Shadow Slave

[Ruh Borusu].

Niteliğin herhangi bir açıklaması yoktu ve edinimi Büyü tarafından duyurulmadı. Birkaç saniye daha rünlere bakan Sunny, Ruh Denizi'nin beyaz boşluğuna son bir bakış attı ve oradan ayrıldı.

Bu gizemli olaylar dizisine verecek bir cevabı yoktu ama sezgileri alarm zilini çalıyordu.

Son gölge parçasını da emdikten sonra başlayan tuhaf ve acı verici sürecin bir şekilde kesintiye uğradığından neredeyse emindi. Ruh Denizi'ne süzülen beyaz ışık, sanki doğal olmaktan ziyade onun dışında bir şeymiş gibi, doğal olmayan ve yanlış bir his uyandırıyordu. Gizemli yeni Nitelik büyük olasılıkla Gölge Çekirdeğin doygunluğu yerine bu dış etkiyle bağlantılıydı.

Aslında, [Ruh Kanalı] büyük olasılıkla şu anda çekirdeği baskılayan ışınsal kuvvetin tezahürüydü. Bu anlamda, bu Nitelik Kan Dokuma'dan çok Ruh Emici'nin zihin büyüsüne benziyordu. Bu Sunny'nin başardığı ya da edindiği bir şey değildi. Henüz bilinmeyen nedenlerden dolayı bu ona dayatılmıştı.

Sunny dişlerini gıcırdatarak kıpırdandı ve Ayışığı Parçası'nın sapını tutuşunu değiştirdi. Daha sonra Sıradan Kaya'yı çağırdı ve onu hemen kovdu. Sonunda gölgenin vücudunu sarmasını, ardından hayaletimsi stilettoya geçip geriye dönmesini emretti.

...En azından yeni Nitelik doğrudan zararlı görünmüyordu. Sunny hâlâ bedeninin ve zihninin kontrolünü elinde tutuyordu ve ayrıca Anılar ve Gölge Kontrolüne tam erişime sahipti. Etkiliyor gibi görünen tek şey Gölge Çekirdeğin kendisiydi, onun gerçekleşmesini engelleyen... başarısız olan her ne ise onu başarmasını engelliyordu.

En azından şimdilik. Peki bu güvenlik ne kadar sürecek?

Sunny başını kaldırarak Kızıl Kule'nin zirvesine baktı. Orada açıklanamayan bir şey meydana geldi ve bu garip olaylara neden oldu.

Neden tüm cevapların yukarıda onu bekliyor olup olmadığını tahmin etmeye çalışıyordu?

Yanında, kırık mercan köklerinin arasına devasa bir taş parçası yerleşmişti. Tepesinde dik açılarla daha fazla moloz birikerek uzaktaki güneş ışığına doğru kıvrımlı bir yol oluşturdu.

Sunny kendini kulenin duvarından iterek ileri doğru süzüldü ve eğimli taş yüzeye indi. Daha sonra bir süre oyalandı ve yukarı tırmanmaya başladı.

Ne kadar yükseğe çıkarsa, etrafını o kadar çok güneş ışığı çevreliyordu. Sonunda tüm kule keskin ışık huzmeleri ve derin, karanlık gölgelerden başka bir şeyle dolmadı. Dünya siyah ve beyazdı, sanki bu görkemli mekana başka hiçbir rengin girmesine izin verilmiyordu.

Bir süre sonra Sunny, Kızıl Kule'nin kırık kubbesine yaklaştı.

Orada, karanlığın içinde geniş bir salon gizlenmişti; hem zemini hem de çatısı artık paramparça olmuş, güneşin parlaklığının içeri girmesine izin veriyordu.

Sunny derin bir iç çekerek elleriyle uzandı ve kendini koridora çekti. Artık Kızıl Kule'nin zirvesindeydi.

Unutulmuş Kıyı Dehşeti'nin ininde.

***

Antik kulenin en ucunda bir zamanlar geniş ve güzel bir oda vardı. Sanki ortasında, öğle saatlerinde güneş ışığının devasa yapıya kolayca akmasını sağlayan geniş, dairesel bir açıklık varmış gibi görünüyordu.

Ancak daha sonra bu açıklık kızıl mercanlarla kaplanmıştı. Ve artık gitmişti.

Değişen Yıldız'ın Teröre karşı savaşı sırasında meydana gelen bir olaydan dolayı, odanın zemini kısmen çöktü ve mercanla birlikte yere düştü. Tavan da daha az da olsa hasar gördü.

Sunny, Kule'nin çatısındaki uçurumdan sınırsız beyaz gökyüzünü ve yapay güneşin yanan küresini görebiliyordu.

Bir süre orada oyalandıktan sonra bakışlarını indirdi ve odanın kendisine baktı.

Gördüğü ilk şey yerde oturan, uzaklara bakan Nefis'ti.

Durumu, derinliklerin bir sakininin onu lanetli denizin dalgalarının altına çektiği o korkunç gecedeki kadar korkunç olmasa da pek iyi görünmüyordu.

Starlight Legion Zırhı neredeyse yok edilmişti ve fildişi tenindeki korkunç yanıklar ve kesikler ortaya çıkmıştı. Tıpkı o zaman olduğu gibi içlerinden kan yerine beyaz alevler sızıyordu.

Ancak bu yangınlar garip bir şekilde zayıf görünüyordu, sanki söndürülmenin eşiğindeymiş gibi. Ayrıca onun ezilmiş etini onarmakta da başarısız oluyorlardı. Neph'in yaraları iyileşiyor gibi görünüyordu ama çok yavaş bir hızda; Sunny'nin geçmişte pek çok kez şahit olduğu mucizevi iyileşmeden çok uzaktı.
Her zaman ruhunun derinliklerinde yanan öfkeli güç sonunda tükenmiş görünüyordu. Neredeyse…

Sunny, onun bakışlarını takip ederek Terör'ü görünce ürperdi.

Unutulmuş Sahil'i yaratan yaratık bir zamanlar insana benziyordu ama şimdi ateşli bir kabus gibiydi.

Sunny, bir nedenden ötürü, heykeli yapay güneş kabı haline getirilen kıza benzeyen isimsiz tanrıçanın tanıdık şeklini görmeyi beklemişti.

Bunun yerine onunla karşılaşan, vücudu kızıl mercan ve parçalanmış insan etinin sapkın bir birleşiminden oluşan dev bir yaratıktı. Bir bakıma Kule'nin dibinde savaştığı kızıl golemlere benziyordu. Bu, korkunç bir delilik, yanlışlık ve kayıp duygusu yayan, yaşayan bir varlığa çarpık bir yaklaşımdı.

Terör'de bir insan yüzü yerine yüzlercesi vardı, hepsi de kör ıstırap ve ıstırap ifadeleriyle çarpıktı. Ağızları sanki çığlık atmaya çalışıyormuşçasına açıktı. Gözleri saf karanlığın boş kuyularıydı.

En azından şimdi öyleydi. Terör hayattayken kör edici, yok edici bir ışıkla parlıyor olmalılar.

…Ve şüphe götürmez bir şekilde ölmüştü.

Üzücü yaratık yere serilmişti, uzuvları hareketsizdi ve vücudu neredeyse ikiye bölünmüştü. Korkunç yaranın kenarları yanmış ve erimişti, bu da yaranın Değişen Yıldız'ın akkor gümüş kılıcı tarafından açıldığı konusunda hiçbir şüphe bırakmıyordu.

'Nasıl… bu nasıl mümkün olabilir?'

Şaşkına dönen Sunny, mağlup olmuş Terör'e baktı, gördüklerini anlayamamıştı.

Neph Düşmüş Terör'ü nasıl öldürebilir? Ne kadar güçlü olursa olsun o hâlâ bir Uyuyan'dı. Şafak Parçası'nın muazzam büyümesine rağmen bu kadar güçlü bir şeyi katletme kabiliyetine sahip olmamalıydı.

Burada bir şeyler çok yanlıştı.

'Bu hiç mantıklı değil.'

...Ama yine de bu Terör Nephis'in öldürdüğü ilk olay olmayacaktı. Değişen Yıldız, İlk Kabusu'nda da bir tanesini öldürerek ona bu ismi kazandırmıştı. Yine de, hareketsiz bir insanın bir Uyanmış Terörü öldürmesi ile Düşmüş bir Terörü öldürmesi arasında büyük bir fark vardı.

Bir başarı imkansızdı. Diğeri... diğeri kesinlikle düşünülemezdi.

Sunny ona dönerek tereddüt etti ve inanamayarak şöyle dedi:

"Sen... aslında onu öldürdün."

Neph onun varlığını ilk kez fark etmiş gibi irkildi. Sonra yavaşça başını çevirdi ve boş, kayıp gözlerle ona baktı. Sadece birkaç saniye sonra içlerinde bir tanınma belirtisi belirdi.

Bir süre sessiz kaldı ve sonra boş bir sesle şöyle dedi:

"...Sunny. Sonunda buradasın."