Shadow Slave

Birkaç gün sonra Sunny, Obsidian Kulesi'nin birinci katının merkez salonundaki kırık bir mobilyanın üzerinde oturuyordu. Açgözlü Sandık onun yanında duruyordu, kapağı açıktı ve keskin dişleri ortaya çıkmıştı.

Elinde Zalim Görüş'ü tutuyordu. Kasvetli mızrağın gümüş bıçağı beyaz bir ışıltıyla akkor halindeydi ve ilahi alevle doluydu.

…Sunny şu anda söz konusu ilahi alevi, iğrenç, hafif çürümüş bir siyah et parçasını kızartmak için kullanıyordu. Bu, acımasız yıldızların okyanusuna dalmadan önce Sandık'ta sakladığı son taklitçi eti parçasıydı.

Saint de yakındaydı ve her zamanki soğuk kayıtsızlığıyla uzaklara bakıyordu.

Ona baktı, sonra içini çekti.

"Bir süredir sana yemek vermediğim için özür dilerim."

Gölge onun sözlerine hiçbir şekilde tepki vermedi.

Ancak Sunny, sessiz iblisin bariz ilgisizliğinden rahatsız olmadan konuşmaya devam etti.

"Hey, bu doğru değil! Bu benim hatam değil. Onun yerine inanılmaz şansımı suçla. Ne yapabilirim, bulduğum Anılar çok inanılmaz. Onları yemene nasıl izin verebilirim... Yapamam..."

Sırıttı, sonra cızırtılı siyah ete şüpheli bir bakış attı ve içini çekti.

"Sanırım bitti..."

Zalim Görüşü bir kenara bırakan Sunny, eti ağzına götürdü ve bir ısırık aldı. Çiğnerken yüzünde kesinlikle perişan bir ifade belirdi.

"...Ah, mesele bu. Sana söylüyorum Aziz, bu et kolaylıkla kesinlikle lezzetli olarak tanımlanabilir. Hatta uğrunda ölmeye değer. Tadını alamadığın için sana gerçekten acıyorum... ah kahretsin, bir şey nasıl bu kadar aşağılık olabilir!... benim lezzetli yemeklerim. Bu bir ömür boyu yiyebileceğin en iyi Mimik bifteği.

Sadece tek bir ısırık... gerçekten... hayatınızı değiştirebilir..."

'En kötüsü için!'

En azından o lanet şeyi çiğnemek artık çok daha kolaydı. Bone Weave'in satın alınmasından önce taklitçinin etini yemek, eski bir deri çizmeyi kemirmek gibi bir duyguydu. Şimdi hemen hemen aynıydı ama Sunny'nin dişleri farklıydı.

Şeytanın sert etini rahatlıkla dilimleyip kesebiliyorlardı.

Üstelik çiğ değildi. Bu zaten kutlamak için bir nedendi.

Gözlerinin tiksintiden dolduğunu hisseden Sunny, Saint'e baktı ve gülümsemesinin yüzünde kalmasını sağladı.

"Mutfak becerilerim karşısında suskun kaldınız mı? Adil, adil..."

Ancak bir sonraki anda Obsidiyen Kulesi'nin karanlığında aniden bir ses yankılandı:

"...Gerçekten hayatta kaldın!"

Sunny o iğrenç et parçası yüzünden boğuldu. Bir an için sadık Gölgesinin bunca zamandır sadece sessizmiş gibi davrandığını, bunun yerine onunla konuşmamayı seçtiğini düşündü...

Ama hayır, sesi tanıdı.

Ne yazık ki Aziz değildi...

Mordret'ti bu. Hiçbir Şeyin Prensi geri döndü.

'Tanrılara şükürler olsun!'

Sunny, karanlık adada yapayalnız kalmanın yükünü, kabul etmeye istekli olduğundan çok daha fazla çekmişti. Gizemli sese güvenmese de bunu duyunca rahatladı.

Eti yutarak Sonsuz Bahar'dan bir yudum aldı, sonra salona baktı ve şöyle dedi:

"Gördüğünüz gibi. Her ne kadar hatalı bir genç adam olsam da, bunun kolay ya da hoş bir şey olmadığını kabul etmeliyim. Aslına bakılırsa, hayatta kaldığıma pek inanamıyorum."

Hala oldukça üzgün bir durumda olan vücuduna baktı. Yanıkları iyileşiyordu ama normalde iyileştiğinden çok daha yavaştı. Her ne kadar ilahi alev ona doğrudan dokunmamış olsa da, sadece onun yaydığı ısı, Blood Weave'in bile hızlı bir şekilde ortadan kaldıramayacağı uzun süreli izler bırakmaya yetiyordu.

Mordret her zaman yaptığı gibi tekrar konuşmadan önce sessiz kaldı. Sesi ortaya çıktığında gerçek bir şaşkınlıkla doluydu:

"Gerçekten alev okyanusundaki yarığı buldun mu?"

Sunny omuz silkti.

"Görünüşe göre, her zaman aşağı yukarı ona doğru düşüyordum. Ama o zaman bile, ona ulaşmaya çalışırken neredeyse yanarak ölüyordum. En güçlü Anılarım ağır hasar gördü ve ancak biraz şans sayesinde hayatta kalabildim."

Gerçeğin neredeyse tamamı olmasa da teknik olarak doğruydu bu.

Gizemli prens tereddüt etti ve sordu:

"...şimdi neredesin?"

Sunny başını eğdi.

'Acaba çevremin ne kadarını algılayabiliyor?'

Mordret'in ona söylediği ilk şey, en azından bir şeyler görebilmesi için havanın neden bu kadar karanlık olduğunu sormaktı.

"Nerede olduğumu göremiyor musun?"

Ses büyük ihtimalle dürüstçe cevap verdi:

"Eski, kırık şeylerle dolu büyük bir salon görebiliyorum. Ama bu bana pek bir şey anlatmıyor."

'Mantıklı...'
Sunny, ruhunda biriken Kusurun baskısını hissederek başını salladı ve ondan bir cevap vermesini talep etti.

Obsidiyen Kulesi'nin içini işaret etti.

"Eh... sahte yıldızların ötesinde, boşluk kim bilir ne kadar aşağıda devam ediyor. Ama alevlerden biraz uzakta, aslında boşluğun içinde yüzen tek bir ada var. O adada muhteşem bir siyah pagoda var, Fildişi Kule'nin birebir kopyasına benziyor. Şu anda ben de oradayım, o pagodanın içinde."

Sonra Sunny başının arkasını kaşıdı ve ekledi:

"Ama yine de nasıl oluyor da seni hâlâ duyabiliyorum? Sesinin yıldızların ötesine ulaşmayacağını bana söylememiş miydin?"

Mordret içini çekti.

"Ben de öyle düşünmüştüm. Neyse ki yanılmışım."

Kısa bir aradan sonra garip bir ses tonuyla şunları söyledi:

"Abanoz Kule... yani gerçekten var."

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

'Sanırım bunu adlandırmanın bir yolu bu?'

Ancak daha sonra yüzünde karmaşık bir ifade belirdi:

"Bekle... bunu biliyor muydun?"

Gizemli prens bir süre sessiz kaldı, sonra cevap verdi:

"Daha önce de bulmaya çalıştığım şey buydu... artık arayamaz hale gelmeden önce. Aşağıdaki Gökyüzünde bir yerlerde Fildişi Kule'nin bir kopyasının bulunduğuna dair bazı ipuçları vardı. Ona ulaşmayı umuyordum."

Sunny sonraki sözlerini ihtiyatla seçti:

"Ah, gerçekten mi? O yer hakkında başka ne biliyorsun?"

Mordret birkaç dakika düşündü, sonra özlemle cevap verdi:

"Işık Tanrısı tarafından yok edildikten sonra bu paramparça topraklara çok güçlü bir varlığın geldiği söyleniyor. O zamanlar Aşağıdaki Gökyüzü o kadar sınırsız değildi ve boş karanlığında hala yanan çok daha fazla ilahi alev parçası vardı. Bu varlık... o alevleri toplamak istiyordu."

Aniden karanlık ada ve Obsidiyen Kulesi ile ilgili birçok küçük ayrıntı çok daha net hale geldi. Sunny'nin zaten bu yerin gerçek amacı hakkında şüpheleri vardı ama artık doğrulandılar. Pagodanın dışındaki harap makineler, kararmış çalışma masası, içi isle kaplı devasa cam kaplar, gümüş mangal…

Yeraltı Dünyası Prensi gerçekten muhteşem pagodada yaşamamıştı. Burası onun evi değildi, sadece ilahi ateşin bir kısmını toplamak için alev okyanusunda (o zamanlar çok daha büyüktü) inşa ettiği bir istasyondu. Sunny buna neden ihtiyaç duyduğunu bilmiyordu.

Ancak gururlu iblisin ya amacına ulaştığından ya da başarısız olduğundan şüpheleniyordu ve bu yüzden sonunda ayrıldı ve binlerce yıl boyunca terk edilmiş olan Obsidian Kulesi'ni mühürledi.

…Ve o dönemde bir ara, -bilinmeyenlerin- başka bir çocuğu, amaçları çok farklı olmasına rağmen, kısa bir süreliğine buraya gelmişti.

Bu vahiy geldi ve gitti. Aklında, bu kadar uzak geçmişle hiçbir ilgisi olmayan bir soru vardı.

Çok daha acildi.

Sunny bir parça et daha yuttu ve kayıtsızca sordu:

"İlahi alevleri hasat etmek mi? Çok ilginç. Sen de bu yüzden mi buraya gelmek istedin?"

Yoksa Mordret başka bir şeyin mi peşindeydi?

…Başka bir şeyin peşinde miydi?

Kayıp prens güldü.

"Hayır, pek değil. Aslına bakılırsa, başlangıçta Abanoz Kule'nin kendisiyle o kadar da ilgilenmiyordum."

Sunny kaşlarını çattı:

"Eğer ilgilenmiyorsan neden onu bulmak istedin?"

Mordret içini çekti.

Uzun bir aradan sonra, sesi karanlık ve bastırılmış duygularla dolu bir şekilde cevap verdi:

"İlgilendiğim kopya değil, orijinaliydi. Fildişi Kule. İkisinin bir şekilde bağlantılı olması gerekiyor. Eğer biri bu bağlantıyı bulursa... Ezilme'yi geçip cennetsel adaya adım atabilirler..."