Shadow Slave

Kısa süre sonra birkaç eğitmen ortaya çıktı. Ciddi ve gürültülü bir atmosferde, her biri küçük bir konuşma yaparak Dreamer Ordusu'ndan sağ kurtulanları, ölçülemez zorlukların üstesinden gelmeleri ve gerçek dünyaya canlı dönmeleri nedeniyle tebrik ettiler. Ayrıca ölenler hakkında da konuştular ve onların fedakarlıklarının insanlık tarafından unutulmayacağını söyleyerek teselli edici sözler söylediler.

Sonuçta insanlık onlar gibi genç erkek ve kadınlar sayesinde var olmaya devam etti.

Bu sözler Sunny'ye boş ve boş geldi ama kalabalıktaki birçok insanı etkiledi. Birkaç kişinin ağladığını, diğerlerinin ise cesur görünmeye çalıştığını gördü. Unutulmuş Kıyı'daki çalkantılı son günlerde herkes bir arkadaşını, bir arkadaşını veya sevdiği birini kaybetmişti.

Sonunda Eğitmen Rock sahneye çıktı ve bir Uyanmış olmanın anlamı, insanlığı koruma görevleri ve önümüzdeki birkaç gün içinde ne yapmaları ve ne beklemeleri gerektiği hakkında uzun uzun konuştu. Ancak bir noktada işi yarıda kesildi.

"Leydi Nephis! Bize ona ne olduğunu anlatın!"

Kalabalıktan bir uğultu yükseldi, herkes bu çağrıya katıldı. Eğitmen Rock içini çekti.

"Sakin ol, Uyanmış. Sana bildiğimiz her şeyi anlatacağım."

Dreamer Ordusu'ndan sağ kalanlar sessizleşti ve ona delici bir dikkatle baktılar.

Güçlü adam birkaç saniye tereddüt etti, sonra şöyle dedi:

"Şimdiye kadar hepinizin bildiği gibi, Unutulmuş Kıyı Geçidi yok edilmiş gibi görünüyordu. Düşmüş Terör'ün dikkatini dağıtarak halkının kaçmasına izin veren Değişen Yıldız, bunu zamanında başaramadı."

Havada ağır, işkence dolu bir gerilim asılıydı. Salonda toplanan genç erkekler ve kadınlar sessiz kaldılar ama yüzleri, kalplerinde kopan acı dolu duyguların fırtınasını ele veriyordu.

Eğitmen Rock şöyle devam etti:

"Ancak o hala orada, Rüya Aleminde yaşıyor. Yaşamsal belirtileri ve beyin aktivitesi ölçümlerinin hepsi stabil. Görünüşe göre Leydi Nephis en azından Terörden kaçmayı başardı."

Gerisini söylemesine gerek yoktu. Herkes bunun ne anlama geldiğini anlamıştı: Rüyalar Aleminde sıkışıp kalmıştı ve geri dönmesi mümkün değildi.

Sunny etrafındaki yeni Uyanmışlara baktı ve tepkilerinin ne olacağını merak etti. Suçluluk? Acı mı? Öfke mi?

Ancak gördükleri karşısında şaşkına döndü.

Birkaç dakika sonra kalabalıktan kararlı bir inançla dolu bir ses yankılandı:

"Geri dönecek! Bunu yapabilecek biri varsa o da Leydi Nephis!"

Daha sonra ilk sese, hepsi aynı fikirde olduklarını ifade eden bir ses dalgası katıldı.

"Doğru! Ölümsüz Alevin Yıldızını Değiştiriyor! Ölmeyecek!"

"Dehşetten kaçtığını kim söylüyor? Eminim Leydi Nephis şu anda etini kızartıyor, bir haritaya bakıyor ve başka bir Geçidi nerede bulacağını düşünüyor!"

"Kesinlikle! Ölümsüz Alev söndürülemez!"

Suçluluk, üzüntü ya da öfke yoktu. Sadece umut.

Sadece inanç.

Rahatsız olan Sunny, Effie ve Kai'ye döndü. İkisi de biraz üzgün ama garip bir şekilde sakin görünüyordu.

"Ne... siz ne düşünüyorsunuz?"

Effie birkaç saniye tereddüt etti, sonra omuz silkti.

"Ben de aynı fikirdeyim. Oradan canlı çıkabilecek biri varsa o da Prenses'tir. İmkansız gibi görünüyor ama... yani o o. Nasıl olduğunu bilirsin."

Kai bir süre sessiz kaldı, sonra başını salladı.

"Ben de buna inanıyorum. Veya... ya da en azından inanmaya çalışın."

Bu sözleri söylerken endişeyle etrafına baktı ve şöyle dedi:

"Ama Cassie yıkılmış olmalı. Onu gördün mü?"

Sunny ona sertçe baktı, sonra arkasını döndü.

"...Daha önce yapmıştım. Öyle."

Garip bir şekilde, bugün kör kız hiçbir yerde bulunamadı. Onun rahatlaması için.

Kai içini çekti, sonra yüzünü ovuşturdu.

"Ah, gerçekten uyumak istiyorum. Bu kadar uzun süre uyanık kalmak çok zor. Peki ya siz çocuklar?"

Sunny omuz silkti.

"Şimdilik iyiyim. Ayrıca beni birkaç gün daha uyanık tutacak askeri düzeyde uyarıcılarım da var."

Effie onlara baktı ve sırıttı.

"Hiç uykum yok. Ancak... dürüst olmak gerekirse... açlıktan ölüyorum. Burada bir yerlerde yiyecek olması lazım, değil mi?"

***

Bir süre sonra hastane kompleksinin kafeteryasındaydılar. Sunny ve Kai akşam yemeğini çoktan bitirmişlerdi ve Effie'nin dördüncü porsiyonunu bitirmesini karanlık bir hayranlıkla izliyorlardı. Önünde boş tabaklardan oluşan küçük bir dağ vardı.

Sonunda avcı yemeğini bitirdi ve yorgun bir şekilde tekerlekli sandalyesinde arkasına yaslandı, memnuniyet dolu bir şekilde.

"Ah! Hayat bu. Sunny, git bana içecek bir şeyler getir."

Ona karanlık bir ifadeyle baktı ve sordu:
"...Sana son üç tepsiyi getirdim zaten. Neden Kai'ye sormuyorsun?"

Effie sırıttı.

"En genç olan sen değil misin? Büyüklerine saygı duy, velet! Ayrıca Kai ve ben artık önemli kişileriz. Senin liginin çok dışında. Senin gibi isimsiz bir gremlin ortalıkta dolaşırken neden cesur bir Gerçek İsim Uyanmış'tan bana yemek servis etmesini isteyeyim ki?"

Sunny dişlerini gıcırdattı, sonra itaatkar bir şekilde ayağa kalktı ve genç kadına birkaç içki getirmeye gitti. Geri döndüğünde Kai ona özür dilercesine baktı.

"Bunun için üzgünüm Sunny. Aslında senin de Gerçek Ad almamana gerçekten şaşırdım. Bana göre kimse bunu senden daha fazla hak edemez. Gerçekten."

Sunny rahatsız bir şekilde kıpırdandı ve şöyle dedi:

"Evet, yani... yanılmıyorsun! Gerçek Bir İsmi hak ediyorum, değil mi? Ne kadar gülünç bir şey."

Effie kıkırdadı.

"Hey Gece. Sunny'nin Gerçek Adının ne olacağını düşünüyorsun?"

Kai bir süreliğine de olsa birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve ardından gülümseyerek şöyle dedi:

"Emin değilim. Mesela... Ünlü Son Sözler?"

Hafifçe güldü ve ekledi:

"Ya da 'Hayır Gerçekten Oldu'! Peki ya sen Effie? Ne düşünüyorsun?"

Effie, Sunny'ye baktı, sonra haylazca gülümsedi.

"...Elbiseyle Güzel Görünüyor."

Gözlerinde cinayetle ona baktı.

"Hey!"

Sıska genç kadın gülerken Sunny, Kai'ye döndü ve kaşlarını çattı.

"Gerçek İsimlerden bahsetmişken. Effie'yi anlayabiliyorum ama... Nightingale? Gerçekten senin de grubun gibi isimleri vardı? Ne oldu bunda?"

Daha sonra büyüleyici okçuya şüpheyle baktı ve ciddi bir ses tonuyla şunları söyledi:

"Kai, bana dürüstçe söyle... Büyü... aynı zamanda hayranlarından biri, değil mi?"

Arkadaşı içkisini içerken boğuldu, sonra beceriksizce yüzünü sildi ve Sunny'ye sitemkar bir bakış attı. Sonunda aşağıya baktı ve içini çekti.

"Ah... eğer öyleyse, o zaman iyi anlamda değil. En iyi ihtimalle, bir sasaeng..."