Shadow Slave

Sunny, yüzünde tuhaf bir ifadeyle donmuş halde Usta Jet'e baktı. Bir süre sonra sordu:

"...Bu harika, ama..."SS" ne anlama geliyor?"

Gülümsedi ve çayını yudumladı, masanın karşısından ona baktı. Bardağı tekrar yerine koyduktan sonra hafifçe başını salladı ve şöyle dedi:

"Hükümet - ve tabii ki güçlü Miras klanları - dünyadaki her Uyanmış'ın izini sürüyor. Bu sizin için sürpriz olmamalı, değil mi?"

Sunny yavaşça başını salladı.

"Evet, bu mantıklı."

Master Jet hafifçe kıpırdandı ve devam etti:

"Öncelikle, her Uyanmış'ın teknik olarak bulundukları yerin yakınında bir Geçit açıldığında karşılık verme görevi olduğu için, özel iletişimcinin amacı da budur. Aldığımız tüm ayrıcalıkların karşılığında, bu dünyayı Kabus Yaratıklarından korumak zorundayız."

Yüzünde karanlık bir yüz buruşturma belirdi.

"Elbette, gerçekçi olmak gerekirse, hiç kimse seni bu görevi gerçekten yerine getirmeye zorlayamaz, ya da en azından kimse yapmayacak. Birçok Uyanmış, Kapı Krizi uyarısı alır almaz arkasını döner ve koşar."

Sunny yüzünü buruşturdu. Bir yandan böyle bir tepkiyi çok iyi anlamıştı. Neden rastgele yabancılar için hayatlarını riske atmak istesinler ki? Her Uyanmış dövüşte de iyi değildi. Herkes, savaş Unsurlarına sahip olan Hayalperestlerle omuz omuza savaşa giren Karanlık Şehrin Zanaatkarları gibi değildi.

...Ama öte yandan, canavarlar sıradan insanları yutarken ve gerçek dünyayı kasıp kavururken kaçma fikri onu yanlış yola sürükledi. Görünüşe göre Sunny geçen yıl bir şekilde biraz gurur duymuştu. Kabus Yaratıklarından kaçıp Büyüye teslim olmak istemiyordu. Ahlak sahibi olma hastalığına yakalanmış bile olabilir…

'Bu çılgınlığı hızla bastırsak iyi olur...'

Düşüncelerinden habersiz olan Usta Jet şöyle devam etti:

"İkinci olarak, yeni Uyanmışlar izleniyor çünkü herkes içlerinden en iyilerini işe almak istiyor. Yeteneklerin geliştirilmesi gerekiyor ve bunun için de ilk önce onların tanınması gerekiyor. Yani en umut verici Uyanmışlar dosyalarında bir işaret alıyor. Genellikle SA ya da sadece S olur. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?"

Güneşli başını salladı.

Sırıttı:

"SA, "stratejik varlık" anlamına gelir. Bu unvanı alacak kadar önemli sayılan pek fazla Uyanmış yoktur. Böyle bir şeye sahip olmak, insanlığın hayatta kalması için potansiyel olarak önemli olabilecek veya en azından küresel ölçekte bir etki yaratabilecek bir kişi olarak görüldüğünüz anlamına gelir.

Basitçe söylemek gerekirse, ya Sureti topluma son derece yararlı olabilecek biri ya da Üstat, hatta belki de Aziz olma şansı yüksek olan biri."

Usta Jet çayından bir yudum daha aldı ve tembel tembel kendini işaret etti.

"Benim gibi. Övünmek istemem ama S unvanına sahip insanlar çok az sayıdadır. Bu yüzden genellikle ya hükümetten ya da katılmaya karar verdiğimiz Legacy grubundan çok fazla ilgi ve destek alırız. Ama işte işin en iyi kısmı geliyor..."

Sırıttı.

"Şu anda herkes sizin yüzünüzden etrafta koşuyor ve ağzından köpükler saçıyor. Unutulmuş Kıyı'dan dönen yüzlerce kişinin tamamı stratejik varlıklar olarak işaretlendi. Bu... bu insanlık tarihinde benzeri görülmemiş bir olay. Yüz kadar güçlü Uyanmış'ın aniden ortaya çıkışı, büyük şemada o kadar da önemli değil.

Ama eğer Uyanmış olanların hepsinin Üstat, hatta Aziz olma şansı çok yüksekse... bu mevcut statükoyu tamamen yıkmak için yeterli olacaktır."

Sunny ona baktı ve düşündü. Şu ana kadar duyduğu her şey, hayal ettiği şeylerle uyumluydu. Ama…

"Anladım. Peki benim SS olarak işaretlenmem ne anlama geliyor? SS ne anlama geliyor?"

Usta Jet başını salladı.

"Açıklamak üzereydim. Stratejik varlıklar olarak işaretlenenlerin üstünde, özel stratejik varlıklar olarak işaretlenenler var. SSA veya kısaca SS. Bu atama daha da nadirdir. Aslında çok az insan bunu almıştır. Bu, sizin Aziz olma şansınızın çok yüksek olduğu düşünüldüğü anlamına gelir.

Aşkınların ne kadar nadir olduğunu biliyorsun, değil mi? Yani elbette artık herkes arkadaşın olmak istiyor. Hükümet dahil. Dolayısıyla yedinci sıradaki vatandaş statüsü."

Özür dileyen bir gülümsemeyle ona baktı ve ekledi:

"...Kabul ediyorum, SS unvanına sahip beş kişi arasında en az öne çıkan sizsiniz. Alınmayın."

Sunny ona baktı ve hafifçe gülümsedi.

"Hiçbiri alınmadı. Diğer dördü kim?"

Usta Jet omuz silkti.
"Unutulmuş Kıyı'dan ayrıldıktan sonra Büyüden Gerçek İsimleri alan tek kişiler üçü - Uyanmış Athena, Uyanmış Kai ve Uyanmış Cassia. Dördüncüsü Uyanmış Song Sei Shan, o da... yani... büyük klanlardan birinden. Dürüst olmak gerekirse, kendi başarılarınız - hala inanılmaz olsa da - onlarınkiyle karşılaştırıldığında sönük kalıyor.

Ama birileri senin Akademi reytinginde ikinci ve sonuncuyken, yolculuğun son ayağında yüz Uyuyan'ı Geçit'e götürmeye başladığını fark etmişti. Kısacası büyük bir büyüme potansiyeline sahip biri olarak görülüyorsunuz."

Bu cevaptan biraz tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.

'Düşündüğüm kadar kötü değil.'

Aslında mükemmeldi. Bu tam olarak umduğu sonuçtu; en iyilerden biri ama aynı zamanda en iyinin en kötüsü olarak görülmek.

Bu dünyadaki en iyi fırsatları alabilmek için statüye ihtiyacı vardı. Değerinin olması gerekiyordu.

Sunny, önündeki güzel Yükselmiş'e bakarak çayından bir yudum aldı ve ardından parlak bir şekilde gülümsedi.

"Yani, uh... bu kulağa gerçekten harika geliyor. Büyük bir onur, vb. Ama asıl bilmek istediğim şey, bütün bir neslin en inanılmaz beşinci insanı olmam sayesinde tam olarak ne elde edebileceğim?"

Usta Jet güldü ve ona onaylayarak baktı.

"Güzel. Doğrudan konuya. Duruma göre değişir. En çok istediğin şey nedir?"

Sunny cevap vermeden önce tereddüt etmedi, ses tonu sabit ve kararlıydı:

"Özgür olmak."

Yüzündeki gülümseme kayboldu. Çayına bakan Usta Jet bir süre oyalandı ve sonra özlemle şöyle dedi:

"O halde şansın kalmadı. Üzgünüm ama özgürlük sadece bir efsane, Güneşsiz. Bu dünyada hiç kimse özgür değil. Sıradan insanlar hayatta kalmak için çalışmak ve mücadele etmek zorundadır. Başarının doruğuna ulaşacak ve büyük bir zenginlik elde edecek kadar şanslı olsalar bile, hayatları hala onları Kabus Yaratıklarından koruyan Uyanmışlara aittir. Ama Uyanmışlar... biz de özgür değiliz.

Hayatlarımız Büyü'ye ait."

Durakladı, sonra hafif bir üzüntüyle ekledi:

"Eğer bu sınavlardan sağ çıkmak istiyorsak, kendimizi başkalarına bağlamamız gerekir; ister güçlü klanlara, ister hükümete, hatta sadece grubumuzun üyelerine. Müttefiklerimize ve yoldaşlarımıza güvenmek zorundayız ve onlar da sırayla bize bağlı olmak zorunda. Hepimiz birbirimize zincirlenmişiz, Güneşsiz ve hayatta kalabilmemizin tek yolu bu. Yani... ne istediğini bir kez daha düşün. Dikkatli düşün."

Sunny uzun bir süre ona baktı; gözleri karanlık, derin, ağır bir duyguyla doluydu. Bir süre sonra yavaşça içini çekti ve şöyle dedi:

"Eğer durum buysa, o zaman güçlü olmak istiyorum."