Shadow Slave

'Hızlı… çok hızlı…'

Caster şaşırtıcı bir hızla hareket ediyordu, figürü bulanıklaşıyordu. Kusuru acımasızdı ama sahip olduğu Görünüş Yeteneğinin gücü de inanılmazdı.

Aslında Sunny, kendisi ve Nephis dışında bu kadar güçlü bir Yeteneğe sahip hiç kimseyle tanışmamıştı. Unutulmuş Kıyı'daki en büyük savaşçıların bile ona karşı hiç şansı olmazdı. Gemma, Effie, Seishan… hepsi Han Li klanının ölümcül evladı tarafından kolayca öldürülürdü.

Belki de yalnızca Harus onunla berabere kalabilirdi.

Ama o zaman bile Sunny emin değildi. Caster sadece korkunç bir Yeteneğe sahip olmakla kalmıyordu, aynı zamanda kendi neslinin en yetenekli kılıç ustalarından biriydi. Ayrıca ruhunun içinde saklı bir dolu Anılar cephaneliği vardı. Elbette körken dövüşmenin bir yolu vardı.

…Bu yüzden Sunny, çevrelerini aydınlatan Hafıza fenerini yok etmek için hiç vakit kaybetmedi. Bunun yerine kılıcına güvendi ve Caster'ın saldırısını kendi kılıcıyla karşıladı.

İki kılıç havada çarpıştı ve bir sonraki anda Caster Sunny'nin yanından geçip yavaşladı ve sonunda durdu. Jian'ının ucundan bir damla kan düştü.

Sunny sendeledi.

'Lanet olsun...'

Kuklacının Kefeninin kolu yırtılmıştı ve omzunda sığ bir kesik vardı. Kalbine yönelik darbeyi savuşturmayı başarmıştı ama sonuçta yaralanmayı önleyecek kadar hızlı değildi.

Caster'ın yüzünde karanlık bir ifade vardı. Hâlâ hayatta olan Sunny'ye bakarken yüzünü buruşturdu ve tükürdü:

"Fena değil. En azından bu eğlenceli olacak."

Maskenin arkasına saklanan Sunny sırıttı.

"Ah, evet. Ben de çok eğleniyorum, teşekkürler."

Elbette bu bir yalandı.

Akademi'de Nephis'i yenebilen tek kişi Caster'dı. Elbette o zamanlar hepsi çok daha zayıftı. Neph ayrıca Görünüş Yeteneği'ni kullanmamıştı, oysa Sunny şu anda kendi yeteneğini geliştirmek için kullanıyordu.

Bu nedenle ikisi arasındaki hız farkı tamamen öldürücü değildi. Ancak yine de kıyaslanamayacak kadar yavaştı. Saf fiziksel yetenek açısından Sunny'nin bu düellodan sağ çıkma umudu yoktu.

…Ama Caster'a karşı nasıl savaşılması gerektiğinin sırrını zaten biliyordu. O kısa ve kaçınılmaz müsabaka sırasında bunu bizzat Değişen Yıldız'dan öğrenmişti.

Bir yıl önce Nephis de benzer bir durumdaydı ve yine de hızlı düşmanını neredeyse mağlup ediyordu. Caster'ın hareketlerine tepki vermek yerine önceden tahmin etmişti ve bu nedenle hız avantajının şiddeti azalmıştı. Sunny'nin şimdi yapması gereken şey buydu.

Elbette böyle bir başarıya ulaşmak için kişinin dövüşün temel kanunları hakkında karmaşık bir anlayışa sahip olması ve hem zihnine hem de bedenine gerçek bir hakimiyete sahip olması gerekiyordu.

Şans eseri Sunny de böyle bir adamdı. Uzun zaman önce berraklığa ulaşmıştı ve uyanık olduğu her saati yeteneğini ve içgüdülerini keskinleştirmekle geçiriyordu. Zihni akış durumuna girmiş, algısı keskin ve her şeyi kapsayan, düşünceleri daha hızlı hale gelmişti. Sezgisi, savaşın özüne dair bilgiyle güçlendi.

…Bu ona kazanma şansı verdi.

Bir dakika sonra Caster tekrar saldırdı ve Sunny, Gece Yarısı Parçası'nı yana doğru çekerek hayaletimsi yeşil jian'ı mümkün olan son anda engelledi.

'Yukarı...'

Bir sonraki hamleyi daha iki bıçak çarpışmadan önce yapmaya başlamıştı. Bir saniye sonra Legacy kılıcını aşağı doğru indirerek Sunny'nin kafasına nişan aldı. Ancak saptırıldı…

'Boynuna baskı...'

…bir kez daha tachi boyunca kayarak Sunny'nin omzunu ısırdı. Bu sefer zırhının deri omuzluğu dayanıyordu ama zar zor.

Caster neredeyse anında jian'ı geri çekti ve hemen ileri doğru iterek düşmanın boğazını kesmeyi hedefledi. Gece Yarısı Parçası parlak kılıcı beceriksizce itti ama yeterince hızlı değildi - Sunny'nin boynunda kan sızan başka bir sığ kesik belirdi.

'Kahretsin!'

Çileden çıkan Sunny, karşı saldırıya geçmeye çalıştı ama savunmadan başka hiçbir şeye konsantre olmak zorunda kaldı. Birkaç saniye içinde üzerine düzinelerce saldırı yağdı ve Kızıl Kule'nin yankılanan geniş alanını çelik çınlaması ile doldurdu. Vücudunda gittikçe daha fazla kesik belirdi; hiçbiri çok derin ya da tehlikeli değildi, ancak bu onların daha az acı verici olmasını sağlamadı.
Sunny'nin hareketleri ne kadar kurnaz ve mükemmel olursa olsun hız eksikliğini tamamen telafi edemiyordu. Aylarca süren eğitim, yüzlerce savaş, kılıç ustalığının iç işleyişini anlamak için harcanan sayısız saatler... Caster bunların hepsini ve daha fazlasını yapmıştı. Ve çok daha hızlıydı.

Ama bir şekilde Sunny hâlâ hayattaydı. Sadece hayatta değildi, ciddi şekilde yaralanmamıştı bile... henüz.

Bir noktada, bir blok numarası yaptı ve bunun yerine Caster'ın kılıcının keskinliğinden kaçtı, ardından sanki Miras'ın kafasına yumruk atmaya çalışıyormuş gibi boş elini ileri doğru savurdu.

Ancak son anda elinde hayaletimsi bir stiletto belirdi.

…Sadece jian'ın güçlü bir vuruşuyla kenara fırlatılacak. Sunny kolunu bileğinden kopmaktan zar zor kurtarabildi.

Ona küçümseyen bir bakış atmaktan kaçınan Caster hırladı:

"Gretin! Değişen Yıldız sana o Anıyı verdiğinde orada olduğumu unuttun mu?!"

Sunny dişlerini gıcırdattı ve sert tachi ile saldırdı ve kendine toparlanmak için biraz zaman kazandı.

"Sanırım aklımdan çıkmış!"

Bununla birlikte, aniden Ay Işığı Parçasını Miras'a fırlattı ve ardından kılıcının korkunç bir hamlesiyle onu takip etti. Caster stilettodan kolayca kurtuldu, tachi'yi savuşturdu ve karnına tekme atarak Sunny'nin acı dolu bir inlemeyle sendelemesine neden oldu.

Bir saniyeden kısa bir süre boyunca tamamen açıldı.

Düşmanı bu fırsatı kaçırmadı ve ileri doğru atılırken bir bulanıklığa dönüştü. Parıldayan jian havada parladı ve aynı anda Sunny aniden dönüp vücudunu büktü.

Caster uçup giderken ikisi neredeyse birbirine sürtüyordu.

Bir an sonra Sunny ürperdi ve eğildi; yan tarafındaki derin yaradan kan akıyordu.

Miras arkasını döndü ve acımasızca gülümsedi, gözlerinde bir tatmin duygusu yansıdı.

"...Artık o kadar gürültücü değilsin, değil mi solucan?"

Sunny inledi ve yavaşça sırtını dikleştirerek bir elini kanayan yanına bastırdı. Sesi gergin ve ciddi geliyordu:

"Ah, evet. Bu... bu tam olarak planlandığı gibi gitmedi."

Daha sonra başını eğip diğer elini kaldırdı ve içine sıkıştırılmış yırtık bir zincirden sarkan nesneye baktı.

Aniden Caster'ın eli boynuna doğru fırladı.

"Sen..."

Sunny sırıttı ve kum saati büyüsünü havaya salladı.

"Bekle... vay be! Bu şey buraya nasıl geldi?"

Caster dişlerini gıcırdattı ve çalınan Hafıza anında ince beyaz bir parıltı yaymaya başladı. Büyüyü bir kenara atıp onu ruh özüne geri döndürmeye çalışıyordu.

… Ancak bu gerçekleşmeden önce Sunny onu yakaladı ve yumruğunu sıkarak kristal kum saatini acımasızca küçük parçalara ayırdı.

Caster'ın gözleri büyüdü.

"Piç!"

Haykırışı karanlıkta yankılanırken değerli Hafızanın parçaları yere uçtu, ışık kıvılcımlarına dönüştü ve düşerken yok oldu.