Shadow Slave

Usta Jet bir süre ona baktı, sonra gülümsedi.

"Mükemmel. Bu iyi bir hedef... özellikle bizim gibi insanlar için."

Çayından bir yudum aldı ve bir süre gözlerini kapattı.

"...Tamam. Güçlü olmanın pek çok yolu var, bazıları diğerlerinden daha basit. İdeal olarak, sizi destekleyen güçlü bir organizasyon istersiniz, ancak tek yol bu değildir. Aslında böyle bir ortaklık iki ucu keskin bir kılıçtır. Çok şey kazanırsınız ama karşılığında da çok şey vermeniz gerekir. Size temel bilgileri vereceğim ve kendiniz karar verebilirsiniz."

Sunny biraz doğruldu ve onu dikkatle dinledi. Usta Jet birkaç saniye düşündü ve sonra şöyle dedi:

"Önümüzdeki birkaç gün içinde hangi Hisar'a gideceğinize karar vermeniz gerekecek. Bu bir gruba katılmakla aynı şey değil ama ona yakından bağlı. Genellikle genç Uyanmışlar arzu edilen bir gruba katılma hakkı için rekabet etmek zorundadır ve bu nedenle faaliyet gösterdiği Hisar'a götürülürler. Ancak sizin durumunuz farklı. Herkes sizi istiyor... ve ben herkesi kastediyorum.

Yani Rüya Diyarı'ndaki insan Hisarlarından herhangi birini eviniz olarak adlandırabilirsiniz."

Durdu, esnedi ve sonra devam etti:

"Bildiğiniz gibi, Rüya Aleminde üç büyük insan Hisarının yanı sıra çok sayıda küçük Hisar vardır. Ana Hisarlar büyük klanlara aittir, küçük olanlar ise daha küçük bir klan tarafından yönetilebilir veya bağımsız kalabilir. Ne olursa olsun, hepsi üç ana insan yerleşim bölgesinin etrafında yer alır ve onlara şu veya bu şekilde bağlanır.

Nereye giderseniz gidin, büyük klanlardan birinin nüfuz alanı içinde olacaksınız; sadece onun merkezinde, merkezine yakın ya da çevresinde olabilirsiniz."

Sunny başını kaşıdı.

"Peki ya hükümet? Hükümet birçok Kaleyi kontrol etmiyor mu?"

Usta Jet başını salladı.

"Düş Diyarında, hükümetin büyük klanlara göre daha az nüfuzu var. Ancak tüm önemli Hisarlarda varlığını sürdürüyor, bu da bize eşsiz bir rol oynama olanağı sağlıyor. Düşler Diyarında biz... üç grup arasında bir bağ dokusu olarak hizmet ediyoruz sanırım. Bana sorarsan, bu esnekliğin kendi yararları var."

Masaya hafifçe vurdu ve şöyle dedi:

"Her halükarda, büyük Hisarlardan birine yerleşmek gibi bariz bir seçeneği reddetmeye karar verseniz bile, üç bölgeden birini seçmek zorunda kalacaksınız. Bazılarının düşündüğü gibi bunlar birbiriyle bağlantılı değil. Aslında insan egemenliklerinin her birini birbirinden ayıran ölümcül ve son derece tehlikeli bölgeler var. Yani ilk kararınız bu olacak; hangi bölgeyi seçeceğiniz.

Bu mantıklıydı. Örneğin Sunny, Bastion'a gitmeyi seçerse, onu yöneten büyük Valor klanıyla veya etki alanındaki daha küçük klanlardan herhangi biriyle ilişki kurma fırsatına sahip olacaktı. Ancak büyük Song klanına veya ayrı bir insan bölgesinde var olan herhangi bir klana dahil olma fırsatını kaybedecekti. Ve benzeri.

Usta Jet çayını bitirdi ve boş bardağa ciddi bir ifadeyle baktı.

"Ah, evet. Burası size askere alma konuşmasını yapacağım ve sizi hükümet güçlerine katılmaya ikna etmeye çalışacağım yerdi. Ama ben bunu yapmayacağım… sen bu yolun artılarını ve eksilerini kendi başına anlayacak kadar akıllısın. Söyleyeceğim tek şey, SS unvanı olsun ya da olmasın, Miras klanlarının üyeleri tarafından asla gerçekten eşit olarak kabul edilmeyeceğinizdir.

Belki bunu yüzünüze söylemeyecekler ama her zaman biraz daha aşağı biri gibi davranılacaksınız. En iyi ihtimalle."

Sunny'nin ifadesi karardı. Caster'ın yüzü aniden zihninde belirdi, gözleri küçümsemeyle doluydu.

Gururlu evlat ona ne demişti... Melez mi?

'...Eh, o melez boğazına geldi. Şimdi kim gülüyor?'

Usta Jet'in yüzünde de benzer bir ifade vardı. Düşük geçmişi nedeniyle o da kendi payına düşen zorluklarla karşılaşmış mıydı? Büyük ihtimalle.

Sunny, Usta Jet'in Yükselmiş olma yolunun nasıl olması gerektiğini düşünürken içini çekti ve sonra ironik bir şekilde gülümsedi.

"Eski bir klana girmenin kötü bir anlaşma olduğu söylenemez. Aslında çoğu kişi için, hatta çoğu kişi için gerçekleşen bir hayal. Şöhretinle Güneşsiz, her klan sana himaye vermekten mutluluk duyacaktır. Hatta bazıları seni evlat edinebilir. Kahretsin... senin görünüşünle, evlilik bile söz konusu bile olamaz!"

Sunny çayını içerken gerçek bir tükürük çekerken Usta Jet güldü.

"Evlilik... ne evliliği?!"

Başını salladı.
"Sizce Miras klanları yetenekleri nasıl işe alıyor? Patronaj sözleşmeleri, evlat edinme ve evlilik vardır; gerçek mücevherler söz konusu olduğunda ikincisi tercih edilen yöntemdir. Soyu güçlendirecek her şey, bilirsiniz."

Sunny ona iri gözlerle bakarken Usta Jet kıkırdadı ve devam etti:

"Her halükarda, bunlar sizin seçenekleriniz. Hükümetle, üç büyük klandan biriyle veya daha küçük bir klayla gidebilirsiniz. Her biri size diğerleri yerine onlara katılmanız için birçok teşvik sağlayacaktır. Hatta en zengin gruplar üzerinize ruh parçaları yağdıracak. İkimiz de bunların ne kadar önemli olduğunu biliyoruz. Çok az insan böyle bir teklifi reddedebilir."

Özlemle içini çekti, biraz oyalandı ve sonra ekledi:

"Elbette bağımsız da kalabilirsiniz. Bu durumda, son derece saygın bir Uyanmış olmanın olağan yararları dışında herhangi bir özel desteğe sahip olmayacaksınız - ister eğitim, ister kaynak, ister erişim şeklinde olsun.

Ancak aynı zamanda herhangi bir yükümlülüğe bağlı kalmayacaksınız, Rüya Diyarı'nda istediğiniz gibi seyahat etmekte, Kabus Yaratıklarını avlayarak geçiminizi sağlamakta veya seçtiğiniz Hisar'ınıza yararlı hizmetler sağlamakta özgür olacaksınız. Dışarıda çok sayıda bağımsız Uyanmış var, ancak gerçekten başarılı olanların sayısı çok az. Yaşamanın zor bir yolu."

Sunny yüzünü ovuşturdu, önündeki birçok seçenek karşısında biraz bunalmış hissediyordu.

Ruh parçacıklarına ihtiyacı yoktu ama bunların yağmuruna tutulması yine de harika bir deneyim gibi görünüyordu.

Usta Jet sırıttı.

"...Peki? Ne düşünüyorsun?"

Bir süre tereddüt etti, sonra şöyle dedi:

"Bilmiyorum. Anlaşılması gereken çok şey var. Benim... karar vermeden önce birçok şeyi düşünmem gerekecek."

Sanki bu beklenen bir cevapmış gibi başını salladı.

"Güzel. Böyle bir meseleyi aceleye getirmekten iyi bir şey gelmez."

Bunun üzerine Jet Usta cebinden küçük, güvenli bir plastik kap çıkardı ve onu Sunny'ye itti. Aldı ve tek kaşını kaldırdı.

"Bu da ne?"

Omuz silkti.

"Sizi bir süre uyanık tutacak askeri düzeyde uyarıcılar. Aynı anda birden fazla bant kullanmayın... durun, bunu size neden açıklıyorum? Kenar mahallelerden geliyorsunuz, dolayısıyla uyarıcı kullanımına ilişkin bilginiz geniş olmalı. Her durumda, bununla yaklaşık bir hafta boyunca aklınız açık kalabileceksiniz. Karar vermeye hazır olduğunuzda benimle iletişime geçin, gerisini ben hallederim.

Ayrıca herhangi bir sorunuz olursa beni aramaktan çekinmeyin... şunu kaşıyın. Soru yok, sadece önemli sorular."

Ayağa kalktı, biraz gerindi ve ona hafifçe gülümsedi.

"Şey... seni görmek çok güzeldi Güneşsiz Uyanmış. Orada hayatta kalarak iyi iş çıkardın. Birimizin daha bunu başardığını bilmek içimi ısıttı. O halde ben gidiyorum. Zaman kimseyi beklemez falan."

Uzaklaşmak için arkasını döndü ama Sunny onu durdurdu:

"Ee... Jet Usta?"

Kafa karışıklığı içinde ona baktı.

"Evet?"

Sunny bir süre tereddüt etti, sonra yeni çıkan, pahalı, şık iletişim cihazını kaldırdı:

"Ben... şey... senin bağlantın yok mu?"

Usta Jet bir süre ona baktı, sonra sırıttı.

"Numaramı almak ister misin, ha?"

Kulaklarının hafifçe kızardığını hisseden Sunny öksürdü ama sonra kendini tuttu ve rahat bir gülümsemeyle şöyle dedi:

"Evet. Karar verdiğimde seni başka nasıl arayacağım?"

Güzel kadın başını salladı, ardından iletişim cihazını alıp iletişim bilgilerini girdi.

İletişim cihazını Sunny'ye geri vererek ona baktı ve şöyle dedi:

"...Senden haber almak için sabırsızlanıyorum, Güneşsiz Uyanmış. Sonra görüşürüz o zaman."

Bunun üzerine Usta Jet, Sunny'yi masada yalnız bırakarak uzaklaştı.

Etrafına bakınarak bir süre sessizce oturdu.

Sonunda sessizce şöyle dedi:

"Merak ediyorum... yediğim her şeyden bir tane daha alabilir miyim? Harika olur..."