Shadow Slave

Sunny bir süre sessiz kaldı ve hararetle düşündü.

İki kule arasında bir köprü…

Bu onun bu kasvetli yerden kaçıp gerçek dünyaya dönme şansıydı!

...Sorun şuydu ki, Mordret'in kendisine anlattığı bu bağlantının ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Ancak bir fikri vardı.

Geçtiğimiz birkaç gün içinde Sunny, Abanoz Kule'nin Obsidiyen kısmının geri kalanını araştırmıştı. Birkaç büyüleyici keşif yapmıştı ama çoğu artık toz ve molozdan başka hiçbir şeyle dolu değildi. Pagodanın içindeki hemen hemen her şey, kapılarını açtıktan sonra zamanın saldırısı nedeniyle parçalandı.

Ancak buluntuları arasında en umut verici ve gizemli olanı, kulenin son katında, ortasında tek başına duran ve yanlış yerleştirilmiş, boş bir kapı çerçevesine benzeyen zarif bir taş kemer dışında hiçbir şeyi barındırmayan küçük, dairesel bir salonda yer alıyordu.

Kemerin en ilgi çekici kısmı, etrafının bir rün çemberiyle çevrelenmiş olmasıydı... neredeyse Kızıl Kule'deki Geçit gibi.

Aslında Sunny'nin varsaydığı şey buydu; aktif olmayan bir Ağ Geçidi. Bu nedenle bu günlerini onu etkinleştirmenin bir yolunu bulmaya çalışarak geçirmişti. Gölge özünü kemerin içine ve salonun her köşesine dökmüştü.

Tanıdık olmayan rünleri inceleyerek onları tercüme etmenin bir yolunu bulmayı veya belki de hasar gördükleri ve böylece kemeri kullanılamaz hale getiren bir yer keşfetmeyi umuyordu.

Ama henüz hiçbir şey işe yaramamıştı.

Ancak Mordret'in sağladığı bilgi kemerle ilgili algısını anında değiştirdi. Eğer kayıp prensin ona söylediği şey doğruysa, o zaman belki de bu gerçek dünyaya açılan bir kapı değildi. Belki de Abanoz Kule'yi Fildişi benzerine bağlayan büyülü köprünün girişiydi.

Yine de... bu lanet şeyi nasıl çalıştıracaktı?

Sunny yüzünde derin bir kaş çatma ifadesiyle sordu:

"Eğer burası gerçekten Fildişi Kule'ye bağlıysa... o zaman bu bağlantıyı nasıl kullanabiliriz? Bir fikrin var mı? Burada portala benzeyen bir şey var ama çalışmıyor. Onu yüzlerce kez açmayı denedim ama işe yaramadı."

Mordret biraz düşündü, sonra kararsızca şöyle dedi:

"Onu özle doyurmayı denedin mi?"

Sunny yüzünü buruşturdu.

"Elbette! Neyim ben, bir aptal mı? Denediğim ilk şey buydu."

Birkaç dakika tereddüt etti, sonra onu bir süredir endişelendiren bir şeyi dile getirdi:

"Belki... belki de açılması için bir çeşit anahtar gerekiyor?"

Ses uzun süre sessiz kaldı. Sonra Mordret şunları söyledi:

"Hayır, sanmıyorum."

Sunny kaşını kaldırdı.

"Gerçekten mi? Neden?"

Kayıp prens sıradan bir şekilde cevap verdi:

"Çünkü yalnızca tekmeyle açılabilen kapılarda kilit ve anahtar gerekir. Buranın sahibi, davetsiz misafirleri uzak tutmak için böyle şeylere ihtiyacı olan biri değildi."

'Hı... mantıklı sanırım. Yine de Yeraltı Dünyası Prensi hakkında çok şey biliyor gibi görünüyor. Ben iblisler hakkındaki bilginin gerçekten az olduğunu sanıyordum...'

Sunny içini çekti.

"Peki o zaman bağlantıyı nasıl etkinleştiririm?"

Mordret soruyu bir iki saniye düşündü ve sesinde hafif bir şüpheyle şunları söyledi:

"Abanoz Kule'nin yaratıcısı bir inşaatçıydı. Dahi bir sanat eseri, ama aynı zamanda pratik türden... onun hakkında kalan çok az bilgiye bakılırsa. Muhtemelen elindeki her şeyi kullanır ve en basit çözümü seçerdi. Sonuçta inşaatçılar aşırı karmaşık şeylerden hoşlanmazlar."

Sunny sözlerini düşündü.

'En basit çözüm…'

Aklında bir fikir tohumu belirdi.

Düşünceli bir ifadeyle et parçasından bir ısırık daha alıp iyice çiğnedi.

Kayıp prens, Sunny yemek yerken kibarca sessiz kaldı. Ancak bir süre sonra aniden konuştu:

"Ah, bu arada. Seni endişelendirmek istemiyorum Güneşsiz... ama tam arkanda güçlü bir Kabus Yaratığı duruyor gibi görünüyor..."

Sunny neredeyse yine boğuluyordu. Eğer gölgelerin yardımıyla aynı anda hem ileriye hem de geriye bakıyor olmasaydı, hemen atlayıp Zalim Görüş'ü çağırırdı. Ama arkasında kimsenin olmadığını biliyordu. Aziz hariç…

Pis eti yuttu, sonra zayıfça gülümsedi.

"Kahretsin, neredeyse bana kalp krizi geçirtiyordun! Bu... bu bir Kabus Yaratığı değil. Gerçek bir iblisi Echo'dan ayırt edemiyor musun?"

Mordret bir süre sessiz kaldı, sonra eğlenerek şöyle dedi:

"O senin Echo'n mu? Büyüleyici..."

Sunny kaşlarını çattı:

"Bunda bu kadar büyüleyici olan ne?"
Ancak cevap gelmedi. Gizemli prens bir kez daha ortadan kaybolmuştu; ortaya çıktığı gibi aniden ortadan kaybolmuştu. Genellikle Sunny bu sinir bozucu alışkanlığından rahatsız olurdu ama bu sefer...

…Bu sefer sevindi.

Sunny altıncı seviyeye geri dönmek için sabırsızlanıyordu ama Mordret'in daha önce seviyede ne bulduğunu görmesini istemiyordu.

Kayıp prense hala güvenmiyordu... Mordret şimdiye kadar sadece yardımcı olmasına rağmen. Aslında son derece öyle. Sunny, onun rehberliği olmasaydı hayatta olup olmayacağını bile bilmiyordu.

'Daha sonra... Sığınağa tek parça halinde dönmeyi başarırsam ona güvenmeye başlayacağım. Biraz. Belki...'

Sunny, uzun süre sonra yiyeceği son yemeği olan yemeğini bitirdikten sonra ayağa kalktı, gerindi ve merdivenlere doğru yöneldi.

***

Kemik Dokumayı alıp dinlendikten sonra Sunny, Abanoz Kule'nin üçüncü katının geri kalanını keşfetti. Ancak orada kayda değer bir şey bulamadı. Ayrıca Weaver'ın geride bıraktığı başka bir iz de keşfetmemişti, bu da onu büyük bir hayal kırıklığına uğrattı.

Ancak dördüncü seviye… çok daha ilginçti.

Merkezi salonu geniş, kasvetli bir tapınağa dönüştürülmüştü. Ortasında tek bir siyah oniks levhadan kesilmiş bir sunak duruyordu ve arkasında dökümlü bir tunik giymiş, yüzü bir peçeyle gizlenmiş genç bir kadının inanılmaz derecede güzel bir heykeli vardı. Genç kadın bir elinde yıldız, diğer elinde ise şimşek tutuyordu.

…Sunny, Kara Göklerin Tanrıçası olarak da bilinen Fırtına Tanrısı'ndan başkası olmadığından oldukça emindi. Okyanusların, derinliklerin, karanlığın, yıldızların, seyahatin, rehberliğin ve felaketin tanrısı.

Bu gerçekten ilginçti.

Yeraltı Dünyası Prensi neden ezeli düşmanı için Abanoz Kule'nin tam kalbinde bir türbe inşa etsin ki?

Görünüşe göre ilişkileri Sunny'nin düşündüğü kadar basit değildi.

Ama sunağın kendisi daha çok ilgisini çekmişti. Sunny, tapınağı bulduktan sonra oniks yüzeye büyülü paralar koymaya çalışmış ve hatta üzerine kendi kanının bir kısmını bile dökmüştü.

Ama bu sefer tanrılar cevap vermemişti. Paralar da gölge öze dönüşmek yerine sunakta öylece duruyorlardı.

Sunağın hiç de mistik olmadığı anlaşılıyordu. Aslına bakılırsa sunaklara bakıldığında bu oldukça sıradan görünüyordu. Sunny hızla ilgisini kaybetmiş ve büyük pagodayı keşfetmeye devam etmişti.

Ve bu karar onu hayal kırıklığına uğratmamıştı.

Çünkü Abanoz Kule'nin beşinci katında çok ama çok önemli bir şey vardı...