sunny itirazlarını dile getirmeyi bitirmemişti... sadece Değişen Yıldız ona bu şansı vermemişti.

Cassie'ye dönerek kör kızın elinden tuttu ve şöyle dedi:

"Cas. Bana kanat pelerinini ver."

Birkaç saniye sonra Kara Kanat'ın şeffaf kumaşı omzunda belirdi. Hiç vakit kaybetmeden Sunny'ye baktı.

"Ben gittikten sonra insanları Geçit'e götürün. Herkesin kaçtığından emin olun."

Bunun üzerine Nefis dizlerini büktü ve tüm gücüyle atladı. Büyülü pelerinin desteğiyle büyük bir hızla fırladı, sonra kendini mercan sütunundan iterek karanlığa doğru uçtu.

Işık ışını ona doğru ilerledi ama Değişen Yıldız bir şekilde ondan kaçmayı başardı, başka bir mercan bitkisine çarptı ve başka bir yok edici ışık huzmesi ona ulaşmadan bir an önce kendini oradan fırlattı.

Artık ışınların çoğu, bir mercan sütunundan diğerine sıçrayan ve giderek daha yükseğe yükselen Nephis'i takip ettiğinden, Dreamer Ordusu bir kez daha hareket edebildi.

Sunny dişlerini gıcırdatarak korkmuş yüz kişiye baktı ve bağırdı:

"Beni takip edin!"