Shadow Slave

İlk bakışta Eğitmenler Salonunun içi sade ve rahat görünüyordu. Mobilyaların çoğu ahşaptan yapılmış olup sıcak ve davetkar bir atmosfer yaratılmıştır. Soğuk kış havasının içeri girmesi için hafifçe açık olan uzun pencerelerden parlak güneş ışığı sızıyordu.

Ancak Sunny etrafındaki tüm ahşabın sentetik değil doğal olduğunu fark ettiğinde gözleri hafifçe büyüdü.

'Abartılı! Savurganlık!'

Onun ifadesini fark eden Usta Jet hafifçe gülümsedi.

"Dur tahmin edeyim, hiç bu kadar gerçek ahşabı bir arada görmedin mi?"

Sunny tereddüt etti, sonra başını salladı.

"Yalnızca Rüya Aleminde..."

Genç kadın sırıttı, ayağıyla sandalyeyi geriye çekti ve masalardan birine oturdu.

"Bütün bunların nereden geldiğini sanıyorsun?"

Etrafına baktı, Akademi'nin Eğitmenler Salonunu tamamen yeni bir perspektiften gördü, sonra sessizce oturdu, kelimelere boğulmuştu.

Usta Jet menüyü çağırdı, bir seçim yaptı, sonra arkasına yaslanıp yorgun bir şekilde yüzünü ovuşturdu.

"İster inanın ister inanmayın, oturduğunuz sandalye ölü bir titandan yapılmış."

Sunny şok olmuş bir şekilde ona baktı. Aniden sandalyeden atlamak için güçlü bir dürtü duydu.

"...Ne?"

Gülümsedi ve etrafı işaret etti:

"Aslında bunların hepsi. Bastion ilk kurulduğunda geniş ve çok aç bir ormanla çevriliydi. Her şey dev bir Kabus Yaratığıydı. Valor Klanı onunla savaşta onlarca yıl geçirdi ve birçok şövalyeyi kaybetti. Sonunda orman yok edildi ve geride bir sürü yüksek kaliteli kereste kaldı. Ve işte buradayız."

Sunny başının arkasını kaşıdı, sonra dikkatle tahta masaya vurdu. Yaratık ölmüş gibi görünüyordu ama her ihtimale karşı tetikte kalmaya karar verdi.

...Sonuçta bir zamanlar bir devin parçasıydı!

Çok geçmeden yiyecekleri geldi. Sunny, bunun gerçek bir Echo tarafından teslim edilmesini yarı yarıya bekliyordu, ancak şans eseri, sıradan bir otomatik sunucu tarafından getirildi.

Tabaklarını motorlu tepsiden alan Sunny, önündeki ziyafete çılgın gözlerle baktı. Patates kızartması, kuru fasulye, sulu kavrulmuş et, gerçek sebzelerden yapılmış bir salata, bir kase mis kokulu çorba, birkaç parça fırın ekmeği, tereyağı, reçel ve hatta tatlı olarak da çikolatalı puding vardı.

Bu şimdiye kadar gördüğü en güzel manzaraydı.

Ayrıca bu şeylerden bazılarını gerçek hayatta ilk kez görüyordu. Birdenbire Öğretmen Julius'un kendisine vaat ettiği araştırma görevlisi pozisyonu o kadar da itici görünmemeye başladı.

"Ah... lütfen affedersiniz..."

Usta Jet ona el salladı ve kendi yemeğine odaklandı. Görgü kurallarına hiç vakit kaybetmeyen Sunny, Kabus Yaratıklarıyla savaşırkenkiyle aynı gaddarlıkla kahvaltısına saldırdı.

…Bir süre sonra, karnı patlamak üzereyken boş tabakları itti ve yüzünde memnun bir gülümsemeyle arkasına yaslandı.

'Ah… hayat bu!'

Usta Jet ona kuru bir gülümsemeyle baktı.

"Ben sana ne dedim? Burası iyi şeyleri sakladıkları yer."

Sunny boş tabaklara pişmanlıkla baktı ve içini çekti.

"Evet. Her ne kadar bir yıl canavar eti dışında neredeyse hiçbir şey yememiş olsam da, sentetik macunla bile tatmin olurdum."

Kenar mahallelerde en yaygın yiyeceklerden bahsedilince gülümsemesi soldu.

Önlerinde iki bardak güzelim koyu çay buharlaşırken Usta Jet içini çekti, sonra üniformasının iç cebinden bir şey çıkardı. Kapağında sensör bulunan küçük metal bir kutuydu.

Kutuyu masanın üzerine koyarak Sunny'ye baktı ve sordu:

"Seni neden ziyaret ettiğimi merak ediyorsundur değil mi?"

Sunny başını hafifçe eğdi, birkaç saniye metal kutuya baktı ve ardından temkinli bir ses tonuyla cevap verdi:

"...Evet. Dürüst olmak gerekirse çok merak ediyorum."

Başını salladı, sonra güven verici bir şekilde gülümsedi.

"Gergin olmayın. Bu sadece bir formalite ve aynı zamanda çok faydalı bir şey. Parmağınızı sensörün üzerine koyun."

Tereddüt etti, sonra onun söylediğini yaptı. Sensör yarım dakika boyunca vızıldadı ve ardından metal kutunun üzerinde küçük bir yeşil ışık yandı. Sessiz bir tıklamayla kilidi açıldı.

Master Jet kutuyu açtı ve birkaç nesne çıkardı - esnek camdan yapılmış kaygan bir iletişim cihazı, yüzeyine devlet mührü kazınmış bir hafıza çipi ve üzerine iki yıldız kazınmış küçük bir demir rozet.

Onları Sunny'ye doğru iterek bir süre oyalandı ve sonra hafif bir ses tonuyla şunları söyledi:

"Tebrikler, Güneşsiz Uyanmış. Artık resmi olarak bir vatandaşsın. Yedinci dereceden, daha az değil."
Sözleri Sunny'ye çekiç gibi çarptı. Sessizce önündeki üç nesneye baktı, yüzünde en ufak bir duygu belirtisi bile yoktu.

Bir vatandaş…

Kenar mahallelerde insanlar gerçek vatandaşlardan biri olmanın hayalini kurarak yaşadılar ve öldüler. Bu basit kelime o kadar çok anlam saklıyordu ki. Doğru gıdaya, insan haklarına ve daha iyi bir yaşama erişim. Hiçbirinin gerçekte sahip olmadığı her şeye.

Bir geleceğe sahip olmak.

Bu insanlardan çok azının isimleriyle bağlantılı olarak "vatandaş" kelimesini duyma şansı olmuştu. Fakir ve aşağı durumda olmak yalnızca yoksullaşmaya ve dibe düşmeye yol açtı. Bırakın zirveye çıkmayı, nadiren daha yükseğe çıkmayı bile sağladı.

Ve işte buradaydı, sadece vatandaş olmakla kalmıyordu, hatta tüm basamakları atlayıp tek seferde sosyal hiyerarşinin en tepesine ulaşıyordu. Sadece bir vatandaş değil, hatta yüksek rütbeli biri bile değil, en yüksek seviyeden biri.

'Yedinci derece… kelimenin tam anlamıyla daha yüksek bir şey yok.'

Sonunda ifadesi değişti ve sertleşti. Usta Jet'e bakarak ciddi bir ses tonuyla sordu:

"Uyanıştan sonra vatandaş olacağımı anlıyorum. Ama... yedinci derece? Bu biraz fazla değil mi?"

Usta Jet güldü.

"Güneşsiz... gerçekten ne yaptığını bilmiyorsun, değil mi?"

Sunny ona alaycı bir ifadeyle baktı ve şöyle dedi:

"Öyle olduğuna eminim ama lütfen beni aydınlat."

Başını salladı ve içini çekti.

"Dinle... son birkaç yılda Rüya Aleminden dönen tüm Uyuyanlar arasında dosyaları SS olarak işaretlenen yalnızca beş kişi var. Ve sen de onlardan birisin."