Shadow Slave

Sunny gülümsedi ve sandalyesine yaslandı, ardından arkadaşlarına merakla baktı.

Aslında sormak istediği ama şu ana kadar sormamaya çalıştığı bir soru vardı.

"...İkinci Yeteneğin nedir peki?"

Sözleri bir süre havada kaldı. Aniden Kai utançla öksürdü ve başka tarafa baktı. Birkaç saniye sonra garip bir ses tonuyla şunları söyledi:

"Ben... şey... artık istediğim zaman gerçekten uzağı görebiliyorum. Işık olmadığında bile. Ayrıca illüzyonların ve her türlü karartmanın arkasını, bu ne anlama geliyorsa, arkasını da görebilmem gerekiyor. Ve... ah... nesnelerin arkasını da görebiliyorum."

Sunny ve Effie ona baktılar ve neredeyse aynı anda sordular:

"Mesela duvarların arasından mı?"

"Giysiler aracılığıyla mı?"

Kai bardağının arkasına saklandı, biraz oyalandı ve sonra kısık sesle cevap verdi:

"...Evet. Ama asla yapmam!"

Sunny, Kai'nin neden duvarların arkasına bakmayı reddettiğini hayal etmeye çalışırken, Effie yüksek sesle güldü.

"Görüyorum, görüyorum. Ne büyük bir Yetenek!"

Başını salladı, sonra Sunny'ye döndü ve sordu:

"Hey, aptal. Eminim beni sık sık keskin bir şeyle bıçaklamak istemişsindir. Denemek ister misin?"

Şaşkınlıkla kaşlarını çattı, sonra tek kaşını kaldırdı.

"Hayır. Seni neden bıçaklayayım?"

Effie yüzünde açıkça yazılı bir beklentiyle ona baktı, sonra o hareket etmeyince hayal kırıklığıyla içini çekti.

"Ah, bu çok yazık. Size ikinci Yeteneğimi göstermek istedim. Temel olarak, bu tüm vücudumu hasar görmez hale getiriyor. Şey... karşılaştırmalı olarak elbette. Çelik gibi bir deri, bu tür bir anlaşma. Kendi adıma söylersem çok tatlı, kapsamlı bir savunma takviyesi!"

Sunny gözlerini kırpıştırdı ve sıska genç kadına biraz hayranlıkla baktı. Aslında bu çok güçlü bir Yetenekti. Effie'nin bir öncekiyle birleştiğinde bu, onu savaş alanında son derece heybetli bir varlığa dönüştürdü. Sanki zaten gerçek bir tehdit değilmiş gibi…

Effie ona baktı ve merakla sordu:

"Peki ya sen?"

Hafifçe kıpırdadı.

"Çok düzenli bir koşullu kısa mesafe ışınlanma türü. Kai duvarların arkasını görebiliyor, ben duvarların içinden geçebiliyorum... oysa sen sadece onların içinden geçebilirsin sanırım. Her zamanki barbar tarzınla..."

Effie sırıttı.

"Sürmek, ha? İlginç kelime seçimi. Acaba..."

Sunny aceleyle konuyu değiştirdi.

"Peki... planlarınız neler arkadaşlar? Hangi Kalelere gideceksiniz?"

Ani sorusu konuşmanın havasını değiştirdi. Bir süre aralarına garip bir sessizlik çöktü. Üçünün de yüzlerinde düşünceli, hüzünlü bir ifade vardı.

Bu durum aslında kaçınılmazdı ama mümkün olduğu kadar tartışmadan kaçınmaya çalıştılar. Çoğunlukla hem biraz garip hem de biraz üzücü olduğu için. Unutulmuş Kıyı'da üçü bir bağ kurmuştu ve şimdi, seçimlerine bağlı olarak bu bağ büyük ihtimalle ya zayıflayacak ya da kopacaktı.

Gelecek her birini kendi yoluna, belki de zıt yönlere yönlendirecekti.

İyisiyle kötüsüyle, kendi yollarına gitmek üzereydiler. Belki kader onları bir gün tekrar bir araya getirir... ya da belki getirmez.

Bir süre sonra Effie içini çekti.

"Gerçekten bilmiyorum. Hem Valor klanından hem de Song klanından davetler aldım, ama... beni bilirsin. Otorite konusunda pek iyi değilim. Ayrıca, gerçekten ihtiyacım olduğunda hiçbiri bana yardım etmek için kılını bile kıpırdatmadı. Ancak şimdi ben sıcak bir mal olduğum için hepsi birdenbire nazik ve arkadaş canlısı olmaya başladı. Dürüst olmak gerekirse beni yanlış yola sevk ediyor."

Tekerlekli sandalyesine baktı, sonra yorgun bir şekilde sandalyeye yığıldı.

"Her neyse... onların teklifini kabul edebilirim ya da etmeyebilirim. Bu, İkinci Kabus'a hazırlanmanın en hızlı yolunun ne olacağına bağlı. Belki bağımsız kalırsam ve kaynaklar ve ilgi için gerçek mirasçılarla rekabet etmek zorunda kalmazsam, yakında Üstat olma şansım artar."

İkinci Kabus'tan sonra kişinin ruhsal bedeni, fiziksel bedeni haline geldi. Usta rütbesine ulaşmak Effie'yi korkunç sakatlığından kurtaracaktı, dolayısıyla Sunny onun motivasyonunu mükemmel bir şekilde anlamıştı.

Şimdi onun neden İkinci Kabus'u fethetmeye çalışmanın tek yol olduğunu söylediğini biliyordu.

...Gülünç bir şekilde, Sunny de kendi isteği dışında benzer bir durumla karşı karşıya kalmıştı.

Kai bir süre sessiz kaldı. Sonra o da içini çekti.

"Bana gelince... ajansım bana Bastion'da çok iyi bir pozisyon sağladı. Bu yüzden yakında oraya gideceğim. Uzun, çok uzun bir süre başka bir Kabus Yaratığıyla savaşmak zorunda kalmayacağım. Sanırım. Hatta belki de asla."
Hayatının geri kalanında güvende ve rahat olacağından bahseden biri için pek de mutlu görünmüyordu. Sesinde bir isteksizlik vardı. Hatta… utanç verici.

Sunny kaşlarını çattı.

"Bu ses tonunu hemen kes, Kai. Bir insanın olması gerektiği gibi yaşamasında yanlış bir şey yok, her gün yenilmekten endişe etmene gerek yok. Bu konuda kötü hissetmeyi aklından bile geçirme. Anladın mı?"

Büyüleyici genç adam üzgün bir şekilde gülümsedi ve başını salladı.

"Öyle yapıyorum. Lütfen nankörlüğümü bağışla. Peki ya sen Sunny?"

Sunny başının arkasını kaşıdı, sonra omuz silkti.

"Şey... ben artık zenginim. Buna inanmayacaksınız arkadaşlar, ama görünen o ki, Rüyalar Aleminde gördüğünüz şeyler hakkında birkaç kelime karalamak aslında size para kazandırabiliyor. Ve! Sanırım araştırma görevlisi olarak Akademi'den maaş almanın yolunu bulabilirim, bu ne anlama geliyorsa. Yani, uh... aslında henüz belirli bir Hisar'a karar vermedim.

Ancak hükümet çok dostane davrandığı için hemen hemen herhangi birini seçebiliyorum."

Hem Effie hem de Kai ona inanamayan ifadelerle baktılar; Sunny'yi bir akademisyen, hatta bir eğitmen olarak hayal etmeye çalıştıkları açıktı. Daha sonra ikisi de aynı anda başını salladı.

"Hayal edemiyorum."

"Evet, kulağa yanlış geliyor."

"Ama Kaleler hakkında..."

"Peki hangisini seçeceksin?"

Biraz düşündü, sonra omuz silkti.

"Henüz bilmiyorum. Ama sana bir sır verebilirim... çok az insanın bildiği veya hakkında düşündüğü bir şey. Çok bilge bir adam bana seçimimi buna göre yapmamı söyledi."

Sunny bir an oyalandı, sonra ciddi bir tavırla şöyle dedi:

"Sıhhi tesisat! Mutlu bir yaşamın sırrı, harika tesisatlara sahip bir Kale bulmaktır..."

***

Çok geçmeden vedalaşma vakti gelmişti. Ayrılıkları hem sıcak hem de acı tatlıydı. Kai ve Effie'yi uğurladıktan sonra Sunny bir süre dışarıda oyalandı ve ardından hastane kompleksinin yeraltı katlarından birindeki odasına döndü.

Akşam olmuştu ve gözleri kumla doluydu. Sunny sinirli bir şekilde hırlayarak paketten uyarıcı bantlardan birini çıkardı ve cildine yapıştırdı.

Bir anda damarlarından soğuk bir ateş aktı. Kalbi hızlandı ve zihni berraklaştı. Sunny kendini yenilenmiş, enerji dolu ve dağları çiğnemeye hazır hissediyordu.

Bu kadar yükselişin elbette bir bedeli vardı. Bunu kaçınılmaz olarak aynı büyüklükte zayıflatıcı bir çöküş takip edecek. Tabii başka bir uyarıcı kullanmadıysa, sonra bir tane daha ve bir tane daha. Ancak her yenisinde etkinin süresi kısalacak ve vücudundaki gerginlik artacaktı.

Eğer sıradan bir insan olsaydı, kalbi muhtemelen bu mütevazi yamalardan birinden patlayacaktı. Hükümet askeri teknolojisiyle şaka yapmadı.

…Fakat henüz bir karar vermeye hazır değildi. Birkaç şey daha yapması gerekiyordu.

Nihayet yeni Hafızasını kontrol etmek gibi…